“你觉得，到底该不该，让太子或者姜无忌去蜀地？”熙宁帝坐在书案前，喝了口龙井，问道。

　　霍罡揣摩熙宁帝的心思是一把好手，他笑了笑，“陛下心里其实已有圣断。”

　　这会子问他，也许是起了疑心吧。怕他倒向太子，或者说，怕自己真成了孤家寡人。

　　熙宁帝笑了笑，不再说话。

　　“你这老狐狸，有话不能直说么？”

　　“殿下千金一躯，去蜀地，不合适。”

　　根据往常经验，大地动之后，常常也有小的地动出现。若天降暴雨，非常不安全。

　　“当初派他去岭南平叛，你也没说他是千金之躯。”熙宁帝双手放在膝盖上，身子微微往前倾，嘴角轻翘。

　　霍罡福至心灵，“那时候殿下尚且需要磨砺。此一时彼一时嘛。”

　　“老匹夫！”熙宁帝笑骂道。

　　霍罡轻轻颔首，只是心里生出几分不自然来。

　　除了太子和姜无忌，谁去蜀地赈灾，似乎都没有他们合适了。

　　君臣对坐，一时无言。

　　乾清宫的灯亮了一夜。

　　次日清晨，熙宁帝下罪己诏，另采纳楚国公的谏言，令蜀地官员各自根据地方灾情赈灾，朝廷户部统一拨发赈灾款。

　　前朝国库里出了银子，后宫也没有拖后腿。

　　经太后和皇后商议，六宫减少开销，各宫娘娘捐出了部分首饰，用作赈灾。

　　宫里都这样了，各家也不好再憋着不出钱。

　　霍水儿得知这消息时，霍府里正在开小型的会议。

　　自从朱珠去了家庙，老夫人也闭门不出，一时间清净许多。

　　尹娘子正在向她汇报最近大厨房的开销，历经上次风波，她更加成熟稳重了。事无巨细，更加上心。

　　“大地动？”霍水儿想起后世那场惊天动地的灾难，在医疗卫生发达的后世，尚且令人悲痛不已。

　　何况如今。

　　她沉默了一下。

　　“京城庄子上今年的收益，都捐了吧。”

　　“姑娘？”紫苏有些不确定，跟了霍水儿，她慢慢知道，霍家收益最高的不是金陵祖产，而是京城郊外的庄子。

　　就这么都捐了？不止紫苏，连几个管事也愣了。

　　“多少也是一点心意。”霍水儿倒不觉得钱财有多重要。

　　能帮一点是一点吧，现在是夏季倒不觉得，蜀地湿气重，入秋之后百姓再没有房子住，实在是受苦。

　　“姑娘深明大义。”紫苏心悦诚服。

　　上午说了，下午账簿就送到了东宫。

　　季渊看着那厚厚的一册，一时间喉头哽住，他的娇娇，竟然也成了心系家国的女子。

　　心里再动容，当着众人，面上还是规规矩矩的，“霍家此举，不止孤会记得，灾区百姓，也会记得的。”

　　对比起那些官员走形式一样的，掏出一点点银子就觉得肉疼，霍家出手不可谓不阔绰。

　　霍罡上朝时，有正直但是家境贫寒的官员甚至向他表达出钦佩和敬意来。

　　一时间不止朝臣，京中百姓也知道了。

　　霍家常年采购的菜蔬农户，甚至想白搭小半年的蔬菜。只是霍府都被管束过了，不占这些小便宜。

　　蜀地赈灾的物资和银两前脚刚从京城走，即便是加急，从运输，分配到百姓手里，再快恐怕也有十来天的样子。

　　谁知不过五天，御史台再次接到匿名举报，蜀地百姓颗米未见，灾情愈发严重，朝野哗然。

　　当初几个御史所担忧之事如今成了现状，熙宁帝想要问罪，都不知从何问起。他想砍人，当初这事还是自己拍板定的。

　　又气又急，还是当了甩手掌柜，躲到道观里炼丹去了。

　　徒留季渊一人收拾这把烂摊子。

　　“殿下，户部尚书景大人求见。一大早就来了，站了许久了。”

