这是家平平无奇的中餐馆,不算宽敞,名字朴实,但很干净,毕竟美联邦的卫生监管部门最喜欢抽查餐厅饭店,尤其是大多数卫生检查员都抱有偏见的中餐馆。
熟鸡没有盖上盖子并放入冷藏室、生菜没有放入带盖子的大桶、厨师或店员在厨房内进食、菜刀放在储物柜内、冻虾在水中自然解冻、湿抹布在重复使用期间未经消毒、干抹布摆在洗净的生菜旁,这些都是华夏人容易犯的错误,或者说在大部分华夏人眼中这些做法并不是错误,但很不幸,它们都是卫生检查部门的扣分项。
出于偏见,卫生检查员对中餐馆的检查和处罚都十分严格,能通过检查正常营业的中餐馆,往往比美联邦人开的餐厅更安全,更卫生。
不过安全和卫生并不是这家中餐馆吸引埃弗雷特·查尔斯的原因,能让他心甘情愿坐三个小时车来这家小餐馆的理由,是美食。
人生在世,唯有美食不可辜负。
埃弗雷特·查尔斯最喜欢华夏美食,但在特区很难找到正宗的华夏美食,所以他在闲暇时总会坐车赶来纽约这家小餐馆,点上几个好菜。
就像《纸牌屋》里弗兰克·安德伍德喜欢到弗莱迪的小店里吃份肋排一样,这是味蕾的羁绊,是种难以割舍的情结。
司机停车后没有跟随,埃弗雷特独自走进餐馆,轻车熟路地找到最常坐的位置,对穿着白褂的华夏男孩微笑道:“老样子,谢谢!”
埃弗雷特说的是汉语,不算标准,但也不算离谱,这可是他颇为得意的一项技能,归功于年轻时对华夏文化的痴迷热爱。
平时总咧着嘴呵呵笑的大男孩没有做出任何回应,埃弗雷特从他的表情里看出紧张和担忧,紧接着他意识到周围的异常:餐馆里竟然没有其他客人。
味道这么正宗的中餐馆,未必合美联邦人的胃口,但一定讨华夏人的喜欢,即便是淡季,也不可能惨淡如此。
埃弗雷特心中一沉,以他目前的地位,国会警察可不会专门安排特勤保障他的安全,如果他在这家中餐馆内遇上丧心病狂的歹徒,就算报出议员身份也毫无作用。
如果有机会报警的话,他的特殊身份倒是能让警方以更快的速度赶到现场,并以更安全的方式尝试营救。但,万一没有报警的机会呢?
“噢,瞧我这糟糕的记忆力,请让厨师等一等再炒菜,我要先回车里拿药。”
为免可能存在的劫匪误会,埃弗雷特没有再说蹩脚的汉语,他飞快地说出借口,随后慢悠悠地站起身,面不改色地向外走。
迈出几步后,埃弗雷特紧绷的面部肌肉开始微微跳动。
餐馆的门,被挡住了。
挡住玻璃门的人戴着红白二色的面具,鲜红血色在纯白色中勾勒出一个大写英文字母。
“J。”埃弗雷特在心里惊呼了一声见鬼,下意识地向后退。
从J摇身一变成为校园守护神开始,这个英文字母便具备了超越其他字母的神圣象征,最初J只让艾萨克·威尔逊(联邦调查局现任局长)皱眉,现在J却让整个联邦政府和多个州政府头疼不已。
因为J已不再是一个罪犯,而是一种现象,自从“J崇拜现象”大行其道,各地模仿者层出不穷,若只是模仿J预测某起罪案并报警那倒还好,可有些激进的模仿者往往会代替执法部门采取行动,甚至动用私刑处决他们认定的“潜在罪犯”。
也许,眼前这个戴着面具的人就是J的狂热崇拜者和激进模仿者。
埃弗雷特自问与“罪恶”一词毫无关联,但他不能因此放松警惕,因为还有一种更加糟糕的可能。
据埃弗雷特所知,过去一个月时间内,纽约市内共有三个抢劫犯和五个强奸犯戴上这款面具,冒充J和J的追随者作案。尽管那八个蠢货都已经“意外死亡”,但谁说得准是否还会有其他蠢货这么做呢?
“请您坐回原位。我知道您不需要餐前用药,事实上您的车里并没有药。”面具怪人像变魔术似的在手里变出一把枪,枪身抵在右腰,枪口指着埃弗雷特的左胸。
“好的,是的,是我记错了,就像我说的,我的记性很糟糕。”
埃弗雷特勉强挤出一个僵硬的假笑,面朝对方缓步后退,退回座位时他侧头给了身旁男孩一个求助的眼神,但意想不到的事情发生了,那个男孩的神情竟从担忧紧张变成了……
那是喜悦吗?
埃弗雷特看出了男孩眼中的狂喜,这让他感到不可理喻。
见鬼,你看不见他手里的枪吗?快想办法报警!埃弗雷特尝试用眼神将这句话的意思传递给男孩,可男孩根本不看他。
“你、你!我……”黑发黑烟眉清目秀的大男孩激动得不能自已,以至于说话时嗓音都在颤抖,“能给我签个名吗!签在我的衣服上,不,签在我的……我的面具上!”
“当然。”面具怪人微微颔首,似乎在笑,“但首先你得招待好这位尊贵的客人,我是说,埃弗雷特·查尔斯先生,快去把他爱吃的菜炒好端来吧。”
“好的好的!这就去!”大男孩立即转身,拔腿奔向厨房。
埃弗雷特终于想明白了,原来之前男孩眼中的紧张担忧,不是在担心面具怪人的出现,而是担心他不出现——看来这孩子一早就知道,难怪店里没有其他客人,想必是他请走了其他客人。
索要签名这种请求往往由粉丝向偶像提出,那么,戴着面具的怪人为什么会是那个华夏大男孩的偶像呢?埃弗雷特的目光挪回面具怪人的面具。
“J。”
他低声念道。
“是我。我更希望您用我的名字称呼我,欧阳杰。”
面具怪人摘下面具,露出一张青涩未退的年轻面容。
如果不是证据确凿,谁能相信FBI十大通缉犯竟会是如此年轻的孩子?埃弗雷特刚要说些什么,便被对方说出的下一句话震得瞠目结舌。
“很高兴见到您,埃弗雷特·查尔斯议员,未来的总统先生。”