虽说姑太太和季瑶都认定了是二公主主使，但没有证据。季瑶沉吟片刻，命弄画赶紧去找那两个小丫鬟的老子娘，威逼利诱之下，算是套出了话来。
“是前几日太傅大人替四殿下来下聘之时，阖府都欢喜。拿了例银便去打酒，谁知道在半道上碰见了熟人，她知我们在侯府里当差，也就来同我们说话。我瞧着她打扮比之往日十分不俗，也就问了几句，谁知她就说，若是将这闲话给修大奶奶说了，便有重赏，当即便给了小的五十两银子。小的贪钱，这才生了心思……”
季瑶听了这话，眼角突突直跳，就为了五十两银子，就要落了一个小生命，亏得古代信奉鬼神之说，竟还能够养出这样的白眼狼来。捏了捏眉心，她这才又问：“那人是在哪里当差的？”
对方神色为难，季瑶笑道：“怎么？你很难做？”唬得对方磕头如蒜捣：“不不不，小的不为难。那人是郁府上的，也就是贵妃娘娘的母家。”
“果然是她。”季瑶现在可算是想明白了，不管郁贵妃知不知道这事，但能牵扯到郁府，必然是二公主的意思，这外祖家当然能给她这样的便利。现下竟然能将手伸到长平侯府来，也真是吃了熊心豹子胆！“给你几分好处，你就连根儿在哪儿都浑然忘了，作死的东西，今日修大奶奶没什么大碍，但凡是有，现下就料理了你。来人，绑了这两口子，扔到马厩里去，待老爷寿辰过了再发落。”
又起身扶了姑太太，后者脸色如常，沉默了一会子：“我瞧着咱们这位二公主，是好日子过昏了头！既然她不要脸，咱们这些做臣子的，顺坡下了，也不必给她脸！”
没有一个女人会纵容儿子的孩子被伤害，就算是她并不喜欢儿媳妇都是一样的，更何况姑太太很喜欢陆琳琅。眼见姑太太动了真火，季瑶也只能赶紧劝她别想太多，自己有法子帮陆琳琅出头。
等到晚间，送走了一众贵客，季瑶也就回自己的屋子了，知书一面给季瑶宽衣，一面道：“姑娘今日累了，还是赶紧休息吧。”
“我不累。”季瑶说道，加了一件褙子，又伏在案几上写着什么，知书和司琴张望了一眼，见她那样仔细，也就不好再问了。弄画从外面进来，手中还捧着一个银累丝烧蓝花式盒进来：“姑娘，太太命我拿回来，说是褚老夫人送给姑娘玩的。”
季瑶沉吟片刻，想到自己拒绝了褚乐康的事，脸上便烧乎乎的过不去：“不必给我了，你们拿着就是了，若是传出去，叫晋王得知了，仔细他小心眼吃味。”顿了顿，“你们今日也累了，好好儿去休息吧，待我写完了，自然会歇下的，不必担心。”
听她这样说，三人也不矫情，纷纷下去了，季瑶一人掌着灯，窗边轻响，又有一件衣裳搭在了肩上：“这样用功做什么？”
季瑶给唬了一跳，转头见是裴珏，这才松了口气：“好端端的，这样唬我做什么？况且不是与你说了，不要再进来了？”又重新提笔写下去，裴珏只从身后拥了她，将脸埋入她披散下来的长发之中，“瑶瑶，你好香。”
“有多香？”她笑，转身糊了他一脸的墨，终究是觉得好笑，亲自给他擦干净了，又从书案边上的锦盒之中拿出一个香囊来，“你今日给了我簪子，我不白要，还你这个亲手做的香囊，也算是两清。”
裴珏失笑：“你同我分这样清，岂不没了意趣？”又细细端详着那香囊，见上面绣着一品清廉的图案，虽算不得绣工很好，但看得出是她自己做的：“莫非瑶瑶早就做好了要送与我？”
季瑶嘴硬：“美得你，哪里有哪样的空闲？”又从桌案上拿了写写画画的纸来，“替我瞧瞧，如此可好？”
