礼堂右侧的小房间中。

　　林木和抱着已经完全睡着了的结衣的亚丝娜坐在小桌前，各自抿了口刚泡的茶水。

　　眼前如此，戴眼镜的女性才放心下来般的出声：“你们……是来这里找人的……？”她在对面的椅子上坐下，微微歪着头问道。

　　“啊，是的。啊……我是亚丝娜，他是零……”

　　“啊！真是不好意思，还没有自我介绍。我是纱夏。”接着互相点头示意。

　　“这孩子是结衣。抚摸着仍在膝上沉睡的结衣头发，亚丝娜继续说着：“这孩子在第二十二层的森林中迷了路，似乎还……失去了记忆……”

　　“是吗……”

　　纱夏的女性瞪大了那对在眼镜后方的深绿色大眼。

　　“她的装备除了衣服以外什么都没有，我们觉得她应该不是在上层生活……想说是不是可以在起始之城镇找到她的监护人……或是认识她的人，之后听说这个教会聚集了许多小孩一同生活……”

　　“原来如此……”纱夏用双手握住杯子，视线落在桌子上。

　　“……如今住在这个教会的，从小学生到国中生左右的孩子总共约二十人。而这应该是这个城镇所有的年幼玩家了。在这个游戏刚开始时……”

　　虽然音量微弱，但纱夏以清晰的语调开始娓娓道来：“那年纪的孩子几乎都因为过于恐慌而多少出现精神上的问题。当然还是有孩子适应了游戏而离开城镇，不过那应该是例外。”

　　这是当时国中三年级的亚丝娜也体会过的事情。躲在旅馆房间里的那段时间，确实将精神逼到近乎崩溃的地步。

　　“这也是当然的，原本还是很爱对父母撒娇的年纪，却突然被宣告无法离开这里，甚至还有可能再也回不去现实……那些孩子大部分都陷入虚脱状态，其中似乎也有几个孩子……就这么切断了联机。”亚丝娜眼帘低垂，不过她看了下身边一脸无所谓的林木，便有些不忍心的抿了抿嘴唇……

　　而另一边的纱夏，听着亚丝娜的话，她的表情也有些僵硬：“虽然在游戏开始一个月时，我也以攻略游戏为目标，不断在练功区提升等级……某天，当我看到这样的孩子独自在街角徘徊，怎么也放心不下，所以就带回旅馆一起生活。从此，我一想到可能还有这样的孩子就坐立难安，于是开始在城镇四处寻找独自一人的孩子。等回过神来，就已经变成现在这样了。所以，该怎么说……明明有像你们这样在上层战斗的人，我却没能跟上去帮忙，真的很抱歉。”

　　“快、快别这样说……”亚丝娜连忙摆摆手道：“不是这样的，纱夏小姐也在努力地战斗着……”

　　“谢谢。不过我并不是基于义务感才这么做，跟孩子们一起生活是很快乐的。”纱夏笑着，以担心的眼神看着沉睡中的结衣。

　　“所以……我们在这两年中，每天一个个区域、一栋栋房子地巡视，寻找是否有需要帮助的孩子。如果有这么小的孩子，我们应该会发现。很可惜……我想她应该不是住在起始之城镇的孩子。”

　　“这样啊……”垂下头的亚丝娜紧抱住结衣，接着像是振奋起精神地看着纱夏的睑。

　　“这个问题可能有点失礼，不过，你们是如何赚取每天的生活费呢？”

　　“啊，关于这点，除了我之外，还有几个比较年长的孩子守护着这里……他们的等级在城镇周边的练功区闯荡绝对没问题，所以能简单赚取伙食费。虽然不算很多就是了。”

　　“真厉害啊，刚刚在街上的时候还听这里的人说去和怪物战斗是没有常识的自杀行为……”亚丝娜真诚的赞叹道——

　　“基本上，我认为现在留在起始之城镇的所有玩家都这么想。我无法说这是不对的，毕竟一考虑到有死亡的危险，也是没办法的事……不过也因此，我们比这个城镇的一般玩家有更高的收入。”

　　确实，若要一直租借这个教会的客房，每天必须要一百珂尔。这是比刚才那个捡果实的男子日薪高上数倍的金额。

　　“所以，我们最近被盯上了……”

　　“……被谁盯上？”纱夏平稳的眼神在一瞬间变得严肃起来。就在她开口准备接着说下去时——

　　“老师！纱夏老师！糟糕了！”房门突然砰的一声打开，数名孩子冲了进来。

　　“真是的，这样对客人很失礼喔。”

　　“现在不是说这个的时候！”刚才那个红发少年眼中含泪叫着：“银哥哥他们被军队那些家伙抓走了！”

