众人脸色大变。

　　这些海上的匪寇怎么进的城？

　　“这城门是怎么守的！”唐曼宁忍不住脱口而出。

　　宋大等人都低了头不敢接话。

　　唐曼春拽拽姐姐的袖子。

　　唐曼宁缓了口气，神色端凝，“既然全城索贼，想来无论大家小户都免不得，宋管家，今夜多安排些人值夜，家里各处也劳你和李嬷嬷多查看几回，免得有贼人潜进来都不知道。”

　　宋大道，“姑娘放心，已经叫人往各处查看了，绝不叫人钻了空子。”

　　李嬷嬷也道，“各处院子还有花园子里，老奴这就带了人去查看。”

　　“务必守好各处！”唐曼宁略一思索，对葛嬷嬷道，“今夜里我就待在这儿了，叫他们有什么消息就速速报来，不许耽搁。”

　　葛嬷嬷心里本就忐忑，听她这么一说，忙道，“姑娘，这里人来人往的，冲撞了怎么办？不如回后头，要是有什么事，使人传话就是了。”

　　唐曼春也觉得守在这里不妥，这乐志堂距离正门太近，女眷待在这里并不方便，但若是回了后院，一旦有什么事，传话也不方便，“葛嬷嬷说的不无道理，不如换一处地方？”

　　她问宋大，“我记得东边跨院空出来后就没再安排人住进去？那里可有干净的空屋子？”

　　葛嬷嬷不甚赞同的看了她一眼，继续劝道，“姑娘还是回后头吧？东跨院原都住的是客人，也不知有没有收拾干净……”

　　东跨院同乐志堂只有一墙之隔，原是幕僚清客们的住处，自从蔺老先生和另一位姓徐的幕僚来了之后，便有些住不下了，唐家就干脆在附近另租了一处带花园的宅院，请各位幕僚先生们都搬了过去，东跨院就空了下来。

　　平时唐曼宁她们读书就在乐志堂西跨院的东厢房，但那院子毕竟是唐辎的书房，有些重要的文件，平时也就罢了，这会儿人多忙乱，可不能出什么岔子。

　　宋大答道，“那里的厢房放了些粗笨家什，正房倒还空着，只是平日里没有人住，简陋了些。”

　　唐曼宁摆摆手，示意葛嬷嬷不要多说，对宋大道，“那也没什么，叫人搬两个炉子进去，只要不冷就成。”

　　她又吩咐葛嬷嬷，“你去看看，若是只缺些坐褥椅袱，也不必去后头搬，有能用的就可以了。”

　　她看看妹妹，曼春马上道，“我和姐姐在一起。”

　　唐曼宁嗔了她一眼，又道，“再叫人去二姑娘院子里知会一声，拿件暖和的大衣裳来，告诉她们轮流守夜，不要睡死了。”

　　葛妈妈领命而去，等到了东跨院的正房，这里果然冷冰冰黑乎乎的，虽说桌椅还算干净，可是别说坐褥椅袱，就连帐幔都收起来了，正要叫人去跟宋大知会一声，就有几个婆子搬了东西过来，她们手脚麻利，很快就在地上铺了厚实的毯子，又抬了两座大铜炉，还从库房里搬出一架屏风，做完这些，门口又有几个小厮抬了两箱子东西过来，葛妈妈打开看了，见里头的坐褥、椅袱、帐幔、门帘都是新的，便点了点头，叫那几个婆子搬进去了。

　　葛妈妈又打发丫鬟回后院去说一声，让人把大姑娘平时常用的东西送来，顺便再去给二姑娘院子里报个信儿。

　　那丫鬟去了不多时，就回来回话道，“石榴姐姐和云珠姐姐她们正收拾着呢，马上就送过来，二姑娘那边儿宋大娘已经回去了，我过去的时候，童嬷嬷正收拾着呢。”

　　葛妈妈见弄得差不多了，就留了那丫鬟看着，告诉她，“一会儿等她们把东西送来摆好，你就过来说一声。”

　　那丫鬟忙束手应了。

　　唐曼宁和唐曼春静静地待在屋里，听宋大站在廊下一项项的安排事情，忽然想起蔺老先生，忙问宋大，“蔺老先生那里可曾有什么消息？若是没有，就打发个人去说一声，免得惊了他们。”

　　宋大道了声是，就紧赶紧的去办了。

　　曼春低声对姐姐说道，“恐怕这几日都要紧闭门户，家里吃用的东西也不知还够不够？”

