曼春洗了头，又用热水把身上狠擦了三遍，才觉得舒坦了，见还剩下热水，就道，“你们谁想洗的，就再烧些，明天也没什么事，都不用早起。”

　　一听她这么说，春波春雁面上露出喜意，曼春抿着嘴笑，“去吧，跟她们说一声，就说我说的。”

　　如今天气暖和了，窗户都换上了浅绿色的细纱，她这屋里一直熏着香，倒没有什么蚊虫，曼春坐在窗前的罗汉床上，身上穿着中衣，肩膀上搭了件旧褂子，头发披散下来，用布绞得半干，自己拿着梳子一点点疏通了，轻轻抖着头发让它尽快晾干。

　　想起今天太太的手段，她皱眉想了一会儿，摇了摇头，转而去琢磨先前姐姐说的大姑母的事。

　　大姑母的生母临安公主是祖父的发妻，先帝的妹妹，身份高贵，位比亲王，若是现在还活着，一个大长公主的尊位是跑不掉的，可惜，死得太早，又是因为那样的缘故。

　　大姑母在宫中惠妃跟前养大，却只被封了县主。

　　然而许配的又是安国公家的嫡次子。

　　大姑母在宫中养大，和侯府亲近不亲近？

　　如今她和父亲的关系还算和睦，侯府对此又是什么看法？

　　周嬷嬷对大姑母的态度既恭敬又畏惧，是因为大姑母在宫中养大？还是为着安国公府？又或者还有其他的缘故？

　　这些事是她以前并不知晓……那么，她不了解的事情究竟还有多少？

　　等头发晾得差不多干了，曼春爬上了床，放下床帐，打了个哈欠躺下了，她缩进了被子里，卷成了团把自己裹在了里头。

　　……将来侯府被抄家，会不会也跟这个有牵扯？

　　完全没有头绪……

　　本以为自己会失眠，不过也是这两天折腾得累了，她刚挨着枕头便迷糊了过去。

　　第二天，柯亭芝领着管家带着重礼去了唐家。

　　门房见来人抬了十几担的礼品，名帖又是没见过的，有些摸不清来人是个什么意思。

　　那管事悄悄往门房手里塞了一锭银子，赔笑道，“昨儿我家主人和贵府的马车在街上蹭了一下，特来谢罪。”

　　门房心下了然，昨儿太太姑娘们从外头回来，听说在街上险些被人冲撞了，几个跟车的都挨了板子，看来这是赔礼来了，不过这样的事儿他说了可不算，还是得回禀管事，请管事来决断。

　　宋大听了门房的回禀，又看了送来的礼单，道，“让人抄一份，我去回禀太太。来的人呢？”

　　门房道，“在外头等着呢。”

　　他点了点头，“你去招待那领头的，让他等着。”

　　王氏看了送进来的礼单，神色冷冷，问宋大道，“这姓柯的什么来路？”

　　宋大躬身道，“这柯家是本地有名的富商，这位柯二爷虽不是长子，因少年时顽劣，在本地倒也有些侠名，如今在南街上经营几处铺面，据他家管家说，因昨日无意冲撞了府上的车马，今日特来请罪。”

　　王氏想了想，对韦嬷嬷道，“嬷嬷代我去见见吧。”就让韦嬷嬷和宋大去了前头。

　　王氏闭目捻着手里的数珠，过了一会儿，问道，“李家的今天没来？”

　　浩月见屋里的丫鬟们都低着头，便上前道，“是，李嬷嬷和赵七嫂子还在床上趴着呢，听说是腿伤重没能起来，奴婢逾越，就让人传话给她们，让她们养养伤再过来。”

　　王氏“嗯”了一声，过了一会儿，忽然说道，“拿些药给她们，不要耽误了差事。”

　　“……是。”

　　柯亭芝去的时候心神不定，从唐家出来却是抬头挺胸，他手下管事在外头等得焦急，一见他出来，忙凑上去，“二爷？如何了？”

