刘车儿因中暑晕迷之后，被萧明朗等人连忙护送到了距离他们最近的居民家休息，并派了大夫前来诊治。

　　不一会儿，刘车儿果然清醒过来，他迷迷糊糊睁开眼睛，发现萧明朗与刘义康等人守在床前。

　　“断水之事不能耽搁本王不能倒下！”刘车儿强撑起身子，虚弱地说道。

　　刘义康连忙扶着摇摇欲坠地刘车儿，“三哥，你这个样子还怎么走动啊！你只管休息，你想要做什么，让我们去做！”

　　刘车儿欣慰地看了看刘义康，摇摇头说：“此刻正是百姓需要本王的时候，本王不能若无其事地躺在床上！”

　　“王爷，四王爷说得对，有什么事，你只管吩咐微臣去办！”澹台明月担心地说道。

　　“报！启禀王爷，城东聚众几十人，为了争夺井水，打起来了，踩伤了不少人！”又一侍卫飞奔进来禀报。

　　刘车儿气得直立，连忙吩咐澹台明月，“澹台，本王让你速速赶去维持秩序，通知上将军替本王将那口井守好，任何人不得私自取水。由你来分配，不得浪费！”

　　“王爷放心，臣一定完成任务！”澹台明月俯身退下，顶着烈阳，风风火火地朝闹事之地赶去。

　　“各位爷辛苦，快喝点茶吧！”房主亲自端上几盏茶杯递到刘车儿等人的手中。

　　萧明朗推脱道：“你的水也不多，还是自己留着吧。我不渴。”

　　刘车儿也将茶水放下，“是啊，老人家，快节省些，我们都不渴。”

　　刘义康正要打开茶盖，一听此话，又不情愿地放还原地。

　　房主客客气气道：“你们只管喝，我那里存得多。你们终日为百姓谋生路，老夫这点茶水还是供得起的。”

　　“老先生也是取的城东的井水？”萧明朗问道。

　　房主摆手道：“不是，我是从那西山头里挑出来的，那里有一道清泉。只不过那地势险峻崎岖，要将水挑出来也难！”

　　刘义康一听，气地眉毛竖立，“你这老头，单单自己得了水，却不告诉其他人！难道你忍心眼看着人个个死去不成！”

　　房主吓得浑身直哆嗦，“王爷误会，王爷误会了，小民也是刚发现不久，而且那道溪泉流水量极小，一桶水，需等待大半天呐！”

　　刘车儿将刘义康按下，向房主柔声道：“那西山头离此处有多远？”

　　房主挠着头想了想，用手胡乱比划道：“很远呐！大概要走个把时辰！我也是偶然上山砍柴发现的。”

　　刘车儿向萧明朗投视一眼，萧明朗会意，“有活水的地方，地下必然有水源，我这就去查看。或许还能从那里打出一口水井，以解燃眉之急！”

　　刘车儿点头道：“本王正是此意。朗兄，此去路途艰苦，一切小心行事！”

　　“王爷放心，只管安心等我回来！”萧明朗转向房主道：“还望老先生能为我带路。”

　　房主也不推脱，从后屋拿了一顶草帽，就领着萧明朗，往西山头奔去。

　　“好了，我们也该走了。”刘车儿定了定神，勉强地站起身。

　　“三哥等等，我去叫人牵马来，送你回府。”刘义康正要出门，被刘车儿拦下。

　　“不回府。城里已经断水了，事情不可再拖延。我得赶快去护城河的上游看看有什么方法可以打通阻塞。”

　　刘义康劝道：“三哥，你身体不适，还是让手下去办吧！”

　　“他们哪能拿得了主意。”刘车儿不顾刘义康的反对，执意往门外走。

　　“三哥执意要去，就让四弟陪着吧！”刘义康唤上映寒追上刘车儿，搀扶着他左右。

　　刘车儿欣慰地点点头，叫上护官领路，一齐朝护城河走去。

　　已是掌灯时分，宜都王府里空荡荡地，不见人迹走动。

　　大堂门前，灯光幽暗，隐隐显出一个苗条女子的身影。

　　画颜独立庭中，遥首眺望。

　　“这府里的人都上哪去了？见王爷不在府里，厨房里没个人，竟连灯也不点了。”胜蓝端着晚饭，从另一处走廊来至画颜的身后，将饭摆放在庭中的小桌上。

　　“小姐，吃饭了。”胜蓝轻声唤道。

　　画颜终于挪动脚步，转身来到饭桌旁坐下，满目愁容。

　　胜蓝觉着画颜脸色不对，一边递过竹筷，一边问道：“小姐你怎么了？满怀心事的样子？”

　　画颜心不在焉地接过筷子，时不时望向门外，忧心忡忡地说：“不知怎么了，从今天下午开始，我总是心神不宁的。”

　　胜蓝笑道：“小姐是看萧公子一个下午不在身边，想见他了吧？”

　　画颜毫无兴致玩笑，想起什么，忽担心地问：“是了，明朗和王爷已经出去大半天，还不见回来，不会出什么事了吧？”

　　胜蓝笑着安抚道：“他们身边自有好多人跟着，哪能出事呢，小姐快别多想，吃饭吧。”

