唐曼宁第二天早晨从王氏那里请安回来就给高婕写了信，交代葛妈妈一定要把信亲自送到高婕的手上，又嘱咐了几句才放她走。
紧接着就见前院守信家的抬了两箱东西来，说是老爷给的，她和曼春一人一份。
这没来由的，怎么突然就给了这么些东西？
唐曼宁就问守信家的，守信家的道，“昨儿好些随礼的，这些都是特意挑出来给两位姑娘留的。”
两只箱子里头的东西都是差不多的，半箱布料，一包官燕，一刀连史纸，两套书，一盒笔，一盒上等朱砂，还有几样摆件玩器。
姐妹两个把东西凑在一起，你喜欢这个样式，我爱那个颜色，互相换了不少东西，唐曼宁不曾仗着自己是姐姐就多吃多占，曼春也不是个爱在这上头计较的，倒也皆大欢喜。
不过，到了下午，唐曼宁和唐曼春就听说太太那里服侍的韦嬷嬷被老爷打了板子。
曼春猜出了几分，唐曼宁却是完全不知道怎么一回事，她虽然瞧不上韦嬷嬷，觉得她狐假虎威跋扈欺人，但到底是她母亲王氏的乳母，真出了什么事，总不能当做看不见。
便派了人去打听，得到的消息却是韦嬷嬷失职惹了老爷大怒，至于怎么惹了老爷大怒，却没人知道。
唐曼宁去了太太王氏那里，魏姨娘的丫鬟招娣正站在廊下，见大姑娘来了，赶紧和其他人一起给唐曼宁行了礼，唐曼宁摆摆手，“你怎么在这儿站着？”
招娣大着胆子回话，“回大姑娘的话，太太叫了我们姨娘过来。”
唐曼宁微微挑眉，没说什么，进屋了。
魏姨娘正跪在脚踏上给太太揉腿，见唐曼宁进来，赶紧起身行礼，比从前当丫鬟时还要谦恭。
唐曼宁见母亲沉着脸，也不慌忙问缘故，从丫鬟手里端了只带盖儿的瓷盅奉上，“我熬的燕窝粥，母亲尝尝？以往都是母亲疼我，今天也让我孝敬孝敬母亲。”
王氏心里正生着气，嗯了一声，吃了两口就放下了。
唐曼宁看了一眼魏姨娘，对她道，“劳烦姨娘叫个人去厨房问问有没有酸梅汤？”
魏姨娘知道这是娘俩有话要说，看了一眼太太，见太太没说话，便静悄悄退下了。
唐曼宁觉得跟自己的母亲没什么好遮掩的，就问道，“韦嬷嬷病了，母亲是想让魏姨娘顶下这一摊？”
王氏一怔，“……不是为这事。”
唐曼宁皱了皱眉，如果不是为了韦嬷嬷的事，那就是为了魏姨娘房里的事……母亲明显是在压着怒火，可她还是不明白到底是什么事让母亲这样生气，却又发不出火来？
“韦嬷嬷犯了什么错？竟然挨了打？她年纪大了，可别打出个好歹来。”
王氏脸色仍是难看，闻言怒气冲冲道，“她真是不让我省心！”
这么说，的确是犯了错？
唐曼宁斟酌道，“她年纪大了，换了别人在她这个年纪早就回家荣养去了，平日里她还能给您办事，已经是不容易了，也不能太强求。”
王氏冷冷地哼了一声，“回家荣养？没有我给她体面，她也不过是个糟老婆子，我看在多年来的情分上，她又办事灵醒，儿子、孙女也都进来伺候了，才一直留她在身边，如今倒仗着我给她的体面，在家里弄起事来！”
唐曼宁没有插话，这个时候她只要带着耳朵就够了。
王氏运了运气，到底把实情咽了下去，说道，“昨儿人多口杂，她光顾着吃酒，花园子里跑进了人也不管，你父亲让人打她二十板子已然是看在我的面上从轻发落了。”
