马嬷嬷劝了几句，见太夫人仍旧坚持要进宫，便也不劝了，只是道，“就是要进宫，也不是现在，总要先递了折子请见，等宫里发下旨意。到时候您要是有哪里不舒服，千万别忍着，要不然回来又要疼好几天。”

　　太夫人进宫，身边的人不能都跟着，若是宫里不赐下肩舆，太夫人就只能走着，这对一个年长妇人来说确实是沉重的负担，“好在有奇楠在，要不然只有那些小丫鬟在您身边，老奴可不放心。”

　　太夫人想了想，道，“这次奇楠跟着我，你也跟我去。”

　　马嬷嬷犹豫了一下，就应下了，不过还是说了一句，“只怕周姐姐要不高兴了。”

　　她说的周姐姐就是周嬷嬷，周嬷嬷管着外头的差事，太夫人出门，她总是要跟着的，尤其是去宫里，十次里得有六七次是由她陪着的，这次太夫人点名让马嬷嬷跟着，那么周嬷嬷即便跟出了门，太夫人也只会让她守在宫门口，不会带她进去，周嬷嬷这人性子又要强，马嬷嬷可以预料到周嬷嬷肯定要有一段日子不肯理她。

　　太夫人心情不好，闻言冷冷一笑，“谁是主子？”

　　马嬷嬷心中一个激灵，忙跪下道，“是奴婢僭越了，老太太恕罪。”

　　太夫人沉默了一会儿，道，“我平日里纵着你们，你们也该给我争气，你们这几个从娘家跟我过来的，我何曾亏待过？”

　　马嬷嬷不敢再多说，过了一会儿，太夫人道，“你去，把这话告诉老周，叫她好好想想……再去敦本堂说一声，叫她过两天随我进宫。”

　　过了两日，太夫人和林夫人果然换了品级大妆，坐着大车进宫去了。

　　府里众人得了消息，议论纷纷——太夫人这几年年纪大了，腿脚渐渐不灵便了，即便是过年时的大朝也很少去，更不要说平时了。

　　平日里进宫请安的多是林夫人，毕竟宫里的淑妃娘娘也姓林，这些年大家都习惯了。

　　方姨娘听到消息的时候，淡淡一笑，她放下手里的水壶，拿起剪子将盆花中的残缺的老叶一一剪去，“这么说，老太太为了这事儿倒是伤神得很？”

　　周嬷嬷接过小丫鬟递过来的茶水，饮了一口，她隐晦地看了看方姨娘的肚子，道，“老太太已经允了的事，姨娘怎么就不着急呢？”

　　“嗯？”方姨娘顺着周嬷嬷的目光看向自己的腹部，随即了然，翘了翘嘴角，露出和煦的笑容，“老太太允了的事，也得老天爷开恩才行呐。”

　　“姨娘还得加把劲儿，六爷身子骨不好，合该有个弟弟帮衬着才好。”

　　“急什么？夫人那盐碱地都能生出三个儿子来，砗哥儿还怕没有兄弟不成？”

　　周嬷嬷暗暗撇嘴，林夫人要是盐碱地，你那便是石头山，就一个病秧子，还瞧不起人家有三个儿子的？不过，这话也就在他心里想想，却是万万不会说出来的。

　　方姨娘看了看周嬷嬷的额头，“哟，嬷嬷这头是磕哪儿了，怎么青了这么大一块？”

　　周嬷嬷神色一僵，摸摸额头，“夜里起夜摔倒了磕的——姨娘就不想知道老太太是怎么想的？”

　　“老太太的心思，我们谁能猜得到？”

　　这倒也是，太夫人是心思，她们谁能猜得准？哪怕是伺候了几十年的老家人，也不敢说就一定能明白老太太——周嬷嬷想起之前的那件事，心里还是有些不安，“二姑娘的八字，不是姨娘透露出去的吧？”

　　方姨娘睃了她一眼，“嬷嬷慎言，这种事可不是混说的。”

