画颜面不改色地行至张夫人与王美人跟前，俯身行礼。“画颜见过夫人，美人。”

　　张夫人饶有兴致地瞧着画颜，露出和蔼的笑容。“刚刚是你说话？”

　　画颜颔首回答，“回夫人，是臣女，还请夫人饶恕臣女的冒犯之处。”

　　张夫人用她那双明媚的眸子将画颜上下打量了一番，虽然她也不是第一次见画颜，但每次相见，画颜所带给她的感觉都有所不同。她笑着问道：“无妨，杏花？何以如此说呢？”

　　“臣女以为，牡丹花可比作夫人，杏花比作美人。”画颜说道。

　　“哦？继续说下去。”

　　“百花形色不一，从而生百态。兰有秀兮菊有芳，兰花秀气，菊花有香，各种花都有不同的气质。牡丹花生就鲜艳绚丽，更有花开时节动京城之说，雍容大方，自有一股富贵之气。杏花春色暖先开，明媚谁人不看来？杏花如春天般温暖，恬静从容，又与世无争，自生高贵。夫人的富贵之气可与牡丹相比，美人的林下之风更胜杏花三分。”画颜颔首说道。

　　张夫人听闻满意地笑了笑，“以花之气拟人之气，说得不错。”

　　王美人也从尴尬的境地中解脱，她笑着说：“夫人比拟牡丹当之无愧。画二小姐文采出众，让人眼前一亮！可见江湖上那些传闻不攻自破啊！”

　　画颜面露微笑，并不置评，只将手里的杏花树枝上的杏花摘下，递向前，“自然之花最是纯净珍贵，能否让臣女替美人佩戴。”

　　王美人并未料到画颜有此举动，显得有些惊讶，她立即欣然接受。

　　画颜将花朵轻轻别在王美人的发髻上，俯身慢慢退下。

　　“好了，碧玉姑娘，你也起身吧。”张夫人说完，回身走去。

　　“多谢夫人。”朱碧玉搀扶着丫鬟，哆嗦地站起身，木讷地跟在人群中间。

　　“小姐干嘛要替那个朱碧玉说话啊，让她受点教训不好吗？谁让她那么嚣张！”从后面跟上来的馨巧愤恨地说道。

　　画颜走到路边停了下来，她感到体力已有些不支。“我不是为她说话。”

　　区区朱碧玉如何能让她出面，她只是想为王美人解围而已。

　　王美人是四皇子刘义康之母，刘义康又与刘车儿从小交好，王美人也对从小失去母亲的刘车儿照顾有加。在宫中王美人相当于刘车儿的援助，看在未来皇帝刘车儿的面子上，她自然要帮这个小忙。这样一来，王美人多少算是欠了自己一个情面，日后若有求于她之处，也就容易许多。

　　“小姐，你怎么了？”胜蓝察觉她家小姐有些不对劲，立马过去搀扶。

　　“小声点，别让姐姐担心。”画颜朝人群方向看了看，确定画姝与徐素华已然走在前头，这才放下心来。

　　馨巧用手绢细细擦着画颜脸上的汗水，“小姐，是不是伤口又疼了？”

　　“还好，只是这一路上消耗太多的体力，手脚有些发软。”画颜从衣袋里那出一粒药丸服下。

　　“小姐！你的手流血了！”馨巧在替画颜整理衣衫的时候，突然发现画颜的右手衣袖中滴下几滴血来，一时惊呼。

　　胜蓝一把捂住馨巧的嘴，“小声点！”

　　“好了，我没事，你们记住，不得惊慌。”画颜若无其事地用手绢将血擦拭干净，放回袖口中，又从地上捡起一朵残花，朝人群方向走去。

　　正当画姝回头寻找画颜时，她及时来到姐姐的跟前。

　　“刚刚没见你，你去哪了？”画姝问道。

　　画颜摇了摇手中的花，笑着说，“摘花呢！”

　　“颜儿刚才巧言，令素华佩服！”徐素华也从一旁走来，跟随她们同行。

　　画颜回头报以微笑，“这花巷中的女子，个个都是名门闺秀，满腹诗书，我只不过是出了个头，把大家都知道的话说出来而已。”

　　“皇上驾到！”

　　一个太监的声音在人群的前方响起。

　　还未等画颜反应过来，便被画姝拉着跪了下来。

　　张夫人与王美人一同俯身施礼，“臣妾参见皇上。”

　　“免礼，大家都平身吧。”刘裕满面笑容，神情愉悦。

　　张夫人见了不禁问道：“皇上是有什么开心的事吗？怎么想起逛花巷了？”

　　刘裕听闻更是开怀大笑，“哈哈哈，符儿替朕除逆贼，捍一方太平，如今国泰民安，朕如何能不高兴？再者，朕听说，你今日要将去年酿的桃花酒起坛，朕又怎能错过，这不，刚与他们议完要事，便赶了过来。”

　　画颜抬头瞧去，只见刘车儿，萧明朗，刘义康，刘义符也都来到花巷。

　　自上次沛城一战之后，她一直闭门不出，也还未曾见过刘车儿与萧明朗，只通过牧娘的信件得知外面的消息一二。

　　对于萧明朗的出现，画颜有些许惊讶，她知道萧明朗不喜拘束，也不喜做官，如今与刘车儿为伍，是以朋友亦是谋士的身份。只是一个毫无官阶的人居然能经常于皇宫内走动，与各位皇子一同跟随在皇上身边，想来也是极受皇上看重。

　　再看箫明朗面色正常，并无大碍，画颜暗自松了口气。

　　张夫人笑着说，“难得皇上还惦记，不如与臣妾等人一同到昭阳殿品酒罢。”

