太夫人却不肯，“无妨，你就在我这里住着，有外祖母呢！”转过来却叫人把林夫人找了来，“我问你，这个家你是怎么当的？”

　　一听见这句开头，林夫人就觉得腿肚子转筋，忍气吞声道，“您这是怎么了？生这么大的气？若是有我们做的不好的地方，您说了，我们改就是了，可别把自个身子气坏了。零点看书”

　　太夫人冷笑一声，沉声道，“必是有谁说了什么！要不然溆姐儿怎么要搬？你去查！查出来是哪个碎嘴的，我饶不了她！”

　　林夫人为了给太夫人过寿的事，忙得脚打后脑勺，被太夫人传唤了来，还以为是什么要紧的吩咐，一听是这事，且又是为着江溆，她嘴上恭敬应着，心里膈应道：我服侍老的也就罢了，如今家里这样忙，还要为个小丫头大动干戈！

　　江溆扯扯太夫人的袖子，“外祖母，舅母这几天忙得很，怎么能为我的事给舅母添累？何况舅母和嫂子们都疼我，侄女们也都敬着我，是我想着如今还没出孝，总不好冲撞了您的喜事——”

　　“我的儿，”太夫人揽着江溆，叹了一声。

　　林夫人觑了个空，悄悄退出来了，服侍她的嬷嬷瞧见她脸色，也闭紧了嘴。

　　江溆终究没能从太夫人的庆僖堂搬出来，太夫人实在舍不得她，不过她到底有孝在身，又是个喜静不喜动的性子，太夫人就让人把小花厅东边的小跨院收拾出来，打理干净，搬了些寝具书本进去，暂时充作起居之处。

　　曼春她们听说了，便结伴去看她。

　　这处小跨院距离庆僖堂正房只有一墙之隔，进门正对着的墙上雕了瑞鹤仙草，正房三间，没有耳房，也没有厢房，只对面有一溜倒座房，院子里摆了不少盆栽的花木，门窗上都糊了上好的软烟罗，远远的看着，好像烟雾一般，似梦似幻。

　　屋里摆设也不多，若是个喜欢热闹的来了，不免觉得空旷，不过江溆却仿佛怡然自得似的，靠窗的桌子上扣了本书，显然正看到一半的时候被书的主人放下了。

　　但显然不是所有人都能欣赏这样的宁静，唐曼锦前些日子吃了不少苦头，如今说话变得谨慎多了，她很不适应这样的冷清，在屋里转了一圈，皱皱眉，“咱们走吧，这儿跟雪洞似的，没什么好看的。”

　　唐曼宁眉梢微动，“三妹妹，你这是做什么？”

　　唐曼锦见大家都不动，只有她站了起来，不禁讪讪。

　　从庆僖堂正房的方向传来了一阵阵热闹喧哗，曼春几个原本不住在这边，不知发生了什么事，此时便都看向了江溆。

　　江溆侧耳听了听，神色了然，“昨儿外祖母就要留三表姐住下，是三表姐说安丰伯府里还有家事要处置，才没能留下，今天恐怕又是为了这事。”

　　几个小姑娘倒是头一回听说，难得有太夫人主动开口留人的时候，谁知对方还不稀罕。

　　说起来，唐蔷嫁出去十几年了，头一次回娘家来，何况如今她丈夫出息了，太夫人自然看重，挽留也就是应当应分的了。

　　头一次回娘家，在娘家多住些日子也是该当的，可安丰伯府在京城才新起了宅子，为表忠君，一大家子人赶紧先搬了过去才是要紧的。

　　唐蔷不免在住处的问题上和太夫人争了几句。

　　曼春猜测，这样的情形在从前也许是不可想象的。

　　小姑娘们因为阅历少，也许不能明白，但是看看太夫人对底下这些庶出孙辈们的态度，再想想红姨娘的隐忍，也不难猜出当年三姑太太出嫁之前在府里处境如何。

　　其实也是因为这次唐蔷的回京，曼春听人说起了红姨娘，才知道原来不仅三姑太太唐蔷，还有二姑太太唐芳，竟都是红姨娘所出。

　　二姑太太嫁的虽不如妹妹显赫，却也不是无名之辈，二姑老爷王守研乃是前尚书王覃之子，如今在吏部任主事，细论起来，和唐辎的太太王氏还有些沾亲带故的，二姑太太夫家清寒，自打一进了夫家的门，她便掌起了家中中馈，二姑老爷有如今的成就，二姑太太这贤内助功不可没，二姑老爷的一女三男四个孩子都是二姑太太所出，家里也没有妾，这倒是庶子庶女一大堆的三姑太太所不能比的。

