沈栖棠往上，一个姐姐，三个哥哥，都随父亲修习医术。
后来长姐入宫，葬身大火，沈家因祸事被流放，四哥沈川芎在途中失踪，再无音讯。
沈栖棠终日在外，又诈死远居野渡，沈府便只剩下两个哥哥陪着老爷子支撑门楣。
若要击溃沈府，老爷子清正却又懒散，想栽赃嫁祸都要掂量着。若是寻常小事，自然拿捏不了他，要是大事，那太麻烦，说他做了都没人相信。
再小一辈的，年少无知。连进太医院的都少有，更遑论考取功名了。
他们与这些纷争无甚关联，根本够不着那些莫须有的罪名。
如此一来，就只剩下沈决明与沈广白两个了。
沈栖棠被拦着不能回去，留在侯府便如同脚下烧了个火盆似的，越思越想，就越是忧心忡忡。
神子澈不由得叹气，将她按住，耐心解释，“我们回京这么久了，不也一直都相安无事？既然你觉得这只是个幌子，那么这个幌子自然是为了我们这些追查线索的人设下的。我们不动，他们自然也不会有所行动，否则岂不就是自寻死路了？”
“可是……”
沈栖棠说不出理由来，却还是觉得心烦。
“不如去母亲那里坐坐？长公主和端王妃也来了。千灯宴上的事，想来她们也是打算给你一个交代的。”
……
老夫人的庭院清净。
墙上也不知是何时弄来了也许绿藤，午后烈日投下的热意触及苍绿的藤蔓，竟也意外的清凉了许多。
“小棠可算来了。”老太太掩唇轻笑着，调侃，“你这两位‘好姐姐’这几日都不见你露面，还以为你为宴上那事着恼，不再理她们了！”
“不是什么大事，都是自己人，哪里能为这些生气？弄得这么生疏做什么。”沈栖棠也陪着笑了笑，“不过是这几日遇上了一些别的事……”
那些一着不慎便要出大差池的事，倒不适合放在这二位面前说起。
沈栖棠想了想，记起那日神子澈说的恩怨来，便问那长公主，“诚王府这几日如何了，那诚王妃与小郡主母女，是怎么罚的？”
“罚还能怎么罚，无外乎训斥、禁足罢了。”长公主说着，却没埋怨的神色，反倒有些出了气的轻松释然。
训斥与禁足，都是虚的，有皇后做靠山，罚她们也不过就是表面上做做样子，背地里外人又如何能知道是怎么一回事。
老人家心情大好，显然不是因为这个。
沈栖棠半开玩笑地试探，“怎么，难道除了这些，您还暗中加了码不成？”
“我都已经这把岁数了，你堂哥那人又一向闲云野鹤，不理纷争，能加什么筹码？”长公主在侯府时，总没什么架子，和老夫人都是一个脾气，“你还没听说？”
“嗯？”
长公主笑得连皱纹都藏不住了，“诚王替陛下搜罗药材，手脚很不干净。近来因一时纰漏，被抓了现行。陛下震怒，现如今人正在大牢里候审呢。铁证如山，他赖都赖不掉，什么王妃、郡主的，覆巢之下，还不都只是一副空架子罢了。”
沈栖棠一愣，“……还有这么巧的事？”
“也不是头一遭了，从前办差就一直都疏漏不断，不过陛下偏宠他这位皇弟，才一直没拿他怎么样。可这次和陛下的心腹大患沾了边，凶多吉少了。”
端王妃笑着，意味深长地望着沈栖棠，小声揶揄，“还有些没根据的话，兴许是我捕风捉影。听说是小侯爷得到了证据，交由朝中一位向来与诚王府不合的御史。”
“……”
这就冤枉人了不是！
他要是也懂意气用事，现如今坐在那龙椅之上的，指不定就是虞沉舟了。
沈栖棠小声反驳，“就算是他得到的证据，那也是为大局着想，与我有什么关系？您可别用这种眼神看着我……”
“瞧，虽没过门，却已经开始替人家思虑了。”端王妃对老夫人说，“不过也在理，诚王府上下都是那副嘴脸，连个丫鬟都敢为了点鸡毛蒜皮的事，当街拦别家夫人的马车，遭报应也是迟早的。不是小侯爷，也迟早会有其他人。”
她提起当街与马车两个词，长公主的脸色便一僵。
端王妃说完了才反应过来说到了她的心事，不禁赔笑着，硬着头皮问下去，“说起来，云苓近来可好些了？”
长公主摇头，“还是那样，整日把自己关在屋里，进去看他也不言语，只是埋头看书。”
“看医书？”
“他满心都是治国策，从小到大都没翻过几回医书。”妇人叹气，低声，“不过是打发时间罢了。驸马倒是整日看医书，各种稀奇古怪的法子都试了，不过都不怎么奏效。”
老夫人也觉得颇为可惜，转念一想，倒望向了沈栖棠，“你不也整日琢磨些稀奇古怪的药么，不知对续骨可有钻研？”
她问完，给沈栖棠递了个颜色。
显然并不是想知道什么确切的答案，只是希望劝慰长公主，给她留一丝希望罢了。
沈栖棠有点儿心虚。
从前家中老太爷最擅长续骨，她那时年幼，只想着老太爷能救的人，便用不上她，故而老太爷精通的她都没怎么学。
那些书家里倒是还留着，但父兄都早已经翻来覆去钻研过，也没能得老太爷三分真传，换了是她，也一样的。
她没好意思大言不惭，斟酌着，说，“我这里是没有，不过近来新认识了一位姐姐，是神医谷的。她们江湖中人动不动就舞刀弄枪的，治外伤想必是有一套的。等我回去问问她，或许就有办法了。”
老夫人也没想到她这里还真能找出些门路来，不禁一怔，大喜过望，“这还等什么，她如今身在哪里，若是方便，现在我们就登门拜访！”
“……”哈？
……
上午煎了药，庭院里的气味始终没散。
秦绮还在忙活着，收拾那些药炉残渣，只听门外一串嘈杂的脚步声之后，沈栖棠故作镇定地领着一帮老太太进来，背着她们，疯狂冲她使眼色。
“这些东西一会儿找丫鬟收拾就是了，姐姐随我们出府一趟，瞧个病人，可好？”少女对着手指，讪讪笑道。
秦绮一愣，良久，“……啊？”