唐曼宁惊道，“昨儿？什么时候的事？”她想到妹妹曼春的院子大门就是对着花园子开的，“怎么抓到的？这人是谁？”
“你不用多问！”王氏没好气的哼了一声，舀了舀燕窝粥，“她怎么不想想，若真出了事，又怎么收场？”
唐曼宁捏着帕子，低头想事。
王氏道，“你快搬回来罢！总在别人院子里住着有什么意思？又不是自己没住处！……”
唐曼宁胡乱应了几句，又问道，“韦嬷嬷到底年纪大了，也不知挨不挨得住板子，可请了大夫？”她知道韦嬷嬷是母亲的乳母，这次下令打板子的是父亲而非母亲，母亲这会儿生气，可等气过了，未免不会心疼，这次虽然被罚，可未必没有东山再起的一天。
“请什么大夫！”王氏顿了顿，仍是叫了浩月进来，“去，看看还有没有棒疮药，给她送去。”
曼春思来想去，还是叫了宋大家的过来，问她，“你有没有法子打听到一个姓孙的？京城忠勇公府出来的，跟咱家是世交，前些日子曾经拜会过老爷。”
宋大家的略一迟疑，不知道二姑娘打听这个是为了什么，但还是回答道，“只要是正经上门拜客的，在回事处都会记下。”
曼春抿了抿嘴，“你想法子帮我打听打听，看他叫什么，住在哪儿。”
宋大家的吃了一惊，“姑娘，这、这不好吧——”
“我又不是要做什么不体面的事，昨天多亏了他出手相助，总要谢谢人家，我不好出面，但是至少也得知道恩人姓甚名谁，回头替他点一盏长明灯谢谢他。”曼春微微一笑，“放心了？”
宋大家的悄悄吁了一口气，笑道，“我这就去打听去。”
宋大家的很快回来了，见大姑娘正在和二姑娘说话——“听说打得挺厉害，趴着动不了了呢。”——就在门口晃了晃，回厨房去了。
到了晚间，众人在院子里纳凉，宋大家的趁着给二姑娘屋里送冰盘，悄悄说了打听来的消息，“门房回事处都记得清楚，是京城忠勇公府的孙二爷，大名叫孙承嗣，听说如今在泉州有好大家资，住在桐花巷，昨儿咱们大爷去陈家，陪客里就有他。”
曼春就嘱咐童嬷嬷，让王勤备上厚礼去桐花巷找一找，“人家帮了忙，咱们不能当不知道，我不能出面，请他代我去谢谢人家。”
童嬷嬷还有些犹豫，万一让人发现了，安个“交通外男”的罪名……就劝道，“何不回禀了老爷，请老爷谢……”话未说完，已是觉得不妥。
下午韦嬷嬷挨打的事传出来，大家就都心里有了数，都恨她恨得要死，昨天二姑娘若真出了事，她们这些伺候二姑娘的一个也别想脱罪。
只是这事到底不能明说。
曼春笑笑，“嬷嬷，我又不出面，究竟怎么回事，不知根底的猜也猜不出，知道的也抓不到什么把柄。”这件事老爷遮掩还来不及呢，她再给捅破窗户纸？那也实在是太没眼色了。
这世上雪中送炭的少，落井下石的多，还有一等人是“与我无干”便漠然以对，曼春心知昨天那人出手相救也是冒了风险的，她暂时不能回报一二，至少也该道一声谢。
这天夜里正是童嬷嬷当值，她不敢多睡，便睁着眼睛想事，她平日里不是个机灵的人，却是个好琢磨的：二姑娘说的这个事儿多少有些风险，不过，只要那姓孙的不捅出来……很快，她的心思转到了另一头，这人能出手相帮，想来也是个急公好义的，不知是什么来路，家里什么出身，姑娘说在老爷那边见过这人，既然是世交，出身想必也不会差，不知他多大年纪，成亲没有……
