“他啊……”

　　沈栖棠抵着他的肩将人稍稍推远了半寸，收敛了神情，有些漫不经心地道，“突然对木匠的活儿感兴趣了。”

　　“木工？”

　　沈栖棠抿唇，“只是照着书上做些小东西罢了，你这么当真做什么？”

　　“你又不是不知道他是什么人。”

　　他对这人似乎总有几分忌惮，沈栖棠都想不通他这莫名其妙的敌意究竟是为了什么。

　　她沉默了片刻，不禁叹了一口气，踮着脚有些艰难地拍了拍青年的头，“凌大哥从前是个江湖人没错，而且名声也确实不太好，但是这不妨碍他是自己人啊。远日无怨近日无仇的，他还能突然冲出来对你做什么？”

　　神子澈眉心仍未舒展分毫，有些不满地反问，“他何止是名声不好而已？比其他，秦寄风又算得了什么？”

　　“……”

　　突然拿秦寄风来类比，怪吓人的。

　　沈栖棠脸上笑意有些僵，幸好男人心不在焉，否则少不得就要被他察觉出些许异样了。

　　她略缓了缓神，小声嘀咕，“今时不比往日，凌大哥那身武功都已经废了多少年了，身子骨也一直都不好，连木屑都沾不得，木板都是姜姐给刨平的，有什么可担心的？”

　　“他毕竟是魔教之主。”

　　“那也是覆灭已久的魔教了。”

　　教众虽说从未死心，可他这教主唯我独尊的念头，早就在经脉尽毁后的第二年，就被磨平殆尽了。

　　心甘情愿拿起往日不屑一顾的书做个儒生，心甘情愿与江湖断绝所有往来，终日只将自己困在那座小院子里，就连从前根本连他衣角都沾不到的上邪门，都能拿他做筹码来胁迫姜不苦了，还想怎么样？

　　沈栖棠耷拉着眉眼，“就算是老太爷在世，也治不了他的旧疾的。人的生老病死无法逆转，他虽未老，但余寿无多。真的不用将以往的旧事太放在心上，他现在也绝不是你的对手。”

　　神子澈不答。

　　他只是毫无意义地盯着某个角落，双臂将她拥入怀里，下颌抵着她的额角。

　　沈栖棠看不见他的脸，更不知道他在想些什么，“你们之间，是不是有什么过节？”

　　“没有。”

　　回答得太快，倒有些不真。

　　可，若有过节，又是什么时候的事？

　　……

　　时节已入深秋。

　　夜渐长。

　　沈栖棠顶着两只乌黑的眼圈敲响姜不苦家大门的时候，天还没亮，只一抹淡淡的鱼肚白浮在天际，迟迟未曾破晓。

　　姜不苦向来起得早，开门时手里还拿着擀面杖，乍一见门外哈欠连天的沈栖棠，那擀面杖就高高扬了起来，“兔崽子！还有脸来找我？！你是存心要我砸锅卖铁不成！钱带来了没有，少于一千两都别想把你那珠钗赎回去！”

　　“……”珠钗总共也就值五百两。

　　虽说这事儿是她办得不地道，但是也不至于直接翻倍啊？

　　“姜姐，这珠钗的事儿吧，先缓缓……”沈栖棠勉强打起几分精神，讪讪地笑了笑，“之前不是说去书楼的嘛，怎么样，看到那家伙了么？”

　　姜不苦闻言，顿时收了半真半假的怒容，谨慎地张望了一眼门外空无一人的巷子，“进来说。”

　　灶台上正煮着饺子。

　　还有些没包完的馅儿，沈栖棠洗了手，顺便帮了点小忙，“他混在那里，到底是做什么的？”

　　“你们家还真是祖传的不肯让人省心，那天差点没吓死我。”姜不苦没好气地拣起少女包完的饺子，将那丑到不堪直视的样子拧巴回正儿八经的外表。

　　沈栖棠笑吟吟的，“妙手回春嘛。”

　　“不想学就给我放下！丑死了！”姜不苦笑骂着，轻轻拍掉了少女作恶的双手，正色，低声道，“那天我刚进书楼没多久，他就进来了。所有人都往那他里看，我还当他身份暴露，差点儿就要动手把人带出来了！”

　　“然后呢？”

　　“结果那楼里的主事居然管他叫‘楼主’！”姜不苦将唇抿成一条直线，欲言又止，“三王爷到底在做什么，外面明明都说那书楼是从凌城来的一位儒生开的，怎么他倒成了楼主？这么堂而皇之地在外面胡作非为，就不怕传到宫里那位面前？”

　　沈栖棠闻言，面色不改。

　　她仍然气定神闲地包着饺子，老神在在，“所以啊，宫里迟早要怀疑上那个地方的。太高调了。”

　　毕竟那里除了虞沉舟自己，还有神子澈。