　　虽说唐大老爷的俸禄里就有禄米，可那些禄米因为多是陈米的缘故，家里没有人愿意吃，通常直接就送到米铺里折价卖掉了，换来的银钱再添些去买新米吃，如今家里米面油盐柴炭是尽有的，入冬时备下的腊肉鱼鲞腌菜也还有不少，唯独菜蔬要每日去外头买新鲜的，但是数量也并不多。

　　唐曼宁听了妹妹的建议，没嫌她捣乱，反而安抚地笑了笑，道，“家里各样都是齐全的，就是有一两样缺的，明儿一早叫人买来就是了，有父亲和表舅在，不怕的。”

　　唐辎手底下虽说管着一帮衙役，可这些人平时维持维持安定也就罢了，正经剿匪时还是不如带兵的王十七老爷。

　　曼春心里很是不安。

　　前世的这个时候她在山上水月庵里清修，虽两耳不闻窗外事，却也从别人那里听说了不少事情，年后的这段日子原本正该是春耕的重要时节，偏偏海上的匪寇上岸作乱，险些将泉州城攻破了，后来虽被朝廷大军给赶跑了，泉州城也保住了，可那些退回海上的匪寇却一路劫掠了不少人家，弄得许多人家破人亡，让人一提起来就咬牙切齿，可惜她当时只是简单听了几句，知道泉州城无碍便没有细问，如今却是两眼一抹黑，完全没有头绪。

　　知道这些匪寇要作乱，却不知何时作乱，她也没想到，还没等出了正月就乱了起来。

　　她记得前世的今年一整个春天水月庵都极为冷清，上山进香的人极少，就是因为匪寇上岸作乱闹得人心惶惶，女眷们不敢轻易出门，直到夏天将要过去，香客才渐渐多起来。

　　难道今夜的事就是开始？

　　曼春心事满怀，唐曼宁见她神思不属的样子，就问宋大东跨院收拾好了没有。

　　宋大赶紧亲自去东跨院看了一圈，见那里十来个婆子丫鬟将正房收拾得整整齐齐，又安排留了几个婆子听用，悄悄嘱咐他老婆，“姑娘们年纪小，你盯着些。”

　　宋大家的双手抱着个大包袱，听了他的话，点头道，“我知道，左右都盯着呢，姑娘们倒不是莽撞的，只是经得事少……当家的，你可别因为姑娘们年纪小就不当回事。”

　　宋大忙得都还没找着机会歇歇脚，这会儿强撑着罢了，便不耐烦道，“知道知道——你看好了这里，别让那些小丫头们乱跑！”

　　唐曼宁安排好了手里的事，就带着曼春去了乐志堂东边的跨院，这里东西厢房都上了锁，唯独正房门上挂了棉帘子，因炉子是才搬过来的，屋里并不暖和，好在还有从后院拿过来的手炉脚炉，姐妹两个一人一边坐在里间的罗汉床上，裹得严严实实的。

　　童嬷嬷是个心细的，她从后院过来时就多收拾了两条小褥子，一来就把小褥子支在炉子边上，等唐曼宁姐妹两个过来的时候，褥子已经烤热了，一人一条搭在姐妹两个的腿上，比穿皮裙还暖和。

　　唐曼宁见里屋床上还挂了帐子，铺了新被褥，摸了摸，见都是新的，就对曼春道，“你睡吧？”

　　曼春摇了摇头，一想到从今夜起泉州城就要不太平了，她哪里能睡得着？不禁长长的叹了口气，“姐姐你不也没睡？我睡不着……”

　　唐曼宁安慰道，“不怕，就是有贼人作乱，既然已经惊动了官兵，想来用不了多久就能平定。”见她仍旧一副心事重重的样子，笑了笑，“冷不冷？要不再铺条褥子？”

　　这泉州的冬天冷得很，罗汉床上只铺了一层棉褥，并不太厚，未等曼春答话，唐曼宁自己都觉得腿底下凉，当即叫人把罗汉床上的小几搬走，把屋里架子床上的被褥挪过来铺开，这么一折腾，好不容易攒的那点儿热乎气儿又跑了，等铺好了，便赶着曼春躺下，“你躺里头，让我在外头也伸伸腿。”

　　曼春听话的躺下了，唐曼宁坐在外侧，背后靠着个迎枕，两人同盖一床大棉被，她给曼春掖了掖被角，“还冷不冷？”

　　曼春摇摇头，往姐姐腰上靠过去，“不冷。”