　　周嬷嬷微微皱眉，“真不是姨娘？”见方姨娘神色坦然，她咕哝了一句，“难不成是大太太？”

　　方姨娘开箱子给周嬷嬷拿了一包药，“这是专治外伤的药，黑瓶的内服，白瓶的外敷，抹两天就好了。”

　　周嬷嬷也不客气，将药盒一揣，起身时犹豫了一下，“姨娘近日仔细些，老太太不高兴呢。”

　　“知道了，我会小心的。”

　　等周嬷嬷走了，方姨娘的丫鬟留青、留红进来服侍，方姨娘道，“要是有人问起，就说周嬷嬷来了没找着我，我和六爷去园子里玩了。”

　　“是。”

　　留红去收拾周嬷嬷剩下的茶盏，留青跪在脚踏上给方姨娘捶腿，方姨娘闭眼小憩了一会儿，突然问道，“之前叫你去办的那件事，没叫人看见你吧？”

　　留青想了想，“奴婢借口出门替姨娘买针线，照着姨娘的吩咐，换了三趟车才去的那家酒楼。”

　　方姨娘想了想，“那应该就没问题。……以后周嬷嬷再来，你们尽量拦着，就说我不在。”

　　“是。”

　　太夫人从宫里回来，脸色如常，倒是林夫人看上去有些不好。

　　曼春照常与姐姐一同去请安，和唐曼瑗说了几句不咸不淡的话，又听唐辑抱怨了一通他养的猫，几位太太便陆陆续续的都到了，太夫人换了衣裳出来，看上去气色还不错，吴氏笑道，“老太太，可是有什么喜事？”

　　太夫人瞥了她一眼，对众人道，“我年纪大了，还能活多少时候？今儿和娘娘说起大佛寺的香火，娘娘说她才叫人去为洛王妃请了一道平安符，我就想起冬云来了，”冬云是方姨娘的名字，太夫人这么一提，大家都去看她，太夫人道，“冬云自从得了砗哥儿就再没了消息，等到月底你同我去一趟大佛寺，请高僧给看看。”

　　“还有二丫头，”太夫人突然提起曼春，吓了她一跳，太夫人道，“二丫头也同我去，做场法事驱驱邪。”

　　唐曼宁眉头微拧，唐曼锦她们又羡又妒地看着唐曼春，曼春却没来由的感到一阵冷意，她看看左右，“大姐姐和三妹妹她们不去吗？”

　　太夫人道，“那是清净之地，你们这些小丫头闹哄哄的，不好。”

　　此话一出，众人脸上不由露出失望的神色，曼春眼角余光瞥见林夫人神色晦暗，心中一悸，咬了咬唇，“是。”

　　曼春回去，越想越觉得不对劲，老太太突然进宫还能解释得通，不外乎为着朝堂形式和那两个害人的野道士，可从宫里出来就换了口吻，偏偏林夫人又是那个脸色，怎么就那么怪呢？太不协调了。

　　因前往大佛寺上香是安排在月底，时间还算充裕，曼春倒不是特别着急，只是她想了几日，也没想出个两全其美的好法子解决此事，心情不免郁郁。

　　只是她也做好了两手准备，要是太夫人顶不住压力真要把她交出去，她就跑，离开这侯府，跑得远远的躲起来，让人找不着。

　　素荫堂的霞光来寻花狸奴，曼春这才突然发现她已经好几日没怎么和姐姐说过话了，每日里去学堂，下了课便各回各家，姐姐也已经好几日没有来找过她了。

　　“你们姑娘这会儿做什么呢？”

　　霞光抱着花狸奴，听到曼春的问话，有些为难，但还是答道，“我们姑娘生气呢。”

　　这个回答是曼春没有想到的，“怎么回事？”

　　霞光道，“好几日了，姑娘也不去找我们姑娘说话，刚才好端端的忽然问起花狸奴，听说不在，就生气了。”