　　“——在哪里？”纱夏摆出仿佛换了个人似的毅然态度起身，并对少年问道。

　　“东五区道具店后方的空地。军队派了十个人把道路围了起来，只有戈达逃了出来。”

　　“知道了，我马上过去”

　　说着，纱夏又看向林木和亚丝娜微微低头：“——不好意思……我必须要过去一趟了，可以晚点再聊吗？”

　　“老师！我们也要去！”红发的少年如此大喊，在他身后的几名孩子也发出同意的声音。少年跑到林木的身边，以非常认真的模样开口。

　　“漂亮的哥哥，请你把刚才那把银色的武器借我！如果有那个，就算是军队那群人也会立刻逃走的！”

　　“不可以！”纱夏高声斥责：“你们通通在这里等着！”

　　而林木，则是微微叹气——这还真是，怎么走到哪哪里就有突发事件啊……该不会是次元主城故意引导的吧……

　　如此想着些有的没得，林木又抬起了头，看着红发的少年，面无表情的摊手：“很遗憾，那把武器你也看到了，你们连拿都拿不起来，更何况是装备并挥舞呢——”

　　“什么…可恶……”

　　“嘛，算了，为了感谢你们的茶水和情报，我就帮你们出面一次好了。”如此说着，林木站起了身，看向亚丝娜，轻笑着道：“亚丝娜，要一起去吗？”

　　“当然……”

　　说着，亚丝娜也砖头看向纱夏：“请让我们去帮忙。至少人多一点比较好。”

　　“——谢谢，那我就恭敬不如从命了。”纱夏深深一鞠躬，推了一下眼镜说道：“那么，我们用跑的过去吧。”

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　　冲出教会的纱夏，摇晃着挂在腰间的短剑一直线跑了出去。

　　林木与抱着结衣的亚丝娜也跟在她身后。亚丝娜在奔驰中往后瞥了一眼，看见后方跟着一大群孩子，但纱夏也没有赶他们回去的意思了。

　　越过树林进入东六区的市街，接着穿过小巷。似乎是抄最短距离的快捷方式，在直直跑过NPC商店的店门口与民家的庭院时，就看见一群人堵在前方的小路上。从那灰绿与黑铁色的统一装备判断，那至少有十个人的集团正是【军队】的人马。

　　当毫不犹豫冲入巷子的纱夏停下

　　脚步，注意到她的军队玩家们也跟着回头，还浮现不怀好意的笑容。

　　“喔！保姆登场啦！”

　　“……快把孩子们放了！”纱夏以僵硬的声音说道。

　　“不要说得这么难听嘛。我们只是教他们一些社会常识，马上就会让他们离开了啊。”

　　“没错没错，纳税毕竟是市民的义务嘛！”接着男人便发出哇哈哈哈的尖锐笑声，这令纱夏紧握的拳头微微颤抖起来。

　　“银！凯因！米奈！你们在那里吗？”纱夏对着男子们的另一侧呼喊，立刻传回少女害怕的声音：“老师！老师……救救我们！”

　　“不用在意钱的事情，全给他们没关系！”

　　“老师……没用的……”这次是仿佛硬挤出来的少年声音。

　　“咯嘻嘻。”其中一个堵住道路的男人，发出痉挛般的笑声。

　　“那是因为你们积欠的税金太高啦……光把钱交出来是不够的啊！”

　　“没错没错，不把装备交出来是不行的，再加上所有的防具……一个都不能少啊！”

　　看着男人那猥琐的笑容，后面的林木像是终于受不了了一般，他先是抬手拍了拍亚丝娜的肩膀，安抚她愤怒的情绪。

　　接着，林木活动了一下脑袋，然后走到了纱夏前面，直面了这些【军队】的玩家。

　　他露出一个和善的微笑：“我说啊——”

　　“喂，小子，你又是……噗——”话未说完，说话的男人便受到一股冲击，跌坐在了地上，他看着面前依旧露着和善笑容的林木，满脸惊容。

　　手中不知何时握住的【星屑誓言】斜指着那名男人：“谁允许你打断我说话了啊，渣渣。”

　　“你……”

　　砰！

　　又是一记效果光汇聚在剑身砸在了那名男人身上。

　　“喂……喂喂喂！”这时，其中一名过神来的军队玩家叫了起来：

　　“你们是谁啊！想妨碍『军队』执行任务吗！”

　　“等等。”一名武装比其他人更高一阶的男子出面制止。看来应该是队长。

　　“虽然我没见过你，但你知道跟解放军敌对代表什么意思吗？要带你们去本部好好谈一谈吗？”队长的眯眯眼带着凶暴的光芒。

　　“哦…？要带我去你们总部？好啊，我正想去问问，辛卡那家伙是怎么招人的——如果不行的话，我就帮帮他清理门户好了。”