农奴们希望绞死卡斯的请求，很快便传到了罗德的耳朵里。详细了解事情的起因经过后，罗德不得不暂时放下火炮的选型工作，赶回风息堡处理此事。

　　风息堡的议事大厅内，罗德与一干手下相对而坐，会议的主题自然是关于对卡斯的处理。

　　绿荫港之行后，罗德对政府机构进行了重大调整，乔伊从税务官一跃成为政务院一把手，他的儿子罗伊更是成为政务院次长。对于这对父子掌控伯国的政务系统，罗德倒没提出反对意见，如今正值风雨飘摇之际，一切只能从权处理，权力平衡工作，可以暂时放一放。更何况，对于罗伊的业务水平他还是相对满意的。

　　至于理查德，因为罗德暂时还没考虑好如何对伯国的军队系统进行改组，所以理查德的职称依然是骑士长，统领着领地内的军事大权。

　　艾伦依旧扮演着小透明的角色，作为治安署署长，尽心尽力的干着自己的本职工作。

　　坐在主座上，罗德陷入沉思。实际上，类似的会议已经开过不少次了，而每一次罗德的意见都能够坚决的贯彻下去，颇有些一言堂的味道。

　　然而对于自己大权在握、一言九鼎的现状，罗德并没有感到心满意足，反而从心底生出了些许不安，长此以往下去，自己会不会往刚愎自用的方向发展呢？

　　望了望一干臣属，罗德暗暗摇头，乔伊作为政务院总理，文官系统第一人，其职责是参议政务，但他却很少在会议上提出反对意见，就算不同意罗德的政见，也只会憋在心里。

　　其实罗德明白，乔伊的性格就是只唯上不唯实，严格来说，总理这个位置并不适合他。倒是他的儿子罗伊，敢于在罗德决策时的提出反对意见，但是其人还是稚嫩了点。理查德作为军事主官，对于自己职权范围之外的事情从不插手。至于艾伦，就当他不存在好了。

　　千军易得，一将难求啊，罗德深深的体会到了这句话的重要性。可以说，他现在什么都缺，但是最缺的无疑就是堪用的人才。

　　“好了，既然都到齐了，那就开始议题吧。”罗德清了清嗓子，继续道：“我们的北方邻居的异动，大家早就知道了。最近备战工作也在紧张继续，只不过现在才刚开了一个头，今天把大家叫过来，就是相互交流一番，下面请乔伊总理为我们介绍一下情况。”

　　听见罗德点到自己，乔伊面色古怪的站了起来，虽然他一直没弄明白总理这个职务与以前的政务官有什么区别，但是听名字就给人一种不明觉厉的感觉。

　　“我以前是财政出身，而备战工作第一要务就是财政状况是否良好，那我就从这个方面切题了。前几日，扎伊尔特使将宫相大人秘密支持的三百金塔兰特，再加上原本账上的两百金塔兰特，共计五百金塔兰特，也就是五万金币。除去前段时间的支出，目前剩45000枚金币”

　　罗德点了点头，五百金塔兰特理论上而言足够支撑一出场中等规模的战争了。

　　“不过呢，我们最近的支出有些大，军费方面，因为是采用了募兵制，每名士兵每人每月平均需要付给薪资8个银币，而我们扩军规模为3000人，也就是说，每个月单薪水一项就需要付出2400枚金币，至于士兵们的伙食费、衣物费、装备费用还要另算。领地内的官员薪水每月共需500金币。再加上伯爵府的支出，每月总开支在3000枚金币以上。相对的，我们每月的财政收入不过一千多枚金币。而且大人您的庄园又...”

