正如出现时的毫无预兆一样，淡白色纱幕的消散也同样无声无息。
常阳山上数不尽的飞瀑同时干涸，徒留下深陷的水道与裸露的山石，南海叶宅中灼灼盛开了千百年的十月锦繁花凋零，如同一场绯红的骤雨，仅仅为了抗衡邪神片刻，天南海北，一片片灵秀地耗尽了最后一点灵性，在顷刻间化作废土。
叶黎颓然跌坐树下，失神地望向北方天际。
纵有幸仍有来日，这人间也已是满目疮痍。
就在白光消失殆尽的一刻，约定的时刻终于到来，幕山巅，丹崖猛地将长剑凌空斩下。
他不发一语，但手中剑意却携满不可动摇的决然，剑气破开长空，被割断的风从他身侧倾泻而过，衣袂鼓荡，猎猎作响，在他身后，阵中华光凝而不散，一道道细而韧的丝线编织成柔软的锦缎，而这锦缎随风扬起，每一寸都爆发出锐利的明光，像是无数永不熄灭的火种，在天空中铺开了能够燃尽一切黑暗的绚丽彩霞。
终于，霞光中，一缕纤弱的星辉穿透隔绝天地的黑暗，倏然漏下。
轩辕九鼎之上，气息凝滞一瞬，随即，刀斧篆刻的星宿逐一被点亮，一颗颗星子连成振翅、昂首的四方圣兽，低沉的咆哮与清越的长啼自虚空之中声声传来，尾声渐渐模糊起来，绵延成山川湖海之中最为寻常的雨滴声、落叶声，拂过荒原的风声，甚至滚滚雷鸣之声……
便在这些声音之中，九鼎清光吐露，迎着天顶漏下的一线微光徐徐上升，仿佛化作了一颗由大地孕育而生的新的星辰。
天上的星与地上的星在深沉的长夜中彼此靠拢，最终缓缓融为一体。
霎时间光芒大作，天地为之失色。
沁凉却又温暖的星光穿透云层，穿透尘埃，将世上的一切都映得近乎透明，让人如同置身水晶铸成的世界之中，九州山河与幽冥忘川在一瞬间全都清晰可见，所有存在的界限被模糊，每一个人，每一个生灵，各不相同，却又似乎本属一体，唇齿相依……
然后，星光渐渐消弭，黑暗也被驱散。
混沌之中，东方天与地的界线上，第一缕晨曦无声降临。
丹崖肃容而立。
“启明。”
就在世人茫然不解为何突然从正午转成了破晓时分的同时，白栾州中心的镇地之中，也同样出现了异象。
黑如墨汁的巨木不存半片树叶，唯有光秃秃的枝干簌簌摇动，仿若一具嶙峋而狰狞的骷髅，它遍布整个白栾州的庞大根系像是被点了一把火，剧痛和惊怒两种感觉糅杂在一起，争先恐后地冲向树中蛰伏的意识。
越是腐化得彻底的部分，便疼得越是厉害，而尚无法完全控制的部分，则像是感知到了反抗的契机，令他厌恶而忌恨的平和灵性如同海潮般漫延过来。
但再平和柔缓的灵力也无法纾解他的憎恨，就好像，那些愤恨与恶念并不是存在于他的意识之中，反而就是他的全部，他的本身。
他不知道自己在想什么，又或者从来也没有真正的思考过，从被创造出来的那一刻起，他就从不需要思考，只需凭借着本能将恶念泄露出去，便自然而然地会有无数贪婪的苍蝇围绕着他飞舞，汲取他的恩赐，然后演化出种种机巧，成百上千倍地将那些发酵过的恶意与贪欲洒向世间每一个角落……
盘踞在白栾树中的意识轻轻抖动了一下，只要一想到那样哀鸿遍野的景象，想到无处不在的惨叫和弥漫的绝望，想到毁灭带来的黑暗与虚无，他就忍不住舒服得快要颤栗起来。
偏偏好景不长，那潮水似的宁静与平和又无孔不入地泛了上来。
他万分愤怒，汹涌的恨意在意识的中心澎湃不休，叫嚣着想要撕碎什么东西，又或者是所有的一切。