　　“如此甚好。”刘裕转身又与他的臣子们说道：“你们一同去吧。”

　　“是。”

　　于是前前后后一大群人又朝昭阳殿走去。

　　昭阳殿建筑恢弘，所占占面积庞大，前殿、中殿、后殿加起总共三百间房间。昭阳殿四面清水环绕，正门外两百米处的一座拱桥是通往昭阳殿的唯一途径，桥下的清池里养着数不尽的鲤鱼。而拱桥的另一端链接着的，就是花巷的尽头。有花有树有清泉，昭阳殿可谓是聚集了宫中所有的清灵之气。昭阳殿只赐予张夫人独居，可见其圣宠。

　　画颜站在桥上用力的吸了一口清新的空气，顿时倍感神清气爽。

　　当她正要回头与身后的徐素华说些什么的时候，身后突然被人用力的推了一下，整个人朝前倒去！若是放在平常，画颜轻功了得自然没那么容易摔倒，但此时她身上的伤患未愈，且早已体力不支，经这么一推，她竟毫无反击之力，从桥上直直滚落下去，尽管离她最近的徐素华和胜蓝极力想要将她拉住，但仍然晚了一步。

　　这座桥不高不低也有百十来个台阶，桥上众人见有人滚落，纷纷惊呼躲到一边。

　　眼看就要撞到皇上，突然人群中飞跃出一青衣男子迅速将滚落的画颜抱起，朝桥下的平地处飞跃而去。

　　画颜从一片混乱中回过神来，这才发现刚刚救下自己的正是萧明朗，她倒吸了一口凉气，她无法想象自己若是真将皇上撞到会有什么后果。

　　浑身剧烈的疼痛，使得画颜再也支撑不住整个人瘫倒下来，一条手绢也从画颜的袖口中滑落。

　　“你感觉怎么样？”萧明朗一把搂住正要跌倒的画颜。

　　画颜闭上眼睛，摇了摇头，这才稍微清醒一点，她从萧明朗的怀中挣脱，俯身施礼。“多谢公子相救，画颜感激不尽。”

　　“我看你脸色苍白，若是支撑不住，就说出来。”萧明朗说道。

　　“多谢公子关心，小女无碍。”画颜慌张地背过身，擦拭着额头上的冷汗。

　　萧明朗正要说些什么，却见地上掉落了一条手绢，当他将手绢拾起时，刘车儿也赶了过来。刘车儿拉着画颜的双臂，上下打量一番，紧张地说“颜儿，你怎么这么不小心？可有伤着哪？”

　　画颜抽回双手，同样俯身施礼，恭敬地说：“回王爷，臣女无碍，多谢王爷关心。”

　　这时，皇上与张夫人等人也一同走了过来，画颜知自己无论如何都有惊扰圣驾之罪，立即走到刘裕的跟前跪下。“臣女惊扰了圣驾，请皇上恕罪。”

　　刘裕显然并不为之动怒，他挥手示意画颜起身，柔声地问，“可有伤着哪？”

　　画颜颔首回道：“谢皇上恕罪，回皇上，臣女并未受伤，多谢皇上关怀。”

　　刘裕点了点头，“嗯，那就好。”

　　张夫人也走上前，拉着画颜的手左右看了看，关心地问，“姑娘从桥上摔落，必定会有擦伤，待会到我宫中让太医替你瞧瞧。”

　　画颜慌忙抽回双手，“多谢夫人关怀，还得多亏这位公子相救，臣女毫发无伤，也不用劳烦太医跑这一趟了。”

　　张夫人见画颜百般推辞，不再相劝，“那好吧，姑娘如若有任何不适，可要立马告知本宫啊。”

　　对于张夫人突如其来地热诚让画颜心里有些不适应，但她仍然微笑谦卑地答道：“是，多谢夫人。”

　　“左右两边都有丫头扶着，姑娘怎会从桥上摔倒？”王美人也走到画颜身边关心地问道。

　　画颜回想刚刚发生的情形，自己显然是被身后的人所推，而站在她身后的只有徐素华。但她又想起摔倒前的那刻，仿佛有个红色的身影闪过，可却没看清那人的面目。

　　想到这里，她朝对面的徐素华望去，只见她眼角带泪，一副伤心的模样，不得不让画颜有些疑惑。

　　尽管画颜知道是徐素华所为，但她并没有将素华指证，直觉告诉她，事情并没那么简单。

　　“回美人，是臣女一时脚滑才从桥上摔了下来，事情发生在一瞬间，即使他们想救也救不了。”

　　王美人拉着画颜的手，意味深长地笑了笑，“姑娘自己摔倒了，还替丫鬟们说情，真是个心地善良的好姑娘。”

　　这时，刘裕也开口了，“毕竟还是让你受了惊吓，那些打扫的太监宫女们脱不了关系，就罚他们把桥洗刷一百遍，直到一尘不染才可。”

　　刘裕身旁的掌事太监听了，立马俯身接命，又立即回身指示身边的小太监吩咐下去。

　　画颜心里清楚，皇上正是看在自己父亲的面上，才会当众对她如此亲厚，张夫人与王美人亦是如此，这或许让陷害她的人倍感失望吧。

　　“好了，夫人，快把你的酒搬出来罢。”皇上又说道。

　　张夫人面带微笑地领着皇上往大殿内走去，“皇上，请。”

　　跟在人群最后的画颜，抬头望了望昭阳殿的大门。不由暗自心想，“这看似光鲜靓丽的殿堂，不知又潜伏着多少居心叵测的陷阱？”