天刚蒙蒙亮，童嬷嬷就躺不住了，她早早的起身梳洗了，叫了小屏过来守着，嘱咐了几句，就出门寻儿子去了。
王勤吃了伙计给捎回来的早饭，洗脸梳头，把自己收拾得干净体面，便来到前头铺子里，手上一杯热茶还没喝两口，就见自家老娘风风火火的进来了。
他吃了一惊，看看天色，“娘？”
童嬷嬷笑着跟一旁绸布店的管事打了招呼，问儿子，“你这会儿忙不忙？”
“还行，”王勤叫伙计去把账房叫来，对童嬷嬷说，“您还没吃饭吧？”
童嬷嬷不在意的点了点头，“我有事跟你说。”
账房年纪跟王勤差不多大，见了童嬷嬷赶紧见礼，王勤对他说道，“你看着点儿柜上，我去后头。”又叫伙计去街上再买份早点。
童嬷嬷就把事情简略说了，却不说是来闹二姑娘的，只说那人喝醉了在花园子里乱转，“也不知是哪个挨千刀的，多亏了这位孙爷把人制伏弄走了，姑娘心里觉得过意不去，不能当面道谢，你去桐花巷找找，打听打听这人，备上厚礼谢谢人家。”
伙计送了早点过来，王勤给他娘抹干净桌子，摆上碗筷，殷勤道，“这家的烧饼做得极好，娘你尝尝。”
童嬷嬷咬了一口，烧饼酥脆咸香，就道，“在哪儿买的？我捎回去些。”
王勤知机，“这就叫人再去买些来。”
童嬷嬷嘱咐他道，“你打听的时候仔细些，这人仿佛是唐家故交，只是不知是什么身份出身，又做什么营生，再打听打听这人德行，若是个好的，就说是感谢他仗义相救，若不是个好的，礼送过去也不要多说，知道不？”
王勤点了点头，又隐隐觉得哪里不对，他想了想，低声问他娘，“娘，你是想……”说着，两手大拇指轻轻碰了两下。
童嬷嬷顿了一下，“想什么？姑娘说了：人家帮了忙，咱们不能当不知道。可这世道人心，哪有那么简单的？他若是个一心赤诚的君子也就是罢了，若是个内里藏奸的，姑娘小小年纪，又能看懂什么？姑娘年纪还小，她想不到的，咱们得替她想在前头。”
王勤收了嬉笑，肃容道，“我知道了，一定好好打听这人。”
童嬷嬷吃了饭，事也说完了，问了问王勤的饮食起居，看见他攒了没洗的衣裳，要替他洗，王勤赶紧道，“这些活儿都有人干，娘你就歇歇吧，我叫人领你去街上逛一逛？”
眼看着街上人越来越多，铺子里也开始忙了起来，童嬷嬷知道儿子忙，就道，“你去忙你的吧，时辰也不早了，我回去了。”
王勤把包着烧饼的干净包袱给她拿过来，又从身上荷包里抓了一把碎银子塞给童嬷嬷，约有二三两的样子，“娘你拿着零花吧。”
童嬷嬷脸色一变，抓着他避着人道，“你一个月才多少月钱？怎么就这么大手大脚？我跟你说，姑娘把这差事给你，是给咱家的脸面，你可不能——”
“娘！”王勤打断了她的话，急道，“我哪能那么做？这是我给人介绍生意挣来的！”
童嬷嬷有些茫然，“你不是还得看着铺子？”
“我是掌柜，又不是伙计，有时候出去跟人应酬，难免交几个朋友，我给人帮了忙，人家自然要谢我，您就放心吧，我不是那吃里扒外的东西！”
看儿子生气，童嬷嬷无措道，“我这不是怕你闯祸么……”
“……我陪您去街上走走？”王勤叹了口气，跟自己亲娘怎么置气？
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