唐曼宁接过茶盏，叹了口气，无奈地笑了笑，“知道啦，我不说了就是。零点看书”又对曼春道，“不说啦，说多了又该挨教训了。”
曼春决定换个话题，问起去学堂的事，“那……明儿咱们去家学么？”
唐曼宁叹了口气，“看看吧。”
曼春笑笑，起身道，“不早了，姐姐你歇吧，今儿闹了一天，我是累了。”
唐曼宁点头，“去睡吧，以后都得早起去请安，迟不得，早些睡。”
“知道啦。”
曼春回了自己屋子，内室里已经摆好了洗头的木桶，热水也有了，叫人关了门，留了童嬷嬷帮她洗头，又用热水把身上擦了几遍，这才疲倦地躺倒在床上。
这才回来不到两天，遇到的事情一件接一件，曼春真心觉得还是原先在泉州时自在舒服。
童嬷嬷让春波和素兰跟着宋大家的收拾了壶和桶，送她们出了院子，回来叫小屏和小五在外头起居室里用木板搭了床，嘱咐了些零碎事，又去倒了杯温水，正待服侍曼春喝下，却见她已经躺在那里睡着了。
童嬷嬷叫小屏和小五动静轻些，“姑娘睡了，你们小声些。”
曼春夜里醒了一回，是渴醒的，被童嬷嬷扶着坐起了身，喝了杯水又躺下了，只觉得浑身疲惫得很，忍不住嗯哼两声，童嬷嬷以为她哪儿难受，忙俯身问道，“姑娘怎么了？”
曼春极慢的摇了摇头，“没什么，就是累，好久没走这么多路了……”想到明天还要早起请安，她又嘱咐了一句，“嬷嬷睡吧，明早还得请安呢，可不能起晚了。”
童嬷嬷犹豫了下，“姑娘睡吧，不行的话我替姑娘去跟太太告个假。”
曼春弯了弯嘴角，“不用了，我起得来，不就是去曾祖母那里走一遭么？大不了回来再歇就是了，太太正生姐姐的气呢，您再撞枪尖儿上去，犯不着。”
曼春以为王氏总要气上几天，谁料第二天一早去太夫人那里请安的时候，王氏却提出来要带女儿回一趟王家，“宁姐儿回来之前，那边就来信问了几回了，让宁姐儿回来一定过去，她曾外祖母一直盼着呢，昨儿又使人送了信来，嘱咐我一定带宁姐儿回去让她老人家看看。”
这原是常理，太夫人点头允了，“去吧，多住两天。”
王氏面上露出笑意，“老太□□典，那我们一会儿就去了，等回来再让宁姐儿去家学。”
太夫人无可无不可的应了，她突然想起一事，问王氏道，“你们原先请的先生辞馆了没？”
王氏道，“还没呢。”
太夫人皱眉，“怎么还没辞了？家学里自有先生教课，也是当年名动京城的才女，比外头的先生都还要好些。”
王氏陪着笑，“老太太有所不知，这位蔺先生家里也是世代官宦读书人家，听我们老爷说学问颇不错，聘了他来也不单单是叫他教宁姐儿和春姐儿读书，松哥儿平日里有学问上事也都尽可问他，老爷还打算请这位老先生给棠哥儿打打底子。”
太夫人问，“是哪家的？”
王氏想了想，“好像是翰林胡同的。”
翰林胡同，原不叫这名儿，只是那胡同里住得大多是翰林院的学士们，或是曾经在翰林院做过官的，时日久了，反倒没多少人知道那条胡同的原名，都是“翰林胡同”、“翰林胡同”的叫着。
太夫人想了一会儿，“我记得以前有个姓蔺的还是姓林的翰林，说话不修口德，冲撞了圣人，叫圣人给罢了官，没等回乡就自个儿气死了，是不是他家的人？”
王氏哪里知道，含含糊糊道，“我们老爷也没说。”
太夫人却出乎意料的答应了，“罢了，那虽是个不识时务的，倒都赞他学问好，既然是他家的人，聘来做个西席也没什么。”
田氏的儿子唐林还小，才刚认了几个大字，还不到正经读书的年纪，吴氏的长子唐横却已经八岁了，在学堂里是有名的捣蛋小子，听太夫人赞那蔺家人学问好，她就有些心动，跟太夫人建言，“何不请了那先生去族学里讲课？”
王氏道，“那位蔺先生是个好清静的，当初就和我们老爷说好了的，只教两三个学生，人多了就不教了——二弟妹若是想请蔺先生指点横哥儿，叫横哥儿跟着去就是了。”
吴氏还要再说什么，林夫人道，“知道你心疼孩子，天地君亲师，向来只有学生去请教先生的，哪有先生来屈就学生的？”
