当枪声响起的时候，除了贝拉和安娜，艾琳娜和玛格丽特小姐，孔多塞侯爵以及克里斯托弗警官六人在一起聊天外，佩格管家也一直在视野可及的地方布置餐具。

　　至于其他人的情况，相对而言就复杂得多了。

　　不过，大家倒是都很配合克里斯托弗警官的审讯。毕竟这位可靠的警务人员，在巴黎的名声可是响当当的，而且也和大家很熟悉了。

　　与会者一共有三十二人，大部分都是和同伴一起来的。

　　虽然亲友作证的可靠性要稍微降低一些，但目前也没有更好的方法。

　　在克里斯托弗逐个仔细地询问过大厅里面的人之后，除了一个青年男子，其他人都有一定的不在场证明。

　　而那个尚未洗脱嫌疑的青年男子，是一位来自巴黎大学的学生，名叫路易斯·巴斯德。

　　「请问案发时您在哪里？」克里斯托弗警官问道。

　　「如果您指的是枪声响起的时候，我就在大厅里。」巴斯德先生回答道。

　　「有谁可以作证吗？」克里斯托弗警官接着问道。

　　「没有。」巴斯德先生很干脆地回答。

　　「……」这么直接反而让克里斯托弗警官感到有些惊讶，不过，经验丰富的他也并没有急于下结论，「如果有什么人看到你，也可以。」

　　「我想……可能没有吧。」巴斯德先生说道，「我一向不大擅长交际，所以来到这里之后，就一直坐在角落里，尽量避免和别人接触。」

　　「既然如此，那为什么还要参加亚特伍德先生的宴会呢？」

　　如果不喜欢应酬，应该有很多理由可以推脱的吧？

　　「其实，我并没有收到邀请，而是主动来找亚特伍德先生的。」

　　「主动来找他的？」克里斯托弗警官稍感意外，「请问您和亚特伍德先生是什么关系？」

　　「说实话，我并没有见过亚特伍德先生。」巴斯德先生说道，「因为我马上就要毕业了，正需要一份稳定的工作。听说亚特伍德先生在这方面有些门路，所以就过来看看，能不能有幸得到他的一封推荐信。」

　　巴斯德先生说得字真意切，不像是在撒谎。

　　这下反倒让克里斯托弗警官有些伤脑筋了。

　　「怎么样，查出凶手了吗？」一看到克里斯托弗回来，艾琳娜就迫不及待地上前问道。

　　而克里斯托弗只是无奈地摇了摇头。

　　「警官现在有什么头绪了吗？」贝拉问道。

　　克里斯托弗警官再次摇了摇头。

　　紧接着，他把审讯情况大概和贝拉他们介绍了一下。

　　「如果巴斯德先生是来请亚特伍德先生帮忙的话，就根本没有理由会杀了他吧？」孔多塞侯爵说道，「就算是请求不成，也不至于恼羞成怒，而且还当着这么多宾客在楼下的时候。就算如此，也不可能在来的时候就带着火枪，难道从一开始就知道事情会办不成吗？这样就更加说不通了。」

　　从动机上看，巴斯德先生应该没有下手的理由。

　　「现在有多少人带着火枪呢？」艾琳娜问道。

　　「一共有五位。都是军职人员，也还算合情合理。」克里斯托弗警官回答道，「我想，如果是犯人的话，在回到大厅之前，应该就可以把枪丢掉了，不大可能还带在身上，所以我就没有仔细查问。」

　　「有没有可能是犯人觉得您会这么判断，就故意把枪带在身上呢？因为我们都觉得，凶器要尽早处理比较好，这样采取反常的举动，反而会降低嫌疑吧？」艾琳娜说道。

　　「如果按照美第奇小姐的说法，那犯人是不是也有可能会想到，您会这么推测，索性就按照正常的思路，把枪丢掉，于是你们的注意力反而被『故意』带着枪的人吸引过去呢？」孔多塞侯爵说道。

　　「这……」艾琳娜觉得也有道理。

　　这样下去就没完没了，会陷入逻辑的死胡同。

　　「这个先不谈。」贝拉突然说道，「我很好奇的是另一个问题。」

　　「什么问题？」艾琳娜也很好奇地问。

　　「刚刚我们在楼下的时候，只听到了一声枪响对吧？」贝拉说道，「那一枪，究竟是谁开的呢？」

　　「不是犯人开的吗？」艾琳娜疑惑地说，「枪声过后，就发现了亚特伍德先生的尸首了吧？」

　　「如果按照克里斯托弗警官的推断，犯人是从窗外射杀了亚特伍德先生。」贝拉接着说道，「那么也就是说，亚特伍德先生是背后中弹，子弹穿过了心脏，才导致的死亡吧？」

　　「没错。」克里斯托弗警官说道，「尽管这只是我个人的假设，但目前似乎想不到更合理的解释。」

　　「可是，这个假设也有点问题。」贝拉说道，「如果亚特伍德先生是背后中弹，然后倒地的话，为什么死前手边会有一把火枪呢？」

　　「您的意思是说，亚特伍德先生死前，是有想要反击的意思吗？」克里斯托弗警官说道，

　　「如果他看到窗外出现了可疑的人，那么下意识地从腰间或者身边的抽屉里取出手枪，却还没来得及上膛，就被对方率先开枪射杀，那么也能说得通。」贝拉说道，「可是这样一来，亚特伍德先生应该是面朝窗户的才对吧？」

