春波忽然道，“好像花狸奴要下小猫了。零点看书”
曼春吓了一跳，“什么时候的事？”
春波道，“她肚子比以前鼓，霞光说的。”
曼春想了想，实在是想不出来花狸奴养小猫崽的样子，那么个精似鬼的猫……不过，它最近的确是比以前胖了些，也老实了些，只是还总爱盯着三只鸟流口水，闻见鱼味儿就赖着不走，喵喵叫着非得给它一块才肯罢休。
“那也不错啊，等她下了小猫，咱们要一只来逮耗子。”
福慧在一旁皱了皱鼻子，“姑娘，花狸奴太馋了。”
曼春失笑，这院子里除了春波就数福慧照料三只鸟儿最上心，回回瞧见花狸奴都得赶一赶，唯恐花狸奴伤着了鸟儿，“猫虽说馋了些，可要是养好了，还是挺有用处的，省得晚上闹耗子，”她点点福慧的小脑门儿，“你就不怕耗子多了夜里咬你的脚趾头？”
说得众人都笑了。
时间一点点过去，眼看腊月将近，算算日程，若无意外，唐大老爷一行人应该在腊月十二三号进京。
唐辎要回来了，得了消息的姐妹两个高兴得很，唐曼宁知道宋大家的做得一手好菜，就和曼春说了，说要和宋大家的学做菜，等父亲来了，她要做两道京城口味的菜式奉给父亲。
王氏对唐辎要回来的事情却表现得淡淡，她让李嬷嬷给魏姨娘和袁姨娘在陈姨娘左右准备了房子，却又不许用好东西，且吩咐李嬷嬷，“看着她们些，老爷一向手松。”
李嬷嬷应下了，心里却有些不以为然，太太也太把那几个姨娘当回事了。
王氏这样的反应却也不是没有缘故的，一来魏姨娘和袁姨娘都有了身孕，生下来不知是男是女，若是儿子，等长大了不免要和松哥儿与棠哥儿争家产，便是女儿也不免要分出去一份嫁妆，若是嫁得好，或是换来人脉，或是换来钱财，若是女儿不争气……
这还不是最让王氏愁烦的，索性那不过是娘胎里还没见天日的胎儿，谁知道能活到什么时候呢？
让王氏愁烦到连丈夫回来也顾不得的却是李嬷嬷送来的一个消息。
李嬷嬷说她出去时遇见了泉州陈家的人。
李嬷嬷出去了一趟，回来显得心事重重，她思来想去，便借着给王氏报账的工夫把事情透给了王氏，“太太吩咐奴婢去银楼去取给姑娘打的首饰，因着时近年底，银楼里赶不及，还差两件没有打磨好，奴婢想着与其再去一趟，还不如在那里等等，偏那边人多，奴婢记得陈家在京城的宅子离那里不远，他们又是和咱们大哥儿定了亲的人家，也不算外人，那边常年就只有两对老家人守着，就想去那边歇会儿烤烤火，谁知那边胡同里却热闹得很，奴婢怕失礼，就叫人去问了问，才知道是陈家从南边儿来人了，太太，陈家从南边儿过来，怎么连封信也没给咱家送？”
王氏脸色也冷了下来，陈家的三姑娘和她儿子是定了亲的，不过，媳妇是她当初相中了的，便道，“兴许是路上有什么差错呢？你问清楚没？来的事谁？”
见李嬷嬷迟疑，王氏挥手叫别人退下了，道，“难不成还有什么不妥之处？你如今是我身边第一等信重之人，还有什么话是不好跟我说的？”
李嬷嬷道，“太太见谅，非是奴婢不知分寸，是陈家人来的蹊跷，奴婢实在不解，陈家不光来了陈家二老爷，陈大老爷一家也来了，陈家大老爷，大太太，还有陈三姑娘。奴婢原本没打听到陈大太太和陈三姑娘来，只听说有女眷，就跟过去看了，觉得那身形像是陈三姑娘，就学着泉州那边儿的话喊了一声‘大太太，三姑娘’，她们竟真的回头了，奴婢一看，果然就是她们。”
屋里一阵沉寂，王氏的脸色难看得厉害，“你看清楚了？”
“看清楚了。”李嬷嬷道，“太太，咱们是不是派人去问问？”
王氏沉着脸，思量了半晌，道，“你先找几个熟路头的，叫他们跟着陈家人，看看他们要做什么，若不是存心要瞒着咱们，怎么会没有信送来？就是信使在路上出了什么差错，他们到了京城也该派人来说一声，京城再大，上半晌进城，这会儿送信的人也该到了，他们不来，必是心里有鬼。”
李嬷嬷心里忐忑，这事办好了、办坏了，都要挨太太的骂，陈家也真蹊跷，一声不吭的就进了京城，却连招呼都不打，这是存的什么心？姻亲、姻亲，更该亲亲近近的……李嬷嬷恍然一惊，心里冒出个念头，额头沁出薄汗。
莫非，这陈家是不打算和唐家联姻了？
那陈三姑娘来京城做什么？