但事与愿违，就在那些早该被抛弃的洁白的树根与残枝终于化为齑粉的一刻，他突然清楚地听到了“咚”的一声。
像是擂响的战鼓，像是心脏的搏动，也更像是令人憎恶的生命的韵律，就在他尚未来得及完全控制的身体里，在他意识的正中，毫无预兆地响了起来。
“这是……”
庞大而混沌的意识中，迟缓地聚拢起久违的茫然。
就在这时，他听到了许多声音。
全是笑声——愤怒的，讥讽的，就好像他们已经看见了仇敌的末日一般，同时，也是满含着喜悦的，像是终于可以去践一句生死不忘的承诺，赴一场期盼已久的旧约。
熟悉的仇敌的气息从树根处散发出来，奄奄一息，却又毫无保留，像是义无反顾地划过夜空的流星，在原本坚固的封印上撕开一道裂痕。
昙花一现的神性虽已永远地殒落，但被其撕开的裂隙中却有数不尽的幽魂蜂拥而出，有些早已在长久的折磨中被攫取了所有的力量，甚至连灵智也所剩无几，只记得用空洞的双眼瞪视着他，但也有人叱咤纵横一如生时，为首的，是两个女人，一抱琴，一执剑，纵然只是亡魂，生时所拥有的灵元与术法却不知为何仍固执地依附在她们的元神之中。
执剑的女人冷冷地笑了，高高扬起灵元凝成的长剑，剑光过处，似有巨浪滔天，一条条坚硬如石的树根“噼啪”炸裂，其中蕴含的邪气四散逃窜。
在她身侧，一个白衣的男人轻描淡写地提剑斜斩，尚未来得及散逸的邪气便猛然扭曲出一串无声的悲鸣，消失无踪，他便回身对着思念百年的故人微微一笑。
琴声随即奏响，铮铮琴音中似有千军冲阵。
她身后，娃娃脸的女修凌空挥毫，点苍笔以灵元做墨，笔尖触及之处，栾树上的黑色仿佛被无形的漩涡吸入，一点点变得稀薄。
……
巨树参天，每一个人在其之前，都弱小似不自量力的蚍蜉。
但若是千万只蚍蜉呢？
封印之中仍有源源不断的修者元魂重见天日，巫地密林画阵拖延追兵的人们，宁苍城自毁内丹的修者，溧水河畔宁死不退的守军，无数含恨而逝男女老少……
一个男人的魂魄从囚禁了他两千余年的牢笼中挣脱出来，俊美温雅的脸上划过一丝迷惑，紧接着，左手便被他美丽的妻子扣住，他扬眉一笑，至刚的长剑与至柔的千丝，时隔多年，终于再一次迎来了并肩的机会。
面容温柔的女子缀在人群最后，闭目倾听，极遥远的地方，曾被她亲手封印的青铜鼎中传来沉重的回响。
南海岛上，斜插在剑庐中的玄碧双剑铮然鸣响，红衣的厉鬼从九幽之下现出身形，斜挑的黑眸中满是难以置信的惊喜，翻手拔出双剑，向着远方疾行而去。
栾树的枝干抖动得愈发频繁，细小的枝桠落如疾雨，本该坚硬的树皮上伤痕遍布，断口渗出漆黑如墨的树汁，绵延不断的疼痛与被挑衅的愤恨让其中的意识再也不堪忍受。
猛然间，树心处自内而外爆发出一声尖啸。
流淌到地面的树汁在一瞬间沸腾起来，每一滴黑色都如岩浆般翻滚，大大小小的凄厉尖鸣汇成一束，响彻云霄。
一道巨大的阴影畸形扭曲，从漆黑的树干中浮现出来，不停挣扎扭动，像是再也无法忍耐束缚，迫不及待地想要从中破壁而出。
下一刻，曾被腐化的栾树枝干寸寸成灰，随风飘散，面目模糊的黑影仰天长啸，阴风与气浪如有千钧，击打在幽魂身上，将所有人狠狠扫开。
“哈……哈……”
阴影得到了自由，模仿着不知从哪里学来的笑声，却听不出喜悦，满满皆是因为破坏和毁灭而生出的满足与想要报复的快意。
