那一年，我十七岁。
父亲为我定了一门亲事。
据闻，对方家境优渥，与父亲有生意往来。
我们还算门当户对。
那个与我订婚的男子长我一岁。据闻，是个聪明上进之人。
有一次，我去附近寺庙进香，在后院见到一名年轻男子，他说是我的未婚夫婿，知晓我来此进香，特地在此等候。
尽管如此，我还是觉得他行为唐突，慌忙拉上面巾，匆忙而去。
可事后回忆，我仍模糊记得他的样子。如果他真的是我的未婚夫婿的话，品相倒还说得过去。
至于人品，不接触不好断言。
几日后，我收到他的书信，信中他对当日寺庙之事深表歉意。
“当日，惊鸿一瞥，琼枝风采卓然，惊为天人。然，在下唐突，实为不该，望琼枝不计前嫌，宽宥则个。寺院一别，无奈当日之情之景历历在目，在下思君念君，不可断绝。一时不见，情意难寄，一日不见，长夜难息。幸你我婚期将至，聊慰相思。琼枝，你我成婚后，我必珍你重你，视你为目。你且放心……”
言语殷殷，情炽昭然。
我看完信既羞且甜。
更多的则是惊讶！
这个男子不但寺庙私见我，事后还敢鱼传尺素，吐露相思，如此胆大妄为！
捧着信，我心跳如鼓。
三个月后，我将与他成婚。
离我出嫁尚有仨月，我本该安心在家赶绣嫁衣，可那一日父亲好友举办宴会——这样的宴会无论是官家还是商贾之家都会定期举办，以便内宅女眷互相交流。母亲说，出嫁之前我怕是最后一次作为女儿身份参加这样的宴会了。
宴会进行得很顺利，午宴之后我们往回赶。
回去的路上有一条小岔路通向纪家堡，我想，出嫁之前见见表姊最好不过了，况且我也想念表姊和那可爱伶俐的小外甥了——
我有一个表姊，她是我姨母之女。
小时候，父亲常常在外经商，往往一去几载，母亲伴着父亲长年在外，于是我被寄养在姨母家里。表姊大我七八岁，性情温柔亲切，待我犹如亲妹，我们之间无话不谈。
争得母亲同意我去了表姊家，纪家堡。
母亲叮嘱我不可贪玩，三五日即刻转回。
纪家堡是一切的开始，可惜不是结束……
“来风小院”是小外甥纪巺住的地方，我住在表姊隔壁的“栀子堂”。
我的到来，不但表姊高兴，巽儿也是兴奋异常。他每天跑到栀子堂找我玩，拿雕刻的小动物、扎的小鸟笼向我献宝。他念念叨叨地告诉我这些小玩意儿都是他的师伯做的！
言语之间充满了他对其师伯的崇拜之意。
“姨母，我还告诉师伯你最好看了，可是他却说小孩子什么都不懂。”
巽儿看起来有些委屈。
我笑着哄他道：“巽儿才不是小孩子，你什么都懂，是个小大人儿！”
他这才又高兴起来。
在纪家堡的第三天，晨起破晓。
空气清新，花儿芬芳。
一大早我出了栀子堂的院子到小芷园里采花，顺便去收集一些晨间的清露。
可是，没想到在花园里我却见到了一个陌生男子。
那男子个子高高，眼睛不大，看起来既彬彬有礼又温和谦让。
他站在一棵花树的后面，我看到他的时候他背着手，背对着我。那时我手里拿着一束采好的的紫苑，边走边用白娟包裹花径。待我发现他的时候，差点撞在他身上。我吃了一惊，赶紧后退几步站好，急忙道：“抱歉！”
我的话堪堪出口，只见他身子一动，微微偏了偏身，朝我看了一眼。
那一眼让人印象深刻。
那双不算大的眼睛本来半睁不睁，仿佛酝着无限情绪。
他看到我，慢慢睁大了眼睛，继而他完全转过身来，双手垂在了身侧。
他垂着双手，五指微曲，然后又握指成拳，静静看我半晌。
在他的注目下我仿佛听到了心脏“砰砰”跳动的声音，我有点紧张，于是深吸了一口气，我想说：“琼枝无意冒犯，告辞！”