　　“不见。让他回去把账算清楚了再来见孤。”季渊一面看着案牍，一面吩咐道。

　　“是。”

　　“殿下，苏姑娘，回来了。”

　　男子眼皮子都未抬一下，只是随口过问，“人找到了？”

　　列英犹豫了一下，“是太后娘娘。”

　　“祖母找了那么久都没找到，这会子倒是如有神助。”季渊直觉有猫腻。

　　“也许之前苏姑娘……就是被太后娘娘拐走的？”

　　“如果是拐走的，宋昀庭不会不管她的。”季渊起身，活动了一下酸痛的脖颈，立时有宫人呈上提神的茶汤。

　　“殿下的意思是，苏姑娘是自己想回来？”列英觉得奇怪。

　　“你问孤，孤问谁？”季渊好笑得瞥了他一眼。

　　列英连忙请罪，“殿下恕罪，卑职等一定尽心尽力。”

　　“你们尽心也没用，估计这会儿人都快到京城了。”季渊盯着书案上的白兔镇纸，心里想着对策。

　　“那该如何应对？若不然，卑职派几个兄弟，在水路上……”

　　季渊打断他，“太后的人也敢杀，活腻了？”之前拦拦也就罢了，心照不宣的，他不肯让太后找到苏玉，太后也没恼羞成怒。

　　这会子，人都接上了，再截，就不好看了。

　　“可是，主子……您不是要去江南？”列英颇有些郁闷，困惑。

　　“去江南也不是现在走，满朝文武都盯着孤，往哪儿走？”季渊瞧着列英一脸懵，颇有些无奈。

　　“可这会子苏家姑娘回来了，太后必是要主子迎娶苏姑娘的，霍姑娘怎么办？”

　　季渊蹙眉，思忖了一下，“嗯……这样，明日再随孤去一趟开元寺。”

　　“是。”

　　静一那老和尚不是回来了么？去让他想想法子。要是能让苏玉和自己命格有冲突就好了。

　　他盯着案上的木牍，又想到了刚刚的户部尚书，朝廷发的赈灾款数目对不上啊，要不是接到了情报，他也不信有人真的心黑到吃赈灾的银子。

　　楚国公……忠靖侯……威远侯……还有一个名字，被季渊在心里列出来，又划去。应当是不可能……

　　会是谁呢，手伸得那么长？

　　江南那边传话说，真是多的头绪也理不出来了。此行江南，几乎是迫在眉睫。这节骨眼儿上，苏玉又回来了。

　　明灭不定的光影在季渊瘦削的脸上跳跃。

　　苏玉在江南失踪过，阴司在江南传教，现在平添赈灾款项贪污，看上去和江南像是没什么关系。

　　他在地图上指了指江南那处，划了一个圆圈，到底是何人作祟。

　　“十皇子有没有来传过消息？”

　　“未曾。”

　　“多少天了？”

　　“十天。”

　　“嗯。”

　　“王元礼，最近有无异动？”

　　“还是和往常一样，除了去工部应卯，就是去太平书局找书，还是寻《梅溪四记》，书局的掌柜说啊，这些版本差别也不是很大，从未见过这么痴的，连那些字眼子都抠得清清楚楚。”

　　“哦，还有个奇怪的，王元礼以前不爱听戏，昨个儿竟然去听了一出戏。”

　　“听的是什么？”

　　“《鸣凤记》。”

　　“这王元礼，恐怕是做不了'双忠八义'，朝堂上也是容不得严嵩父子的。”季渊喃喃道。

　　“他没有再和郡主有来往了吧？”

　　“除了前些日子在书局碰见过，最近倒是没什么交集。”

　　“嗯。”想必是上回说开了，姜玉也看清了。

　　“继续盯着。”

　　“是。”

　　“倒也不必等明日再去开元寺了，今日就去吧。”季渊甫一想到明日是定要见那个户部尚书的，事情繁多，倒不如现下立刻办了。

　　“是。”