裴珏虽是狐疑，但也拿了在手细细的看过，待看罢，已然面露揶揄：“好瑶儿，你这是要整治裴姣？”
裴姣是二公主的名讳，裴珏此刻露出这样的神色，看得出对于季瑶的想法是很赞同的，季瑶一时也是得意得紧：“她闹出这样的事，险些惊了我表嫂腹中的胎儿，但凡我表嫂真的因此落胎，是在长平侯府之中出的变故，若是姑父和表兄因为怪罪我们家可怎生是好？是可忍孰不可忍，天家的帝姬，干什么离间臣子的事？”又故意说，“你恼了我么？我要给你妹妹没脸，你自然恼我。”
“怎会？”裴珏柔声道，将她揽到怀里坐下，“瑶瑶，今日我很欢喜。我方才都瞧见了，你将褚家送给你的东西送给下面的了，就是怕我知道了吃心。”
所以你是趴在了房顶上多久才翻窗进来的？
季瑶内心吐槽了一句，还是柔顺不已的靠在他身上：“你要帮我么？”
“自然。”裴珏没有神色，轻轻吻着她的脸颊，“只是谁若是呈上去，郁贵妃势必狗急跳墙。裴姣那性子受不得半点委屈，只要我略施小计，轻易便能将这事在父皇跟前捅开。”
季瑶颔首称是，和裴珏说了很久的话，掌不住昏昏睡去了，睡梦间觉得谁在浅啄自己的唇。待第二日一早，知书一行伺候季瑶起身，一行说：“姑娘，庄子上已然有了消息，姑娘可要去瞧瞧？”
草草的吃了一碗奶/子粥，季瑶出发往庄子上去了，甫一进门，就瞧见
唐三已然瘦脱了形，被绑在床上，整个人都透着枯败萧索气息，仿佛被摧枯拉朽的现实给震破了胆，再也说不出往日叫嚣的话来。
季瑶微微一笑，旋即坐在了搬来的杌子上：“现在愿意说了么？”
唐三连瞪她的力气也没有，昏沉的笑了笑：“三姑娘是个狠人，也不动刑，却能让人求生不得求死不能。”被关在地窖之中，身处一片黑暗之中并不可怕，但可怕的事，不知道年月，也不知道自己被关了多久了，更不知道季瑶是要自己死还是要自己活。几重压力之下，唐三到底没有挨过七日，什么都撂了。
季瑶微微一笑，权当他在夸自己：“那么我就只有一个问题，还请你回答我，到底是谁派你来的，若有半句虚言，你还是回地窖里待着去吧。”
提到地窖，唐三瘦脱了形的脸硬生生抖了抖，惊惶道：“不，我不回去！”又强迫自己镇定下来，“是、是一个小厮，我不知他是谁，他只是来找我，说知道我有几分胆色，只要我能卖掉三姑娘，得了什么好处就都是自己的。”
“那小厮什么样子？”季瑶单刀直入，唐三咽了口吐沫：“容长脸，个子五六尺，倒是个很白净的人，旁的……对了，腮帮子还有一个不大不小的痦子。”
命知书一一记下，季瑶这才道：“既然如此，你就先待在庄子上，依旧好吃好喝的伺候，等我找到了那小厮，再将你二人一起料理了。”
*
五月端阳节便是皇后的千秋，各府诰命和小姐们纷纷进宫向皇后朝拜。皇后虽说爱热闹，但往日缘故是因为自己还有个适龄未娶的儿子，现在可没有这个后顾之忧了，裴珏之下的皇子个个都还是小豆丁呢，想娶亲也太早了些。至于让裴珏纳侧妃这事，正牌儿媳妇还没进门呢，婆婆就急不可耐的塞小妾，但凡气性大点的，退不了亲事也一头磕死了。
故此贵女和诰命们流水似的看下来，皇后也只留了季瑶在身边坐着，言辞间净是满意：“你我有些日子不见了，三姑娘倒是长开了些，比往日更漂亮了。”
季瑶从容和皇后对答，不觉三公主也回来，笑道：“可不是，自从和四哥订亲之后，便再没有见过姨妈啦。四哥长这样大，我还是第一次瞧他在母后跟前求什么。”又压低了声音，“我瞧不知多少贵女要将牙咬碎了呢。”
