调查一番，柔慧公主和茜宁、严清歌三个人都傻眼了。
去年的科考她们三个都没有留意，状元竟是个四十多岁的中年人，家里早就有妻室了。
嫁给他，跟嫁给草原上那个老头子差别也不是很大。
柔慧公主笑笑：“别急！总有合适的！”她翻着底下人呈上来的去年三甲名单，眼睛一亮：“好啊，状元订出去了，我们还有探花，当科探花只有十七岁！四十岁的有了妻室，我不信十七岁的也有妻室。”
严清歌没想到探花竟然这么年轻，惊讶道：“怎么会有这么小年纪的探花。”
“这人姓荀，我猜就是白河荀家，出个十七岁的探花并不奇怪。”柔慧公主越说约有自信：“荀家诗书传家，为了让子弟好好读书，基本上不会给他们早早定下来人家。这位荀探花能够以如此小的年纪夺得二甲好名次，也一定未曾关照过那些风花雪月之事。岂不是刚好配我们的茜宁。”
茜宁已经给说的脸蛋红透了。
她小时候跟严清歌说自己要嫁给状元，不过是小女孩儿家的一时幻想，没想到严清歌跟柔慧公主没有给她找到状元，倒是找来个探花。
这真是可遇不可求。因为别说探花了，很多人考到胡子白，连个同进士都捞不到，想要在金榜上找到个年轻的，太难了。
生平头一次，茜宁公主相信了缘分这两个词。这人若不是老天爷安排来救她的，怎么会出现的如此之巧。
她低下头，柔声说道：“还请柔慧姑姑和宁王妃娘娘做主。”这是答应了这件事。
柔慧公主满是自信，她以前撮合成的姻缘，没有五百也有三百了，京里面年纪差不多的少年少女，基本上都在她这里相亲过。
她淡淡一笑：“看来我这把老骨头又要出山了！恰好而今杏花开的好，我便办一个杏花宴，这杏花插满头的省会，又如何能少的了探花呢。”
严清歌和柔慧公主对视一笑，都从对方的目光中看到了希望。
现在，事情已经成了一半儿，就看茜宁公主如何表现，而那荀探花又会如何回应了。
筹备杏花宴起码也要三五日，严清歌先回到家里，炎修羽见她回来，似乎很是开心的样子，问道：“怎么，事儿成了？”
“嗯！我们准备将去年冬天的新科探花介绍给茜宁，但不知道那探花肯不肯答应。”严清歌说道。
炎修羽咦了一声：“你是说那个叫荀郈的么？我知道他，他是户部侍郎荀大人的孙儿，去岁荀郈得了探花，荀大人还请我去吃酒。”
严清歌吃惊道：“他家孙儿不是叫荀成么？”
“荀成是他家大孙儿，这个是他二儿子的孩子，在全家排行第五，因为一直闭门读书，之前几乎没人知道。”炎修羽说道。
严清歌哦了一声，觉得这件事把握更大了。这个荀大人就是当初和乐毅一起联手筹备迁蛮人事宜的那位，和乐毅跟宁王府有绕不开的关系。
她想了想，还是不放心，道：“你去荀家走动一趟，问一问他家里大人的意思，是不是给他定亲了。”
毕竟去年冬天科考到现在，已经好几个月了，新科探花可吃香着呢，就算之前没有定下来人家，之后说不定也定下来了，变数太大。像荀家这种不爱张扬的人家，有时候定亲都是悄无声息的，根本不会闹得人尽皆知。
“这个不消你说，我肯定要去问问的。”炎修羽大包大揽下来。
第二天炎修羽就带着礼物去了荀家。
荀大人对炎修羽颇有几分好感，一直拿他当后辈看，见了他，直喊着炎修羽客气，叫他进屋去做，还叫来自己的儿子陪着。
一间屋里，只有炎修羽的年纪最小了。
炎修羽看了看席上的各位，倒是都认得，对那位荀郈的父亲的笑道：“荀二哥，今日我来，是想打听一件事情，不知你家的探花郎，可定住亲事了。”
荀郈的父亲听炎修羽说起这个，有些生气的摇头道：“别说这不听话的东西了！他得了探花，全家都高兴着呢，想着他年纪轻，比旁人能多几年历练时间，将来必然成大器，没想到他竟然立志从军，要投笔从戎。简直气死我了！给他这样的人定亲，不是害了人家女孩儿家么！”
“话不能这么说，好男儿志在四方，荀世侄既然已经拿下了探花，这辈子在读书上没什么遗憾了，立志从军，也不是什么坏事。”
听见荀郈还没有定亲，炎修羽说话也轻松起来，对荀郈的父亲笑着劝说。