　　唐曼宁拢了拢身上的大红妆花绒衣，抱着手炉不禁怀念起了京城的暖炕，“在京城的时候虽说冬天的新鲜菜蔬不如这儿多，可烧上炉子和暖炕，门窗一关，屋里就一点儿也不冷了——哪像这边？冬天还下雨，潮滋滋的，裹得再厚也是冷的，冷到骨子里头。”

　　曼春轻轻“嗯”了一声。

　　唐曼宁说的热闹，可对于曼春来说更像是在说故事，她从前大部分时间都生活在南方，小时候的事早就记不清了。

　　唐曼宁摸摸曼春的头，“南边的梅花开得早，京城的梅花要等到过年前后才多起来，府里的清凉园就种了一大片梅花，红梅、白梅、腊梅、绿萼梅，想看什么样的都有，等梅花谢了，还有蔷薇、牡丹、芍药，到了夏天去湖里采来莲花插在瓶子里灌水养着，一屋子都是香的，等到了秋天更不得了，清凉园的桂花比梅花还多，西风一吹，满园都是香气。”

　　曼春听得入神，曼宁笑着抚了抚她脑袋，“延秋堂是曾祖父以前消夏的去处，他过世后就没有人住了，那里有几株老白果树，大树参天，听说已经活了好几百年，连圣上也曾去看过，那树年年都结不少果子，除了进上的，各房分些，再有就是馈赠亲友，我听人说，父亲考中进士的前一年，那白果树结的果子特别少，就有人说闲话，直到第二年父亲中了进士，还有人私下里说三道四的，可等到了那年秋天，那树也不知是怎么了，兴许真是祖宗保佑呢，竟结了满树的果子，大家都说这是兴旺之象，曾祖母就叫人去庙里还愿，捐了足足三千两银子的香火钱……”

　　夜里府衙的差役过来问了一趟，后来又来了个带幞头的武官，说是王将军麾下，宋大客客气气的送走了来人，便转回来禀报，唐曼宁问道，“可曾说了什么？”

　　宋大道，“那武官不肯多说，我叫人提了灯笼去送，见他领人往东南去了，正挨家挨户的查问呢，府衙的差役知道的也不多，只说如今四面城门都关了，各条街巷都要严查，城外也有官军，咱们府上他们是不敢造次的，只是嘱咐说这几日全城严查，叫咱们万万不可随意收留外人，。”

　　宋大有心再劝几句，在心里琢磨了琢磨，“既来了这两拨人，下半夜总能肃静肃静，这里实在简陋，几个月没住过人了，潮得很，姑娘听老奴一句劝，还是回后头歇息吧？要不然等老爷回来知道了，老奴没法儿交代……”

　　宋大作为她爹的亲信管家，又是她亲祖母老姨娘留下来的人，唐曼宁总要给他几分薄面，何况他说的也有道理，便是全城搜索，也没有一夜查几次的，来了两拨人了，想必之后不会再有人来，这间上房又冷得很，犯不着留在这里受罪。

　　唐曼宁点了点头，“辛苦了，去歇歇吧，明儿……明儿一早派人去衙门里给老爷送饭，问问老爷有什么话，再有姑太太和表舅老爷那里也得遣人去看看，你告诉车马房里让他们预备好。”

　　她回到里屋，见妹妹还没睡着，就道，“你也听见了，四面城门都关了，各条街巷都要严查，城外也有官军，便是有那么几个贼人，也跑不了，别担心了，待我写好信，咱们回后头睡去。”

　　唐曼春心里有事，坐起身，“我给姐姐研墨。”

　　“哪儿用得着你？快躺下。”

　　唐曼宁想想写写，曼春裹着被子坐在罗汉床上，只露出个小脑袋，“那些贼人既然敢进城，城外还不一定埋伏了多少人呢，他们总不至于连后路也不留，就怕被官兵逼急了，逃到别处祸害人。这都太平了多少年了，真要是让那些匪徒跑到乡下作乱，那才是生灵涂炭呢，说不好连父亲他们都要跟着吃挂落。——姐姐，给表舅母的信写了没？记得把我的话写上啊。”

　　“你就别操心了，这些事大人们不比你懂得多？”

　　曼春一掀被子下了罗汉床，趿拉着鞋哒哒哒跑过来，指尖扯着唐曼宁的衣裳晃晃，央求道，“姐姐写上吧，不提醒一声我睡不着，姐姐——”