他意犹未尽地张开扭曲的手臂。
幕山之巅，笼罩在黑雾之中的古神将转过头，不知是说给自己还是别人听：“终于出来了。”
脱离了镇守神树的庇护，邪神固然少了束缚，但又何尝不是抛却了所有保护，决意孤注一掷？
迷离的雾气在瞬间远去千里，话语却仍留在原地：“请诸位再助我一臂之力！”
话音方落，嶙峋山石中间陡然浮现出第三道法阵，丹崖看也不看远去的神将，毫不迟疑地提剑踏上阵眼，喝道：“诸位道友，变阵！”
多年苦心经营筹谋，为的就是这一刻。
黑色的雾气与黑色的阴影在空中碰撞纠缠，虽然相似，却又截然不同。
磅礴的灵元与邪力化作巨大的冲击，许多本已虚弱不堪的幽魂再也无法承受，渐渐消散了形体，直到最后一刻，双眼仍不甘地注视着未分胜负的战局。
幕山阵中，无人看到这一幕景象，但入骨的悲怆却穿越万千山水，深沉地刻进了每个人的心底。
凛冽剑气突然爆发，划开了横亘在各道修者之间的无形壁障。
整个世界一下子变了，其他的一切尽数不见，只剩下一道道分明的丝线从每个人脚下延伸出去，从阵眼到阵中，从阵中到阵外，彼此交错的丝线如蛛网，如棋盘，一直延伸到目力所不能及的远方。
这是以天地为局所进行的一场博弈。
阴郁的影子又一次颤抖起来，似乎这番困兽之斗终于到了末尾，但同样的，对面的黑色浓雾也已经变浅了许多，铅灰色的雾气之中已可隐约看出里面人的轮廓。
影子的颤抖突然停止一瞬，随即开始了更加剧烈的晃动，却不是因为虚弱，而是狂喜。不知他在那片雾气中发现了什么，从影子中心发出一声刺耳的呼啸，古怪的形体被拉扯得愈发扭曲，最上方向后仰去，扯出一块参差的缺口，从那缺口之中蓦地喷出一团毒瘴。
毒瘴迎风不散，其中密密麻麻的毒虫爬出，尖爪獠牙，三头九翅，每一只都不尽相同，却又如出一辙，周身全都缠绕着纯粹的残忍恶意，像是邪神的一个又一个缩影。
白栾州东方，暗无天日之处，数不尽的命火倏然熄灭。
姜云舒听到耳边一声怪腔怪调的嗤笑：“邪神的徒子徒孙大概没想到自己也会有这一天罢！”
他说得轻易，姜云舒却只觉毛骨悚然，纵然是早已被邪神操控了心神的敌人，但成千上万人的性命在顷刻间就被这般轻易地当作祭品收割，依然让人不寒而栗。
邪神得到了滋养，形体倏然膨胀凝实了数倍，而相对的，雾气便愈发显得惨淡，其中神将的模样也更加清晰，他抬手结印，但尚未完成，邪神便狂笑起来，一条布满倒刺的长尾猛地甩来，击碎了他周身的结界，抽打在臂甲上，发出坚硬而空洞的巨响。
遍地生着人脸的毒虫迫不及待地钻进雾气，从甲胄的每个缝隙攀爬进来。
剧烈的震颤从脚下的丝线传来，巫者执杖，齐齐刺向地面，杖头垂挂的铃铛同时炸开，无数蛊虫从中飞出，微光在丝线边缘一闪即逝，消失的蛊虫在镇地中心凭空出现，盘旋不过一瞬，便飞快地各自咬住毒虫五官分明的人脸。
此起彼伏的惨叫声从毒虫口中冲出，本已楔入了甲胄缝隙的螯足因为剧痛而收缩弯折起来，徒劳地试图将吮血吸髓的蛊虫剥落下去，可自己却先一步掉落到地上。
而就在这时，忽然传来一声飘渺的佛号，泛着淡淡金光的佛手印与巨大的阴阳图一起从天降下，毒虫的惨叫声戛然而止，微风吹过，带起一地漆黑的尘埃。
可战况却依然如故。
