造府工师没有那么多脑筋，大王说是芈女公子，那就是芈女公子，欧丑等人稍稍回礼，而后将熊荆迎入钜铁府内。
朝廷、王廷都从寿郢搬到了纪郢，造府除去难以搬迁的生产部门，剩下一些也陆陆续搬了过来。钜铁府搬过来的主要是机加工部门，即最重要的制炮部门。这是正朝强烈要求的，交质事件后，火炮部门放在寿郢大臣们不放心，非要在眼皮子底下不可。
冬天过去汉水、白水解冻，方城的防御随之一松，确定秦军攻伐的是齐国之后，水泥钜筋优先供应纪郢而不是仍然没有完工的樊襄二城，这种背景下钜铁府才迅速盖起。
造府不再是夯土而筑的工棚，而是类似后世工业区的厂房。长约三十余丈，宽八丈，高五丈，站在房顶几乎可与城墙平视。四周装着成排成排的陆离窗，光线十足。
熊荆早在纸面上见过设计图，芈玹第一次来钜铁府看到这样庞大的建筑免不了咂舌。工坊在她心里虽不至于下贱，可总觉得肮脏，没想到造府的工坊如此明亮整洁。
“楚军火炮，俱出于此。”臣子们走在前面，行在芈玹身前的熊荆没有看到她的惊讶。“火炮乃火药之容器，容器将火药之力向指定方向喷射，破城杀敌。钜铁府以镗床膛出火炮，秦国少府……以青铜铸出火炮。”
芈玹清楚整件事的经过。为了救父亲男人才与秦国交质的，交质后秦国少府出人意料的造出了火炮，这便是男人亲来钜铁府一问究竟的原因。这件事她不知情，可她内疚。熊荆看出她有些不安，笑道：“无妨，秦人造不出火药。”
“大王请看。”走在前面的欧丑停了下来。工尹刀比熊荆先到，所以他知道熊荆来钜铁府是为了什么，在熊荆来之前，他就命人将以前铸造的青铜炮拖了出来。
二十多门青铜炮大小不一，与后世常见斑绿青铜不同，这些青铜炮颜色极为鲜亮，要仔细看才能出其中有些更红，有些更黄，有些则发白。因为使用的是泥模，炮身难免有凹凸和颗粒，一些地方还能看到散热的气孔。
青铜炮有些是完整的，有些是炸毁的。实事求是的说，即便楚国东迁时期的没有工匠亡失，青铜技艺也未必能铸造出火炮。失蜡法是楚国造府引以为傲的技艺，但是造府的失蜡法与后世的失蜡法有本质的不同：造府失蜡法只能用来制造器物上的一些装饰边角，不能是像后世那样可以用失蜡法铸造整件器物。
正因如此，与其费时费力铸造出不耐用不好用的青铜炮，钜铁府宁愿铸出低碳钜锭再用镗床膛出炮膛。整个过程和生产蒸汽机气缸类似，但是非常折损高碳膛刀，以至于前期的钜锭含碳近似熟铁，寿命远不如后期制造的火炮。
“造府曾铸青铜之炮，不成也。”欧丑指着身后的十多门青铜炮道。“非不能铸出炮身，而是炮身极易炸裂。臣寻思数月，终有所得。
所谓金有六齐配方：六分其金而锡居一，谓之钟鼎之齐；五分其金而锡居一，谓之斧斤之齐；四分其金而锡居一，谓之戈戟之齐参分其金而锡居一，谓之大刃之齐；五分其金而锡居二，谓之削杀矢之齐金锡半，谓之鉴燧之齐。
火炮非钟鼎、非斧斤、非戈戟、非大刃、非削杀、非鉴燧，故也当有齐。臣皆试之，依旧不成。斧斤、戈戟、大刃、削杀、鉴燧之齐皆炸，唯钟鼎之齐若装药少者，时炸时不炸。
臣又加金减锡，之前十炸其七，而后十炸其五，故知锡不可多，锡多炮身不坚；锡不可少，锡少炮身不固。然，铸出火炮装药仅炮卒十分之一，便是不炸，亦于事无补。”
不同用处的青铜器具，有不同的配方。钟鼎、斧斤、戈戟、大刃、削杀、鉴燧，锡的含量依次增加，从最少的七分之一上升到最高的三分之一。欧丑的试验结果完全正确，青铜炮含锡量不能太高，也不能太低。太高，硬度是上来了，可塑性却急剧下降；太低也不行，纯铜的布氏硬度仅有三十五，硬度太低火炮很容易变形。
以明末《火攻挈要》中引用西洋铸炮冶金配方的记载，凡铸铜铳……每铜百斤，参兑上好碗锡八斤，则铜始刚柔得中而坚壮矣。含锡量如果不算烧损，大约在百分之七点四。这样配比才能得到刚柔适中、艰难耐用的火炮。