又问王氏，“你回娘家，东西可都置办好了？”
王氏答道，“东西一应都是全的，也不必再往外头置办那些面子活儿，正叫人收拾着呢。”
曼春琢磨着王氏回娘家未必会带她同去，即便王氏愿意带她去，她也不想去，倒不如找个由头……不妨推说昨天热着了，精神不好，想来依王氏的脾气最多为难她几句，倒不太会硬扯着她去。
她正在心里思量着如何张口去说，就听王氏对太夫人道，“二丫头身子弱，这几天一直没歇好，昨儿又累着了，我想着这回就先不带她去了，让她在家好好歇两天。”
王氏转过来看看曼春，神色还算和气，“你在家不要淘气，等你姐姐回来再去学堂，少出门，把课本温习温习。”
太夫人既然已经答应了王氏回娘家，曼春早一天晚一天去学堂也就无足轻重了，太夫人懒得理会这些小事，转头对林夫人说起了寿宴请柬的事。
看王氏的样子，要是不知内情的，多半还会觉得王氏和曼春两人关系不错呢。
曼春微微一愣，立即就明白过来，若是王氏连个解释都没有就贸然把她丢下，只带了长女回娘家，只怕别人要说三道四，如今做出一副慈母的样子来，不仅不会被人议论，恐怕还能收到些溢美之词，至于让她和姐姐一起去学堂，多半是防备她。
曼春面上神色不变，只是在心里叹了口气：王氏也太把她看扁了，难道她还会在先生面前说姐姐的不是么？即便她真的心怀不轨的去造姐姐的谣，也要看先生会不会信，连这样的小事都……未免也太计较了。
曼春从前就没想过去沾王氏和她娘家的光，如今更不可能有这样的想法，便微微一笑，“谢太太体谅。”不再多说什么了，心里却想着趁着王氏回娘家，自己也该派人去十七舅母那里拜望拜望。
吴氏端坐在王氏对面，眼里似笑非笑，“大嫂既然出门，二丫头没人照料怎么能行？要不让她去我那儿吧？正好和锦姐儿作伴。”
王氏也淡淡一笑，“不用了，你不是身子不好？就不劳累你了。再说她们姑娘家哪个房里不是一堆嬷嬷丫鬟伺候着，不缺人照看。”
原本想为难一下王氏，却被王氏刺了回来，吴氏脸上不太好看，正要再说什么，林夫人却对王氏道，“你既然要去，就把帖子捎去吧，她们虽早就知道了，可咱们不能失了礼数，过会儿你叫人去我那里拿帖子，看看可曾少了谁的，再来回报与我。”
林夫人说的帖子是太夫人寿辰时请客的请柬，虽说早大半年就已经把太夫人要做寿的消息放出去了，谁能来谁不能来大多心里有数，但请柬还是不能免的，想侯府这样的体面人家更重视这个，王家不仅是姻亲，更是朝中重臣，马虎不得，请王氏捎过去总比派遣仆婢去送更体面些，也显得唐家重视，王家面上亦有光。
王氏恭声应下，太夫人道，“你先去准备吧，别走晚了。”
王氏就带着两个女儿退下了。
吴氏瞧太夫人气色不错，就道，“老太太，不是我这做晚辈的多嘴，大嫂也太偏心了，不是她肚子里出来的，就不疼了？这人跟人可真是不一样，我跟三弟妹回娘家，哪回不是把孩子们都带上？”
田氏听见吴氏把她捎带了进去，抬头瞥了她一眼，似笑非笑，“二丫头身子弱，没法子的事。”
“那也不能做的太明显了，还要不要体统了？”吴氏给田氏使了个眼色，示意她配合自己。
田氏转身端起茶盏抿了一口，低头不看她。
林夫人也嫌吴氏说话聒噪，整天跟斗鸡似的不啄人一下子不肯甘心，皱眉道，“好了，你们没事就退下吧，宁姐儿和春姐儿不去学堂，难道锦姐儿她们就都不去了？时辰不早了，赶紧回去收拾收拾，用了饭好去学堂。”
吴氏敢怒不敢言，勉强笑着给太夫人和林夫人行了礼，和田氏一起退下了。
等出了太夫人的院子，吴氏斜着眼睛看看田氏，“弟妹是老好人，倒衬得我是恶人了。”
田氏微微一笑，“二嫂就别说这样的话了，您又不是不知道我胆子小，老太太和夫人既不爱听，我哪敢多口多舌？”
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