　　柯亭芝掸掸衣裳，接过缰绳上了马，哼道，“你二爷我出马，什么时候坏过事？”

　　管事嘿嘿一笑，竖起大拇指，“那——是！咱二爷的名头在泉州府那也是响当当的！”他上了马，驱策着跟上了自家主子，凑近了小声问道，“二爷，那银子……收了？”

　　柯亭芝睨他一眼，“怎么着？”

　　那管事一副心疼样儿，忙摆手，“没事、没事……就是替二爷心疼，三千两呐……”

　　“三千两算个屁！”柯亭芝不以为然，拇指往后一指，“你以为这是咱家的大门，想进就进？”

　　他打发了管事，只留了几个常跟着他的随扈，往各处铺子溜了一圈，大半天就过去了。

　　走着走着，便走到昨日和唐家马车擦碰的绸缎铺外，想到在水月庵墙外瞧见的那婀娜的身影，不由心头渐热。

　　眼看时辰不早了，忙活了一天也累了，他便就近去了前些日子刚置办起来的一处外宅，下马进了门，往里走了没几步，就瞧见里头婀婀娜娜出来个美貌妇人，这妇人二十岁左右的年纪，瓜子脸杨柳腰，一双眼睛水灵灵的，妖妖娆娆的迎了他进去，“我的爷，您可来了，今儿我叫人打了好酒来，正想着呢，听见外头您来了，我还当是我做梦梦见了二爷呢！”

　　柯亭芝进屋由着那妇人服侍他脱了鞋，便歪在了床上，那妇人只留了个丫鬟在门外伺候，仗着屋里没有别人，急忙去换了件粉色销金的透纱衣裳，里头只穿件艳红绣鸳鸯的肚兜和湖绿色纱裤，露着膀子和大半个白生生的胸脯，捧着汤盅挨着床沿坐下了，朝柯亭芝抛了个媚眼，一勺一勺的喂给他。

　　丫鬟听着屋里的动静，轻哼一声，暗暗骂了句臭淫·妇烂淫·妇，撇了撇嘴，靠着廊柱打了个哈欠，便打起盹儿来，正困得眼睛要闭不闭，正房门“吱呀”一声开了，那妇人身上披了件褂子，粉白的胳膊一抬，小声斥道，“作死的！水呢？”

　　那丫鬟连忙从柱子后头提出一把铜壶，那妇人接过水壶，啐道，“还不去厨房催饭，在这儿等着挨□□哪！”

　　丫鬟被骂得脸皮涨红，咬着牙在心里将妇人千刀万剐了一回，却不敢回嘴，低着头匆匆退下了。

　　妇人回屋倒了水替柯亭芝擦洗了，凑过去娇声道，“我的爷，妾身伺候得好不好？”

　　柯亭芝搂过那妇人，捏着她身上的肉，闭着眼睛似在回味，“唔……想要什么？”

　　那妇人嘻嘻一笑，“昨儿张家姐姐过来串门，笑话我的镯子过时了，非说爷没银子给我买呢！把我气得不行，我又不是图让爷给我花钱，实在是不甘心让她们议论爷没本事呢！”

　　柯亭芝眯眼瞧着她，神色微动，脑中一个念头闪过，倒被他琢磨出个馊主意。

　　那妇人被他看得缩了缩身子，不安道，“爷？”

　　柯亭芝哈哈一笑，搂着她，“小淫·妇，你只管打扮得漂漂亮亮的，银子算什么，回头我叫人给你送来。”

　　那妇人喜笑颜开，水蛇一般腻了上去。

　　柯亭芝心里有了主意，便不与那妇人斯磨纠缠，等外头摆好了酒菜，他招来个亲信小厮低声吩咐道，“去跟钱婆子说一声，我一会儿过去。”小厮领了吩咐，眼角余光觑了眼那美妇人，便脚不点地的匆匆去了。

