如今已然是五月了，天气越发的炎热起来。一路转去了花园，长评侯府的花园虽然是个好去处，假山环绕，又有一汪池水泛着涟漪，添了几分清凉之意。

　　石榴素来寓意多子之意，故此，在第一代长平侯带着夫人搬入侯府之时，便在花园假山群入口种了一株石榴树，虽说如今已然不结果，但开花之时，红艳艳的一片，那样的好看。

　　季瑶缓步走到石榴树下，见榴花好像火焰一般耀眼，如今花园里面并没有什么人，走上几步，便听见雀儿有气无力的叫声，好像也被这炎炎夏日给夺去了活力。

　　司琴撅着嘴道：“二太太身边的人，果然都没有安什么好心，平白无故的就让姑娘来看什么石榴花。这下姑娘可瞧见了，连个鬼影子也不曾有。”

　　“你这丫头，稍安勿躁。”季瑶轻轻横了她一眼，“攸宁是个聪明人，她若真的想要两面示好，绝不会轻易开罪我。如今老爷回来，太太又和婶子结了仇，她开罪我容易，但若我一扭身告诉了太太，不消得婶子容不得她，太太便会料理她。”

　　司琴哼了哼，也不知听进去多少，知书反倒是仔细听着周围的动静，忽又屏气凝神：“姑娘听，有没有什么声音？”

　　季瑶忙敛了呼吸声，细细的听着花园之中的动静，司琴道：“哪里有什么声音？”

　　季瑶摇手道：“真的有声音。”说罢了，向着池畔假山环绕的地方去了。随着脚步愈近，愈能听见的确有人声传来。临到了假山的山洞前，季瑶挥手令两女停住，三人紧紧贴在转角处，听着里面的声音。

　　只听一个女声道：“二爷，别这样，我、我……”

　　“你嚷什么？让你翻身做主子还不好？”又有一个男声含着几分挑逗之意，季瑶偷偷看出去，见一个男子正拦住一个丫鬟的去路，那丫鬟已然满脸通红，虽说那男子背对着自己，看不见是谁，但凭那声“二爷”，便明白了几分。

　　那是姜氏的儿子季烽。

　　丫鬟声音更是窘迫：“二爷，我、我不想翻身做主子，二爷放过我吧……婢子、婢子还有事呢。”

　　季烽笑道：“我偏不让你过去，你待如何？你要知道，我是主子，但凡是我想要的，没有得不到。我能看上你，是你的造化，你怎的还这样推三阻四的？你跟了我，待二奶奶进门，我就抬你做姨娘，如此可好？”

　　那丫鬟声音已然要哭出来了：“二爷放过我吧，我真的不想……”

　　季烽道：“你真的不想？”

　　那丫鬟以为有契机，忙道：“二爷行行好，我真的不想。”

　　“那好吧。”季烽懒洋洋的回答，“你就走吧，我一会子便去跟二太太说，是你引诱我。”

　　那丫鬟扑通一声跪在了地上：“二爷——”

　　姜氏对于这个唯一的儿子有多看重，季瑶可是知道得真真的。况且如今正是季烽议亲的时候，若是闹出了有妾的事，就算对方门第不如长平侯府，然而但凡有点骨气的人，必然都不会嫁过来了。故此，姜氏自然不会让任何人毁了她儿子。

　　也就是说，这丫鬟若是不从了季烽，那就死定了。

　　深深的唾弃了季烽这□□不成就心生歹意的男人，季瑶给知书和司琴使了个眼色。两女也是听得真真切切的，此刻正恨呢，见季瑶这样，也是明白了。退开几步，司琴朗声笑道：“宁姑娘怎的来了这里？”

　　知书顺势说：“二太太命我去和门房处的婆子说话呢。”顿了顿，又笑道，“你们可瞧见二爷了？”

　　司琴道：“不曾，宁姑娘寻二爷有事？”

　　“也算不得事。”知书装作攸宁的样子也是真真的，走了几步又回头看司琴，“只是二太太让我见了二爷，叫我嘱咐二爷一句。说是如今和唐家议亲呢，让他管住自己一些，别见了府上哪个小丫鬟漂亮，便又想收房了。”

　　“二爷一表人才，说不准是小丫鬟们自己见了喜欢呢。”司琴笑起来，咬牙切齿的，“宁姑娘快去回话吧，别让二太太等急了。”

　　知书笑道：“不过二太太心中跟明镜似的，咱们府上够胆子勾引主子的也不多，都是二爷的主意罢了。不过这话，你们听着就是了，切莫告诉别人，传到二爷耳朵里，咱们可都完了。”

　　司琴满口应下，又看向季瑶，后者做了个手势，暗叹这两个丫头若是不去演戏实在可惜了人才，这演技，冲击奥斯卡都没问题。季瑶也顺势退了几步，免得给季烽看见。

　　方才那话季烽自然听得真切，心道是说不准真是攸宁来了。若是这小丫鬟想玉石俱焚，叫嚷开来，只怕自己也得给母亲一顿训斥。亮相权衡之下，他也无心再逼迫面前跪在面前哭得梨花带雨的小丫鬟了，皱着眉头怒道：“快走快走！看了晦气！”

　　那小丫鬟忙起身出去，连衣衫混乱都不敢多理，生怕季烽改了主意。知书忙追了出去，拉住那小丫鬟，躲进了一处假山之中。季烽掸了掸袖子，像是拂去方才的晦气，恶狠狠的出了假山。

