而过了不久，在六月的炎炎夏日之中，便是霍家老太太的寿辰了。罗氏身子不好，自然不去，老太太也说身上不爽利，只让长平侯带了一群小的去热闹热闹。

　　那日季瑶起身得很早，和霍柔悠在一起捣鼓了一番，两人不约而同梳了垂鬟分肖髻，又各穿了一件桃色，一件浅绿的襦裙。又各在脖子上讨了一个金项圈，这才出了门。

　　因为季家的女眷并不多，故此只有季瑶、季珊、楚氏并如今居住在府上的霍柔悠四人，几个大老爷们骑马在前，四个女子便要分坐在两辆马车之中。

　　看着季珊眼下的乌青，季瑶也知道她这些日子必然是没有歇息好的，那幅双面绣是大工夫，没有一些时间绝不可能绣得出来。但季珊既然打定主意要压住别人，这便是代价。

　　对于自己当时毁了季珊的双面绣，害得她要返工这件事，季瑶没有半点的愧疚，做错了事，就要为此受到惩罚，这是天经地义的。也不消得她上车，季珊便立在车辕上，冷冷的横了她一眼：“我不和你在一处，你若是执意上来，我便换一辆乘就是了。”

　　季瑶也不恼：“也好，姐姐就坐着吧。”又转头看着霍柔悠，“柔姐儿是跟我去找你大舅母，还是跟你二姨坐在一处？”

　　霍柔悠哪里会愿意和季珊在一处，当下跟着季瑶走了。季珊气哼哼的上了马车后，霍柔悠才叹道：“好好的日子，好似别人欠了她什么一样。”

　　“别说了，让人听去，以为你编排她呢，仔细不待见你。”说罢了，季瑶便上了马车，霍柔悠笑得很是腼腆：“我不在乎她待不待见我，我又不会常住在这里。”

　　楚氏摆手示意两人不必再说，拉了她二人坐下。

　　*

　　平南侯府往日也不过是个三等侯府，当年季玥嫁给平南侯霍文钟之时，老太太格外反对，是罗氏力排众难促成了这桩婚事。听说当日老太太还咒骂过罗氏，说她要害死自己女儿。

　　虽然后来，今上登基，霍老太太变成了皇后的姑母，霍文钟也十分得皇帝欢心。这样的现实把老太太脸都抽肿了，所以即便是知道霍家新贵，她也不会亲自来，更不会承认自己的判断错误。

　　因为今日霍老太太祝寿，故此，门前早就人来人往，得脸的下人也都帮着主子请贵客进去，季瑶微微掀起车帘，看着平南侯府门前的大石狮，也是抿了几分笑意。外面已然有个管家打扮的人向着骑马的几个爷们打了个千：“季家的爷和奶奶并姑娘们都到了，赶紧去知会老爷和太太。”又引了人抬了轿子来，请了几个女子上轿，这才一路抬了进去。

　　季瑶掀了帘子看着侯府里面的陈设，所谓府邸官邸，大多布置都是差不多的，若说和长平侯府有什么区别，便是此处简朴多了。

　　一直到轿子停了下来，任姑姑等人这才将季瑶扶了下来，霍柔悠立在院门前，笑道：“舅母和姨妈见谅，我娘实在得不了闲，便请诸位先到这里和我祖母说说话，一会子得了闲，必来陪几位。”又很是知礼的做了个请的动作，将众人给引了进去。

　　季珊一人一直很是阴沉，楚氏和季瑶也不去管她，一起过了抄手游廊，见此处自然不比荣安堂的奢靡，但却多了几分说不出的清幽，很适合老年人颐养天年。才立在门前，外面的婆子已然笑道：“大姑娘回来了？”又看过她身后的诸人，这才进去，不多时，里面又响起一个很有活力的声音：“还不请进来？”