“三姑娘有过人之处，她们是比不上的。更何况正如嫣然所言，珏儿那孩子自小就好强，从不向我求什么，但凡他撒个娇，天上的星星我也得给他弄来了。”皇后温和一笑，“这么多年了，我虽在宫中，只是各府的姑娘们如何传他是个人中龙凤，我也不是不知道。他往后若有不好，三姑娘只管告诉我，自有我压着他向你赔不是。”
见皇后如此说，季瑶也是称是，心中便默默叹了一声。皇后是将裴珏当做亲儿子一样看待的，但裴珏对她有心结，来日只怕真的要弑母。而问题的关键症结在于，刘淑妃的死，和皇后到底有没有关系……
季瑶沉吟之中，又听三公主问道：“母后，今日有什么消遣？难道就这样一直坐着不成？”
“自然是有的。”皇后一面抚着季瑶的后背，一面对三公主笑道，“待你父皇和哥哥们下朝，咱们便去了。今日你四哥有心，聘了梨园的小戏儿来唱戏，说是这折子戏在宫外十分盛行，几乎人人都看过，没有不说好的，只是咱们在宫里，便没有那样好能够先看了。”又含笑问季瑶，“三姑娘看过么？”
“看过的。”季瑶坦然回答，嘴角却扬了扬，“是个好故事，情节起承转合，倒是合大众口味，不拘达官显贵或是平民百姓都争相观看，戏院之中一日要排上十数次才能迎合观众呢，是京中最风靡的折子戏了。”
皇后忙笑道：“既然如此，本宫也要好好儿看一场才是。”又问道：“崔妈妈，如今什么时辰了？”崔婆婆忙取了怀表：“已然临近午时了。”
“约莫要下朝了。”皇后当即携了三公主和季瑶往外去，举止间的亲切，全然是将季瑶当做已经过门的儿媳了，一路到了设宴的重华殿，不多时则见裴珏和裴璋兄弟二人陪着一个威严的长者来了，那人模样和这两兄弟都有些相似，一身秋香色衮龙袍，脸上没有任何表情，满是不怒自威。而因为是皇后千秋，妃嫔、皇嗣们都分坐两头，此刻纷纷起身向皇帝问安。
作为所有人之中的奇葩异类，季瑶很淡定的混在一起行了礼，又被皇帝看了一眼：“这丫头便是季延年的小女儿？”
“正是。”皇后含笑，“我瞧着她很好，极为喜欢。”她只字不提季瑶和裴珏的亲事，皇帝也点了点头，“既是如此，便和嫣然一同去吧。”说罢了，在女眷处环视了一圈，又道，“怎的不见二丫头？”
二丫头正关在凤仪宫抄女训女诫吧……季瑶默默腹诽，郁贵妃已然冲上去给皇后上眼药了：“臣妾也不知，姣儿一早便让主子娘娘叫走了，连臣妾走也不曾来，怕是德行有亏，主子娘娘一行嫡母之权。”
“贵妃这意思，仿佛是本宫不给二丫头自由似的。她在凤仪宫抄佛经呢，原本要叫，只是她说晚些再来，本宫也就允了。既然陛下问起，那便去请二公主来吧。”
皇帝“嗯”了一声：“皇后素来好佛，做女儿的为母亲抄几分佛经也是情理之中。”明着虽不偏向谁，但一听却明白是向着皇后的。皇帝在季瑶心中的形象瞬间高大了起来，这可比那些面对宠妃就浑然忘了嫡庶之礼的皇帝强了不知道多少倍！
待二公主来了，帝后分别宴请皇子皇女，皇帝在外面，郁贵妃想要上眼药也没法上，故此很是安静。足足到了众人往棠梨宫去，两拨人才会和，裴珏故意放慢了脚步，行到季瑶跟前，捏了捏她的小手：“她有没有为难你？”
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