　　待他走远了，季瑶才从躲着的地方出来，见知书扶着那小丫鬟正哭得上气不接下气，此时才敢整理。

　　季瑶知道她受了委屈，忙示意知书给她整理。司琴是个暴脾气，已然咬牙道：“真是个人面兽心的东西！还是个爷呢，这样逼下面的，难道真要给二太太打杀了，他就痛快了？”

　　现在已然明白攸宁为何让自己来看石榴花了，石榴树种在假山群的入口，必然是听得见蹊跷的。季瑶对这个二哥印象不算是很深，但没想到这货简直就是个畜生，完全是不要脸！

　　知书已然将那小丫鬟脸上的泪痕给抹干净了，她不过十三四岁，生得颇有几分颜色，楚楚动人的样子很是诱人，足以勾起男人的保护欲。

　　“你叫什么名字？”季瑶问。

　　“婢子叫丫头……才被买进来当差。”丫鬟回答道，又抹了抹脸，看了一眼季瑶，“虽不知是哪位主子，但此恩婢子没齿难忘，愿意做牛做马报答主子。”

　　“这是三姑娘。”司琴插嘴说，那丫鬟忙磕起头来：“多谢三姑娘救我。”

　　“你倒是个聪明人。”季瑶笑道，又存了几分试探的心思，“罢了，我们回去吧，你也回去吧。”

　　刚转身要走，那小丫鬟又道：“三姑娘，三姑娘救救我吧，我不想死，不想死……”

　　“什么死不死的？在主子跟前也容得你胡说？”季瑶劈头问道，将她唬了一跳，虽说可怜，但看起来也是十分硬气，“若姑娘救婢子，婢子愿意为姑娘做任何事，哪怕是下地狱都可以。”

　　“什么？”季瑶佯作不解，看着她，心中多了几分喜爱——对于聪明的小丫鬟，她一直是喜爱的。

　　她道：“今日二爷想收了我却没能得偿所愿。三姑娘冒认二太太身边的宁姑娘救了我一命，只是若二爷执意，便还有下一次，若是再如此，不知还有没有主子愿意救我。但若三姑娘怜我，让我在姑娘院子里当差，二爷便不敢动我。”说到这里，她膝行几步，“姑娘，姑娘救我，求姑娘了。但凡我有气性，现在就一头碰死了，也好过被二爷辱了一场，只是我想到我娘还等着我的月钱回去治病，我便不敢死了……”

　　司琴笑骂道：“你这人，还真是会攀高枝儿，你也不去打探打探，我们那院子里的人，熬了多久才熬到伺候姑娘的日子？别以为欺辱我家姑娘善心，你就蹬鼻子上脸起来。”

　　小丫鬟脸都憋红了：“我、我不是……”

　　季瑶制止司琴后，笑着说：“我院子里自有一套规矩，比二太太更严苛，你敢进我的院子？”

　　“严苛我不怕。”她掩紧了自己的衣襟，有些发抖，“哪怕姑娘打骂我，总没有二爷进来动手动脚。我虽进府日子短，但也知道，大爷和三爷都是不好女色的。”

　　“你可识得字？”见她有些趣味，季瑶问道，她忙点头：“识得一些，我爹还在的时候，是村里的教书先生，教过我一些。”

　　季瑶打算逗逗她，问：“你爹既然是教书先生，怎的给女儿起个这样的名字？”

　　她脸上一红：“我爹说，女儿家取那样好听的名字做什么？不如不取名字，好养活一些。”

　　“罢了，你随我走吧。”季瑶笑道，“只是我那院子里的规矩，头一条便是，你可以捡高枝儿飞，只是别想着还要转头啄我一口。这样吃里扒外的被我发现了，我的手段比二太太更狠。况且如今的局面是，即便我不罚，老爷和太太眼里也是揉不得沙子的。”

　　小丫鬟忙不迭的点头，又给季瑶请了安。季瑶很是满意，说道：“丫头丫头的，也不好听，换一个名字吧。”顿了顿，“叶梦得《醉蓬莱》中有云‘弄画船烟浦’，你就叫弄画吧，和她们二人凑上。”

　　弄画忙不迭谢了季瑶，又拜了知书和司琴，这才跟在季瑶身后走了。

　　甫一回到院子里，霍柔悠已然迎了出来：“姨妈，今日怎的这样久都不回来？莫不是外祖说你了？”

　　“去看了一出好戏，若不是今日，我还不能知道，我们府上还有这样人面兽心的东西。”季瑶笑道，又坐在画案前，将六合同春展开，画在了五扇曲屏中最中间的那一扇上，“一日不和你玩，你就耐不住了？”

　　霍柔悠红了脸：“姨妈又拿我开心了。”说罢了，转头道，“才不与你说了。”

　　知书给弄画安顿好了住处，又打发了一个婆子去拿弄画的东西，这才转回来道：“姑娘很是喜欢她？”

　　季瑶手上不停，笑道：“怎么不喜欢？我瞧着她聪慧，很有你的品格。今日她受了辱，你们让她休息几日，这才让她来我身边当差吧。”

　　司琴笑道：“我说姑娘这样快就让她和我二人比肩了，不警醒一点？”

　　“警醒？”季瑶换了个颜色，笑道，“往日咱们不得不警醒，如今却不必了，没什么能够瞒过太太？况且老爷回来了，就算是婶子有那个心，也没那个力气了。她不敢在老爷眼皮子底下放肆，你瞧着老爷往日在府上的时候，她可敢调唆我去和太太过不去？老爷那人我知道，如若敢动太太和我们兄妹几个，老爷就敢扒了姜氏的皮，老太太也救不了她。”

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