身体迅速下落，卡特琳娜望着窗口仍旧面无表情的斯温，明白他是不会来救自己的了，如果要救的话，刚才在她翻出窗外的那一刻斯温就可以伸手，而不必像现在这样，冷冷地看着自己摔向地面。

　　但是卡特琳娜心中却没有任何懊悔或者愤怒的感觉，她早已经做好了这个心理准备。经过普里敦那段时间的相处，她很明白斯温是一个怎样的人，与其说期待斯温会在这一刻良心发现，来救自己，倒不如说，卡特琳娜真正期望的是让自己死心，再一次看到斯温的冰冷面孔，也好叫自己放弃那些奢望。

　　或许是想在最后留下自己最美丽的容颜，卡特琳娜望着窗台边面无表情的斯温，绽放出了最动人的笑容，那一刻，这位公主殿下就好似飘零的樱花，绚丽而凄美，在转瞬间的美丽绽放过后，就会迎来自己的终结。

　　风声就在卡特琳娜耳边呼啸而过，十余米并不算高，但也足以结束这个年轻的生命，不过，原本短短数秒的时间，在卡特琳娜的感觉中却意外的漫长，大概是因为意识到自己要死了，连对时间的感应，都变得如此缓慢。

　　卡特琳娜闭上了眼，准备迎接最后的绚烂。

　　然而，就在她即将落到砖石地面上时，一种熟悉又陌生的触感，绕上了她的腰间。

　　在最后一刻，斯温还是从窗口跳了下来，以更快的速度抢先落到地面上，接住了卡特琳娜，把大公主的性命救了下来。

　　卡特琳娜睁开眼，看着横抱着自己的斯温，那笑容显得温柔又纯洁。她知道这种感觉，在莱昂港的时候她就体验过一次，那一次，斯温抱着她飞越了一座又一座楼房的房顶，就好似是在空中恣意飞翔，也是那一次开始，卡特琳娜对斯温有了不一样的感觉。

　　那种名为自由的、两人都渴慕的感觉。

　　“结果你还是舍不得，是吗？”卡特琳娜微笑着看着斯温，好像是她得胜了一样。

　　斯温的脸上没有任何表情，他淡淡地看着怀里的大公主，气息也很平静。

　　“我只是想看看您的决心而已，看您能做到哪个地步。”

　　刚才斯温从窗口落下时，为了抢在卡特琳娜摔落之前到达地面，弄出的动静可不小，连石砖都被他踏碎了。这会儿，城堡里听到动静的仆人们都纷纷赶了出来，查看到底发生了什么事。而当他们看到斯温正横抱着大公主，站在花园里时，所有人都面面相觑，不知道这是什么情况。

　　“伯爵阁下，”最后，还是大公主带来的女官站了出来，询问斯温道，“请问刚才发生了什么吗？您和公主殿下不是应该在楼上的房间，怎么……”

　　“退下。”斯温背对着女官，头也不回地说道。

　　女官迟疑了一下，因为被斯温的背影挡住，她看不见大公主的情况，所以还是继续问道：“请您把公主殿下交给我们吧，如果她受了伤的话，还是我们来照顾比较好……”

　　“退下——”斯温微微侧过脸，眼角的余光透露着可怖的压力，把女官还有一众仆人们吓得不禁集体后退了一步，有些人还小腿发软，直接摔倒在地上，“难道一定要让我用‘滚’这个词，你们才能听得懂吗？”

　　女官一滞，斯温这么说就实在太失礼了，她是宫廷里的女官，皇室侧近，如果换做平常，又怎么会被一个伯爵的威胁吓到，就算是是首相·威廉·诺·皮特伯爵，也没有资格这样呵斥她。然而，眼下斯温的威势实在太可怕了，那种降临在她头上的压力，简直比昔日尼古拉一世在世时带给他们这些宫廷侍从的还要大。被这股压力威胁着，女官的嘴角抖了抖，最后却没能说出话来。

　　“退下吧。”这个时候，大公主发声了，“我很好，并没有什么事情，斯温是在保护着我呢，你们不必担心。”

　　说着，她还抱紧了斯温的手臂，脸上露出了少见的调皮神采。

　　既然大公主都这样说了，女官也没有立场再坚持，而至于其他的仆人们，他们连插嘴的资格都没有。

　　斯温抱着卡特琳娜回到城堡里，带着她回到四楼的卧室里。

　　虽然饱了卡特琳娜一路，但是斯温的脸色却不怎么好看，尽管还是那样面无表情，不过熟悉斯温的卡特琳娜还是看得出来，这会儿斯温的面无表情不代表他内心的平静，反而，这位伯爵内心的冰冷风暴正在攀上他的面孔。

　　斯温把卡特琳娜放到沙发，然后有些生硬地问道：“为什么这么做？”

　　“什么？”卡特琳娜拨弄了一下头发，故意反问道。

　　“您刚才那样摔下去，一旦真的摔在地上，那就是必死无疑。”

　　“可你还是来救我了，不是吗？”卡特琳娜用手指卷着鬓发，饶有兴致地看着斯温，从窗口掉下去之前，她是对斯温感到很生气，但最后时刻斯温还是来救她了，这让卡特琳娜的心里升起了一点希望，或许这个人还不是无药可救，“相反，我还想问你，为什么要来救我呢？以你刚才的说法，任我这样死去不是更好吗？”

　　“城堡外面还有芒斯特军的一个连队。”斯温注视着卡特琳娜，似乎是想看看这位公主殿下是不是脑子出问题了，“要是您死在这里，我难辞其咎，一个帝国公主的死亡，谁会相信这是意外，人们都会猜测这是否是一场谋杀，何况我才刚刚解决掉一个吉昂。”