　　众人缓步进入，见其中陈设十分简单，打了帘子进去，便有一股子清凉的气息袭来，屋中悬了一面三丈长短的轻纱，那样的轻薄，仿佛不存在似的，只是因为人进来，微微的浮动，更是传来了一股子凉气。

　　屋中丫鬟们或忙或立，皆是看着季瑶等人微笑，唯有一个穿着石青色褙子的老妇人坐在檀木交椅上，眼睛笑得眯起来，很是活泼的样子，身边还有个三四岁的小娃娃，善财童子似的，正大口大口的吃着果子，见了霍柔悠进来，顿时舍了果子，颤巍巍的扑过来，萌萌的唤道：“姐姐……”

　　霍柔悠忙接了他，又笑着对老妇人行了个礼：“请祖母安，恭祝祖母大寿。”

　　“我还以为你在你外祖那里住得不想回来了。”霍老太太笑眯了眼，指着霍柔悠笑，又看着季瑶等人，亲自下了交椅，“你们季家的女儿都这样标致，若是我们家还有个儿子，我涎着老脸不要，也要再向你们家讨一个来。”

　　霍柔悠笑道：“错了错了，这是舅母，是季家的儿媳妇，怎的就是季家的女儿了？”又引了季瑶和季珊到老太太跟前，“这才是孙女的两个姨妈。”

　　霍老太太一手拉了一个，缓缓回了座位，已有丫鬟给两人安座，待落座了，她这才笑道：“我知道那是楚家的女儿，不过烜哥儿我也是知道的，那样的风流人物，若不是这样的品格，我瞧着也不配。”

　　季瑶坐在她身边，微笑着听她说话，心道是霍老太太说话也真是动听极了，偏偏是个看起来十分天真的，虽说老了，但却能够看出儿子儿媳对她十分孝顺，不然也难以保持这样的心态。

　　楚氏也是微微红了脸，轻声说：“多谢老太太夸赞。”

　　霍老太太拉着季瑶和季珊，问了几句，诸如“几岁了”“可许了人家”这样的话。季珊虽对于老太太将自己和季瑶摆在一个地位很是不满，但也不敢表露出来，也只能很乖巧的回话，有意无意的表露出自己很是健谈。

　　季瑶则是有话说话，无话绝对不多说一句，目光微微打量过屋中的陈设，多宝阁上摆着金莲花座屏、金云鹤葫芦壶、嵌珠宝茶花盘之物，季瑶在往日的穿越之旅中见过不少这样的物件，全是名贵得不得了的。

　　霍老太太这家底真是让人垂涎啊。

　　霍老太太和季珊说了一会子话，见季瑶沉默，转头打量了她一会子。季瑶往日的情形她不是不知道，也知道只怕这孩子是给人调唆坏了，但今日一见，却觉她和往日孩童时候差了很多，虽说还小，但身上却透出了几分成熟女人的气度，心中也是好奇。

　　此刻见她不说话了，也是笑问道，有些逗她的意思：“这样久不和我说话，不知道是被什么迷住了，若是喜欢，不如送给姑娘。”

　　屋中顿时响起丫鬟们的轻笑声，季瑶不料被她看去了，有些羞赧，但还是一笑：“老太太欺我……”

　　“喜欢你才给你，若不喜欢，我可不让她进我这屋里。”霍老太太笑道，又露出几分笑容来，“况且我这老货，拿着这样多好物件也是不好，你瞧着这屋里哪样最好，说与我听，我便将它给你。”又转头看着季珊，“二姑娘也是这个道理。”

　　季瑶微笑，佯作沉思状，季珊快速过了一遍屋中的东西，生怕季瑶夺去了自己的光环，忙说：“我瞧那紫檀木嵌玉座屏就很好。嵌的那玉是羊脂白玉，很是好的成色，座架也是极好，必然不是凡品。”

　　霍老太太微笑道：“说得有理，拿了那座屏送给二姑娘。”忙有人去拿了，季珊不料霍老太太真送，一时也是红了脸，但还是很欢喜的看着那几个丫鬟拿了座屏出去：“多谢老太太。”

