冬雪消融，大地回春。之晴又收到白瑄的来信，喜出望外。此时，喜悦的还有韩峥。“太好了，含玉在日本联络了同兴会，他们愿意协助我们。含玉说，天下到了非变不可的地步，如朝廷不让步，那大家就举事还百姓一个安乐天下。”张掌柜有些疑虑，“举事必用武力，我们都是一介书生。”

　　“书生亦有剑胆琴心之人，同兴会已与湖广地区联合了一批有识之士愿意赴汤蹈火。含玉与我藏有一批火器，只是现在还需扩大师资教授学生射击防身之艺，坐而论道不如身体力行。另外，要联络资金再购买些火器。”

　　韩峥在旁说着，张掌故一一记下，“我明天就去见周楠。那江先生那边，要跟他说吗？”

　　“不必了。”韩峥迟疑了一下，“我不想他卷入这场纷争，是我托他下水，我不能再让他失了本心。”

　　自打林思齐得了那两把手枪，郑广亮顿生疑窦，他总觉得秀坊内肯定有人与林府做着见不得人的勾当。在一次小月送绣品上门时，偷偷告诉郑广亮，有次她离开秀坊比较晚，看见秀娘在舞乐坊包厢内接待了两个洋人。但包厢在楼上，她听不到他们说什么。她便一直躲在舞乐坊外墙角里，等他们出门，果然夜深时，两个洋人出来了。只听到秀娘说，她会把事情办妥，也听得她喊其中一个大胡子洋人叫“乔治”。郑广亮佩服自己妹妹的勇气和智慧，他再三叮嘱小月不可再做如此冒险的事。

　　林思齐自那以后更加得意忘形，直到有一天，他突然大发雷霆，把厅内杯碟摔了个粉碎。“我去他大爷的，此仇不报非君子！”林思齐一上午在骂骂咧咧，郑广亮大老远听到声音赶来。看见林思齐气得又是跺脚，又是摔东西，一旁有一人吓得哆哆嗦嗦。林思齐一眼看见郑广亮，叫住了他。“你，你，”他仍上气不接下气，“给我办件事。”

　　“什么事？”

　　“帮我抓个人，把那个乔治给我抓来。死洋鬼子居然敢吞大爷我的钱，我让他有钱拿没命花。”他咬着牙恨恨说道，“限你三天时间，我非扒了他的皮，抽了他的筋不可。”

　　郑广亮心里咯噔一下，那不正是前阵子小月在舞乐坊看到和秀娘在一起的洋人吗。他只得领命。那个哆哆嗦嗦的人走出来，被郑广亮一把拎到旁边。那人名叫陈金旺，本来在广东跑港口，跟洋人熟络了以后，会说一口洋文，被林思齐拿到当翻译了。他说，林思齐跟洋人之前一直在做买卖，本来按照规矩，他带着一帮兄弟去码头仓库，跟洋人交易，没想到对方亮出十几支枪对着他们，不仅把钱抢了，还把他们打了一顿，林思齐落得个钱货两空，能不大发雷霆吗。

　　“真是冤家路窄啊。”郑广亮没想到，这人还给他撞上了。林思齐让陈金旺带着郑广亮去抓人，陈金旺一脸的无奈。“他住在东郊，那都是外国使节下榻的地方，门口重兵把守，我们总不能硬闯进去抓人吧。”

　　“那乔治什么来路？怎么住那里？”

　　“他就是一混混，但他姐姐家是英国皇室的人，他仗着他姐家，在这里横行霸道，什么生意都要插一脚。少爷本想通过他与皇室攀上关系，没想到他竟打劫我们。”

　　“我知道有个地方，跟我走。”晚上，他接到小月的消息，果然乔治又去舞乐坊了。他带着陈金旺和一众侍卫，埋伏在舞乐坊附近。当乔治醉醺醺乘上马车开出巷子时，马脚突然被绊马索绊住，车子倾翻。乔治艰难地从车厢里爬出来，刚一露头就被一个麻袋套住，紧接着就是一顿胖揍，人被绑了个结实送到了林府。

　　林府里传来阵阵乔治杀猪般的嚎叫，林思齐气急败坏，拿起鞭子狠狠抽了乔治一顿，一直抽到自己都累趴下。“少爷，别打了，再打就没气了。”陈金旺吓得继续哆嗦，在旁劝阻。

　　乔治已经被打晕过去，被郑广亮一泼凉水又浇醒了，用他那生硬的汉语求饶，“林公子，饶命，饶命啊。”

　　“那批货在哪？给我吐出来！”

　　“是是，那批货还在仓库，没出。银子也都还你。”乔治的大胡子上还滴答着水，他龇牙咧嘴使劲求饶。

　　“你个死洋鬼子，连你大爷的钱也敢吞，也不看看你大爷是谁！”林思齐又气上心头，正欲举起鞭子。

　　“饶命啊，饶命啊。”郑广亮劝住林思齐，“别打了，到时他姐家要闹到朝廷，就麻烦了。”