　　柯亭芝所说的钱婆子其实就住在附近，平日里以裁衣为生，最擅拉媒保纤，又兼半个牙婆。

　　伺候柯亭芝的这美貌妇人亦与钱婆子有几分瓜葛。

　　钱婆子有户邻居是卖杂货的，店主家已是知天命的年岁，老妻死后，便继娶了一房，这新娶的店主娘子原是新寡，生得风流韵致，颇有姿色，唯独一点不好，她是个性情浪荡不安分的，店主有时外出收货，店主娘子便守在店里，时常与街上胡闹的小子们眉来眼去，不知怎的，竟叫路过的柯亭芝瞧中了，打起了眉眼官司，钱婆子从中搭线，收了柯亭芝些许银两，没多久便把店主娘子跟柯亭芝送做了一堆，过了些日子，那店主渐渐晓得了些风声，便将进货的事丢在一边，专守着他娘子，店主娘子日日对着个枯树朽木般的年老丈夫，便整天摔摔打打指桑骂槐，后来索性奔了柯亭芝给他做了外室，那店主不敢得罪柯二爷，也只得忍气吞声。

　　柯亭芝在妇人这里吃饱喝足小睡了一会儿，换了一身衣裳，便施施然叫人牵马坠蹬，要去寻钱婆子，这时候天将擦黑，那妇人虽依依不舍，却不敢强留。

　　钱婆子早得了信儿，将家里店里打扫干净，又将白日里卖的青梅汤澄出一壶来备着，见柯亭芝进来，忙把个干净袱子放在椅子上，“二爷快请坐！有好青梅汤来一盏？”

　　“好，要浓一些。”

　　柯亭芝将茶盏把在手里，“钱妈妈的手艺越来越好了。”

　　钱婆子笑道，“二爷客气，今儿怎么想起来照顾老身的生意来了？”

　　柯亭芝伸手拿了五两银子出来放在钱婆子手上，“自然是有事要托钱妈妈走一遭。”

　　钱婆子笑着摸过那亮晃晃的银锭塞进怀里，“二爷有话便说。”

　　柯亭芝低头在钱婆子耳边道了几句，那钱婆子脸色一变，柯亭芝低头喝了一口青梅汤，“如何？”

　　这种事儿也不是头一回了，客人许下重金，钱婆子便想法子保媒拉纤，可这一次，钱婆子听了柯大官人的话，却唬得不行，然而又眼馋银子，为难道，“二爷，若是寻常，你哪怕想要个天仙呢，老身也有法子给二爷赚来，可这官家小姐，等闲不出门的，老身便是想往人家门口站一站都难，这……”

　　柯亭芝道，“我又不是让你把人拐来，无论衣裳、荷包，只要是贴身的东西……事办成了，我自然重金相酬，嗯？”说着，又从衣兜里拿出锭银子拍在桌上。

　　听出柯亭芝语气里的威胁，钱婆子脸上堆起笑容，她不敢得罪柯亭芝，连忙将那锭银子也拢进怀里，“二爷放心，我一定想法子把这事儿给二爷办成了。”

　　王氏平白得了三千两银子的进项，心情好了两天，心里惦记着和水月庵庵主通明说好的事，正寻思着是不是派人去催一催，通明来了。

　　王氏一本正经的把两个女儿都叫了去听她讲法。

　　通明坐在王氏下首，唐曼宁被叫到坐在王氏身旁，一只手被通明抓在手里左看右看。

　　曼春规规矩矩的坐在那里，冷眼看着。

　　周嬷嬷听人议论说太太请了水月庵的师傅来讲因果，她闲了这几日，也想找人解解闷，便去了上房，一进门就瞧见那老尼姑正拉着大姑娘的手看手相，她悄悄跟王氏见了礼，一旁的丫鬟给她搬了个圆凳放在了王氏身后，请她坐下了。

