你知道叫“要钱不要命”吗？兰迪现在对这个词的体会又深了一层。

　　杰斯特这个财迷居然在杰克把大剑架在脖子上时依旧能够一边腿肚颤抖一边坚持收取五个金币的报酬，让人不得不佩服这个半身人的坚强和固执。

　　兰迪不是不能支付这五个金币，只是这么一来的话口袋里就不剩几个金币了。这次偷偷出来的时候兰迪带走了法尔特家半年的收入，花费的时候当然得省着点，不然这么对得起艾米丽呢？

　　最后，在各种威逼利诱都不起作用的情况下，兰迪不得不答应杰斯特用工作来支付情报费，杰斯特则表示不会耽误很多时间，只需要完成一个任务就可以了。至于兰迪他们拿走的武器，杰斯特同意按出租的方式“借”给众人使用，不过租金嘛……濒临破产的杰斯特当然不会放过这个机会。

　　兰迪他们第一个工作的内容是赶走卡罗斯村附近的地精。

　　卡罗斯村座落在距离海岸线约八十公里的平原上，附近没有山，只有一条小河缓缓流过。村民以种植大麦为主，并没有特产，所以也不算富裕。

　　这个地方是一个姓笛卡儿的小贵族的领地，之所以说“小”是因为他连正式爵位都没有。虽然村民们还是叫他笛卡儿男爵，但这个称号仅仅是因为他的某位祖先是男爵而已。

　　笛卡儿家的领地只限于卡罗斯村，而他就兼任村长。因为村子很小，人口也少，所以当一群地精迁来的时候他们都无能为力。不过当村里的铁匠被地精绑架之后，笛卡儿男爵只好忍痛拿出几个金币请佣兵来对付地精。

　　地精是一种偏向邪恶的低等群居生物，拥有一定的智慧，皮肤是暗绿色的。他们没有魔兽那种魔法天赋，形态比较接近人类，只是比较矮小丑陋，耳朵也是尖尖的，身上还散发出一股臭味——多半是他们不洗澡的缘故。地精不会种植庄稼，也没有创造力，但是他们善于模仿和制造，所以他们经常劫掠附近的人类村庄来获取食物，有时也绑架人类工匠来学习制造工艺。

　　一个地精不是成年人类的对手，不过一群地精就难说了，而他们通常都是几百个聚集在一个地洞里，所以卡罗斯这样的小村庄没有实力赶走他们。

　　本来这种任务是不需要五个金币的，但是由于现在附近最好的佣兵都被杰斯特介绍给了死灵法师，所以人手不足，价格也就一路飙升到了五个金币。不过兰迪对杰斯特的话并不完全相信，估计真实的酬金一定超过五个金币，多余的部分不用说是被这个家伙吞了。这些帐以后有空再和他算吧，现在最要紧的是打听到黑森郡的部队在哪里，然后通知他们叛军中有死灵法师和黑武士存在的消息。

　　村里派了一个人给兰迪他们带路，将他们送到地精的洞穴附近就离开了。刚刚获得了趁手兵器的杰克已经迫不及待地想一试身手了。

　　因为战斗的时候战士总是最容易受伤的，所以除了大剑焱牙外，锁甲雷缚也被交给了杰克。至于兰迪自己，相信那鳞甲可以起到不亚于雷缚的作用，而魔法加护的能力也可以通过研究雷缚而得到。

　　地精的洞穴入口在一个高坡后面的背阴处。洞口不大，恐怕除了杰斯特之外的所有人进去都得弯着腰，更不用说挥动武器了。再说地精的具体数量和实力不清楚，兰迪是绝对不会用自己的同伴去冒险的，所以决定将地精赶出来解决。

　　首先让星光和月影在附近寻找是否有其他出口，然后让温蒂用土系魔法在洞口附近制造一圈堤坝。温蒂虽然是个游侠，但精灵本身的魔法天赋还是有的，如果在人类社会里她绝对可以算是个中级元素魔法师，制造一道堤坝是小菜一碟。

　　不一会儿星光和月影就回来了。这些地精居然不懂狡兔三穴的道理，他们的地洞只有这一个入口。这么低的智力真是让兰迪失望，原来准备的几套预备方案都没用了。

　　作战开始，首先是兰迪出场。

　　兰迪走到堤坝上，运用起来自精灵血脉的魔法能力，一个藤蔓文身出现在他的额头上。

　　兰迪将手臂一挥：“荆棘丛生！”无数荆棘藤条迅速铺满了堤坝中间的空地，只留下洞口附近的十米方圆。

　　兰迪再将手臂一挥：“暴雨！”天空顿时凝聚起团团乌云，一声雷鸣之后暴雨倾盆而下。雨水只集中在堤坝中间的空地上，堤坝外面依旧是晴空万里阳光灿烂。

　　兰迪又将手臂一挥：“大家休息！午餐时间到了！”

