如今天气还冷，季瑶虽说好了许多，但还是病中，出门被冷风一激，咳了几声，将斗篷拢得更紧，上了等在外面的车。

　　一路回到了自己的院子，知书便去了小厨房，不多时捧来了一碗滚滚的红糖姜汤：“姑娘趁热吃了吧，今日出了门，被冷风一激，只怕是要着凉的。”

　　季瑶吃了姜汤，昏沉沉的靠在床上，零碎的睡了几觉，自鸣钟又响了十一下，已然到了午时。司琴早就从外面取了午膳回来，见季瑶醒了，也是笑起来：“我还寻思着姑娘若是不醒来，只怕咱们说不得是要叫姑娘起身了。”

　　季瑶撑了身子起来，看着两人取了东西放在炕桌上。蜜姜丝、野鸡锅子、肉馅小饺子、双色马蹄糕、龙衔海棠和四喜丸子，几碟交错摆在炕桌上。

　　季瑶扫了一眼桌上的东西，取了软垫转了个方向，留出两个空位来：“我一人吃不了这样多，你们陪我一道吃就是了。”

　　知书笑道：“主子奴才都坐到一块去了，传了出去，仔细下面的说姑娘不尊重。”

　　季瑶摇头道：“你素来缜密，也不留半点错处给人抓的。只是今日就咱们三人，也不必拘礼。”

　　见她坚持，两人也不再拒绝，齐齐坐下了。饶是坐在床上，两人仍保持着半跪的姿势，好方便随时起身伺候。宿主如今不过十二岁，食量原本不大，又因为在病中，更是吃不了多少。季瑶吃了一会子就说不要了，知书司琴二人也立时搁了筷子，正要收拾残羹冷炙，外面已然传来一声通传：“二太太来了。”

　　话音刚落，已然有人声从屏风后面传了来：“我的儿，如今可好些了？”季瑶也不说话，看着两人从屏风后出来，为首的那人穿着一身福寿三多袄裙，一张鹅蛋脸，看来十分温善，发中的凤头金步摇随着步子颤动着，仿佛要飞上天去了。

　　知书和司琴虽说动作快，但架不住通传之时姜氏已经走到了屏风后面，还是给姜氏看了去，只得尴尬的向她行礼：“请二太□□。”

　　姜氏目光流转，笑道：“这两个丫头虽和你一同长大，情分甚好。只是在咱们这样的家里，主子奴才都坐到一块去了也是不妥，若是传到老太太耳朵里去，仔细说你没了规矩。”

　　季瑶端详着面前的姜氏，和宿主记忆中的姜氏别无二致。只是季瑶却明白，姜氏每每和原主说自己疼她，反衬所谓罗氏不疼她。若真的是疼爱，应该告诉季瑶罗氏不能养着她的无可奈何，而不是奋力的挑拨着母女间的关系。更何况，那日季瑶去气昏罗氏的导/火索，原本就是姜氏在季瑶跟前又说了罗氏的不是。

　　换言之，说姜氏不是包藏祸心故意要让季瑶和罗氏母女之间闹得不可开交，季瑶都不相信。

　　想透了这一层，季瑶抿唇笑起来：“婶子行行好救救命，可万万别与老太太说。”又转头道：“还不给婶子看座？”

　　知书赶紧收了炕桌，司琴则去给姜氏搬了一张绣墩来。姜氏顺势坐在了绣墩上，笑眯眯的：“我前些日子实在是脱不开身，今日总算是得了闲来瞧瞧你。你既然传饭，我寻思你也该醒了。我的儿，今日身子可好些了？”

　　季瑶听到“传饭”二字，觉得十分不对味，还是不动声色的颔首：“好多了，多谢婶子关切。”说罢，再没有后话，让姜氏有些诧异。往日的季瑶，只要一在自己身边，便絮絮叨叨一直没个完，那亲厚的样子，说是母女也不为过，像今日这样没有什么话与自己说，还真是从未有过的事。思量了片刻，姜氏笑道：“我听下面人说，你今日去了太太屋里？”

　　季瑶抬起眼皮看了她一眼，换了个舒服的姿势，决定和她打太极：“婶子来看我，就是为了问这事？”

　　对于这样的回答，姜氏脸上僵了僵，旋即笑道：“太太如今身上不好，婶子这是关心太太，更是担心你。太太见了你，若是更生气，那可如何是好？”

　　听她这语气，季瑶吃吃的笑起来，又因为笑得急，掩唇咳了几声，这才说：“那是我亲娘，怎会真心和我置气？况且我今日不过是去看看太太罢了，又不是去与太太闹的。总不能这女儿去看亲娘，还要婶子点头同意吧？”

　　这话一出来，姜氏脸上更是挂不住了。季瑶和罗氏不对盘的事，府上无人不知无人不晓，因为姜氏的刻意纵容，前几日罗氏被季瑶气昏，在府上已然传得沸沸扬扬。所谓众口铄金，季瑶若是再不知收敛，一旦传了出去，名声便要毁于一旦。

　　季瑶歪在床上，见姜氏良久不说话，笑得十分乖巧：“婶子，我说错了话么？”