李嬷嬷越想越不安，她对着镜子扶了扶头上的钗，叫了两个小丫头便出门去了。
跟了几天，李嬷嬷报上来的消息越多，王氏的脸色就越差。
陈家没有联系唐家，更没有联系王尚书家，反而拜访了几位中低级官员，礼品大手笔的送了出去，陈家在京城的宅院不算太大，却足够富贵。
在十一月的一个普普通通的上午，王氏从神色慌张的李嬷嬷那里听到了两个消息，皇长子齐王府里的两位嬷嬷领着一台二人小轿从陈家出来，进了王府的后门，另一件更轰动些，以至于惊动了全京城：圣人的爱女安义公主将驸马毒杀了。
安义公主出生于皇帝登基之日，满月时便有僧人批命说她面相威仪，正是朝廷兴旺之兆，偏偏那一年的壬辰之变又是在她百日之时平定的，因此自小得宠，生就了一副跋扈骄纵的性子。
当初为安义公主挑选驸马，几乎将京城内外年龄适当的良家子弟挑了个遍，才挑中了这位朱驸马。
安义公主的驸马朱诚出身京都大族，相貌品行自不必说，学问在士林中亦颇具声望，只因尚了主，不得再封侯拜相，便专心做起了学问。
说起来，这夫妻两个，一个是皇家贵女，娇颜佳人，一个是世家公子，才貌翩翩，可谓郎才女貌，原本是天作之合，却也不知怎的，成亲没有多久，公主府里就传出了夫妻不和的消息。
然而这世上面和心不合的夫妻不知凡几，大家也只不过听过就算，充其量茶余饭后说笑两句，在外却是不敢胡乱议论的。
安义公主突然做出杀夫的行径，一时内外皆惊。
这两件都是前一天刚发生的事，王氏顾不得关心什么安义公主为什么毒杀驸马，她现在满心里只有一个念头，她要问问陈家人，谁给了他们狗胆敢这样羞辱她！
李嬷嬷吓得抱住了王氏，低声劝道，“太太，太太冷静些，想想大哥儿的名声，可不能叫陈家就这么毁了！”
“咱们就是要报仇，也不是现在，如今他们暂且攀上了齐王，还不知齐王那里是怎么看陈家，真要是护着陈家，为着咱们大哥儿也不能和陈家硬顶，若是陈家硬贴上去的，有咱家老太太在呢！无论如何也不能叫您和大哥儿吃这个亏、受这个辱呀！……”
李嬷嬷的劝道总算有了作用，王氏渐渐冷静了下来，她沉默了半晌，忽然道，“把婚书拿来。”
李嬷嬷迟疑了一下，“不知太太将婚书放在了哪里？”
皇帝得知安义公主之事大怒，然而公主毕竟是他爱女，未隔几天便下旨禁安义公主于公主府中，却未曾限制别人探望，然而令人诧异的是，安义公主杀了驸马之后行事越发狂放，府外虽有禁军包围，却在公主府里整日穿红着绿，丝毫没有为驸马戴孝的意思。
驸马朱诚的母亲和安义公主争辩不成，便和朱诚的父亲去敲了登闻鼓，状告安义公主跋扈无礼。
朝廷内外议论纷纷。
又有人提起了当年宗室女福昌县主楚玉热孝之中改嫁的事，当年也有人指出孙世子之死存疑，却因为没有证据，最后不了了之。
言下之意，皇家和宗室的贵女们实在是太没有体统了。
皇帝碍于物议，令宗人府与大理寺共同受理此案。
大理寺卿业已年老，早在一年前便请了病假，一应公事皆有大理寺左右两位少卿襄助，大理寺左少卿与驸马朱诚乃是同宗的堂兄弟，为避嫌的缘故，自从圣上下旨之日便告假在家，此事便落在了右少卿的头上。
当唐辎风尘仆仆的进了京城，尚未回府，便听闻此事，不由苦笑。
大理寺寺丞分管各部各州上呈案件的复审，此时已近年末，唐辎去大理寺办理了手续，便以路途劳顿为由请了病假。
好歹他也是勋贵之后，父亲安平侯又是朝廷重臣，右少卿板着脸批了假条。
这位右少卿赶在衙门封印之前升堂问案，公主府却只派了长史来应话，朱诚的父母当堂大哭，任宗人府宗人令的鲁王尚且没有说什么，大理寺右少卿惊堂木一拍，便先声责问起了公主府。
大理寺和宗人府分别就此案上了奏折，皇帝对大理寺的奏折颇为不满，将那位大理寺右少卿召进宫中询问，发了一顿火，便下了两道旨意，令大理寺左少卿为詹事府少詹事，大理寺寺丞唐辎为大理寺左少卿，办理朱氏状告安义公主一案。
虽然再有两天衙门就封印了，但接到旨意的唐辎也只得换上新官服走马上任去了。
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