　　“我赌钱输了一大笔钱，我还借了我姐一笔钱，没办法就吞了您的钱。是我该死，我该死。我赔，我全赔。”乔治就差吓得尿裤子了。林思齐叫了人去码头仓库查了一下，果然货都还在，便让人把仓库全封了。

　　第二天，乔治也喊人把吞掉的银票如数送来了。林思齐才算解了口气，放了乔治。

　　而这次郑广亮只用了两天就帮他抓了人，把事情都解决了。林思齐对他更是刮目相看，让陈金旺从此跟郑广亮一块办事。而乔治这个不靠谱的东西把林思齐交易渠道给断了，他只得重新找卖家。果然，没多久，陈金旺跑来了。“少爷，这次有位约翰先生，手里有东印度公司的货源，可纯正着呢。这个约翰，我可打听清楚了，他比乔治可靠谱多了，一直在两广做买卖，他手里还有军火货源，朝廷里都私下问他买。”林思齐顿时心动了，让陈金旺继续和卖家接触，约个地点见面。

　　是夜，舞乐坊内轻歌曼舞，林思齐带着陈金旺和郑广亮进了个包厢，几个侍卫在外把手。没多久，一个戴着礼帽，穿着燕尾服如绅士般的欧洲人出现了，身后跟了一个身形魁梧的黑人。欧洲人脱了下帽向他打招呼，“林少，您好。”竟是一口比较标准的汉语。这人目光冷峻，额头深刻着几条皱纹让这幅英俊的脸庞添了几分沧桑，那鹰目薄唇到高挺的鼻梁，线条就如雕刻出来一般硬朗。林思齐上前学西方礼仪，和他握了手，两人面对面坐下。郑广亮想，此人应该便是约翰。

　　“听说林少对我们的货有兴趣？”约翰点了支烟抽上，“但不知林少您打算出多少价呢？”

　　“江南的货我包了，这个数。”他举起一只手。

　　“五千两？”对方呵呵冷笑两声，并不理睬。“不，是五万两。”

　　“这些货你吃得下吗，我深表怀疑。听说你之前差点还被人黑了钱。”约翰仍带着轻蔑的笑。

　　“我保证吃得下。”林思齐拿出一叠银票，甩桌上，“如果达成合作的话，这就是我定金。”

　　“那我想知道这些货你打算怎么销？”

　　“这你不用管，反正我自有销路。”林思齐见他仍不撒鹰，继续套话，“听说你手头还有军火，我也要了，价格我比朝廷多一成。”

　　“林少，你这胃口倒不小啊。敢情林大人这是有所谋啊，你就不怕我透露给朝廷？”约翰立即目露凶狠，似一只伺机而动的狼，盯着林思齐。郑广亮见势立即拿出架势，上前保护。约翰捏灭烟头，立即起身走人，“哼，你倒想得美。”

　　林思齐顿时让郑广亮拦住他们，自己掏出一支手枪对着约翰，“哎，约翰先生，您别走。今天我是坦诚相见来谈生意的，既然我都亮了底牌，您这么做就太不领情了。”

　　此时约翰身后的黑人直接扼住郑广亮的喉咙，郑广亮竟被这个比他高出一头的黑人提了起来。他顿时两脚夹住黑人的腰部，手往对方关节处一夹，趁对方手一松，一个鹞子翻身，解脱开来。对方人高马大在狭小的空间内无法伸展开来，郑广亮仗着自己灵活，对着对方紧要关节几下猛击，十几个来回下来，郑广亮趁黑人气力差不多，跳上他肩膀，对准后脑勺一阵猛击，把黑人打晕过去。

　　约翰看傻了，林思齐嘿嘿冷笑一声，“约翰先生，今天也让你瞧瞧中国人的枪法。”他对准隔着大厅的包厢对面，壁上豆大的烛光，开了一枪，烛光立即熄灭了。约翰这时有些冒冷汗了，林思齐再次请他坐下，继续谈生意。

　　果然，谈判进行得很顺利。这次林思齐不再讲情面，一通杀价，竟比之前开价还低了一成，终于将协议签下。林思齐心满意足走出舞乐坊，这时秀娘笑脸盈盈过来。“还要感谢秀娘，刚刚帮我灭了那盏灯啊。”林思齐乜斜着向秀娘笑了一下，套出一张银票递给她。

　　“小事情，林少爷多来捧场就是。”郑广亮听了个真切，原来这枪法都是林少使的一个伎俩罢了。

　　没多久，林思齐接到了来自约翰的第一单生意，郑广亮和陈金旺去码头接收，陈金旺指挥工人从船上把一项项货物搬入仓库内。“这都是什么货？”郑广亮隐约觉得这些东西有问题。

　　“烟土。”陈金旺凑近耳朵敲敲说。

　　“少爷又不抽大烟，要这么烟土？”

　　“这你不懂了吧。少爷下线渠道有两百家烟馆，需求量可大着呢。你别看这小小的烟土，转手就是白花花的银子啊。这银子可以买很多东西，包括军火。”郑广亮看着陈金旺意味深长的笑容，便猜出几分，军火的钱原来出自这里，那私兵估计也是这些钱养的。