　　“怎会？”姜氏含笑摇头，“我只是想着，你也大了，到底是明白心疼太太了。有一语我也要与你说，这十余年来，太太虽没有养着你，但她是你的生母，你照料她也是情理之中的事，可万万不要懈怠。”

　　季瑶颔首称是，清亮的眸子紧紧的看着姜氏：“这个自然，即便太太一辈子不养着我，我也不能听了外人的调唆，去和太太过不去，好歹那是我娘啊。”

　　姜氏笑道：“三姑娘这话我却是不懂了，谁是外人？”

　　“婶娘问我谁是外人？我也不知道谁是外人。”季瑶一面说，一面露出天真的神情来，“婶娘觉得谁是外人？”

　　见她这样的神情，姜氏就是有话也被堵住了，和一个孩子计较，未免有失体统。念及此，姜氏微微一笑：“咱们家的都是一家人，哪有什么外人？瑶儿今日说话我是愈发的不懂了，女孩儿到底大了，说出的话，也不让婶娘懂了。”她说到这里，又笑眯眯的说，“待你身子好了，就去给老太太请安吧。”

　　季瑶缓缓应下，又娇娇的撒娇道：“我这几日病着呢，婶子替我向祖母告假吧。算瑶儿记着二婶的恩情呢。”不等姜氏回答，她面露疲倦之色，“瑶儿困了，恕不能送二婶。”

　　季瑶素来和自己是极为亲厚的，今日竟然会下逐客令，实在是奇哉怪也！姜氏心中怀疑的种子已然破土而出，也不再多留，嘱咐了知书司琴几句，这才转身去了。

　　待她一走，季瑶才咬牙冷笑起来，旋即看着知书和司琴：“你们二人记着，若不是老太太坚持，如今二房早就分出去了。她虽是我二婶，却也越不过我娘去，你们明白了？”顿了顿，想到姜氏方才的话，“院子里又不是用的官中的厨房，我何时传饭她怎会知道？你们二人替我留心着，咱们这院子里只怕不清净。你们替我留心着院子里，不管怎么样，绝不能让她的手伸到我这里来。”

　　*

　　回到了自己院子里，姜氏这才敛去了方才无比慈爱的神色，坐在桌前，咬牙不曾言语，静默了半晌，才转向一直陪着自己的人：“林善家的，今日你如何看？”

　　她身边立着一个丰腴的妇人，方才陪她去了季瑶那里走了一遭，如今听到自己被点名，忙躬身：“太太说什么？”

　　“你今日也是看见了，还不知我问什么？”姜氏反问道，“我瞧着今日三丫头很是奇怪。”

　　林善家的附和道：“这话倒是，往日三姑娘将太太放在心尖尖上，言辞举止从未有过不恭，更是黏太太得紧，休说是对太太，即便是对我们这些下面的，也是尊敬有加。只是今日，三姑娘说话却是夹枪带棒的，似乎话中有话。”

　　“她若只是话中有话，我只当她是小孩儿心性，倒也不放在心上。”姜氏慢吞吞的说，“只是她今日竟然主动去见罗氏，还不是去找罗氏闹的，我思来想去，实在是难以放下心来。”

　　听姜氏提到罗氏，林善家的硬生生打了个寒战，长长的叹了一口气：“太太，这次只怕是有人在姑娘跟前嚼了舌根。这么多年了，换个不知道的，还以为三姑娘是从太太肚里的爬出来的。今日平白无故，姑娘怎会去那位屋中？那位虽说是养了这样多年，什么事儿都不管。但咱们谁能说她争强好胜的心气给磨尽了？”

　　姜氏附和：“我担心的就是这点，她年轻那会儿，老太太和她起了多少龃龉，仗着婆母的身份也没占到半点便宜。即便如今她病弱，没了当年的厉害，但却也不能掉以轻心。我只怕她那点子心又给激了出来，这么多年我的部署便只能付之流水。”

　　姜氏说到这里，又摸了摸脸，“我当年也没有想到有一日能够将这掌家的大权握在手里，既然得了，怎有再还给罗氏的道理？三丫头对我言听计从，原是我刻意为之，就为了去剜罗氏的心。只是今日她又有些奇怪，若不是病糊涂了，便是有人调唆她，否则没头没脑的，怎会去看罗氏？至于这调唆她的人……”

　　林善家的道：“会不会是三姑娘身边的两个丫鬟？”

　　姜氏微微扬起几分笑容来：“她们？司琴是块暴炭，什么话都藏不住，不必细想，定不是她；知书心思虽是缜密，却也无力撼动我在三丫头心中的地位。”沉吟片刻，“烜儿和炎儿今日可见过三丫头？”

　　“未曾呢，今日大爷和三爷出了正院便去当差和念学了，烜大奶奶累了一宿，径直回屋歇息，并未见过三姑娘。”

　　姜氏颔首：“既然如此，更不会是他们，那么就只有一个人了。”她说到这里，眉头拧成了川字：“赶紧将那人从三丫头身边撵了，迟则生变。我苦心孤诣了十几年，怎能让她调唆几句便坏了我的大事！”

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