可是，他突然展颜一笑。
仿佛水面突然泛起来涟漪。
那双眼睛也无端地开始神采飞扬。
他道：“你就是琼枝？巽儿的表姨母？他说的果然是真的！”
我：“啊？噢，呃——”
“人也有趣。”他又道。
这下我觉得尴尬了。没见过这样心直口快的人。
“我叫江半图，巽儿的师伯！”
我连连点头，红着脸，低声道了“告辞！”，落荒而逃。
在我落荒而逃的背后，我听到了一阵爽朗的笑声。
以后的许多年，这笑声不断响在我灵魂深处。
两天后，我离开纪家堡，回到家中。
在母亲和母亲请来的绣娘的指导下绣嫁衣。
偶尔有小姐妹来打趣我，我都笑而不语，任她们说笑。毕竟，哪个待嫁的姑娘不经历这些呢。
每当想起那个胆大妄为的未婚夫婿，我心中都有一种说不清道不明的情愫，像怀揣一个秘密。
几日后的一个日暮时分，我的小丫鬟突然递于我一封书信。
在小丫鬟促狭的笑声里，我脸上发烧，拿起书信走进了内室。
我压抑着狂乱的心跳，小心翼翼打开信封。当我的指尖触到信纸边缘，紧张的我不得不咽下一口唾沫，突然有点不敢抽取那薄薄的纸张了。
我愣愣看了信封一会儿。
尚未打开，可想象中那里面的内容仿佛带着一种致命的吸引，让我欲罢不能。
我闭上一只眼睛，另一只眼睛睁着，终于把信纸小心翼翼抽了出来。
看着信纸，我吐了吐舌头，暗笑自己胆小鬼。
展开信纸，我先看了署名。
江半图！
江半图？？？
天哪！怎么回事？
天哪！到底怎么回事？
我一阵懵然。
脑袋里像灌满了浆糊，一双手也冰冷起来，竟忘记了手里还拿着信纸。
怎么是江半图？
为什么是江半图？
我慌忙又看了看署名：江半图。
没错。
来不及多想，我折好信纸，把它塞进信封，喊来送信的小荷。
“好小荷，快告诉我这信是哪来的？”
小荷诧异了：“小姐，门童给我的呀，怎么了？”
“确信是我们府上的门童？”
“是，阿牛没错！”
我彻底不明白了。
“阿牛告诉我，这是给小姐你的信，一定要亲自交到你手里呢！”小荷道。
我一阵头疼，让小荷忙去了。
带着满腹疑惑，回到内室，重新展开信纸，只见上面写道：
“琼枝：展信安好！
纪家堡小芷园与君一朝邂逅，半图方知浮生虚度，痴活二十余载！几日来，琼枝音容笑貌如影随形，令人难忘。半图以为，小芷园一遇，许是上天垂怜与我，得遇琼枝君，唯唯幸甚至哉。然，众生芸芸，难得情真，自别君后，半图方才得悟何为‘一日不见，如三秋兮’。半图窃以为，你我相逢定是上天安排之无上缘份，可遇不可求，难得！倘若半图置此佳缘熟若无视，实是万万不该。半图意欲求取琼枝为妻，不知君意如何？”
我一口气看完信，整个人愈坠冰窟。
此信确是江半图他，写给罗琼枝我的！
荒唐！
一次无意碰面而已，寥寥几句之识，何来相思难忘？更遑论结为夫妻？！
江半图，他定是疯了！
难道，他不知我婚期将近，三个月之后要嫁作他人妇？
想来巽儿已将此事告知与他，即便巽儿不说，他若心仪于我，也不会一概不问。
他此番做为好不令人羞恼！
且不理他！
第二日，我便把昨日的书信之事视作一个不怀好意的玩笑，仅此而已。
一切如常。
然而，不料，江半图不只是说说而已。
三日之后，我每天都会通过不同途径收到一封来自江半图的书信。信中所写有时候是几句话，有时候是一句诗。
“思君欲何言，中心乱如雾。那时离别后，入梦到如今。”
“支颐不语相思坐，料得君心似我心。”
信里语言不同但内容始终如一，那就是江半图要娶我罗琼枝为妻！
又几日后，小荷慌里慌张跑来告诉我：“小姐，小姐！”