　　众人绝倒。

　　德鲁依的攻击魔法多数都是持续伤害型的，也就是说杀伤力不大，但不去管它的话可以持续很长时间。现在的情况就是这样，这边是大家在愉快地享用野餐，那边是暴雨依旧倾盆，兰迪只要注意不要让风把雨云吹偏就可以了。

　　不一会儿，雨水将堤坝里灌满，成了一个小水池。多余的水开始从地精的洞穴入口灌进去。很快就听见里面唧唧哇哇的地精叫声，一群被泥水染得跟泥猴子一般的地精挥舞着刀剑从洞穴里冲了出来。

　　地精首先看见的是堤坝上趴着的两只迅狼。等聚集了三四十个之后，地精们勇猛地趟过浑浊的泥水向迅狼冲去。不料刚走了不到一半突然脚板一痛，顿时栽倒一片地精。

　　前面的地精抱着脚板哇哇呼痛，后面的地精莫名其妙，心中惴惴。不过百折不挠的地精决心保卫家园，聚集了五十多个地精和十个大地精之后再次发动冲锋。两只迅狼根本就懒得理会这些白痴的叫嚣，连一根脚趾都没有动。地精的冲锋再次被隐藏在水中的荆棘丛击溃。

　　咕噜鲁是一只大地精，也是这群地精的头领。他的头脑比普通地精要精明一点，一见形势不妙，立刻喝止了手下再次冲锋的打算。他那浑浊的黄色眼睛四面扫视了一遍，再把手探到水下一摸，立刻明白了失败的原因。

　　在英明的咕噜鲁头领领导下，地精们终于取出弓箭开始向迅狼射击，可惜在半空中都被莫名其妙的风吹得不知所终。当一队地精手执木棍长枪准备清除水下的荆棘丛时，迅狼立刻发出一道冲击波。虽然没有击中地精，但溅起的水花把附近的地精都掀翻在水中，扫雷大计被迫流产。

　　这时，暴雨突然停息，乌云却未散去，兰迪出现在堤坝上，笑嘻嘻地对地精打着招呼：“嘿！同志们辛苦啦！”

　　咕噜鲁暴跳如雷，挥舞着手中的利剑吼道：“卑鄙的人类！射死他！”

　　地精们闻言张弓搭箭向兰迪射来，但是羽箭在空中再次被风吹得七零八落。

　　兰迪依旧笑嘻嘻地道：“你们很不友好诶……”说着打了个响指，一道细小的闪电从乌云里落到大地精的剑尖上。只听噼啪一声，所有地精齐齐卧倒——所有地精的脚都泡在水中，一电就是一片。

　　等地精们艰难地爬起来，兰迪收起笑容道：“你们现在有三个选择：一是回到洞里被水淹死，二是继续被荆棘困在水里然后被闪电电死，三是归顺我做我的仆从。你们喜欢哪个？”

　　喜欢哪个？一个都不喜欢！不过看着这情形，即使是地精也知道没有其他选择。咕噜鲁第一个丢下武器，接着其他地精和大地精也颓然丢下了武器。

　　兰迪丢过去一个瓶子道：“瓶子里的药丸一人吃一颗，所有的地精都吃过以后就放你们出来。不要企图耍花招，我可以侦测出你们吃没吃。”

　　咕噜鲁捡起瓶子，乖乖地取出药丸让部下们吞下，不过地精们看过来的目光恨不得将兰迪生吞活剥了才是。

　　兰迪并不担心地精们造反。他给他们吃的是特殊的真菌孢子，在地球上是用来制造低等龙族的。所以只要他们吃下了药丸就会和小迅狼一样变成低等龙族，他们的思想都受到高等龙族的监视和控制，根本无法起一点反抗的念头。

　　地精们吃下孢子之后便开始昏昏欲睡，坐在水中就睡着了。

　　温蒂走到兰迪身边，看着睡了一地的地精道：“你真打算收这些邪恶的生物为仆人？”

　　“为不可以？我可以改造他们，而且我也有个计划需要他们的协助。”

　　“计划？”其他几个人也围了过来。

　　兰迪眨眨眼睛笑道：“暂时保密。”

　　兰迪确实有个计划，而且是个不小的计划。正如早上考虑的那样，兰迪需要一支强大的力量做后盾，否则光是几个黑武士就可以赶得他到处跑，更不要说保护兰特和兰德兄弟了。所以兰迪决定培养几十只亚龙，要是有一支亚龙组成的军队，不要说几十个黑武士，就算是几百个也不放在眼里。

　　不过兰迪自己是不可能亲自去喂养这些亚龙的，而地精显然是照料亚龙宝宝的最佳人选。

　　兰迪以前在地球上当生物工程师的时候经常用生物体培养系统制造试验材料。这个系统本身就是一个活的生物，它由一个中央处理系统和最多二十个组成。中央处理系统能够消化食物并排除废物，还能够控制培养体的生长状态；而内有胎盘和羊水，可以使任何需要培养的生物体在休眠和失重的状态下快速生长，同时还能保证骨骼和肌肉与自然生长的情况完全一致。

