要按那百合说的，要时时谨记有块石头压在自己手背，那心理压力得多重啊？

　　更何况有的人就是来眠花醉柳，只有衣冠楚楚，貌合神离的伪君子才会在乎斟酒的姿态吧。云卿暗自吐槽。

　　受了训后只静静退在一旁，继续心猿意马地学习别的姑娘怎么斟酒的。

　　然而最后除了云卿被批评，其他人都安全通过了。

　　“之前你们一直吵着要见见深云，如今人在你们面前。这见完就都回去，该做什么做什么，接下来你们要面临的还有很多。”

　　柳一梅莫名其妙地一番话说得云卿云里雾里，除了其他人打量和含义不明的眼神，其余的还真有些不明所以。

　　“梅娘，我看她也只是长得比咱们姐妹好些罢了，也没什么过人的。你不怕赔了夫人又折兵吗？”

　　百合媚眼如丝看过来，轻挑而不屑。话一说完扭动着腰肢就气哼哼地率先走了。

　　剩下三人你看看我，我看看你。虽然不悦，还是安安静静地离开，并没有口舌上的争吵。

　　柳一梅看云卿听着发呆，反手一扇子招呼到了她头上，“那就是百合，是不是天生尤物，自有风流？”

　　云卿连连颔首，简直就是一个妖精，还是能把人魂魄勾去的那种。

　　“你都如此看，那男人见了呢？”

　　柳一梅反问，瞧着云卿只有点头地份儿，又继续道：“绕是如此，在花朝节百花盛宴上还是输给了露华台，与第一花魁失之交臂。你知道为什么吗？”

　　云卿摇头。她只恍惚记得红袖招接过露华台的订单，以花卉为主题的高端定制，统共几十色花样，她亲手绘的。

　　思绪还在追忆往事，就被柳一梅郑重其事的声音打断。

　　“论姿色，江南女子婉约柔媚自然不输。主要还是输在气质上。比如装扮、举止神态等，不过话说回来，露华台那天的衣裳的确惊艳。”

　　云卿眨巴着眼，说得和我有关系一样，只能淡笑着回应她灼灼目光，反问了一句“是吗？”

　　“我活了这么多年也没见过如此别致的襦裙，后来我打听到，说是花玉堂花了重金，在福嘉县主的‘红袖招’订的。要不是行程匆忙，如今想来该去瞅瞅的。”

　　“别呀，那有什么好瞧的，不过一家普通的衣店而已。”云卿拍案而起，下意识地打断柳一梅这个念头。

　　柳一梅有些懵圈，那眼神轻飘飘地上下打量着云卿，“你这么激动干嘛，难不成福嘉县主和你有仇？”

　　额，云卿嘴角抽搐了一会儿，她有激动么？脑子否定怀疑，身体却很诚实地乖乖坐在了苏绣垫子上。

　　“没啊，有梅大姐这么英明神武的预判，成为青楼界一姐儿不是迟早的事么？”

　　云卿干笑了笑，这话说出来自己都鄙视自己。

　　果然哪里有利可图，哪里就有矛盾冲突。不过青楼圈尚且如此，那商界岂不是砧板上抢肉吃？

　　“其实……”柳一梅顿了顿想告诉云卿如今倚红阁地尴尬局势的，想了想还是把话咽了回去，看向云卿一副事不关己地样子，不悦地皱上了眉。

　　“从今天起好好给我练翘袖折腰舞，记住，你就只有十多天的时间了。到时间，是骡子是马都要拉出来溜溜的。”

　　意思是让云卿迟早把旁的小心思打消了，安安静静按她的安排来。这一点云卿明白，可是她不想懂。

　　芳蕤就这么睡了一天，一觉醒来时已是傍晚，没有客人翻她牌子，随意梳洗过后就听到有姐妹在讨论深云。

　　知道好多姐妹都见过深云后，有些怅然，又听说云卿这几日练翘袖折腰舞十分卖力，从下午直到晚上。

　　“你在看什么？”

　　身后一道悦耳的声音乍然响起，芳蕤抬头去看，却是深云端了点心来。

　　“今天没有客人翻牌，我清闲得思考人生。倒是你，都喝醉了，你怎么没事儿人一样？”芳蕤垂下眸子，怨怼地道。

　　深云有些心虚地摸了摸鼻子，“我喝很多之后才醉，你酒量没我好。你都睡了一天，先喝点子粥吧，我回摘星楼了。”

　　芳蕤注视着深云，不自觉地随口笑言，“深云，你知道我若有你七成的美貌。我也不甘心留在这种地方，迟早是要出人头地的。”

