“在下郑演。广业堂祭酒。”

　　“郑大人，在下的两位侍卫，蒙太子爷恩典、关大人恩惠，来广业堂做捐纳生。”

　　“这样啊，”郑演一本正经，上下打量着金北卫齐，这读书人的目光冰冷狠辣，看得金北卫齐都自卑了起来。躲在莲意娇小的身躯后，不想往前走一步。

　　“快行礼啊！”莲意回头骂他们。

　　两位新学生，这才作了个揖。

　　郑演“嗯”了一声，“前面刚讲了本朝武备，我出了个火炮的题目让里头的人写，你们也进去，研墨铺纸，细细把想法写了，一刻钟之后，我去收了看。”

　　好家伙，刚一来，连课程都没听，就让写文章。卫齐把嘴巴凑到金北耳朵边上，就私语了一句：“炮字儿，怎么写来着？”

　　莲意干咳了一声，“还不快谢谢郑大人然后咱们好进去？”

　　郑演根本不给面子，“进去的事儿，我带他们就行了，小徐大人没有差事吗？赶紧走吧。影响教学。”

　　“是是是是是。”莲意怂怂地，挂上二皮脸讨好地笑着，带着小伶俐，一溜烟，没影了。

　　金北和卫齐，宛如两个被人抛弃的孩子，臊眉搭眼跟在郑演身后，进了教室。

　　这间教室非常大，是个长方形的房间，长的那面足足能有一射之地。

　　要是箭法不好，可能还射不了那么远。

　　金北和卫齐因为常年在军中，数人、数兵器，数出了火眼金睛，一眼搂过去就数出来，教室里有三十条双人书案，都是贵重的乌木制成，后面统一摆着半旧的绀色棉坐垫儿。

　　三十条并没有坐满，教室里原本大概有二十个人。

　　说是双人书案，不过每条只是靠右坐了一个人，笔墨纸砚、书包、茶具摆在另一侧。

　　太学生究竟是太学生，虽然郑演带进来两个新学生，只有零零落落四五个人抬起头来，又低下头去，这才叫两耳不闻窗外事！

　　抬起头来、又低下去的人里，就有昨儿见过的林盘和侯从。

　　郑演沉默了一会儿，大概是想给两个侍卫“顿性儿”。金北和卫齐只能面面相觑，并且逐渐沉浸在这屋子里的墨汁子味道，和太学生们奋笔疾书的写字声音里。然后，郑演才迈步往后面走去，金北和卫齐跟上，到了最后一排的两张空了的书案旁。

　　郑演点点头，他们两个明白，这就算安排座位了。把书包各自放下，盘腿坐了下去。

　　郑演皱皱眉头。

　　金北和卫齐意识到，太学生们都是按照古礼长跪在书案后的，只好重新来一遍。

　　郑演满意了，轻轻说，“动笔吧。”

　　然后，飘然而去。

　　卫齐盯着金北，金北瞪着卫齐。

　　火炮？本朝都用于攻城战，他们两个都没打过，也没见过。

　　传闻，倒是听说了一些，拿来写文章？

　　再说，文章是啥？

　　金北前几日倒是烧过文章，早知道那时候抓紧时间看两眼。

　　卫齐说的没错——炮字儿，怎么写来着？

　　金北先停止了傻子一样的面面相觑，因为他发现郑演就在教室最前头、属于先生的书案后面，拿关爱弱智的眼神看着他们。他拿过书包，收拾出笔墨纸砚，先调动一切回忆，去磨墨，卫齐如坐针毡，也只能有样学样，先从磨墨开始。

　　时间开始过得迅速了起来，他们各自的毛笔刚蘸进墨汁子里，郑演就拍了拍手，叫了“收笔！”

　　然后，太学生们秩序井然，把文章略晾了晾，一个个都整理好了，依次交上去。

　　金北和卫齐又吓了一跳：只见每位太学生手里的文章都有一叠厚，至少十几张竹纸，那蝇头小字儿密密麻麻，算下来，这不是两刻钟提笔万言吗？——他们两个，简直是冷汗都流了出来。

　　尤其是郑演，看文章比莲意还快十倍，一个交上去了，另一个刚走过去，前面的他已经阅毕。

　　最后，整个教室的人都回头看着金北和卫齐。

　　其中，林盘和侯从还带着笑。

　　卫齐坐不住，直接站了起来。

　　“你要交吗？”郑演问。

　　“我，我没写，火炮这俩字儿，只会写一个。”

　　教室里有一两个人笑了，郑演倒是没笑，“让你们自己研墨铺纸，不让书童进来，就是让你们在那个过程静下心来、打腹稿的，君子做事要有铺垫。字儿，虽然不会写，墨已经磨了，总想到了什么吧？”

　　卫齐舔了舔嘴唇，思索了一个问题，那就是，他和金北没有带茶具和茶叶末子。

　　不过，这只是他脑子里闪过的念头，表面上，他要回答先生的问题，“想到了。火炮这玩意儿，没什么好说的。”

　　笑的人更多了。

　　郑演倒是循循善诱，“为何没什么好说的？”

　　“火炮大都用来攻城，本朝如果内乱，自然用得上，只对四夷用兵的话，多为野战，极少攻城，所以不需要。”

　　郑演慢悠悠地接着问他，“那这又是为何？”

　　卫齐当仁不让地解释了起来，“你们这些读书人当然不懂——首先，火炮这玩意儿，它得有炮。炮嘛，又大，又重。如果攻城，后勤这些都要做许多准备，自然可以供你把炮拉来，如果打野战，马拖骡子扛的，这炮没到前线都散了架儿，在路上还能被人抢劫，抢个几十百斤铁去卖，它不香吗？有这个运火炮的力气，不如多运些粮草。就算是把火炮运到了前线，打仗这种事儿啊，形势瞬间万变，那玩意儿动起来太麻烦了，赶不上变化。再说，射程也不行，军队和城墙不一样，又不会呆在那儿等着你打。火药装起来就是炮弹，本来威力就没多大，还不稳定，不是炸了就是发潮，生产不易，存储不易。还有人员配置，你得造，你得运，你还得有人会用这个。诸位太学生们，肯定学过剑术，练过骑射，那都是在校场上，真到了打仗的时候，没那么容易有准头，用火炮比射箭就更难。再说，你也不能只派一队炮兵去打仗，还得有骑兵、步兵配合，这又是一堆麻烦，都难着呢！”

　　虽然卫齐都是临时组织的语言，说话的时候依旧带了半分吊儿郎当的劲儿，不过他吐字清晰，思路也清晰，说出来的道理和现状，也是清晰的。

　　大平朝文武有别，高门子弟也分两派，读书好的，也读书不好去当兵的。在场的太学生们，本来看不起金北卫齐，在期待值比较低的情况下，倒是对他刮目相看了起来。