宜都王府门外，刘车儿亲自出门相迎。

　　刘义康亲自搀扶蓼琳琅下车，来到刘车儿跟前。

　　蓼琳琅抬头一看，门匾上写着‘宜都王府’四个大字，这才知道对方的来头，想起刚刚自己出言莽撞，不由倒吸了口凉气。

　　钟老三更吓得大气不敢出了。

　　面对刘车儿，刘义康显然有些收敛，自知自己因贪玩误了时辰，怀着忐忑的心情向刘车儿俯身拱手道：“三哥！臣弟来晚了！”

　　他居然称宜都王为三哥？难道他也是个王爷？蓼琳琅半信半疑地朝旁边的刘义康打量几眼。

　　刘车儿亲热地扶起刘义康，关心地问道：“康弟，一路上可还好？”

　　刘义康见他三哥丝毫不生气，心中的石头也落了地，灿烂地笑着应道：“一切都好！幸亏我只带了映寒出来，一路上倒也少耽误点工夫！”

　　瞧他二人亲热的模样，还真是一家人！蓼琳琅悄悄拍了拍胸口，显然被惊着了。

　　“路途遥远，康弟只带了一名侍卫？若是碰上恶徒，岂不吃了大亏？！这样也太轻率了！”刘车儿略带责备地说道。

　　“诶，三哥不知，映寒师出名门，能以一敌百，在江湖之中也是有名有号的高手。那市井无赖，岂是他的对手？故而我才只留他在我身边。”刘义康一脸自豪地说道。

　　映寒收到刘义康的眼神示意，站出来向刘车儿抱拳行礼。

　　“敢问兄弟师出何门？”萧明朗饶有兴趣地问道。

　　映寒警惕地看了看萧明朗，不知他的底细，正犹豫要不要回答。

　　刘车儿笑着向他解释道：“这位是逍遥公子，萧明朗，也算半个江湖人士。闯荡江湖的人，自有一股侠性，我相信你们定能相投。”

　　“逍遥公子”蓼琳琅心中默念，含情脉脉地悄悄注视着萧明朗。

　　映寒一听是逍遥公子，逐渐放下戒备，拱手谦虚地回道：“小民师门留芳，算不上是名门大派。”

　　“留芳派？”萧明朗默念，他想起了不久前的青山馆之战，心中对映寒一时有了戒备。

　　他不再问话，回头向人群之后的画颜投去一眼。

　　画颜明白萧明朗是在提醒她小心这个人物，只是她却一笑带过。

　　“来来，先进去再说！”刘车儿说着，热络地领着刘义康来到大厅里早已备好的酒席上坐下，忽见刘义康身后一直跟随着一名女子，不由惊讶地问道：“这位莫不是四弟妹？”

　　蓼琳琅一听，两面绯红，有些气恼道：“谁是他夫人？！”

　　大厅内原本一片和谐的景象，却被蓼琳琅的这一声怒呵给打破了。

　　周围安静了下来，所有人都带着惊讶的眼光看向蓼琳琅。

　　刘义康笑着打圆场，将蓼琳琅向刘车儿介绍道：“三哥，这是我刚刚在戏苑结识的朋友，叫蓼琳琅。”他故意将蓼琳琅的身份隐瞒不说。

　　刘车儿对刘义康的这一举措，虽然很是惊讶，但他并不表露，仍然热脸相迎，“既是朋友，就一同入座吧。对了，”说到一半，刘车儿忽然走向人群后方，将画颜带到刘义康跟前，向他说道：“康弟，这位是画颜小姐，你还记得吗？前两年在王母山上你还见过。”

　　“三哥是说，她是画颜郡主？！”刘义康不可置信地看着眼前的这位红衣女子，稚嫩的面孔上不知流露的是惊慌还是恐惧。

　　画颜将脸上的面纱摘下，面带笑容地向刘义康俯身施礼，“画颜见过彭城王。”

　　她她真的是画颜！自从在临水县，蓼琳琅就看出来了，只不过一直不愿意相信。

　　她是那么美，与她相较，自己又能压下她几分颜色？也难怪萧明朗的眼里只有她。

　　蓼琳琅如此想着，心中既倾慕又妒忌。

　　刘义康忽拉着刘车儿往一旁角落里走去，“三哥，你疯了吗？！她可是朝廷的钦犯！”

　　刘车儿笑着安抚道：“康弟不必担心，朝廷已经和桃园休战，释尽前嫌。好了，不必多说了，快入席吧。看，三哥特地为你准备了所有你爱吃的。”

　　刘车儿说着，将刘义康拉回了原位。

　　众人皆按座入席。

　　入席的还有澹台明月，上官战枫等人。

　　刘义康迫不及待地斟了一杯酒，忽抬头带着疑惑目光看了对面的画颜一眼，猛地一口将酒灌下。

　　见刘义康胆战心惊地模样，画颜不由觉得好笑，她带着礼貌的笑容回视一眼。她虽然对刘义康一直没有好感，但在她波澜不惊地的面庞上，看不出丝毫异样。

　　三巡酒后，刘车儿忽向刘义康问道：“康弟，你的这位朋友，可是本地人士？府上何人？姑娘只身出行，莫让家人等着急了。”

　　刘义康一时语塞，他心里是不愿说出蓼琳琅是戏子的话，在他看来，是对蓼琳琅的一种不尊敬。

　　蓼琳琅也是个聪明直率的女子，她感受到刘义康有所顾忌，只当他嫌弃自己的身份低微，不愿直说。自大大方方站起来说道：“回王爷，小女并不是本地人，我与义父四海飘零，四处为家。途径沛县，故在戏苑唱戏谋生。如今应这位王爷相邀，过府驻唱罢了。”她指着刘义康大声说道。

