大顺的后宫宫殿,分为东西六宫,凤藻宫属于西六宫,一般情况,除了太监皇帝,其他一切男性不得入内的,但也有特殊情况,皇帝准了,也能进来拜见。但这种拜见仍旧规矩森严,贾琮一出大明宫西门,内务府的太监便前后左右围住,名为引荐,实则像看护囚犯一样。
为首的便是六宫都太监夏守忠,贾琮不多说话,一路转到凤藻宫正殿台阶下,宫女纷纷退避,贾琮跪候,等里面的宫女出来传旨了,才进入大殿里面,微微抬头一看,却隔着一道帘子。
“请近前来。”一道声音不急不缓,却无人打帘子,里面似乎商议一阵,才有宫女打起帘子,元春喊了平身,贾琮才阔步上前。
略微打量殿内陈设,皆雅致华丽,元春说了坐,贾琮坐下,才看到抱琴在元春身后,另有两个女官,似乎是监视的,贾元春约莫也是三十左右的年纪,端庄华贵,雪肤丽颜,不见多少老态,但和宝钗的端庄大方不同,元春多了几分雍容大气。
贾元春打量这身穿白鹇官服的堂弟几眼,低叹一声,面色很是复杂:“得闻琮弟高升,亦是一家子骨肉,昨儿我便上表求陛下开恩,得见一面,陛下今儿又穿了衮服冕旒,携皇后娘娘祭祀社稷坛与太庙,布告天下。”
“昔年我奉旨回家省亲,亦不曾见得琮弟,恰逢你南下,只记得儿时你尚在襁褓之中,不想一晃眼,却同样与大姐姐一般,蒙受国恩,如今也是成家立业、功名显达之人,愈发出落得一表人才,家下何其幸甚。”贾元春有几丝苦叹和无奈,为什么就不是她的亲弟弟宝玉呢?
“近来母亲亦不得进宫,家下安好?”贾元春微笑,顾盼生姿:“你不必生分似的,皇亲国戚,尽可自然对答。”
王夫人也是岁数不小的人,近来染病,怕也熬不过几年了,贾琮却斟酌着回答:“一切安好,大姐姐无需忧心。”
“如此便好……”贾元春欲言又止,瞧瞧左右女官,似乎有口难言。
贾琮也风闻到雍乐皇帝以前专宠淑妃,从而导致有御史上书皇帝应该雨露均沾,但凡出现专宠,后宫争风吃醋、刀光剑影总免不了的,元春回家省亲也哭诉宫里是“不得见人的地方”,莫非见到的都不是人?
此情此景,听到一女官咳嗽,他们堂姐弟更无法说什么实际的话了,皇家规矩也是苛刻森严,唯有窗外鹦鹉上下跳跃,无话不说,真是“含情欲说宫中事,鹦鹉前头不敢言”。
而且薛蟠一事,必然连累元春,康妃定然与她不和睦,专宠的淑妃要小小整她几下,想必也不难,这一切华贵装饰外表的宫殿,未必表里如一,贾琮想他能做的,也只有暗暗交通内务府太监,出些点子罢了。
“能见骨肉亲人一面,我已无有不满,甚是欣慰……”贾元春断断续续道:“何况你功名显达,日后容请多多维护宗族,代我向父母问安。抱琴,拿两柄玉如意赏琮弟。”
“娘娘放心。”贾琮语气有力地回答了,元春不过是一颗棋子、一个可怜人罢了,若是他功绩显著并能讨好圣心,或许也能使她一生平安,红楼八十回之后,元春的悲剧究竟怎样造成,她也一无所知,只能慢慢来了。
接了两个盒子,贾琮觉得重量不小,怕不止是玉如意。
夏守忠一直“送”他到大明宫西门,贾琮便趁机摸了五百两银票,目不斜视地笑着递过去。
夏守忠干咳一声,亦是不动声色地收进袖子,微笑道:“咱家就不送了,恭贺贾修撰代天子巡视三省。”
他们走了,贾琮松一口气,正要走去左安门的路,却又见到鸿胪寺卿带了一队乐队,鼓乐过来,就在门前吩咐人捧上一碟菜、一杯酒,鸿胪寺卿杜康从容道:“贾侍读,这是陛下赏的……”
贾琮跪谢了,起来便面色一变,双手激动地颤抖,连酒杯也几乎捧不住,在他们注视下,他一饮而尽,又象征性地吃了两口菜,按惯例,皇家赐食,是不能吃完的。
“微臣何德何能,得陛下如此隆恩!”贾琮泪流满面,在鼓乐声中,再次对着北方下拜。
乐声停止,杜康面色动容,心道:“贾修撰果然是国之忠臣良将……直名震天下,名不虚传……”
昔年大学士、五省督师杨嗣昌也是这种境遇,皇帝赐食,鸿胪寺鼓乐,而今侍读学士、巡按御史贾琮也“感动”得稀里哗啦,一边摇拜,一边洒泪而别。
……
“唉……”孙绍祖摸摸下巴,眼神的惊艳一闪而逝:“奶奶好气魄,要说本官的机遇,与贾家、王家是分不开的,饮水思源嘛……只是……”
王熙凤连夜登门,这份气魄也让金贵惊了一下,不过王熙凤少女时期,就和亲戚的表哥表弟打打闹闹,在贾家管家的时候,也接触不少男人,贾琏还为此说过,倒是不奇怪了,王熙凤也不是轻易肯信别人的人,事涉女儿,她便亲自来了。
听说有门路,本来正欢喜,王熙凤一愣,客厅里的孙绍祖挪挪油肚,双眼一眨不眨在王熙凤胸口、腰肢巡视,心醉神迷:“只是么……本官一个世袭指挥,能得到实缺,走的却是贾雨村的门路,与贵家的干系,也不算大……再者一千两银子,根本不够打点呐,还有,本官这几月一直遭受鬼魅邪秽的烦扰,害了大病,不好出门……”
“奶奶看看今夜良辰美景,才子佳人,不如先陪本官小酌一杯、通宵一夜再说?”孙绍祖眼神中的那种渴望,比起贾瑞都更显眼几分。
“既然如此,我先告退了。”王熙凤内心又屈辱又怨毒,她堂堂王家千金,怎么能和这样粗鲁的人睡觉!但是表面和颜悦色地退出。
金贵暗暗咋舌,这都是什么人啊。
“可惜了……”孙绍祖颇为遗憾,王家毕竟还存在,瘦死的骆驼比马大,他也不敢强留。
出指挥使衙门,上马车,在北城胡同行驶,王熙凤虽一言不发,心里面却快要气死了,行了一段,车厢一晃,似乎撞到什么,王熙凤勃然大怒地走出来,却见骑马的三个人,借着月色,当先一个,不是贾琮是谁?
“赶车不带眼睛吗?不会看路吗?撞到我家爷的马了!要赔!”孙福扬鞭走马过来,一副豪奴模样。
贾琮忙活一天,又给戴权送了礼,也是天晚了,来北城是亲自挑点东西回去,这时一看,这不是琏嫂子吗?
“哎呀!幸会幸会!嫂子往哪儿去呀?”贾琮小人得志般似的骑马近前,贱笑道:“天黑路滑,更深露重,嫂子这样的娇贵身子,得担心了,要不要小弟送你一程呀?”
“你……”王熙凤此时已经气得不能再气了,今夜居然连连遭受羞辱!瞧瞧贾琮依旧春风得意,听他这样讥讽,王熙凤仿佛受到一万点暴击。
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