　　「但是现场的桌椅，都是呈现背对窗户的状态。」克里斯托弗警官明白了贝拉的意思。

　　这里确实有些矛盾。

　　「而且还有另一个问题。」贝拉说道，「我们刚刚在查看房间的时候，艾琳娜发现亚特伍德先生的火枪还残留着余温，应该是刚刚发射过不久的状态。」

　　「您是觉得，那声枪响，是亚特伍德先生自己扣动的扳机吗？」克里斯托弗警官问道。

　　「准确地说，我觉得刚刚的枪声，应该是出自亚特伍德先生手边的那把燧发手枪。」贝拉说道，「至于是不是亚特伍德先生本人扣动的扳机，就不得而知了。」

　　「难道说，是有人用那把手枪射杀了亚特伍德先生，然后再把手枪丢在尸体旁边？」克里斯托弗警官说道，「可是这样的话，犯人要怎么从房间里面出去呢？房间的钥匙只有亚特伍德先生本人和佩格管家持有。亚特伍德先生的钥匙就在遗体的口袋里，自然不可能使用了。另一把则一直在佩格先生的身上，而佩格先生在枪声响起的时候，是和我们大家待在一起的。他应该没有撒谎，因为之前也有其他佣人路过亚特伍德先生的房间，发现房门是紧闭着的。」

　　亚特伍德先生忙碌的时候不喜欢被打搅，所以佣人们也不敢随便闯入。

　　「这么看来，难道真的是自杀吗？」克里斯托弗警官说道，「照目前的线索来看，只有这种解释了。亚特伍德先生背靠着窗户，坐在椅子上，用枪对着自己的心脏开了一枪，子弹贯穿了胸膛，并且打破了身后的玻璃，飞到了外面，而亚特伍德先生自己倒在了地板上。这样的话，所有的线索都刚刚好。可是，我还是不相信，亚特伍德先生会自杀。」

　　尤其是在警官还没有向他汇报那件事情的调查结果之前。

　　「不对，自杀的话，窗户上面的弹孔附近，出现火药的残留又该怎么解释呢？」克里斯托弗警官还是坚持否定自杀这个解释。

　　「不仅如此，如果要认定成自杀，还有一点也说不通。」贝拉说道。

　　「还有哪一点？」克里斯托弗问道。

　　「就是尸体的僵化速度。」贝拉回答道，「血液还没有凝固，尸体就已经呈现僵硬状态了。」

　　这实在太奇怪了！

　　「可是，孔多塞侯爵提出的解释已经被排除了吧？」艾琳娜说道。

　　「嗯。」孔多塞侯爵也点了点头，「确实，我也觉得那种说法有些牵强。而且克里斯托弗警官业已确认过了，亚特伍德先生临死前并没有进行过剧烈的运动。」

　　其实，就算有剧烈的运动，效果也不会这么明显。

　　「呐，我说，会不会是有什么药物，可以加快尸体的僵化速度呢？」艾琳娜突然问道。

　　其他几人都沉默了。

　　「这……」克里斯托弗警官开口道，「说实话，我办案这么多年，还从来没听过有这种方法。」

　　警官摇了摇头，然后又补充道，「当然了，世界之大，也有很多我们没有见过的东西。」

　　说不定真的有这种方法呢？

　　在艾琳娜的突发奇问下，几人决定再去楼上的房间看看。

　　克里斯托弗警官也仔仔细细地，又检查了一遍亚特伍德先生的遗体。

　　「不行啊，我不是专业的解剖师，也不是医生。」克里斯托弗警官说道，「仅凭肉眼能得到的信息有限。」

　　如果需要工具的话，同时也需要相应的技术人员。

　　就在这时，佩格管家走了进来。

　　「打扰一下。」佩格先生说道，「请问警官大人，调查进展得怎么样了？宾客们都在楼下等候，有些已经想要离开了。」

　　出了这种事情，宴会怕是无法进行了。

　　「麻烦让大家再稍等一会儿。」克里斯托弗警官说道，「我会尽快处理。」

　　佩格先生应了一声，便退了下去。

　　管家刚刚离开，巴斯德先生就走了进来。