　　唐曼宁被她闹得不行，“好好，知道了，我写上就是了，快躺回去，别着了凉。”

　　曼春就又哒哒哒跑回去，缩在被子里裹得严严实实，眼巴巴的瞧着她。

　　唐曼宁笑着叹了口气，又取了张纸。

　　写好了信，就叫了葛嬷嬷她们进来，“这屋里的东西先不收起，炉子也烧着，明儿天亮了我还过来。”

　　葛嬷嬷着实松了口气，忙不迭的叫人把灯笼点起来，简单收拾了收拾，留了两三个婆子看守院子，一行人便趁着月色回了后宅。

　　唐曼宁想让妹妹跟她去睡，曼春也想着姐姐这里消息更灵通些，就爽快答应了，告诉童嬷嬷和宋大家的，“你们回去歇吧，等天亮了让人把我衣裳拿过来。”

　　唐曼宁院子里伺候的丫鬟们没想到大姑娘大半夜的又回来了，出来应门的时候都披散着头发，葛嬷嬷眼神凌厉的扫了一圈，“今天是谁值夜？石榴呢？”

　　小丫鬟们鹌鹑似的低头缩脖，不敢吭声，直到葛嬷嬷又问了一声，才有个不起眼的小丫鬟怯怯的答了一句，“石榴姐姐睡着呢。”

　　葛嬷嬷气不打一处来，问明白了今天值夜的丫鬟是谁，她冷冷的哼了一声，“今儿天晚了，且记下，明天都去领罚。”又吩咐人将院门锁好，把钥匙收在了身上。

　　姐妹两个洗了脸拆了头发，曼春先一步缩进被窝里，听姐姐和葛嬷嬷说话。

　　“姑娘，石榴这丫头也太不像话了！”

　　“……明儿嬷嬷你去说说她，我看自从太太走了，她就越发惫懒了……明儿嬷嬷替我跑一趟，去姑太太和表舅老爷家瞧瞧，别去晚了。”

　　唐曼宁和葛嬷嬷说完了话就进来了，她解下脖子上的长命锁塞在枕头下面，曼春往里头挪了挪，“姐姐快躺下，我都给你暖热乎了。”

　　唐曼宁心里一暖，捏捏她的小脸蛋，躺进被窝里脑袋顶顶她，“这都下半夜了，你还不睡？明天还想不想起来了？”

　　……曼春似醒非醒的，就被隐约传来的呼喝声和尖叫声吵醒了，她猛地坐起身，困倦的眨眨眼睛，推推唐曼宁，“姐姐！姐姐！”

　　唐曼宁睡得眼睛都睁不开，嗯嗯两声，却没有动。

　　曼春着急地推了她两下，迈腿下床套上衣裳就跑到了门外，“来人！来人！”

　　昨天夜里折腾了半宿，没有不累的，就连葛嬷嬷这样睡觉轻的都过了好一会儿才出来，“二姑娘？”

　　那隐隐约约的哭闹声仍在持续，曼春皱眉道，“你听听那是什么动静？”

　　葛嬷嬷和几个丫鬟安静了一会儿，也都听到了那动静，葛嬷嬷神色微凝，“二姑娘，我们大姑娘呢？”

　　“姐姐她睡得太沉，叫不起来，葛嬷嬷，你赶紧叫人去前头问问，看到底是怎么回事——我去叫姐姐起来。”

　　葛嬷嬷连忙点了两个人跟着她去了前院，曼春回到屋里，见姐姐仍旧睡不醒，就出来要了个凉水浸过的帕子，在唐曼宁脸上抹了几下，凉水的冰冷刺激得她惊叫一声，立时就醒了，见是曼春站在床边，又探头看看外面的天色，皱着眉，有些烦躁的叹了一声，“让我再睡会儿！”

　　曼春推推她，“姐姐别睡了，我刚才听到有人尖叫，不知是哪里出了事。”

　　……唐曼宁掀开被子坐起身，带着鼻音，“怎么回事？”

　　“不知道呢，”曼春摇摇头，“葛嬷嬷去问了，还没回来。”

　　唐曼宁下床手脚利索的穿了衣裳，又叫人打来了洗脸水，曼春简单梳了个双丫髻，顾不上戴首饰，对唐曼宁道，“姐姐，我回去一趟换身衣裳，一会儿再过来。”

　　昨儿夜里曼春过来的时候没带丫鬟，唐曼宁就叫云珠跟着她回去，曼春胡乱答应了一声，匆匆走了。

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