靳荷转念一想，他连沐宝怡这样出身高贵的嫡女都看不上，又怎会看得上她这个乡野来的丫头。

　　楚铭轩将来定然是要配一品大员的嫡女，娶他国的公主也不是没有可能的。

　　自己又何必自作多情，徒添烦恼呢！

　　当下，靳荷暗暗告诫自己，切莫胡乱动了春心，以致将来陷入万劫不复的泥沼。

　　离群玉宫大门还有十来步远，楚铭轩将靳荷放下，关切地问：“你能自己走吗？”

　　“能。谢谢你送我回来。”靳荷浅浅一笑，挥了挥手，转身慢慢往群玉宫走去。她在宫门前回头，果然见楚铭轩还站在原地望着她，于是再次挥手道别。

　　群玉宫里各秀女住的屋子均已熄了灯，只有路边的石灯还亮着。夜深人静，一点点声音都会显得很清晰。

　　靳荷担心撞见人，刻意放轻脚步。就在她刚要推开蕙馥阁西屋的门时，背后东屋的门吱呀一声开了。她吓了一跳，忍不住回头看。

　　从东屋的门内走出来一个人，朝靳荷招了招手，示意她过去。借着月光，靳荷认出那人是张雪娥，幽幽松了一口气，走过去与张雪娥面对面站在廊下，小声说着话。

　　“荷娘，我还以为你先回来了。西屋里没人，我担心死了，正打算唤醒昀玉和清文一起去找你。”张雪娥说得情真意切，可目光躲闪，见不到一丝真正的关心。

　　如果没有猜错，张雪娥是被内侍送回群玉宫的，肯定不会中途带了内侍去找她。

　　靳荷不点破，轻轻叹息一声：“我本来是打算去找张姐姐的，谁知迷了路，也不知道走到哪里去了。没能看到琼，真是可惜！”

　　“是啊，真可惜呢！”张雪娥见靳荷没有起疑心，总算是放下心来，“对了，我折了一枝琼，正好送给你，弥补没有赏到琼的遗憾。”

　　“不用了。”靳荷连忙拒绝。她知道，这琼绝对不会是张雪娥自己摘的，很有可能是李贵妃所送，甚至是皇帝亲手折下的。她才不要！

　　可是，张雪娥已经折回去把拿了出来，迟疑了一下才递给靳荷。

　　这般舍不得，想必是皇帝赐的了。

　　靳荷觉得这烫手，接也不是，不接也不是，思忖了一下，将琼推了回去：“托张姐姐的福，我也算赏过琼了。张姐姐是爱之人，这枝琼还是张姐姐留着吧。”

　　“既然你不要，那么我也就不勉强你了。”张雪娥飞快地把琼收了回去，放到鼻尖嗅着。想起那个英明神武的皇帝，她忍不住心神荡漾，眼中哪里还有靳荷的存在。

　　靳荷看着张雪娥陶醉的样子，突然心生一丝怜悯。皇帝的恩还不一定能得到，但贵妃的妒意却是十分明显的了。无论是捧还是踩，张雪娥今后的日子都不会好过。

　　翌日一大早，靳荷的猜测就成真了。李贵妃派内侍送来一个红漆匣子，里面装了李贵妃赐给张秀女的一支双蝶金步摇，一对金镶玉手镯，一双翡翠滴珠耳环以及两套做工精美的衣裙。

　　张雪娥跪在群玉宫的门前接下了贵妃娘娘的赏赐，身上落满了秀女们或艳羡或妒忌的目光。她也因得到贵妃的赏识，眼中有几分得意之色，以为离皇帝的龙榻又近了几分。