作为之前贝拉陪同艾琳娜一起去买衣服的条件，艾琳娜这次要和贝拉去趟书店。

　　前不久新开的一家书店位于塞纳河南岸的艺术街区。

　　这里之所以被成为艺术街区，不仅因为附近有许多售卖画具和乐器之类的商铺，而且还有各种形形色色的艺术品聚集在这里，例如雕塑和壁画。

　　沿着河岸步行，一路上可以见到正在很多写生的艺术家们。

　　她们有的首支炭笔，有的拿着调色盘，都在努力将眼前的景色纳入自己的画布之中。

　　看到这幅盛况，贝拉想起之前在佛罗伦萨和维也纳的时候，也曾看到过类似的场景。

　　看来无论在什么地方，都有一些追求艺术的人存在。

　　书店的皮克尔先生是个四十来岁的中年大叔，蓄着一脸黑色的络腮胡子。尽管看起来比较粗犷，但实际上却是个心思细腻的人。他把店里的书都收拾得整整齐齐，还经常打扫卫生，维持着环境的整洁。

　　书店门口有一颗巨大的梧桐树，看起来至少有上百年的树龄了。

　　茂密的枝叶生长在苍劲有力的树干上，体现出大自然的蓬勃生机。

　　梧桐树下聚集了几个绘画爱好者，他们拿着画笔在支起的画布上面描绘着各种线条和色块。

　　有一只百灵鸟停靠在树干上，和树木的景色融为一体。

　　画师们也将它纳入了自己的取景框中。

　　贝拉对绘画并没有什么特别的研究，不过她倒是对那只百灵鸟居然会乖乖地待在原地这么久感到非常意外。

　　四周的环境比较清幽，几位画师都在专心致志地作画，贝拉不便冒然打扰，于是蹑手蹑脚地从傍边经过，然后右拐进了皮克尔书店。

　　「欢迎光临。」皮克尔热情地上前打招呼，「原来是卡洛斯小姐啊，这次想找些什么书呢？」

　　看来虽然刚开业不久，贝拉就已经是这里的常客了。

　　「有没有关于百年战争的书籍？」贝拉问道。

　　「哦？卡洛斯小姐想了解英法之间的历史吗？」皮克尔用手捋了捋自己的胡须，「具体想了解哪些方面的呢？」

　　所谓百年战争，指的是十四到十五世纪，发生在英格兰和法兰西之间的一系列战争。当时统治法国的是瓦卢瓦王朝，统治英国的是金雀花王朝，两个国家断断续续地大了一百多年，主要战场在法国的中北部。在这这场持续一个世纪的军事对抗中，欧洲的战斗思想模式逐渐产生了变化，最典型的就是由战争初期的锁子甲发展后后来的板甲，而在战争后期，法军之所以取得优势，凭借的便是火药的大规模使用。这些新型的武器在科技上具有领先世界的地位。

　　「有没有关于技术方面的资料呢？」贝拉问道，「武器装备或者机械发明之类的。」

　　「技术方面啊……」皮克尔想了想，然后回答道，「好像还真的不多。虽然那段时间，武器装备和战争技术都有很大的发展，但是目前还很少有人去专门研究这方面。也许未来会有，不过现在还未出版相关的书籍。」

　　「这样啊……」贝拉若有所思。

　　艾琳娜对这些历史题材不感兴趣，反倒是咨询皮克尔有没有推荐的故事书之类的。

　　就在这时，一个三十来岁的男子急急忙忙地冲进店里。

　　「皮克尔！皮克尔！」克里斯托弗警官慌慌张张地喊道。

　　「您这是怎么了，克里斯托弗警官？」

　　看到克里斯托弗紧张的样子，皮克尔觉得一定出了什么严重的事情。

　　「快给我一本咒术大全！」克里斯托弗说道。

　　「啊？您别开玩笑了？」皮克尔惊讶地说道，「怎么会有那种东西？」

　　咒术本来就是魔法当中比较冷门的领域，除了伊比利亚半岛的塞戈维亚家，几乎很少有人研究，更不用说编撰相关的科普资料了。

　　「总之，快给我找找有关诅咒的书籍。」克里斯托弗看起来非常焦急的样子。

　　「请问是发生了什么事情吗？」艾琳娜好奇地问道。

　　「啊，原来是美第奇小姐和卡洛斯小姐。实在抱歉，我太着急了没注意到两位。」

　　「刚刚听您提到了诅咒，请问是不是遇到了什么困难呢？」

　　「实不相瞒，有人对我儿子下了诅咒。」克里斯托弗警官回答道，「现在他正卧床不起。」

　　「有这种事？」

　　「是啊，我也不敢相信，可是事情的确很奇怪。」

　　紧接着，克里斯托弗警官向贝拉和艾琳娜介绍了事情的大概经过。

　　就在昨天晚上，克里斯托弗警官照常巡查完之后，一回到家里，就发现他的儿子丹尼尔在床上昏迷不行。据保姆梅丽所说，他从昨天下午开始就这个样子了。从外表上看，并没有什么明显的伤痕，也不像是生病的样子。并没有发烧，所以医生也没有什么办法。而在他的手臂上，却出现了一些奇怪的图形符号，像是什么看不懂的文字。因此克里斯托弗就觉得，自己的儿子很有可能是受到了什么人的诅咒。

　　「谁会对令郎做出这种事情呢？」艾琳娜问道。

　　「唉，要说这个，可能就多了去了。」克里斯托弗无奈地说道，「我当警察这么多年，抓过的犯人不少。其中难免会有几个怀恨在心的，也很正常。可是，有什么事情应该冲着我来啊，为什么要连累无辜的丹尼尔呢？」

　　克里斯托弗看起来非常痛苦的样子。

　　「现在下结论还为时尚早。」贝拉安慰他说，「正好我对咒术之类也稍微有些了解。不如让我们过去看看，或许会帮得上什么忙呢？」

　　「真的吗？」克里斯托弗像是看到了救星，激动地说道，「那真是太好啦！」

　　「不过，如果真的是诅咒，我也不见得能够解开。」贝拉谨慎地说道。

　　不过，也有可能像之前那间礼服一样，是人为因素，然后伪装成诅咒的样子。

　　毕竟，想要让诅咒发挥效果，可不是件容易的事情啊。

　　「没关系，总比我这种门外汉要好多了。」克里斯托弗说道，「事不宜迟，我们现在就走吧。」

　　说完，他就雇了辆马车，与贝拉和艾琳娜离开了书店。