春天是鲜花绽放荣耀的季节，夏日是万物彰显生命力的时光，秋季的气氛则是肃杀而又内敛的，之后凛冬的寒气便会席卷整个大地，让万物回归静谧。

　　巴黎地处西欧平原的中心地带，塞纳河的中下游位置，大西洋的暖流带来温和湿润的海风，滋润着整个平原地带。得天独厚的自然环境，让这里一年的温差都不会很大，但四季的更迭是大自然的规律，即使常年如春，也依然不会遗漏夏秋冬的繁华。

　　秋天是肃杀的季节，人们的行为和习惯也会相应地收敛许多。

　　「这么冷的天，不会有人无缘无故地，大晚上跑出门去吧？」艾琳娜坐在沙发上，用一条红色的毡绒绣毯盖在身上。

　　自从进入了9月，艾琳娜就曾不止一次地主张把壁炉的火生起来。可是却都被贝拉制止了。

　　贝拉觉得，现在还没到零下，就动用壁炉取暖，实在太夸张了些。

　　她不觉得现在的天气很冷，也许是艾琳娜从小娇生惯养的体质，才会如此孱弱。

　　不过，在体感温度方面，艾琳娜和卡洛斯姐妹的确有着不小的差异。毕竟，一个是火系魔法，一个是水系魔法。

　　贝拉有时也纳闷，既然艾琳娜是火系魔法世家出身，在遭遇寒冷的时候，应该能够轻而易举地运用魔力进行御寒才对吧？至少贝拉的炎热的夏季，可以塑冰来解暑。

　　而艾琳娜所给出的解释是——消耗体力会更冷！

　　如果是这样，她倒是建议艾琳娜向安娜学习一下。

　　说起安娜，从罗兰夫人那里回来后不久——应该说很快——就爬到床上睡着了。

　　这才是保存体力的最好方法！

　　但艾琳娜一定会说出，「太早上床可是会长胖的！」这种不知从哪里听来的结论。

　　真的会吗？

　　「不过那些女孩儿，好像的确是晚上出门才遭遇不幸的。」贝拉说道。

　　根据克里斯托弗警官送来的案件资料，这些受害者的死亡时间，几乎都是在晚上。而且，经过警官们的悉心调查，她们基本上都是晚上因为什么事情从家里出来，然后，便再也没有回去。

　　也不像是离家出走之类的，因为几个受害者的父母表示，并没有和孩子发生什么矛盾，晚祷和用餐都跟往常一样，丝毫没发现孩子有什么异样。

　　「无论如何，让毫无防备的女孩子单独出门——尤其是在晚上——从某种程度上讲，应该算是父母的失职了。」艾琳娜喝了一口热腾腾的红茶，如是评述道。

　　贝拉不置可否。

　　对于艾琳娜的正义感，贝拉是可以确信的，她从来不会无缘无故地埋怨谁。虽然这件事情还没有查清楚——也许实际情况比想象中的还要复杂——不过贝拉已经做好了心里准备。

　　想必艾琳娜也是。

　　「呐，贝拉，你说——」艾琳娜欲言又止，手中捧着红茶，静静地凝望着窗外。

　　「嗯？」贝拉望向了窗外。

　　昏黄的路灯，在夜色中显得迷离而又梦幻。

　　天上的星星，可见的并不是很多，只有月亮还算得上醒目。

　　过了一会儿，艾琳娜才再次开口。

　　「这个世界上……」艾琳娜停顿了一下，「真的有永恒的生命吗？」

　　她的语气比较平淡，没有明显的起伏，要说有什么变化，大概就是比刚刚多了一点悲凉的感觉。

　　「嗯……」贝拉没想到艾琳娜会突然问出这个问题，一时间无从回答。

　　她也并不感到意外。

　　「记得是什么来着？」艾琳娜接着说道，「东方的一位君主吧？为了寻找所谓的『长生不老』之法，让人带着三千童男童女，出海远航。难道，他就没有考虑过那些人的感受吗？」

　　艾琳娜说的是下午在巴黎大学的图书馆所读到的故事。

　　「我想……」贝拉也喝了一口红茶，回答道，「就算有，也不是那么容易获得的吧。即使得到了，恐怕也不见得是多么幸福的事情。」

　　就像安琪拉小姐那样，背负着命运的枷锁，辛苦地活着。

　　没有过去，没有未来，没有自我——那样的永生，更像是一种「诅咒」。

　　「而且啊……」贝拉接着说道，「说不定，那三千童男童女，早就在哪里定居下来，繁衍生息了呢？」

　　「哎？」艾琳娜回过头来，怔怔地望着贝拉，「会是这样吗？」

　　「谁知道呢？」贝拉莞尔一笑，「他们不是也没有回来吗？」

　　书上并没有后续相关的记载。

　　「这样啊……」艾琳娜若有所思。

　　「这个世界上呢，有太多我们所不知道的事情。」贝拉说道，「更有许多，我们无法掌控的事物。」

　　艾琳娜沉默不语。

　　「诚如所见，就算我们找出了凶手，也无法让已经受难的孩子复活，因为逝去的生命终究是无法挽回的，这便是大自然的法则。而我们能够做到的，只是去拯救那些还未遭遇不测的生灵。」

　　艾琳娜明白贝拉的意思。

　　如果放任对方不管，接下还就可能会出现更多的受害者，更多的家庭破碎，父母失去女儿，或者孩子失去姐妹。

　　「你对狄德罗先生的话，怎么看呢？」艾琳娜问道。

　　「嗯……」贝拉用右手中指按着额头，这是她思考时的习惯动作，「我想，狄德罗先生只是把自己所知道的，都说了出来。」

　　「都是真的吗？」

　　「不好说。」

　　「哎？」艾琳娜有些讶异。

　　「我倒不是怀疑狄德罗先生。」贝拉解释说道，「相反，我相信，他一定是真心实意地把自己所能想到的都告诉我了。只不过，就如他自己所言的，只是传说。」

　　「传说？」

　　「没错。狄德罗先生本身是个十分理性的人，对于未曾考证过的东西，不会轻易相信的。所以他才特意强调了『暂且不论其真实性』这种说法。」

　　「你的意思是，狄德罗先生自己对这种传闻，也是持保留意见的咯？」

　　「嗯。」贝拉点了点头。

　　「可是，这样不就还是无从着手了吗？」艾琳娜蹙了蹙眉头。

　　「不怕。」贝拉说道，「真不真实先不管，我们相不相信也不重要。」

　　「啊？」

　　「重要的是，对方相不相信。」

　　「你是说……」艾琳娜似乎明白了什么。

　　「若是足够成为动机，便是一种可能性。」贝拉说道。