可是，欧丑明明已经知道了这个比例，为何还是铸造不出可用的火炮？装药仅炮卒的十分之一，如果是十五斤炮，岂不是说只有四百多克火药？这点火药也就只能把炮弹射出炮膛吧。
熊荆想着这个问题，欧丑正要说这个问题。他道：“臣百思不知其解，某日忽而想起是否铜锡不纯，大王亦曾言，一物之熔点必与他物不同，以炭火熔之，果然，锡不纯也。”
“锡不纯？”熊荆有些诧异，他本以为欧丑会说是铜不纯。
“然也。”欧丑点头：“臣又再查简牍，方知所谓青金者，有锡亦有铅。铅即是锡，锡亦称铅。先熔者乃锡也，后熔者乃铅也。锡铅合用，火炮不成，用锡去铅，火炮乃成。”
“铅？！”熊荆发出一句惊讶，他忽然有种想吐的感觉。铅是剧毒之物，合金合金，只是金属相合，不是化学反应。青铜器中如果含铅，那不就是罗马人用鉛水管吗？
“铅有剧毒，为何不报？”想到自己吃了用含铅青铜器蒸煮的饭菜有十几年，还有、还有楚国贵族、天下贵族一辈子食用以含铅青铜器煮出来的饭菜酒浆，他头皮突然有些发麻。《极地恶灵》中食用以铅封口罐头的船员一个个发疯，这不等于说天下贵族全要发疯。
熊荆神色忽变，芈玹不顾旁人在侧，上前紧抓着他的手臂，工尹刀和欧丑则呆了。
“大王何出此言啊？”工尹刀急问道。青铜器都是造府铸造，他不想自己背负弑君的罪名。
“青铜中有铅，既然有铅，煮食时铅会渗入肉羹粟饭之中，这这……”熊荆忽然想立刻离开钜铁府前往王宫，勒令主酒吏、集厨尹马上禁止使用青铜器。
“大王，请大王再听臣一言。”熊荆说出原委，工尹刀真吓呆了，欧丑微微笑了起来。
“言。”熊荆看着微笑的他，不知何故。
“臣知青金有锡有铅，故至兰台宫再寻简牍甲片，方知原委。”欧丑道：“锡铅两字虽然相通，先人却并非不知两者有别。殷商之时，器中只加锡而不加铅，然铅易得而锡难求，故而凡王者、贵者之器，皆加锡而不加铅；贱者之器，少加锡而多加铅。造府工师铸器因袭商人，王宫所用之器皆无铅也。”
欧丑之言让熊荆松了口气，他问道，“如此说来，诸士所用之器皆是含铅之器？”
“然。”欧丑点头。“冥器亦是如此。再则……商人之锡或南来，或北来。南来少而不易，故而锡多北来。北来者，今赵人之代道也。商人何以数伐鬼方？乃因鬼方阻锡锭北来。鬼方相阻，商人无锡只能加铅，然武丁伐鬼方大胜，此后贵人之器加锡而不加铅。”
熊荆以前曾听说过青铜时代亚欧大陆与后世一样，有一个覆盖所有文明的贸易网，贸易的商品除了铜，最重要的就是锡，有锡才有青铜，这是青铜时代最重要的战略物资。他没想到东亚也被这个贸易网所覆盖，商人之所以频繁讨伐鬼方，并不仅仅是为了人牲，更重要的原因是为了确保自己的贸易通道不被鬼方切断。
“然则……”熊荆思索时，欧丑再道。“周人东迁，各国分封者众，又求纹饰精细，器物加铅多矣。齐人或亦沿袭商人旧法，三晋秦国，铅锡必然混用，若铅有剧毒，那……”
锡贵而铅，商人、西周工师虽不知铅有剧毒，仍恪守旧法，王族青铜器绝不加铅，铸造的是铜锡合金。当然，绝不加铅是主观上不加入铅，实际锡青铜里面也含铅，这是技术难以去除的杂质。考古一般认为：青铜器中含铅少于2%，1%左右的铅并非故意添加。
但后来各国工师为了降低铸造难度，追求外表美观青铜加铅可以降低熔点，同时提高流动性，便于铸出薄壁和细腻花纹于是混淆贵贱，将铜锡二元合金变成了铜锡铅三元合金。
“若是如此，秦国少府铸炮不成乃因锡中有铅？”熊荆稍稍冷静，想起秦国铸炮不成的原委。
“然也。”欧丑道：“铜中含铅，火炮必不成。白狄人或知此秘，火炮成也。然则、然则……”欧丑又是然则：“锡纯，铜亦要纯，若铜不纯，以臣之实验，火炮不可久用。却不知白狄人所用之铜纯与否？若是不纯，大王勿忧也。”百度一下“荆楚帝国杰众文学”最新章节第一时间免费阅读。