　　这个系统能够将食物的百分之八十直接转化为自身细胞（一般的动物为10％～30％，章鱼可以达到75％，算是最高记录了。），培养一天就等于自然生长一年左右。事实上兰迪就是被从这种培养系统内劫持走的。

　　这种培养系统非常容易操作，只要提供基因样本，后面的工作基本上就等于喂养牲畜。这种工作以地精的智力完全可以胜任了。

　　真是天才的计划！兰迪想着想着嘴角露出了一丝得意的微笑。

　　※※※

　　两个小时之后，地精陆续醒来，他们的精神也和兰迪接通了联系。兰迪确认地精们没有耍花招之后下达的第一个命令就是——统统给我洗澡去！

　　于是两百多个地精下饺子一样扑通扑通跳进河里开始洗澡，把身上不知道积了多少年的污垢统统洗掉。

　　兰迪实在是受不了这些臭气熏天的家伙了。不过河里的鱼类因此被臭气熏得翻了白肚以及地精们晚上享用了一场丰盛的全鱼宴就纯属意外了。地精们因此对这个新主人佩服得五体投地，并决定以后要经常洗澡。

　　如果兰迪知道地精们居然这么想的话，不知道会有何感想了。

　　为了这个基地的稳定和安全，兰迪还必须协调好地精和村民的关系。

　　傍晚时分，温蒂、杰克和杰斯特带着大地精头领和一群地精来到了卡罗斯村。这个组合是经过仔细挑选的，有代表正义的精灵在内可以避免村民产生抵触情绪，而杰斯特的商业口才足以说服村民，如果万一发生意外的话杰克和一队地精足以保护温蒂离开。而兰迪本人则必须安排地精建设基地，不能离开。

　　一行人刚进村就被神情紧张的村民们包围了起来。

　　笛卡儿男爵从人群中走出来责问道：“杰斯特，这究竟是怎么回事？为你推荐的佣兵会和地精在一起？”

　　杰斯特道：“不要紧张，我们是来做生意的。首先请接受我们的诚意。”

　　咕噜鲁打了个手势，几个地精带上来一个成年男子。这是地精们前一段时间从村里绑架的一个铁匠。

　　人群中冲出来一个少年，一把抱住那个男人：“爸爸！”

　　咕噜鲁从腰间取出一个袋子：“我为以前的冒犯表示抱歉，希望这些水晶能够补偿你们的损失。”说着往左手上一倒，周围的村民发出一阵惊叹，几颗纯净的红水晶顿时吸引了他们的目光。按照市场价格，这些水晶至少值四十个金币，足以补偿以前村里的所有损失了。

　　这些说辞当然是兰迪事先教给他的，不然打破他的绿脑袋也想不出一句合适的话，要杀人放火倒还勉强应付。

　　笛卡儿男爵的目光死死地盯着水晶道：“你们究竟想做生意？”

　　大地精将水晶放回袋子里：“我们在这里发现了一条铁矿脉。我们希望用钢材、铁器和宝石换取食物。我们需要大量的食物。”

　　杰斯特趁热打铁：“地精的手艺虽然不如矮人，但也是优秀的矿工和铁匠，他们的产品比城里的铁匠要好得多。你们可以看看这些样品。”

　　几个地精将包裹在麻布里的钢剑和农具取出来放在地上。这些东西的材料和加工水平显然都是极为优秀的。地精虽然脑筋比较死一点，但模仿能力和手艺却是极佳的，兰迪只是稍微指导了一下他们就掌握了从地球带来的那些复杂的钢铁加工工艺。

　　杰斯特继续诱惑村民：“不用你们动手，只要作为中介把铁器卖出去，然后购买粮食交给地精，转眼之间金币就会自动滚进你们的口袋里。”

　　村民们果然有些心动了，但顾虑还是有的：“你怎么保证以后地精不会攻击村庄呢？”

　　咕噜鲁道：“我们可以签订协议。人类的村庄对我们没有用处，以前的攻击只是为了食物，只要有足够的食物我们也不希望发生战斗。这个精灵愿意为我们提供担保。”

　　事实上温蒂并不相信倾向邪恶的地精会遵守诺言，不过她更相信一个能够掌握自然之心的人不会包庇邪恶。既然兰迪告诉她这些地精已经被收服，并且会和人类和平相处，那么事实就应该是这个样子。因此温蒂还是对村民解释道：“我叫温蒂，是个游侠。这些地精现在是我一个同伴的仆人，相信他们能够遵守诺言。”

　　所有人都知道精灵是天生不会说谎的种族，有了他们的保证，村民们便放心了。剩下的就是讨论协议的具体细节，这就是杰斯特的事情了。有这个吝啬鬼在，相信这个协议不会让兰迪这边吃亏。

　　...