虽然毒虫不在了，但神将周身的雾气也稀薄到了极点，几乎遮不住他的形体，而邪神的攻击却愈发凶狠。
那来自于上古的怪物非人非兽，不懂术法，不知咒印，但每一次摆尾，每一回撕咬腾跃却都充满了纯粹而庞大的邪力。
神将举起灵元幻化而成的长戟，锋锐狠狠刺进了面前黑影的中心，可他尚未来得及补以法术，便发觉对方混不在意地拧过身子，被刺穿的地方向四周扩散，嘲弄般露出了个盘口大小的空洞，而后几只利爪尖端蓦地生出寒光。
神将立即抽身后退，却已来不及了，只听“咔”的一声令人牙涩的响声，已经开裂的臂甲整个脱落下来，连同握在手中的长戟一起，而其中空空荡荡，看不见一点血肉的痕迹。
幕山阵中每一个人都感同身受地体会到了同样的痛苦。
邪神的狞笑穿透空间的阻隔回响在幕山上空，轻易地搅乱了灵元运转。
丹崖咽下喉中腥气，反手将长剑刺入脚下，借此稳住身形。
姜云舒克制住想要捂住右臂的冲动，勉强调动力气，却觉得撕裂般的剧痛从指尖一路传到丹田，令她冷汗涔涔。
其他人也是一样狼狈，许多境界不足的修者撑不过这一波反噬，已经昏迷，阵中纵横勾连的灵元脉络霎时间黯淡近半。
“这样不行了……”
不知是谁喃喃出声，在落针可闻的阵中尤为清晰。
丹崖肃然看过去，声音顿时收敛，但人们眼中的黯然却无法因此消除。
他低咳几声：“继续！”
“你是傻子吗？”
突然传来一声讥讽。
姜云舒一愣，声音是从她身后传来的——不知是不是因为魔徒数千年的污名仍旧令人忌惮的缘故，他们的位置在大阵最外缘，并非最不重要，但却的的确确地最远离阵眼，也远离其他人，所以，能够在她身后发声的，除了同为魔徒的人以外，再不做其他猜想。
而质疑的显然也不止一人。
第一个发声的，是身为首领的那个阴郁苍白的男人，而在他之后，所有的魔徒都不约而同地挪动了脚步，向前走去。
“你们要做什么！”
好些人不由倒抽了一口冷气，惊怒叫道。
“莫非魔修果然不可信任！”
“如此贪生怕死，当初为何还……”
有怒斥，有质疑，心神动摇之际，阵中光网再次黯淡下去。
邪神捕捉到这难得的空隙，攻势愈发凶狠而阴毒，灵力与灵力碰撞，爪牙与兵器相击，在镇地残存的结界之内，既是神祇之间的对抗，却也如同最古老的人与兽的以命相搏。
只是，猎人穷途末路，而凶兽却势在必得。
怀疑与愤怒如雪团越滚越大，但魔徒却自始至终未受影响，仍在首领的带领下，缓慢却坚定地朝着丹崖走去。
雁行手指扣在腰间，长剑随时准备出鞘。
各门派修者全都屏气凝神，不知应当如何是好。
但在一派剑拔弩张中间，丹崖却不见喜怒，只沉沉问道：“你们果真要……”
为首的魔徒步子一顿，哈哈大笑，阴郁的眉眼间满是骄狂孤戾，待一众同伴在阵眼周围环绕站定，才冷哼道：“我早说过，你们断不可能成事！偏你优柔寡断，非要试一次，试来试去，还不是如此收场！难道你还要继续不自量力下去么！”
丹崖怔住，一时间竟无话可说。
确实，这个结果他早就知道，只是不愿意相信。
镇地之中轰然巨震，非人非兽的怪物终于寻找到了契机，张口咬住神将的身体，猛然甩头，将强弩之末的敌人甩出，被獠牙撕裂的甲胄狠狠撞上栾树仅存的一截残干，在空洞的回响中寸寸剥落，头顶乌黑的浓云再度聚拢，遮住了尚未全然绽开的晨光。
丹崖用力闭了闭眼，一字一顿：“既如此，便如你所愿！”