荀郈的父亲想起来就憋屈。他自己考了一辈子都没有考中进士，好不容易有个出息的儿子，竟然还摆这么一道，他怎么受得了。
倒是荀侍郎看得开，在堂上呵呵笑着，抚须问向炎修羽：“不知是哪位大人家的娇女，能劳动宁王爷您来做媒人。”
“媒人不敢当，我也只是探探路。事情未成，我也不敢多说，只和荀大人讲，这位姑娘外祖家姓康。”
“康……”荀侍郎笑眯眯的摸着胡子，思索到底是哪家姓康的够这个资格跟他们荀家联姻，但朝堂上姓康的，实在是太少了，能拿得出手的，基本上没有，除了前段时间死的名噪京城的康素生……
想到这个名字，荀侍郎手下一顿，差点儿把自己的胡子薅一把下来。
康素生的孙女，那不是宫里面的茜宁公主么！
荀侍郎差点儿激动的看着炎修羽，这是要让他们家荀郈尚公主啊！
想那水穆费尽心机，都没有娶到的人儿，竟然要花落他家，这……这简直就是天大的惊喜啊！
眼看荀侍郎着急的什么一样，想跟炎修羽讨论这件事，又不敢说明白，炎修羽知道事情成了大半儿。
现在女方愿意，男方家里也同意，再有柔慧公主那边儿看着，等荀侍郎个日子直接上朝堂求赐婚，到时候太子迫于形势，不得不答应。
炎修羽对着荀侍郎一笑：“荀侍郎猜的没错。过几日柔慧公主府上会办一场杏花宴。有杏花无探花不成美事，还请贵府的探花郎亲至。”
对康素生此人，荀侍郎是打心眼里佩服的，这样耿耿铁骨之人的孙女，想必也是个极好的女子。一时间，荀侍郎连怎么劝说自己那个固执孙儿的说辞都想好了。
想要投军，没有那点儿视死如归的硬气怎么成，他会先从让荀郈学着点儿康素生劝起，想必在全家都反对荀郈从军，只有他这个爷爷一个人支持的情况下，荀郈一定会感激涕零，对康素生也生出很大好感的。
然后就是接下来的杏花宴，两小相遇，知道了那茜宁公主的身份，看这小子动不动心！
老狐狸一样的荀侍郎已经笑得眼睛都眯起来了。
相比较考中侍郎，能够尚公主，才是真正的美事呢。荀郈这小子再别扭，也逃不过他这当爷爷的手掌心。
炎修羽知道荀家已经有了对策，笑着告辞。
严清歌听说炎修羽这一趟的斐然成果，心中舒服极了。
茜宁嫁得好，也算是让她对九泉之下的康素生有个交代，想必康素生知道自己的孙女嫁了个少年成才的探花，而且还是荀家，一定也会替外孙女高兴的吧。
很快就到了两日后，杏花宴准时开始。
严清歌也接到了帖子，她带着炎婉儿一起去了柔慧公主府上。至于阿满和炎深，他们两个是男孩子，跟着母亲去这种场合，未免也太脂粉气了些。
炎婉儿笑嘻嘻跟弟弟们告别，打扮的雨雪可爱，和严清歌一起出发了。
跟在严清歌身边生活的时间越长，炎婉儿长的越是像严清歌——不是五官的像，而是身材气质和身上的神采，让人一瞧就知道是娘俩。
一大一小牵着手进了门，已经有好多京里面的贵妇人来了，她们有的闲坐在屋里，有的在庭院各处玩耍，处处都布置一新，能够看到盛放的新鲜杏花。
炎婉儿头次到这种场合来，好奇极了，一对大眼睛看的目不暇接：“娘，这地方好美啊~”
严清歌不由得想起自己小时候第一次到这种场合的时候，也是觉得处处都新鲜，就跟乡里人进城了一样，不由得笑着摸了摸炎婉儿的脑袋：“那你好好玩儿，这儿还有很多别家来的姐姐，你咳哟多认识认识她们。”
虽然说过段时间整个宁王府就要全搬去青州了，可是炎婉儿在离开前若是可以结交几个小姐妹，还是不错的。
炎婉儿乖巧的点点头，就带着丫鬟满院子疯了，但她还算有分寸，没玩一会儿，还记得回头看看严清歌，确保严清歌在她的视线范围内。
这宴会举办的热闹极了，到处都是欢声笑语，中午的席上，不少妇人都多喝了两杯，有些累了，给扶着到偏厢中歇息。
这时，一个丫鬟走到严清歌身边，对严清歌轻轻眨眨眼，严清歌知道今天重头戏来了，也做出一副不胜酒力的样子：“我也得歇歇了。婉儿，跟我去睡一会儿。”
炎婉儿哦了一声，她有午睡的习惯，这会儿正好困了呢，便揉着眼睛跟严清歌离开了。<
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(天津)