　　画颜无法解释内心的感受，只能暂时放任不想。她拿起碗筷，陪着胜蓝慢慢吃着。

　　“这人都去哪了？怎么都没人做饭啊！”钟老三一边走，一边朝各各屋里大喊。

　　跟在身后的蓼琳琅捂着耳朵，埋怨道：“钟老三，你小点声，我耳朵都要被你震聋啦！”

　　钟老三回头坏声坏气地说：“你这丫头，不识好坏，我这不还是怕你饿肚子，叫人做饭嘛！”

　　“你是自己饿坏了吧！别拿我找借口！”蓼琳琅顶了一句转身往灯亮处走，一转弯，却碰上了正在庭中吃饭的画颜与胜蓝。

　　“哟！你这里这么丰盛呐！”蓼琳琅馋得口水直流，一把坐在画颜身旁，伸手抓起一只鸡腿，狂咬一口。

　　胜蓝停筷，惊讶地看了蓼琳琅一眼，又见画颜并不制止，自己也只好闭口不言。

　　蓼琳琅见画颜也不说她，胆子愈大，空出一只手，自己倒上酒喝。

　　“好家伙，自己倒在这喝上了！也不叫上我，白眼狼！”钟老三朝蓼琳琅怒骂一句，转身也在旁边坐下，开心吃喝起来。

　　胜蓝好不容易精心准备的晚饭，还没怎么开动，就被蓼琳琅父女两迅速干掉了一半。

　　胜蓝望着满目狼藉的饭桌，一脸委屈地看着画颜，可又不见她对蓼琳琅有半句指责，只好忍气吞声默默地看着那两人吃得津津有味。

　　画颜无心吃饭，放下碗筷，转身缓缓往大门方向走去。

　　蓼琳琅见画颜面无表情，一声不吭地走了，只以为她嫌弃自己，不肯同席，将啃了一半的鸡腿扔到碗中，一揩油渍的嘴巴，站起来叉腰道：“你什么意思啊！吃你一点饭你就不高兴了？还是你画颜自持高贵，不愿意跟我们这些贱民同桌？！”

　　胜蓝忙站起来维护道：“你别浑说，我家小姐不是那样的人！

　　“那她为什么一见我来，饭也没吃，就走了？”蓼琳琅不依不饶道。

　　画颜微微侧身，道：“胜蓝，你去叫离木过来吃饭。”

　　“你还没回答我呢！”蓼琳琅急跳着问道。

　　画颜并不理会蓼琳琅的纠缠，正要抬步朝前走，却见黑暗之中闪现一个人影来。

　　“是谁在那！”画颜冷声一喝。

　　等那人走进，近距离一瞧，才知是王府的一名侍卫。

　　“画颜小姐！你快去护城河看看吧！王爷他王爷他落水了！”侍卫满面泥垢，泪目凄凄地拱手说道。

　　画颜心中一凛。该来的还是来了！

　　“哪个王爷？！”蓼琳琅上前紧问道。

　　侍卫答道：“三王爷宜都王啊！小姐你快去救救我们王爷吧！”

　　“到底怎么回事？萧公子呢？他不在王爷身边吗？王爷是怎么落水的？”蓼琳琅欲要追问，话未说完，被画颜冷声打断，“马呢？！”

　　侍卫答：“就在门外！”

　　画颜不再多问，即刻奔往门外，掠上马背，乘着黑风急速前行。

　　“等等我，我也去！”蓼琳琅快步追到门外，却早已不见画颜身影。

　　胜蓝牵过马，正要追上，被蓼琳琅阻拦，“你必须得带上我！”

　　为了不耽搁时间，胜蓝只好将蓼琳琅拉上马背，快速追赶。

　　喧闹声，哭闹声愈来愈近，黑压压的一片人群，使得画颜越来越没有方寸。

　　千万不要出事！画颜心中暗自祈祷。她来到人群之外，跳下马背，漫无目的地寻去。

　　“王爷，你在哪？！”画颜挤在人群中大声喊道。

　　见画颜到来，所有人都自觉让出了一条路。

　　愈往前走，哭声愈大。

　　到底怎么了？画颜不禁打了一个冷颤。

　　直到看到不远处的地上，横躺着刘车儿的身体时，画颜再支撑不住，心颤地后退了几步。

　　不会的不会的

　　画颜祈祷着，强撑着朝前走。

　　她浑身直颤。

　　天气怎会突然这么冷？

　　“画颜，你快救救三哥！他为了救我，自己不慎跌入了沼泽地，刚刚救上来时明明还有气息，现在却”刘义康跑到画颜跟前，紧紧抓住她的胳膊，声音嘶哑地向她说着，一双红肿的眼睛满是期待地看着她。

　　画颜一听说，刘车儿是为救刘义康才深陷险境，不由冷冷地瞪了他一眼。

　　她冷漠地拂开刘义康的手，转身蹲在刘车儿身边，只见他口鼻处均是淤泥！她气愤至极，来不及向旁人责问，迅速从刘车儿身后击了一掌。

　　掌力清通了堵住刘车儿呼吸的口鼻的淤泥，却仍不见刘车儿清醒的动静。

　　画颜不可置信地，颤抖地伸出手，把摸着刘车儿脖子上的脉搏，一分钟，二分钟，三分钟

　　刘车儿的脉搏再也没有跳动！

　　画颜双腿一软，跌坐在地上。