　　听出霞光言语里的嗔怨，曼春也没有和她计较，马上换了衣裳，与霞光一起去了素荫堂。

　　见了姐姐，曼春吓了一跳，平时在学堂里，姐姐脸上打着粉看不出来，这会儿卸了妆容，眼圈儿周围都是黑的，明显不对劲。

　　“姐姐，你怎么了？夜里没休息好么？”

　　唐曼宁摇了摇头，“你怎么过来了？”

　　“我再不过来，就要被人怨死了，为了什么事憔悴成这样？”曼春心疼得不行，问葛妈妈，“姐姐夜里睡得不好？”

　　葛妈妈气道，“何止是睡不好，这几日压根儿就没怎么睡。”

　　曼春吓了一跳，再去看姐姐，越发觉得憔悴，两人进屋关了门，曼春问道，“姐姐，究竟是什么事？不能告诉我吗？”

　　曼春问得关切，唐曼宁却是有口难言，自从老太太从宫里回来，她心里总是难安，可是又没法儿明说，眼看离月底一天天近了，她越发肯定自己心里的猜测，却不知该如何说服妹妹。

　　“……我是心里难受。”

　　曼春回想这些日子发生的事，想到之前去过白鹤道院，她轻轻捂住了嘴，“姐姐，你是不是……”她绞尽脑汁，想着如何遣词用句才不让姐姐难堪，“那个穿靠纱的，咱们也不认识他……”

　　唐曼宁一开始没明白，后来见妹妹脸色尴尬，眨了眨眼，才恍然大悟，“你——”她失笑，“你在想什么呀，我又不认识他，再怎么样，也不至于……”

　　“那姐姐是为了什么？”曼春不明白了。

　　“还不是为了你？”唐曼宁轻轻叹息一声，往窗外四处看了看，拉着曼春的手坐在床沿，小声道，“你别笑话我，自从那天老太太从宫里回来说了那些话，我就没有一天睡踏实过，总梦见你丢了，跑了，问谁都不知道去哪儿找你，急得我……我真怕老太太把你带出去就不带回来了，”说到这里，她忍不住掉了泪，“你说说，怎么什么事都叫咱们遇上了？”

　　曼春没想到姐姐和自己有一样的疑虑，见姐姐落泪，她心里也酸楚得紧，“姐姐和我想到一块儿去了。”

　　唐曼宁吃惊地擦擦眼睛，“你……你也觉得不对吧？”

　　曼春点点头，“曾祖母看上去太轻松了，好像什么事都没有，这才让人不放心，又突然要去大佛寺，还只带我和方姨娘，别人都不带，这不是明摆着……”说到这里，她有些哽咽，“可是明知道不对，我却什么也不能说……”

　　唐曼宁愁容更甚，“我又何尝不是如此？这可怎么办……即便告诉父亲，没凭没据的，父亲又怎么能拦得住？”她长叹一声。

　　既然姐姐和自己想的一样，曼春心里踏实了些，见姐姐满面愁容，她心里有些不落忍，“总会有办法的，要是情形实在不好，也就只有一个办法了。”

　　唐曼宁吓了一跳，“你、你不许做傻事！”

　　“怎么会？”曼春失笑，“我最多就是跑远些，才不会做傻事，那不是亲者痛仇者快么？”

　　若是真到了那一步，可见就连侯府这样的权势都保全她不得，只怕这金泉真人是真受圣上宠信，连后宫嫔妃都要退避三舍，太夫人为了侯府的荣华富贵放弃掉她，也不是不可想象的，若是她猜得没错，多半是打算在大佛寺将她交给对方，会选择大佛寺也只不过是为了让唐家的脸面不会太难看罢了，至于后续如何向外人交代，那也不过是太夫人一句话的事，诸如病故、出家、走失，在她想来，多半会选择让她“走失”，毕竟无论是“病故”还是“出家”，都有迹可循，太夫人又怎么会让这事留下尾巴？

　　曼春既然想通了，便知道自己应该怎样做，她道，“便是无凭无据，也该跟父亲好好说说，咱们两个能做的事实在有限。”