　　让曼春好奇的是，既然两个女儿都嫁的不错，为什么红姨娘还是这般隐忍？

　　去跟太夫人请安的时候或早或晚常常能遇见红姨娘和方姨娘，但行事说话和方姨娘的温婉手段不同，红姨娘不怎么讲究打扮，也不化妆，脸上的褶皱让她看上去苍老得很，谁能想到她年轻时是个以色侍人的妾室？她也从不争风头，说的难听些，有时候让人觉得她就好像一截木头般毫无生气，多数时候都是别人主动与她说话，她再应和几句，说些得体的、不得罪人的话，由她挑起话头的时候实在是少之又少，而侯府里的人们对她这样好像已经习以为常，无论谁提起来，都是“啊，红姨娘可不就是这样？”

　　曼春隐隐觉得，太夫人虽然挑剔些，但对于身边时常陪伴之人还是颇能容忍的，尤其是像方姨娘、红姨娘和珍珠、碧玺这些大丫鬟，有时候即便说话逾越了些，太夫人也不会在意。

　　方姨娘可不就是仗着这一点，在太夫人和上下人等之间左右逢源搏了个好名声？

　　说起来，红姨娘是那样，方姨娘又是这样，那么，让祖父专宠了许多年的韩姨娘，又会是什么样的呢？

　　瞧瞧二老爷和三老爷，虽说看长相就知道这两人是兄弟，可要论起脾气秉性，就完全是两样人了——养出了这样的两兄弟，究竟哪个随了韩姨娘的性子？

　　曼春生出了几分好奇。

　　庆僖堂很快又安静了下来，江溆请侄女们吃了果子，又等了一会儿，才叫人收拾了桌子，道，“咱们去外祖母那里看看吧，不知道表姐她们走了没有。”

　　庆僖堂里倒是一片其乐融融的和睦景象。

　　听唐蔷说今天安丰伯进宫奏对去了，她一早在家摆了香案受了封赏，向宫里递了请见的折子，家里的事也都处置的差不多了，便带了孩子们来跟老太太请安来了。

　　太夫人见几个曾孙女簇拥着江溆进来，面上露出几分笑意，她把江溆叫到跟前，对唐蔷道，“昨儿这丫头不舒坦，在屋里待着没出来，今天才好些了。”

　　唐蔷虽然早就听说太夫人把唯一的亲外孙女接到了身边养着，不过这会儿还是装作不知道的样子，笑着看向江溆，“我倒是听人说起过您身边有个绝好的女孩儿，莫非就是她？”

　　这奉承话说的……太夫人叫江溆上前见了礼，对唐蔷道，“这是你姑姑的女儿溆姐儿，我就她这么一个宝贝疙瘩，她也只给我留了这么一个宝贝。”

　　唐蔷拉着江溆的手仔细看了看，柔声道，“我是你表姐，昨儿没见着，今天你好些了没？”

　　“有劳姐姐惦念，我已经好多了。”江溆虽长得有些柔弱，待人接物倒很大方，唐蔷拉着她的手，给她介绍了鄂家的孩子们——因为鄂东明庶出的子女太多了，和丈夫商量过后，这几天她回娘家来就只带了嫡出的鄂云溪、鄂云丰及鄂云鹤。

　　鄂云溪已经是个长成的少女，鄂云丰也已经十四了，只有鄂云鹤比江溆小了一岁，唐蔷便把更多的注意力放在了他的身上，但鄂云鹤是个男孩儿，正是调皮的年纪，如今能稳稳当当的坐着听人说话已是不易，又怎么会照顾江溆的心情？

　　唐蔷眼见江溆因为被小儿子忽视而不知如何是好，抿嘴笑了笑，问江溆，“你们平时都读什么书？喜欢玩什么？”

　　江溆回过神来，“也没什么，左不过就是写诗文连句，做做女红。”

　　唐蔷不以为意，小孩子罢了，情绪挂在脸上是自然的事，就又问唐曼宁，“你呢？”

　　唐曼宁早在泉州的时候就常被王氏带出去应酬，这些事自然驾轻就熟，几句得体的回话很快又将气氛炒热了，不复之前微妙的尴尬。

　　曼春一向都很羡慕姐姐的自在，哪怕是在这样的场合中也毫不拘束，她就不行了，总觉得别别扭扭的，好像手脚没处放似的。

　　唐曼宁这样的性子，喜欢她的就极喜欢，不喜欢她的也不能说她不好，唐蔷就喜欢这样开朗大方的女孩儿，她看看女儿，对太夫人道，“赶明儿我去庙里还愿，您也同我们一起去吧，带上这几个小麻雀，多热闹！”

　　太夫人点点她，“还是这幅脾气，有什么话总不直说，你就说你喜欢这几个小姑娘，想让她陪你玩就是了，扯我这个老婆子做什么？”

　　唐蔷“哎哟”一声，“您啊，怎么就不能让孙女充一回聪明人？就非得揭破了不可？我可是真心的想要孝顺您，您倒把我当恶人了。”

　　一番话唱念做打，说的众人都笑。

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