是夜，桃花深一脚浅一脚地走在花园的小径上。

　　“暮草姐姐，为何姨娘非要在后花园里见我？”桃花提起裙摆，小心翼翼地走着。更深露重，傍晚时分又下了些小雨，青石板的小径上有些滑脚。

　　暮草走在前方，听闻此言目光微微一闪，轻声道：“今日的事情老爷已经起了疑心，若是将你带到和畅院去，难免会节外生枝，所以姨娘便让我带你到凉亭里去。”

　　桃花闻言点了点头，倒也没有怀疑什么，老老实实地跟着暮草身后。

　　到了约定好的地方，桃花却没有看到蒋氏的身影，正欲回头询问，突然看见暮草冲了上来，手里握着一把明晃晃的匕首。

　　桃花心惊，后退的时候脚下一滑，整个人向后一仰，重重地摔倒在地上，也因此避开是了暮草刺过来的匕首。

　　“暮草！你想要做什么？”桃花连连后退，满眼惊恐地看向暮草质问道。

　　暮草却是冷笑一声，道：“你既然敢背叛姨娘，还和大小姐联手毁了二小姐的名声，你以为自己还能有活路吗？”

　　桃花被她的一番话说的云里雾里，直摇头道：“不是的！这一切都是误会！今日的事情跟我没有关系，姨娘误会我了！我要去见她！”

　　她挣扎着站起来，跌跌撞撞第就想要往外逃，但是暮草哪里肯如她所愿，扬着手里匕首又冲上前去了。

　　不管今日之事桃花与顾九歌有没有勾结，蒋氏都容不得她了！

　　桃花被她逼到柱子旁，匕首擦着她的胳膊划过，顿时渗出血来。

　　千钧一发之际，不知道从哪里飞来一块大石头，狠狠地打在暮草后脑上。力道太大，暮草眼前一黑，脑袋疼得厉害。

　　暮草吃痛松开了手，抱头蹲在地上，久久缓不过神来。桃花见状松了一口气，挣脱她跑了出去。待暮草缓过来的时候，桃花已经跑没影了。她咬牙切齿仔细搜寻了一番，却没有那个袭击她的人。

　　无法，暮草只能先回去复命。

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　　“什么？让桃花那个贱人给逃了？”蒋氏手中木梳突然掉落，脸色一暗。

　　暮草见状忙低下头去，低声道：“眼看着就快要得手了，不知道何人在暗中袭击，我这才失手让她逃了。”

　　蒋氏听罢眉头皱的越发地紧了，今晚的事情一出，就等同是和桃花彻底的撕破了脸皮。最重要的是，桃花还知道她那么多事情，一旦被捅了出来，后果不堪设想。

　　想到这里，她深吸了一口气，冷声道：“桃花此人，留着就是祸患！”

　　“姨娘，你有没有想过会是谁救下的桃花？”暮草替蒋氏倒了杯热茶，罢了看向她轻声问道。

　　蒋氏闻言轻摇了摇头，她现在只希望不是那人不是顾九歌。

　　彼时，桃花跌跌撞撞地跑回到饮歌小苑，一头扎进屋内，窝在被褥里浑身直发抖。她万万没有想到，跟了蒋氏这么多年，她竟还生出了杀心！

　　主屋内这会儿也是灯火通明，顾九歌斜靠在榻上，手中捧着一杯热茶。听完海棠的话之后陷入了沉思，这就是她要的结果。

　　“小姐，为何不告诉桃花是奴婢救的她？”海棠有些疑惑问道，今晚桃花偷溜出门顾九歌是知道的，她似乎料到了一定会出事一般，吩咐海棠跟在后面，必要时候出手相助。但海棠好奇的是，顾九歌为何要隐瞒此事。

　　按照现在的情况，若桃花知道方才是顾九歌救了她，一定会全心相报的。

　　“她会来找我的。”顾九歌抿了一口杯中热茶，低声淡淡说道。

　　次日一早，相府一切恢复如常，只是桃花后怕，连饮歌小苑的门都不敢出了。直到玄朗带着圣旨来了，这才青灰着脸来到正厅。

　　昨日的事情闹得太大，到底还是没能瞒住慕尧。玄朗和慕尧长谈许久，考虑到顾清莱毕竟是相府的小姐，不能随意处置，此事定然是要负责任的。但她到底只是庶出，许以正妃之位是不可能的。

　　思虑再三，还是决定以侧妃之名将她迎入玄朗府邸，而桃花也作为通房丫鬟，届时一同过府。

　　虽然蒋氏母女对侧妃之位颇有微词，却也不敢再胡闹奢求什么，连忙跪下谢恩领了旨。

　　玄朗心中仍有怒气，宣了旨意之后连最基本的寒暄都没有，黑着脸便离开了，也不说婚期定在什么时候。这般敷衍的态度，于顾清莱二人，简直就是莫大的侮辱。

　　更让顾清莱感到不快的是桃花那丫头竟也一并攀上了玄朗！

　　通房丫鬟不同于陪嫁丫鬟，桃花作为通房丫鬟，便代表她也是玄朗的妾室，是可以光明正大地和顾清莱争宠的。

　　玄朗走后，众人也各自散了，桃花正欲离开，突然瞧见蒋氏逼近，她心中一慌，连着后退了几步。

　　“桃花，你慌什么？”蒋氏步步逼近，看向她轻笑着问道。

　　望着蒋氏那张笑意盈盈的脸，桃花却笑不出来。她跟在蒋氏身边这么多年，深知她的为人手段。正如现在，明明蒋氏昨晚才让暮草她性命，这会儿却又可以眉眼含笑地和她攀谈。

　　桃花狠狠的沉了一口气，道：“姨娘说笑了，奴婢没有慌。”

