……

　　两天后，M城。

　　朝阳再次来到城堡庄园时，这里已经变得冷冷清清。在门口迎接他和艾洛蒂也不是警卫或管家，而是K本人。

　　他依旧坐在轮椅上，和之前并没有太多区别。丹则背着手站在背后，看向两人的眼神多了一份敬意。

　　“他们都回去了？”朝阳随口问道。

　　“嗯。现在才是这里的常态。”K微微扬起嘴角，大概是在笑，“如果二位觉得过于安静的话，我也可以请一些人来载歌载舞，把场面弄得热闹一些。”

　　“那倒不必了。”他咳嗽两声道。

　　从某种意义上说，朝阳还挺喜欢现在的城堡来着——远处是连绵的青山，听管家说到冬天山顶还会覆上积雪。花园里幽静无比，蜿蜒的小道在绿茵中若隐若现。城堡二楼还有露天泳池，始终保持着二十五六度的水温，泡在水中就能同时将主塔钟楼和背后的山麓尽收眼底。之前还因为有外人在场而放不开，现在只剩自己人的话，心境也会变得完全不一样。

　　更关键的是，这儿还有一个十二小时开放的自助餐厅，以及随时能连上互联网，对于不喜欢到处闲逛的人来说，这里简直就是完美的住宅。

　　唯一的问题就是太浪费了。

　　明明一年都不一定开放一次，客房却配备得跟酒店一样，只能说庄园主人是懂享受的。

　　K像是看出了他的想法，“这里永远欢迎二位的到来。一年中任何时节，任意时长，只要你们来了，都能得到最郑重的对待。”

　　“是吗？”朝阳笑了笑，“等我老了以后，一定会搬到这里来。”

　　艾洛蒂却没有接话，表情显得有些慎重。

　　显然她对长住这里心中抗拒。

　　这让朝阳略感意外，毕竟城堡怎么看都比她的仓库基地要好上百倍。

　　不过他也没有细问，“恶魔……瓦拉扎克岛上发生的事情，你们已经知道了？”

　　“我们只知道一个大概，具体内容还得等你们说了才清楚。”K朝丹摆摆手，后者推着他朝主塔方向走去，“当天丹和多莉小姐就在马朱罗环礁，他们看到了导弹飞过，以及军港的戒严。后来又有内线情报表明，海军陆战队登上了那座小岛，我们便知道岛上一定发生了什么不得了的大事。”

　　“不过话说回来，这一切是怎么做到的？为什么你们能引起美国海军的注意？”丹好奇道。

　　“这就是行业机密了。”朝阳摊开手，表示爱莫能助。

　　在控制DDG17的武器系统时，他自然也可以顺手屏蔽掉对方的通讯频道，让海军与基地失去联系。不过他没有这么做的理由也很简单，那就是想要借助对方的力量去帮自己调查岛下隐藏的秘密。赛博之眼虽然能访问任何网络信息，但在缺乏大体方向或关键词时，在浩瀚的信息海洋中查找那么点只言片语绝不是件轻松的事。

　　比如这个日冕公司，他这两天都有搜寻，可到现在为止他也没有找到特别有效的信息。

　　大量同名公司和垃圾消息令他头痛不已。

　　而美国的情报部门少说也有数万人，让他们去海底捞针无疑比自己撸袖子上要合适得多。

　　进入主塔下方的地下室后，丹跟之前一样提前告辞，只留下K与两人单独面谈。

　　朝阳朝艾洛蒂点点头，后者随即将秘密基地里发生的事情大致说了一遍，她并没有隐瞒发现邪神的事实，这也是两人商定后的结果。在这场危机没有彻底解决前，应该有人知道他们接下来要面对的是什么。

　　何况K亲眼见过恶魔进入另一个世界，解释起来也会方便许多。

　　听完以后，K的表情没有任何变化，但语气里多了一丝罕见的惊讶，“难以置信——虽然我很不喜欢用这个词，不过现在也只有它能形容我的判断。我必须用更多的时间，去消化这些内容……”

　　“没关系，您愿意相信我们没有说谎就已经胜过太多人了。”艾洛蒂缓声说道，“蒂芙尼的死因虽然已经确定，但不能保证今后不会有其他天使遇袭。根据因果邪……那玩意的说法，这样的碎块一共有三片，位于瓦拉扎克岛地下的只是其中之一。也许他们对庄园发起的这次袭击，就是想一次性捕获大量天使，以便继续推进实验。”

　　“没错，我们有两个推断。”朝阳补充说，“一是他们有方法让变异怪物听从指示，二是内鬼当时应该就潜藏在主塔附近，这样他们才能在天使筋疲力尽前抓获更多活口。”

　　“有价值的消息。我会根据这个消息再次筛查城堡的工作人员。”K表示同意，“另外……你们找到的邪神本源之一，此刻在什么地方？”

　　朝阳将手边的提箱放倒，打开锁扣。

　　提箱盖掀开的一刻，一团红色的史莱姆顿时一跃而出——

　　「这里面也太闷了，你就不能换个宽敞点的容器吗？」那稚嫩的声音随即出现在所有人脑海中，「我是神明，也是你们的缔造者，理应得到最尊贵的对待！」

　　“那是你的主体，不是你。”朝阳嫌弃道，“再说了你又不需要真正的呼吸。”

　　「闷是一种感觉！而且我们没有区别，融合之后又会重归于一体！」

　　“真的吗？我身上的细胞要说能代表我，我只会把它碾成一团血浆。”

　　史莱姆闭上了“嘴”。

　　它似乎也不敢对这个问题打包票。

　　“哈……”K竟一时不知道该说什么好。

　　艾洛蒂耸耸肩，“如您所见，它才刚学会如何与人交流，而且不会说谎，除了捂住耳朵也能听到它的声音外，暂时没有发现别的危害。”说到这里她顿了顿，“还有，它对能量特别敏感，如果太长时间没有得到补充，就会重新变成石头的模样。”

　　说到这个她心里还颇有些不爽，一开始以为是它特别黏自己，结果当见到朝阳后，它瞬间就改变了黏人目标。

　　不过真正让两人放下防备的原因不是它看上去无害，而是一条强制性的约束——没错，它跟朝阳签订了恶魔契约，在没有许可的情况，不得随意使用能力。而朝阳开出的条件则是供给它一定的愿力，不至于让它彻底干涸。

　　原本艾洛蒂只是随口一提，但没料到一团连手和眼都没有的意识体不光真能签下契约，还能令契约生效！

　　「危害？那是归一！你们都是我的孩子，我又怎么可能会害你们！」对方抗议道，「当然，你们要是不想那么快归一，告诉我一声就行。要是不说的话，我怎么猜得到你们心中的想法？」

　　“为什么……我们是孩子？”K不禁问道。

　　「时间会孕育生命，而生命会赋予时间意义。从宏观意义上来说，所有的生命都将被我缔造出来，如果它还没有诞生，那就是时间仍不够长远。」史莱姆振振有词道。

　　(本章完)