　　刘义康面带窘色，不敢直视。

　　刘车儿恍然大悟，开怀笑道：“果然又是一位闯荡江湖的女子，率性爽朗！本王最是愿意与尔等结交，姑娘只管安心入席，府上定会照顾周到。”

　　“多谢王爷，不过，还是先把该做的事做完才好享乐。既然我是来唱戏的，自该做好本分之事。”说着，她站起来，清了几下嗓子。

　　你不是觉得没面子吗？我就偏让你尴尬。蓼琳琅气恼地想着，看也不看刘义康一眼，独自走到大厅中央，摆开架势。

　　可是当她真这么做了以后，心中不免开始畏缩起来。先不说在场有两位王爷，堂下还有十几二十位衣冠华服的高官瞧着自己，最重要的还有萧明朗。

　　再看看自己却只是一个取悦众人的戏子。

　　她黯然地低下头，看到了自己布满灰尘的粗衣布鞋，手帕上还沾着脸上凋零的胭脂，愈加自惭形秽。

　　“府上还未来得及准备乐师，让蓼姑娘就这么单唱，未免有所不便，我看，还是等下次，一切准备好了，再请蓼姑娘一展歌喉。”画颜回头望着刘车儿笑着解围道。

　　刘车儿立即应允，“是是，如此甚好。”

　　画颜起身，转向蓼琳琅欠道：“王府准备不周，还请蓼姑娘见谅。”

　　画颜此话意在给她台阶下，蓼琳琅岂会不知。她轻轻欠身，连句谢言也不曾说，带着窘迫之色重新坐回原位。

　　画颜的做法并未让蓼琳琅产生好感，反而使她妒之愈深。

　　刘义康见蓼琳琅似有不悦，只当是画颜的话得罪了她，转向画颜戏谑道：“谁说府上没有乐师，本王曾见识过画小姐的萧艺，此刻有酒却无弦乐，岂不无趣？不如请画小姐为众人献上一曲如何？”

　　此言果然有效，刚刚还沉闷着的蓼琳琅，瞬间恢复了兴致。

　　小小伎俩岂会轻易将画颜激怒，她瞧着刘义康缓缓笑道：“这箫，我看还是不吹的好，不是我拂王爷的面子，只是我怕王爷承受不了。”

　　画颜当众拒绝，让刘义康好生不快，他面露厉色道：“画小姐的意思，本王不配听画小姐吹曲？”

　　画颜低头一笑，并不辩驳。她不愿意得罪刘义康，这样会使刘车儿为难。但她也不愿意奉承刘义康，只是因为对他有种本能的厌恶。

　　萧明朗顿然起身，拱手道：“四王爷息怒，我想颜儿绝没有轻慢王爷的意思。”

　　刘车儿挥手示意萧明朗入座，转向刘义康训斥道：“康弟！休得再言！画颜姑娘是我请来的上宾，岂是供你点曲的戏子！”

　　刘义康见刘车儿为了画颜当众训斥自己，心中好是不服，欲向他三哥继续辩解，又见他满脸怒色，才知他是真的生气了，刚想开口又把话咽下。

　　站在刘义康身后的映寒自是知道画颜夺魂曲的厉害，连忙凑到刘义康耳边悄声劝道：“王爷，此女子身手极为厉害，她手中萧能杀人于无形，我们不可与其正面争斗。”

　　刘义康听闻，惊讶地抬头打量画颜一眼，“她若果真像映寒说的那般厉害，此刻我也不必逞一时之快，而得罪三哥。”想到这里，刘义康遂改了面色，转向刘车儿低头认错，“臣弟失言，王兄莫气。”

　　蓼琳琅一听刘车儿说的‘戏子’二字，便知他是在影射自己，脸上红云顿起，

　　未等刘车儿发话，刘义康又主动拿起酒杯向画颜赔罪，“刚刚是本王失礼，还望画颜小姐见谅。”

　　说完，他一口将杯中酒饮下。

　　“倒是机灵。”画颜暗自心想。从桌上拿起酒杯回礼，“是王爷海涵，画颜岂敢责怪四王爷。”

　　“好好好，都坐下吧。四弟既然想看表演，府上有的是。”刘车儿向候在门外的管家点头示意。

　　不一会儿，穿着五彩云袖服的舞女翩翩飞入堂中。

　　伴奏的不是管乐，却是一张白布和一檀水墨。

　　舞姿新奇百变，不一会儿，白布却变成了一副栩栩如生的山水画。

　　众人见了，阵阵叫好。

　　刘义康并不理会那所谓的表演，一心一意在旁照顾着蓼琳琅，并邀请她在府中居中几日。

　　蓼琳琅原是不肯，却见对面萧明朗与画颜有说有笑，举止紧密，心中好是嫉妒，为了更多机会接触萧明朗，她便顺口答应下来。

　　画颜隐隐察觉对面一直有一束光隐射着她，她不用抬头都知道，是蓼琳琅的目光。

　　蓼琳琅，从画颜第一次见她，便觉得她很熟悉，像是身边认识多年的朋友。

　　她很活泼，机敏，得理不饶人，很像一个人

　　是了，可不就像我的巧儿吗？

　　想起馨巧，画颜的目光逐渐暗淡。她心情沉重，自斟自饮。

　　悲痛的过往再也不能摧毁她，反而更使她坚定。

　　第一步已经迈出了，胜利还会远吗？

　　画颜向碰巧投视而来的刘义康，举杯含笑，缓缓将杯中酒饮尽。