　　“别怕，你以后可是要和莱儿一同嫁入三皇子府上的，怎么还自称奴婢了。往后到了那边，你二人可要好生照拂啊。”蒋氏又靠近一步，拉着桃花的手轻笑着说道。

　　漫天暖阳，桃花背后却是阵阵冷汗。

　　“奴婢不敢！”桃花扑通一声跪下来，几乎就要哭出来了，“姨娘，奴婢对您和二小姐忠心耿耿，绝不敢有二心的。姨娘……姨娘就饶了奴婢吧！”

　　昨晚的事情，她回想起来还是心有余悸。她深知自己不是蒋氏的对手，除了示弱作小，她真的没有路可走了。

　　蒋氏闻言脸上笑意终于散去，眼中闪过一抹杀意。最后，只意味深长地看了她一眼，便带着顾清莱转身离开了。

　　桃花身子一软，整个人直直地栽倒在地上。蒋氏那般反应，便是不打算放过她了？

　　门外，一道身影一闪而过，衣角翩跹，转瞬消失了。

　　“大姐姐，你明知道桃花是蒋氏的人，为何还要一直留着她？如今她如入了三殿下的府邸，难免不会生出什么事端来。路上，顾清茴有些担心的说道。方才桃花和蒋氏的话她们可都听的清清楚楚呢。

　　顾九歌闻言却是一笑，前世里桃花对蒋氏和顾清莱可是忠心耿耿啊，一直卧底守在她身边，前世顾九歌落得那般下场，桃花也算是推波助澜了好一番。

　　既然她二人关系这样密切，这一世，顾九歌偏偏要她们反目成仇！

　　见顾九歌周身的气势突然冷了下来，顾清茴隐隐有些担心，挽着她胳膊的手也收紧了些。

　　“小姐，王爷来了。”绘秋在顾九歌耳边低声说道。

　　顾清茴听见后轻笑道：“大姐姐快去吧。”

　　别了顾九歌，顾清茴重重地吐出一口气来，脸上笑意慢慢消散了，只剩淡淡的哀伤。轻风站在一边，瞧着心疼不已。

　　今日是顾清茴的及笄之礼，但是由顾清莱昨日里闹出了那样的事情，陈氏至今没有缓过来，只是略提了一下，让李氏自己看着办就是了。但李氏素来不喜顾清茴，又怎么肯为她花心思。

　　及笄之礼，却无人知晓，该是多令人心寒的事情。

　　“走吧。”顾清茴轻叹了口气，自嘲一笑，失魂落魄地往茴香坞走去。

　　回到院子，是预料之中的冷清。

　　“三妹妹，你终于回来了。”一个温柔的声音响起，顾清茴一愣，抬头便瞧见顾黎生端端正正地坐在那里，朝她招了招手，示意她过去。

　　男子脸上笑容温柔宠溺，顾清茴险些就要哭出来了。

　　“愣着做什么，还不快过来。”顾黎生见她僵在那里不动弹，无奈起身，一把握住她的手腕往树下走去。他当顾清茴如亲妹妹一般，自然也不在乎这些。

　　顾清茴任由他牵着，一抹红晕从脸颊直爬到耳尖。

　　顾黎生却没注意到，将她按在凳子上坐好。

　　“大哥哥，你不应该去宫里了吗？怎么……”顾清茴仰头愣愣地问道。

　　顾黎生轻揉了揉她的发顶，笑道：“今日有事，便告假了。”

　　“怎么了？大哥哥不舒服吗？”顾清茴心中一紧，说着就要起身，却又被顾黎生按了回去。

　　将她安顿好，顾黎生这才低头从怀中掏出一个锦盒来放在桌上。锦盒打开，却是一支镶着南海珍珠的梅花簪。南海珍珠雪白润透，衬着红梅，是极张扬明艳的美。

　　顾清茴惊地吸了一口气，身子顿时僵直了。

　　还未有所动作，顾黎生不知道从哪里摸出一把木梳来，一边给她梳理，一边柔声说道：“今日是你及笄之礼，爹爹忙坏了顾不得，昨日又出了那样的事情，你不要介怀。”

　　头顶传来顾黎生的声音，顾清茴心中酸涩感动，豆大的泪珠一滴一滴地落在石桌上，氤氲了一大片泪痕。她原以为没有人会记得，谁知……

　　发呆之间，顾黎生已经动作轻柔地替她挽了一个垂云髻，梅花簪簪入发髻。

　　“我同绘秋学了好久，总觉得差些什么。”顾黎生仔细端详了许久，仍有些不满意地说道。