　　卡特琳娜瞥过目光来，那顾盼的姿态，倒是风情万种，好像是在和斯温调情一般。“那你为什么不早点出手，非要我快摔到地上了，才过来救我——难道你喜欢这样，或是觉得这样很帅？”

　　“因为我想看看您的决心。”斯温走到窗边，先把窗户关上，“我搞不懂您，也不想费那个功夫，更加厌倦了这样和您互相猜忌，所以，我就直说吧。我希望和您合作，但这合作是建立在我们能有共同目标和相互约束的前提下，而不是任由您来扯我的后腿，我为您效劳，鞍前马后，这都是我为您献上的忠诚，但是相应的，我也祈求您的回报。我不奢望您的信任，我只祈求您能相信，相信我会坚持我们共同的利益，为了您的未来，为了我的目的，而不是为了您那些不切实际的、天真的想法。”

　　卡特琳娜一边听着，一边不由的竖起眉毛来，不管怎么样，这样被人数落肯定是一件很很不愉快的事情，何况大公主也不觉得自己有哪里做的不对的，要说的话，她倒觉得是斯温太过铁石心肠，只顾着他，而没有考虑自己的感受。

　　“所以这就是你想要除掉我的原因？”卡特琳娜将手臂撑在沙发上，支起身子来，“你觉得我不够听话，所以想要除掉我，以便另换一个合作人，是吗？”

　　“我说过了，我有做过防范措施，您……”

　　“不要否认了，斯温！”卡特琳娜大声地打断了斯温，“不管你再怎么解释，这件事就是如此。当然，我现在不想和你计较这件事了，我们之间的不愉快实在太多了，要算账的话根本理不清。所以，我愿意忘记这件事，但是，你要答应我一个条件！”

　　斯温微微一怔，他还以为卡特琳娜会在这件事上和他拉锯很久，毕竟，从之前文森特号的事来看，卡特琳娜可不是一个会被轻易说服的人，她的顽固，有时候连斯温都觉得头疼。而现在，大公主愿意主动让步，这倒是一件好事，至少省得斯温多费口沫了。

　　“您说说看吧。”既然对方愿意退让，那么如果她提出的要求可以接受的话，斯温倒是不介意投桃报李，答应她的要求。

　　“您知道吗？”卡特琳娜没有马上提出要求，她低垂下眼眸，先说起了一件不相干的事情，“帝国议会最后还是通过了那个法案，对，就是汉弗莱·诺·华莱士爵士的法案。说起来也是很可笑的事情，贝利亚的内政部军队发动叛乱的时候，他们还在开会，甚至连那些投靠贝利亚的议员都没有事先收到叛乱的消息。结果这些人把那天的会议看得无比重要，每个人都恨不得好好的露一露脸，结果内政部军队杀到议会的时候，这些家伙还在侃侃而谈，说得好像自己才是帝国的主政者一般。呵，老实说，还真得佩服这些议员的口才，他们居然说得自己都信了自己的大话，看到内政部的军队进入议会会场，这些家伙还想以议会的名义命令他们出去，真的以为自己有多大的权力了。”

　　卡特琳娜说着，眼睛却没有看向斯温，她的目光一直朝旁边躲闪，也不知道在看些什么。

　　斯温转过身来，眼神就像是看穿了卡特琳娜。“您说这些，是想告诉我什么呢？顾左右而言他，看起来，您的心情很不平稳。”

　　卡特琳娜深吸了一口气，努力把视线挪回来，看着斯温。

　　“您喜欢索菲娅，对吧，我看得出来，你们兄妹的感情好得有些过头了，一般的兄妹可不会像你们这样。尤其是索菲娅，她实在太在乎你了，整天就是‘兄长大人’、‘兄长大人’的，恨不得把‘你就是她的’这件事写在脸上，告诉所有人。”

　　“没错。”斯温点了点头，没有任何的回避，“我已经决定了，这么多年的感情应该有个结果，我也不舍得把这个妹妹嫁给别人，所以，我会娶她。”

　　“你不能这么做。”

　　“为什么，因为那个可笑的法案？”

　　卡特琳娜的牙齿微微有些颤抖，虽然早已经想好了，可真要面对斯温说出来，她的心情可不像她预想的那样平静。

　　“因为我的要求是：娶我。”

　　斯温的脸色骤然变了。

　　卡特琳娜不是没有见过斯温的表情变化，虽然很少见，但这位伯爵的面孔终究不是面具，有的时候，那张僵硬的脸还是可以展露出他的心思来。不过，像现在这样难看的脸色，卡特琳娜倒还是第一次在斯温的脸上看到。

　　斯温铁青着脸，直勾勾地盯着卡特琳娜。

　　“您不是在开玩笑吧？”

　　“玩笑？”卡特琳娜嗤笑了一声，又躺倒在沙发上，说出了那句话，她的心情倒是松了下来，“您觉得像吗？”

　　“那么告诉我，您为什么要提出这样的要求。”

　　“这样一来，我们才真正有了可以彼此信任的基础，不是吗？要说为了共同的愿望什么的，这种东西太过虚无缥缈，是无法被完全信任的。而且，要是你娶了我，也能得到在帝国政坛上的话语权。”卡特琳娜凝视着斯温，眼神闪闪发亮，“这样一来，不论你有什么宿求，我都愿意全力帮助你，还有什么，是比夫妻更加牢靠的关系呢？”

　　斯温看着卡特琳娜期待的眼神，许久没有说话。

　　根据斯温的选择，会进入主线和公主线，也就是摄政女王篇的世界线。当然，正篇自然是妹线了。