　　乔伊停下来，望了罗德一眼，话题一转道：“除了以上的支出，大人的新武器研制工作也需要投入大量资金，包括工匠的薪水、以及原材料的采购等现在已经花去了五千多枚金币。”

　　罗德的脸上露出了一丝尴尬，正所谓不当家不知油盐贵，他分地倒是分的爽了，但代价却是财政收入的进一步萎缩。可想而知，如果不开辟新的财源，单靠吃老本的话，破产是迟早的事情。

　　“行了行了，这些困难我都知道，但是我们目前的第一要务是如何应对基鲁大公的侵略，其他事情以后再说。”罗德摆了摆手，赶紧打断了乔伊的发言。

　　“解决了来自于北方的威胁之后，我们自然会有一段相对和平的发展期，届时我们自然有的是办法挣钱。”罗德笑眯眯道。

　　乔伊暗暗摇头，罗德所说的挣钱法子他是没见到，这钱倒是如流水般先花了出去。唉，管他呢，反正花的也不是自己的钱，随便你怎么折腾去。

　　“还有另外一件事，硝石的供应出现了问题。”乔伊起身道。

　　罗德的眉头微微皱起，自从决定发展火器后，罗德便开始关注这个世界的硝石市场。与前世一样，因为天然硝石富含硝酸钾，而硝酸钾具有溶于水吸收热量的特性，所以这个时代的人们普遍将硝石作为一种在夏季制取冰块的材料来使用。

　　如果单单是制冰的话，硝石的供应自然没有什么问题，毕竟其受众只有那些有钱又追求享受的贵族。但是火药对于硝石的需求量却是极大的，黑火药的最主要成分就是硝酸钾。

　　罗斯伯国境内并没有天然硝石矿，以往硝石主要进口至克里特岛，但是这些进口的硝石数量稀少，根本不敷使用。

　　前世的天然硝石产量也十分稀少，但是人们有时怎么解决的呢？罗德闭上眼睛思索半晌，旋即眼前一亮，赶紧拿起纸笔，刷刷的写了起来。

　　“按照这个方法制硝，另外发动人手在伯国境内大量寻找蝙蝠洞。”罗德停下笔，将纸片交给乔伊。

　　乔伊接过纸片，随意看了一眼，只见这所谓的制硝方法并没有什么特殊之处，非要说有什么特别的地方的话，就是有点太恶心了。当然这个‘恶心’不是贬义词，而是一个中性的形容词。

　　其方式便是取硝土混合草木灰，以7:1的重量比混合，再反复用热水冷水交替过滤，获得滤液。然后熬制滤液，获得粗制硝酸钾，再经过提存后，即可获得纯度较高的硝酸钾。

　　这就是传说中的土法制硝，而这种工艺之所以‘恶心’，其实因为硝土的来源，人工获取硝土最好的方式，是将粪便混入泥土搅拌。想一想吧，用这种方法取硝，简直就是一场噩梦！

　　至于为什么要寻找蝙蝠洞，这其实是前世南北战争时期，北美人民制取火药的土办法之一。蝙蝠洞的温度湿度较大，蝙蝠粪便在经过发酵后，会沉淀出纯度很高的硝酸钾，经过简单提纯后就能用来制作火药。

　　“还有，铁锭、木材、铅块等材料的采购力度要加大，具体数量你和铜须商量。另外还要采购大量的铜锭，如果没有现成的那就买铜矿自己练。”罗德补充道。

　　思前想后，他还是决定稳妥为主，给部队配备青铜炮，毕竟铁炮的技术要求太高，以现在的基础而言还难以制造。

　　“好了，接下来，对于卡斯一事进行表决，同意审判卡斯的请举手。”罗德举起右手，目光炯炯的望着几人。

　　四人面面相觑，卡斯的事还没经过细致讨论呢，这就决定审判了？

　　理查德很快便举起了右手，卡斯一事他已经详细了解过了，对于以正直著称的他而言，卡斯这种混蛋理应接受审判。紧接着罗伊畏畏缩缩的举起了右手，这不难理解，罗伊的性格虽然深受乔伊的影响，但毕竟年纪也就比罗德大上一点，年轻人嘛，总是相信正义的。

　　至于乔伊和艾伦这两个老家伙，则谨慎的选择沉默。对于两人的选择，罗德并不意外，也不管两人作何感想，当即拍板道：“三票赞成，两票弃权，就这么定了。”

　　乔伊的眼皮跳了跳，却终究没有多言，其实他很想告诉罗德，伯爵大人，您再这么搞下去，可就把伯国境内的贵族得罪光了。