　　“这话我就不知从何说起了？”深云侧耳听着芳蕤的小声嘀咕，分明大有感慨和羡慕之色，不解地回过头来又问了一遍。

　　话音刚落，芳蕤正为自己的话语泄露了隐藏的心思，而不知所措，不得其解的时候。她二人都听到了外面吵吵嚷嚷的声音。

　　先是一阵骂骂咧咧的话语，转眼间就听到越来越多的声音聚集过来，听起来像是还动手当然样子。

　　芳蕤打开西窗望走廊上瞧去，却是百合和另一个姐妹竟然打起来了，嘴里还叫骂不断，旁边的小姐妹虽然劝着却没见有用。

　　云卿缩着脑袋躲在后面，此时围观的人众多，不想抛头露面。

　　“不去劝劝吗，会不会出人命？我瞧那架势非要拼个你死我活一般，也不晓得为了哪般。”

　　芳蕤没有说话，她看清楚那个姐妹的脸，而且她二人的骂声里像是提到了都督大人，不用想也知道是什么事。

　　不一会儿柳一梅便过来，气呼呼地散了众人，又给围观的客人赔了礼。才严厉地惩罚了百合二人。

　　“深云，你瞧见了。这就是倚红阁的日子。没有男人看你一眼，就只能等着人老珠黄，像花瓶里随时更换的枯枝败叶一样。”

　　“那岂不是比深宫大院里的女人还要悲惨？”深云质疑一问。

　　“做咱们这一行的，美貌就是最好的武器。若落得个红颜未老恩先断，那么这一生也就这么完了。而你眼前所见的这些戏码其实我早已司空见惯，没有谁对谁错，只有造化弄人。”

　　若不是为了更好的活着，谁会愿意出卖自己的身体和灵魂，如行尸走肉一般供人玩乐？若不是如此，她们还能做什么？

　　“你告诉我这些是为什么？”

　　“蒽？”芳蕤回眸有些困惑，转而又接着道：“不为什么，我只是觉得你不一样。所以不自觉就多了几句嘴而已。你去练舞吧，我就不想陪了。”

　　经她一番话，深云对青楼女子越发觉得可怜，可叹。虽说深宫寂寞，但和青楼里这些身份卑微的女子相较，她们是幸运的。

　　可话又说回来，既然都是在笼子里关着，谁还计较笼子是金银的还是木头的？都抵不过身不由己，命不由天八字。

　　“深云，其实想你这般的国色天香，飞出这个笼子应该是迟早的事吧。”芳蕤背对着深云，心平如镜地说。

　　深云瞧她那意思，不知道是说自己能傍到一棵好大树，还是指她明白自己要逃离这里。

　　眼下她不愿意再继续这个话题，就想要告辞走人，转眼就看到活色生香的一幕。她赶紧抬起手蒙住自己的眼睛。

　　“芳蕤，你怎么这样？我什么都没看到，我先走了。”

　　芳蕤低头扫了眼自己的赤色鸳鸯肚兜，再瞥了眼满面羞红离开的深云，表示很无奈。

　　大家都是女子，难道她换个衣服还要藏着掖着吗？虽然她胸不大，但也没有小到令人鄙视的境地吧。

　　她开始怀疑人生，再说了这大小又不是她能决定的，不能抬头挺胸做人，她也很绝望。

　　芳蕤无趣地摸了自己胸前的雪白，只单单着了亵裤，转身进屋里沐浴去了，不再想深云种种可疑的行迹。

　　嘴上说着要练习翘袖折腰舞，回到摘星楼深云就丝毫不屑地躺倒在床上。脑子里一直回响着芳蕤的话。

　　女人如花，有的开在野外，有的长在花盆，有的生在花园。既然有开就有败，除了时间，没有什么是永垂不朽。

　　“等等，像芳蕤这样的女子放眼青楼界不胜枚举，我为什么不帮帮那些被时间淘汰的女子呢？要知道她们中年纪最大的也不过二十出头而已。”

　　才二十多岁的年龄就活成七老八十的样子，也难怪她们的心态会如此阴暗。为了一个男人争风吃醋的。

　　一个人赚钱和大家一起出力赚钱，想比之下，梅大姐会不会更同意后者？

　　如此一来，梅大姐就不会把所有心力和赌注都押到她身上，等数着白花花的银子票子的时候，哪里还会对她留意？

　　这个念头在深云脑子里就这么自然而然地发了芽儿，并且以极其旺盛的态势迅速向上生长起来。

　　次日一早，借着不早不晚的点儿，深云便到处溜达起来。纵然身后跟了四个大汉，也丝毫不影响她的好心情。

　　然而等深云去到柳一梅房里，根本没见着人影儿，问着打扫房间的丫鬟，也是一阵指手画脚。

　　“这午时还没到，不知道别人是要睡觉的吗？吵吵什么？”

　　充满慵懒而娇媚的声音，伴随着推门声从对面悠悠传了过来。一听深云就知道是百合无疑了。

　　青丝如瀑地散在胸前，只搭了绣桃花的肚兜的百合，穿着若隐若现的亵裤，微微愠怒地倚在门口，瞪着深云。

　　冰肌玉肤，锁骨上若有似无的红色痕迹，面色因为气急而绯红。没人提醒，她大概也知道房间里还有别人。