　　如今她们住在清凉园里，每天也就晚上去老太太那里请安的时候才能见着大老爷，姐妹两个商定好了主意，晚上去蔚霞堂给太夫人请安的时候，唐曼宁就借着说话的机会悄悄往唐辎手里塞了个纸团，曼春甚至都没敢往大老爷那边看，唐曼宁也是心如擂鼓，见父亲不动声色的收下拢进袖子里，才悄悄松了口气。

　　第二天一早，唐辎特意多留了一会儿，和太夫人提起曼春姨娘的事，“当初停棺在庙里也是无奈之举，如今十多年过去了，眼看这孩子都快到嫁人的年纪了，也该尽早入土为安。”

　　太夫人皱眉想了一会儿，“也不必非要她去吧？”

　　唐辎道，“她就这么一个女儿，叫松哥儿去的话，他母亲又不愿意，总不能连个哭孝的都没有。”

　　“不过是个妾，用不着这排场，”太夫人一句话就否决了，“二丫头身边不是有积年懂事的老嬷嬷么？叫那嬷嬷去吧。”

　　说罢，便闭上了眼睛只管捻动手串，不再理会唐辎。

　　唐辎无法，知道这事太夫人已然定了心思，再难挽回，他定定的坐了一会儿，突然开口问道，“老太太，一定要那孩子去么？”

　　太夫人面上露出几分讽意，“怎么？不跟我打马虎眼了？还迁坟？祖母怎么不知道你竟是这般痴情之人？”

　　唐辎道，“迁坟是确有其事，已经这么多年了……”

　　太夫人却不肯松口，“什么时候王家同意了，你再来和家里说这事罢。”

　　“时辰不早了，你该去衙门了。”一副不打算和他多说的样子。

　　唐辎只得退下。

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　　太夫人去上香，却只带自己去，这让曼春心里非常不安，她临时叫丫鬟送话给童嬷嬷，让她想办法递消息，请人来救她。

　　童嬷嬷原本也想先告诉唐辎，可是唐辎在衙门里，不好递话，小五的爹宋大又被派了差事出门，一时联系不上，且府里又有王氏的眼线，童嬷嬷只好铤而走险，托宋大家的将她弄出府，去向十七太太丁氏求助，巧得是，这天正好王十七叫了几个属下一起吃酒，孙承嗣也在内。

　　月似圆盘，曼春跌跌撞撞的在大佛寺里寻找出去的路，在被人追赶的时候，孙承嗣救了她。孙承嗣告诉她，她的舅舅王十七正在山下接应，因为这一片山都是大佛寺的产业，王十七他们带着兵器，大佛寺的人不允许他们上山，因此只能在山下等着。

　　山上的夜风极冷，两人好不容易找了个背风的土坳躲在里头，孙承嗣意识到曼春浑身发抖，只有自己握着的手还是热的，就着月色细看她的面容，见她嘴唇已经冻得发紫了，“你冷？”

　　曼春看了他一眼，没有说话，哆嗦着点了点头，她身上只有一身家常衣裳，感觉快冻透了。

　　孙承嗣把自己身上的衣裳解下把她包了起来，曼春只觉得温暖从天而降，将自己包围，她喃喃道，“你、你会冷……”

　　他坚决的把衣裳裹在她身上，“我不冷，你先穿着，咱们尽快找个暖和的地方。”

　　曼春手忙脚乱的套上袖子，掩好衣襟，孙承嗣弯腰一手扶在她背后，一手穿过她膝盖，道了声得罪。

　　曼春一阵天旋地转就被他抱在怀里，整个人都僵住了，她过了好一会儿才反应过来，微微挣扎了一下，却被抱得更紧了，头顶传来轻喝，“别动！摔着你！”

　　曼春咬着唇，心里唯一的念头就是幸好现在是黑天，要不然……

　　孙承嗣提着气，脚下腾挪移转，跑得飞快，曼春在他怀里，淡淡的汗水和着清爽的皂角味儿若隐若现，她呆愣了一会儿，虽然冷风吹在身上仍是刺骨，可她却只觉得脸上烧得厉害。

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