四更天。

　　静谧的殿宇里突然传出了一阵窸窸窣窣的声音。

　　在这种地方，沈栖棠没有彻底放下戒备，很快从梦中清醒过来，悄无声息地抚上了靴子里的匕首……

　　屏风后，有人长长舒了一口气，才绕出来，就被突然贴上脖颈的冰凉刀刃吓了一跳，“我错了我错了！我哪儿也没去，就是在后院乘凉来着！皇兄别杀我！”

　　沈栖棠愣了一下，默不作声地放下了刀，“虞沉舟？”

　　“咦？”那人也有些恍惚，傻乎乎地吹燃了手里的火折子，那张清秀俊逸的脸茫然了片刻，惊呼，“沈栖棠！我就知道你还没死，什么时候回王都的！怎么一点儿风声都没听到——唔！”

　　少女立刻嫌弃地捂住了他那张喇叭似的嘴，“小点声！没大没小，叫小姨！”

　　“……你年纪比我还小。”虞沉舟小声咕哝着，绕着她转了一圈，思忖，“你说你怎么大半夜跑这儿来了？吓死我了！我还以为虞昼持终于忍不下去，打算派人暗杀我了呢。”

　　“说来话长。”沈栖棠望了一眼窗纱外的天色，压根儿就没打算解释，蹙眉，“你刚才到哪里去了，这节骨眼上，你可别再弄什么给狗皇帝戴绿帽之类的事儿……”

　　虞沉舟被她噎得够呛，有些不满地嘀咕，“我是那种人么！只不过是长夜无聊，我暗中出去和美人畅谈了一下人生与理想！”

　　沈栖棠神色一凝，越发警惕，“在哪儿谈的？屋顶还是屋里，外屋还是暖间，帐外还是帐内？和哪个美人！我听说后宫里一共就两个美人，还都是受皇帝青睐的，他是不能人道，但这也不意味着他不会发现啊！”

　　“……”她想哪儿去了！

　　虞沉舟扶额，“我是说广义上的‘美人’，也不是宫里的。我是有几条命啊，生死都落在别人手里，还敢动他的女人？”

　　沈栖棠一怔，狐疑地道，“你的意思是，冷宫里有出去的密道？”

　　“对啊。”虞沉舟神秘兮兮的，“一年前有个贼，偷东西都偷到宫里来了，正好被我抓住。这条密道就是他进来的时候挖的，我没把这事儿声张出去，放他走了，密道也留了下来，一直没人发现，你可千万别往外说！”

　　他能出去？

　　他隔三差五地往宫外跑，一年多了还没被别人知道？

　　虞沉舟又重新将那张桌案挪开了，露出密道黑魆魆的入口。他勾肩搭背，拉过神情恍惚的少女，小声，“从这儿出去，也就小半个时辰的路就能出城，尽头是一口废井，踩着井壁的往上爬就行。”

　　沈栖棠挑眉，“那又是什么地方？”

　　“以前是个书院，有山有水，景色还不错。后来被一个从凌城来的儒士盘了下来，请了两位擅琴的歌姬，专门用来请文人雅客谈论诗画了。”

　　虞沉舟说着，神色间还有几分留恋，“虽说大家都是不得志之人，但见解却颇为不凡，就连那两位歌姬，谈吐都十分高雅！而且去那里的人都戴了面具，相交甚笃却不必知晓彼此名姓，当真是人间仙境！”

　　“……我希望你还记得自己是什么处境。”

　　“人生苦短，当然要及时行乐啊！”虞沉舟不以为然，“你这一看就是在外面逍遥惯了，才不知道我的苦！不过话说回来啊，你到底为什么会跑到冷宫来，还穿了这么一身轻浮庸俗的衣衫！”

　　匕首在指尖翻转，凌空挽了个花，沈栖棠面无表情，“我要出去了，你悠着点。”

　　……

　　枯井已经干涸了许久，砖石并不打滑，十分容易上去。

　　已是五更天，夏日昼短，天边已泛起了鱼肚白，不远处的那栋小楼却仍然灯火通明。

　　七弦琴低沉厚重的音调缓缓构成一曲《高山流水》，不比花楼里那些轻浮的曲子拨人心弦，却也别有一番意趣。

　　的确，格外雅致。

　　天色不早，沈栖棠易了容，往城门方向赶，只等了片刻，就到了开城门的时辰。

　　侯府。

　　神子澈一夜都未曾好眠，他总觉得要出事。

　　尤其是今日黎明时分，宫中传来消息，说要罢朝一日，那阵不安的感觉便越发不容忽视，直到听见院门外传来的细微动静，正是沈栖棠与灼炎的说话声，那颗悬着的心才终于放松了下来。

　　他披了外衫出门，就看见不远处灼炎问了几句便离开了，沈栖棠却活像是做贼一样，偷偷摸摸地往她那间小院里挪。

　　“昨晚去哪儿了？”

　　男人清冷的嗓音将她吓了一跳。

　　沈栖棠一惊，藏在袖子里那两支发钗就哐当掉在了地上。

　　……突然就明白了虞沉舟半夜回宫的心情呢。

　　少女一边安抚着砰砰直跳的心口，一边将那发钗捡起来，讪讪地笑了笑，“我坦白从宽，你能保证不生气嘛？”

　　神子澈侧身一让，示意她进屋，似笑非笑，“说说看。”

　　请君入瓮！

　　沈栖棠脑海中只浮现出这四个大字，欲哭无泪。