“东家，陈四的家离这里太远了，在陈家村，您就别折腾了吧。”赵管事道。

　　“好，那就去看看阿贵的娘。”棠鲤道。

　　“阿贵……阿贵他娘的病症有点像麻风，东家您还是别去冒险了。”

　　棠鲤问了几个人，赵管事都找出借口来一一回绝了。

　　“原来这样啊，那真可怜。”棠鲤道。

　　棠鲤没再提去看这些人，赵管事松了一口气，擦了擦额头渗出来的几滴汗。

　　终于糊弄过去了。

　　“赵管事，你去忙吧，我就在这作坊里看看，有阿青陪我就行了。”

　　“好，那东家您四处看看吧。”

　　卢青带着棠鲤四处逛逛。

　　这作坊虽然有些乱，但是棠鲤却看得出来，是人的问题，硬件是没有问题的。

　　胭脂的工序并不复杂，但是要制出上乘的胭脂还是有难度的，棠鲤之前就对比过，宝青阁的胭脂是最细腻的，其他两家的胭脂都有些粗，这就是宝青阁的优势所在，这也是宝青阁的配方价值所在。

　　卢青的情绪却不怎么好。

　　卢青不是傻子，从赵管事的那些答话里，她隐隐约约察觉到了什么。

　　但是，她还是不太信，毕竟，这些都是跟了她父亲很多年的人。

　　或许真有这么巧的事呢？

　　就在这时，一个高瘦的妇人突然凑了过来。

　　“小姐。”

　　“朱婶。”她看向棠鲤，“棠棠，朱婶是这作坊的老人了，我爹说，作坊刚建的时候，朱婶就在这里了。”

　　朱婶点了点头：“对，我刚来作坊的时候，还是个黄花闺女，在作坊里成了亲，生了娃，现在都做奶奶了，这作坊就是我的另一个家。小姐，东家，我有话跟你们说。”

　　棠鲤似乎察觉到了什么：“去房间里说。”

　　三个人进了一个房间，把门关上了。

　　“小姐，我知道宝青阁撑不下去了，您都这样了，还想着我们……您是好人，他们怎么能这么对您？！”朱婶的眼眶红了，“小姐，我一定要告诉你，不然我良心一直受折磨！其实陈四、阿贵、老陈他们不是有事，他们是去码头干活了！他们是骗你呢，领两份钱！”

　　卢青的脸色十分难看，虽然早就猜到有问题，但是知道这是真相的时候，她还是觉得难以接受。

　　她以为的宝青阁老人，努力给他们留一份活的人，其实在骗她钱呢。

　　棠鲤握住了卢青的手，她看向朱婶：“朱婶，你出去吧，刚那话就当没说过，不要让其他人知道。”

　　朱婶活了四十几岁了，见识也不少，自然听明白棠鲤的意思，知道这新东家是在保护她。

　　那些人确实威胁过其他人不准告诉小姐……

　　新东家这样为她考虑，她心中暖暖的，点了点头就出去了。

　　她一出门，果然就碰上了赵管事。

　　“朱婶，你干啥呢？”赵管事警惕地看着她。

　　“东家问我那磨怎么用的，我就演示了一下。”朱婶回道。

　　赵管家便没有多问了。

　　棠鲤和卢青看了一圈，没说什么，就离开了。

　　赵管事跟着他们后脚也出去了，在一个赌场找到了卢元。

　　“卢青和那个新东家逛了一圈就走了。开始那新东家问那些人为什么不在的时候，我还以为要发难了，结果雷声大雨点小的，孬货。”赵管事的语气轻蔑，没把新东家放在眼里。

　　这一试探，便试探出这新东家的斤两。

　　难怪周老爷那么淡定，丝毫不在意要吃到嘴里的肉被别人抢走了。看来他早就看出了那个妇人几斤几两了。

　　卢元心情也不错：“妇人嘛，见识浅薄，以为有点钱就能做生意了。”

　　“爷你说的是。这些年，作坊都是你管着，大家也都只服你，才不管什么旧东家新东家呢。”

　　卢元被他奉承的有几分得意：“对啊，可惜卢顺那老头不识货。你们还是维持原样，三十几个人，一个月的薪银加起来一百多两呢。就先把这新东家吸光，让她赔得血本无归。有人要做冤大头，我们当然要满足她，哈哈哈哈。”

　　赵管事把几个银锭子塞进了卢元的手里：“这都是作坊里的人孝敬你的，留着作坊的一份工，大家都拿了两份钱，也都多亏你了。”

　　卢元接过了银子，转身又把钱投入了赌桌里。

　　……

　　棠鲤和卢青离开了作坊。

　　卢青一直憋着一口劲，现在终于憋不住，眼眶红了。

　　“阿青，别难过，人有好坏，不是每个人都讲情份的，你问心无愧就好。”

　　“棠棠，我错了，是我不识人心。现在宝青阁是你的，这作坊也是你的，作坊里的人员是去是留，都你来决定。我绝不干涉。”卢青果断道。

　　棠鲤想要整顿作坊，最大的阻碍不是那些偷奸耍滑的做工的人，而是卢青。因为她答应了卢青不动作坊的人，她要信守承诺。现在能让卢青改变想法，这一趟就值了。

　　卢青性格并不软弱，只是缺少磨砺，遭逢巨变，一下顶不住，被骗了。

　　如果她的父亲晚去世几年，卢青成长起来，说不定能管理好宝青阁。

　　可惜没有如果……

　　“棠棠，对不起，给你留下一个烂摊子。”卢青还是很愧疚。

　　棠鲤拍了拍的肩膀，露出一个笑：“没事，放轻松一点，接下来看我怎么做吧。”

　　棠鲤可是锦鲤一族的族长，管理着整个锦鲤族，收拾几个普通刁民还是绰绰有余的。

　　……

　　翌日。

　　棠鲤和卢青一起去了作坊。

　　等进了作坊，棠鲤就发现，今天的人比昨天更少了。显然在大家眼里，新东家比原来的东家更好糊弄。

　　“所有人，到这里集合。”棠鲤气势十足喊道。

　　有四五个人集合的很快，剩下的人就拖拖拉拉的，半天才来。

　　这些，棠鲤都看在眼里。

　　“东家，是生意有起色了吗？叫得这么急？”赵管事慢悠悠地走了过来，显然没把新东家放在眼里。

　　棠鲤径直道：“赵管事，各位，我昨天遇见一件有趣的事，我和卢青经过码头的时候，看到那断了腿的陈四、娘生病的阿贵，还有那老陈，居然在码头扛包。腿断了不能来见我，却能扛得起包，是不是很有趣？”