我一脸诧异：“怎么了？慢慢说。”
“这事不能慢！”小荷道，“方才听人说有个叫做江半图男子来府上向老爷提亲了！”
“什么？”我大吃一惊，一下子站了起来，只听得“哗啦啦”一阵响，原来我忘记了自己还在做女红，打翻了刚刚放在膝上的丝线盒。
小荷见我如此，赶紧收拾，边收拾边道：“哎哟我的小姐，你反应怎么这么大？”
反应不大才是奇怪！
“父亲怎么说？”我心中一片焦灼，又急又怕又惊。
“老爷从始至终倒是一派和和气气，将小姐你的婚期将至一事一并告知了他。”
我紧张地搓着手：“这就好，这就好！”
“好什么啊？”小荷道，“江半图前脚刚走老爷立刻火冒三丈，说是要来亲自见你。小姐啊，到底怎么回事？”
我道：“我也说不清。”
果然，不一会儿——
母亲来了。
母亲一来，就上来攥住我的手，满脸焦急地问我：“琼枝，你老实告诉我，到底怎么回事？”
“阿娘……”
我把在纪家堡小花园的事情完完整整告诉了母亲。
“阿娘，我怎么知道会这样？我与他仅说过两句话而已，这太荒唐了！”
母亲“唉——”了一声：“我的孩子，这事怎么就让你遇到了呢。那个江半图大你十余岁且不说，你父亲告诉他你马上就要成婚了，可他完全置若罔闻，依然笑眯眯地说还会再来，一定会迎娶你的！看他样子不像说笑，——这，可造了什么孽！”
母亲忧心忡忡：“你且别管了，你父亲去纪家堡找寒柏了。”
说完就要出门离开。
“阿娘！”我忙喊住母亲，母亲转过身来，问道：“还有事？”
我既羞且愧地将书信的事告诉了她。
“什么？还有这种事？你这傻丫头，你怎么不早说！”
阿娘显然被惊到了。
“信呢？”母亲问。
我走到内室拿出一叠信封，低声道：“都在这里了。”
母亲看着信封，并没有接过去，她沉默了一阵，最后下定了决心似的道：“琼枝，阿娘问你，你喜欢江半图吗？”
我大惊道：“阿娘说什么呢？女儿怎么会……”
“你先莫急着否认，琼枝，你好好想想。”母亲看着我的眼睛，“书信这么大的事你怎么瞒着我和你父亲不说？看完为何还保存着，本来不拆开就好对不对？”
“阿娘！您不能这么说女儿！”我又急又气，想要辩解一番，“开始我并不知书信是江半图所写……”
“开始不知，后来呢？”母亲脸上露出严肃的表情，“琼枝，你糊涂啊！我和你爹并不是不讲道理之人，但此事看来……江半图有主见的很，知道自己要什么——从他行事就可看得出来。阿娘再问你，你喜欢他吗？”
“我……”
我也不知道。
也许不喜欢，也许有一点。
我从未遇到过这样的人，外表温和，行事执着大胆，为了心中所想不犹豫地付出自己的行动。
说他不计后果吧，不对，他要的结果就是“娶我”，简单明了；说他鲁莽妄为吧，他一步一步按照自己计划在做。
……那时候我还不知他究竟是个怎样的人。
我要是早知道后来的一切，便不会一时兴起去纪家堡看望表姊，也不会一早去小芷园采花，更不会与他一见！这一见看似毫无特别，实则影响了我的一生，让我一步步踏入命运的陷阱，再也不能挣脱……
果然如母亲所料，江半图是个有主见的人，父亲去纪家堡见了姐夫纪寒柏，纪家人未能劝阻江半图对我的想法。
“寒柏，什么都不用说了，我心悦琼枝，想娶她，希望你祝福我。”江半图不为所动，反而一字一句道：“人生如逆旅，难得有情人。”
纪寒柏：“可琼枝有婚约在身，你这样……”
江半图：“只要她尚未成婚，我都有机会。”
后来，江半图不知用了什么办法，说服我的未婚夫家退了婚，而我与江半图也在两个月后完婚。