众人大惊失色。
然而，出人意料的是，在听了这句话之后，一众魔徒却并未就此转身离开，而是彼此相视，傲然而笑。
“以神之血，奉魔之名……”
没有解释，没有交代，倏然间，熊熊火光从他们每一个人身上燃起。
姜云舒猛地睁大了眼睛，她听见自己嗓子里发出一声颤抖的吼声，不由自主地向前奔去。
但还没触及最近的魔徒，便被一股强横的力量推开。
那个陌生的故人回过头来，他的面庞笼罩在火光之中，似真似幻的火舌舔上了他的鬓发与脸颊，但他的神情却从容坦然：“你已经是白栾州的人，清玄宫的人。”
姜云舒摇头怒道：“可我也是和你们一样的魔徒！”
在她与新成的阵法中间仅仅隔着几步之遥，却如同相隔了整个世界，无论她如何击打，都无法穿越那一道不可见的壁障。
那人看着她徒劳的努力，眼中带着一丝几乎从未有过的柔和：“是，你也是魔徒，所以，你要活着，要替我们告诉世人，自始至终，我们从未毁坏过什么，也从未背叛过谁，我们和你们一样，都是……”
最后的字淹没在了火焰之中。
姜云舒的动作一下子僵住。
她木然地想，他想说的，应该是“好人”。
简单到可笑的两个字，哪怕是山野村夫都能领受的评价，可太多的魔徒穷尽一生也未曾求得。
神血禁术，透支元神，一旦动用，便是身魂俱灭，无可挽回，便是冥君临世，也无法同时救下这么多人。
天空忽然开始飘下雨丝，如同悲泣，但地上的火焰却依旧炽烈，耀眼而温暖的光芒凝结成金红色的灵元，缓缓注入脚下几近干涸的脉络，无声向远方流去。
所有人都怔愣在原地，忘了言语，更无法动作。
也不知过了多久，镇地的方向突然再次传来轰鸣，无数道雷光从天顶一齐劈下，赤红的火焰升腾而起，悬于半天的黑云被烧成了飞灰，伴随着惊骇的怒吼被雨水冲刷殆尽。
巨大的独臂幻象发出一声怒吼，手中长戟携满雷光与烈火重重刺下。
然后，再无声息。
“……结、结束了？”
“结束了。”
这样的结局来得太过艰难，却又太过轻易，让人无从反应，更感觉不到丝毫欣喜。
姜云舒茫然地仰起脸，只觉心里一片空空荡荡。
丹崖撑着剑，慢慢地走到她面前，良久，低声道：“你对我说，前人执戈披甲是为了守护与挽救，是为了让我们不要步他们的后尘。所以，对他们最好的回报，便是尽可能地珍惜与拯救生命。”
然而，像是命运开的玩笑，到头来仍有那么多注定的牺牲，注定再珍惜也仍旧无法挽回的生命。
雨水汇在眼角，悄无声息地渗入鬓发。
姜云舒又愣了一会，才把每一个字的意思拼凑起来，声音极轻地回答：“嗯，所以活着的人要更好地活着。”
她仿如叹息：“……活着。”
两声清越啼鸣忽然划破长空，云收雨霁。
“凫傒？”
“不！不是……快看！”
细微的骚动在劫后余生的人群中扩散开来，愈演愈烈，丹崖也抬头望去，两只模样奇怪的禽鸟比翼飞过天际，原本黯淡的羽毛片片脱落，形体也随之变幻，火焰般绚丽的翎羽重新生长出来，像是雉鸡，却更修长优美，鸣声悦耳，如同天籁。
“凤、凤凰？！”
凫傒现，天下兵戈起，凤凰出，则预兆河清海晏，四方承平。
迟来的朝阳终于从东方升起，照耀在每一个角落，也照亮了白栾州中心的焦土。
曾经的阴霾与黑暗消散无踪，唯有两具早已干枯的着甲骨骸相互枕藉，静静长眠在栾树残破的枝桠之下。