　　通明一会儿点头，一会儿摇头，看了好一会儿都没有吭声，屋子里的人都目不转睛地瞧着她。

　　虽然太太和韦嬷嬷神色与往日并没有什么不同，可曼春心中却莫名生出几分怪异的感觉，老庵主这般模样，也让她觉得很陌生。

　　通明松开了唐曼宁的手，双手合十，“太太不必担心，大姑娘的福气在后头呢。”

　　唐曼宁坐回了唐曼春上首，一脸别扭的端起茶盏轻呷了一口。

　　王氏坐直了身子，“怎么说？还请师傅指教。”她忽然想起了什么，对唐曼宁和曼春道，“你们先去玩吧。”

　　姐妹两个互相看了一眼，没有说话，就出去了。

　　王氏好似忘记了周嬷嬷，一等女儿们出去，就急切问道，“师傅快请说吧！”

　　通明微微一笑，“太太不必太过忧心，各人有各人的缘法，大姑娘一生富贵，只是中间婚姻之事略有些坎坷。”

　　“什么坎坷？……可有什么妨碍？”

　　通明双手合十静默了一会儿，才缓缓道，“于性命虽无大碍，却也需小心谨慎，尤其婚姻之事，需谨慎再谨慎，否则不仅大姑娘要受些煎熬，阖府上下都……”

　　周嬷嬷插话道，“我们大姑娘金尊玉贵的人儿，师傅切莫危言耸听。”

　　王氏一摆手止住了她的话语，面上难掩忧色，“我这个女儿从小娇养长大，从来不舍得让她受一点苦……可有什么破解的法子？”

　　通明略一沉吟，讲了个某妇人不信佛法，不做善事，病危之时见到鬼卒和地狱，呼叫丈夫救命，最终因诵念了数千声“金刚般若波罗蜜”七字而免堕地狱的故事，道，“经题七字，得脱沉沦。”

　　王氏心有灵犀，当即道，“我愿布施经书两百册，还请师傅在佛前代我家孩儿祝祷。”

　　通明赞道，“此事最是积功德。”

　　周嬷嬷问她，“布施了经书，我们大姑娘的姻缘就没什么干碍了吧？”

　　通明道，“这又不是做买卖一手交钱一手交货，成不成的还是要看檀越的诚心。”

　　王氏道，“谁不知通明师傅是有法力的？周嬷嬷初来乍到，没有听说过师傅的名号，也是为着大姑娘着急，才言语无状，还请师傅不要介意。”

　　周嬷嬷讪讪。

　　通明屈指算了一会儿，道，“若是求平安稳妥，贵家千金不妨留到十六岁以后，过了那一劫，便没有什么干碍了。”

　　“只是这样？”

　　通明点了点头，“这样就够了。”

　　送走了通明，周嬷嬷留下说了会儿话，也告辞了。

　　王氏轻吁了口气，怔怔想了一会儿，忽然问道，“嬷嬷，你说这老尼姑究竟是胡乱说的？还是真看出了什么？”

　　韦嬷嬷道，“太太想多了，原本请她来不就是为了说几句话，哄哄那周婆子？”

　　王氏却有些拿不准，“我又不是才认识她，看她那样子，倒像真有什么事似的……嬷嬷，你亲自去，去追上她问问清楚！”

　　韦嬷嬷拗不过她，这事又不好托于他人，当即叫人套了车，去追通明了。

　　没想到韦嬷嬷这一去便去了大半日，王氏心里跟猫爪的似的，好不容易等到韦嬷嬷回来，却听到一个让她吃惊的消息。

　　“云游去了？”

　　“是，我这一路都没追上，就干脆去了水月庵，想着她即便去了别处，也总要回去的，到了那里才知道这通明今日一早便带了行李和两个徒弟离开了庵堂——太太，她来的时候可是一个人啊，恐怕从咱们府上出来便直接离开了——我又去码头找，打听了好久才问着，说是有三个尼姑坐了北上的船只，走了半日了，其中有个年长的和这通明的相貌年纪倒能合得上。”

　　王氏皱眉，脸色极差，“她这是什么意思？”

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