　　“那你瞧中了哪个？”霍老太太也不理她，反倒是欢喜的拉着季瑶，“叫我听听，也好让我知道，你是不是像你姐姐一样聪慧。”

　　听她话中有考自己的意思，季瑶也打定主意要在霍老太太跟前大放光彩，也算是为了和裴珏搭上关系铺路。这样想着，她掩唇笑道：“且让我自己去找我以为最好的。”她起身踱了几圈，这才指着悬在屋中的三丈的绢帛，“就是这个啦。”

　　季珊心中冷笑，心道是季瑶这眼皮子浅的，竟然会对一张绢帛上心。霍老太太眼皮子抬了抬，饶有趣味的问：“怎的以为它最好了？”

　　季瑶缓缓回了霍老太太跟前：“看来平平无奇，我却知道，这是澄水帛。我往日看书之时，看过一句，‘公主命取澄水帛，以水蘸之，挂于南轩，良久，满座皆思挟纩。澄水帛长□□尺，似布而细，明薄可鉴，云其中有龙涎，故能消暑毒也。’方才我进来，就见它拂动之时，满室清凉，就知道是什么啦。”又抿唇笑得十分乖巧，“若是说错了，老祖宗莫要笑我。”

　　霍老太太只笑不语，霍柔悠抱着弟弟，已然叫起来：“姨妈真神了，连这物件都知道。这东西少见得很，阖京之中，除了天家，也就咱们家和宋家才有。”

　　霍老太太看着季瑶的目光多了几分真切的喜欢：“你和你姐姐一样，聪明得很，让我刮目相看，我喜欢聪明的孩子，你很好，你娘将你教得很好。”又笑道，“将这澄水帛撤下来，送给三姑娘了。”

　　“我不要，若是老太太执意要给个彩头，不如给些别的，也好让我心中安生些。”季瑶笑道，见老太太笑容更深了些，又补充说，“我自然是想要的，只是人若是依着自己想不想，岂不是和禽兽无异？这物件难得，更是皇后娘娘赏的，如今天热，老太太更应该用这物件保养自己才是，我还年轻，不配用这等子好物件。”

　　“你很懂事。”霍老太太对季瑶十分满意，原本她就喜欢季玥，这下那点子爱屋及乌便被扩大开来了，“既然这孩子不要澄水帛，那就取了我手抄的佛经来。你很有慧根，必然是读得懂佛经的。”

　　季瑶含笑称是，知道霍老太太心中，自己和季珊是不一样的，不仅是因为季玥之故，更是今日的表现。季珊还小，也不会想那样多弯弯绕绕，但自己却不是，接近霍老太太都是为了完成任务。

　　想想还真觉得自己是个心机婊，见季珊黑得都能拧出水的脸，季瑶无可奈何的耸了耸肩。楚氏见霍老太太欢喜了，起身笑道：“今日是老太太的千秋，两位姑娘都备了大礼来，还请老太太过目才是。”

　　一听到贺礼，季珊脸上登时多了几分光彩，笑道：“正是呢，我备了大礼，还请老太太看看。”说罢了，拍拍手，已然有人举了双面绣进来，绣品缓缓展开，季珊很庄重的行了个礼：“恭祝老太太千秋。”

　　老太太看着那幅双面绣，笑得如同孩子一般欢喜：“如此精湛的绣工，实在让人喜欢。”又打量了那幅绣品好几眼，转头看着季瑶，温言道：“瑶儿又要送我什么？”

　　季瑶知道季珊此刻急需出风头来缓解刚才的不平衡，作为成年人，她也给足了季珊面子：“我于绣工上不如二姐通透，也不敢和姐姐比肩，只画了几幅画来送给老太太。还请老太太遣几个粗使婆子将画拿进来。”

　　季珊才得了脸，有些忘乎所以了，笑道：“什么画这样金贵？要这样多人去拿，你莫不是在金子上画的？”

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