“大王，少安毋躁。”诸葛亮坐在特制的可移动木椅子上，微微张开了眼，“再等等吧。”

　　“等不及了。”钱通将伏魔戟戳进土已，“只需一把火，即可将这帮刀枪不入的家伙都送上西天。”

　　“火烧魏军，我们是替天行道，魏军是强敌，杀得越多越好。南征只是为了平叛孟获，可惜他们不是魏军……岂在多杀伤？”诸葛亮没有松口。

　　“丞相，再如此，我们都被耗死了，这次绝不能手软了。”钱通催促道。

　　诸葛后背靠在了椅子的靠背上，长长叹了一口气：“亮曾数次采用火攻，火烧博望坡，夏侯惇战败，逃回许都。火烧新野，曹仁损失惨重。火烧赤壁，主要功劳归于周瑜的，此火攻直接让曹孟德一统天下的雄心壮志浇了一盆冷水，奠定了三足鼎立的局面。唯独这次对孟获的蛮部，亮始终下不了决心。”

　　在诸葛亮看来，乌戈国是蜀汉地区的一个方国，全国人数有限，3万藤甲兵本是他们的全部家底。若是一把火给烧死藤甲军，间接地损害了一个小国，况且这个乌戈国的藤甲军同样是蜀汉子民，火攻做法确实不妥。

　　这些藤甲军只是孟获搬来的救兵，然而钱通与这些藤甲军硬碰硬，毫无战果，因为诸葛亮特别提醒了点到为止，不能伤及无辜。

　　“丞相，下不了决心，也要下呀。我们只想尽快解决孟获，回去收割庄稼了。”钱通说。

　　“现在才六月底，收割韭菜、麦子还差不多。”一旁的魏延哈哈大笑。

　　“魏将军，你种过田么？”钱通也不恼怒。

　　“没有。”魏延说。

　　“你知道，益州离古田山多远吗？”钱通又问。

　　“不知道。”魏延回答。

　　“那你还说啥？一边凉快去。”钱通说。自讨没趣的魏延只好闭嘴了，坐在一边只顾喝茶了。

　　“离中秋尚有一月余。不过你们回去得有一个月的时间，为了能够赶上秋收，亮只好痛下杀手了——火攻。”诸葛亮揺了揺鹅毛扇。

　　“丞相，那火攻地点选在哪里为好？”钱通急切问。

　　“盘、蛇、谷。”诸葛亮说出了三个字……

　　诸葛亮带着钱通、魏延等人登上山顶，认真察看了盘蛇谷的地形地势后，决定实施火攻方案，出此下策，诸葛亮也是逼不得已了。

　　按照预定计划，魏延领3000兵马出战，而钱通的苗军在峡谷上埋伏，负责纵火。

　　魏延领兵兴冲冲地出了驻地，与兀突骨对抗，如此往复十四次，蜀军步兵腿几乎都跑断了，脚底也起了血泡。每次兀突骨均不上当，追了数百米又退了回去，气得魏延几乎吐血。

　　沮丧不已的魏延跑了回来：“丞相，咋办？”

　　诸葛亮轻轻一笑：“鱼儿快上钩了，让苗王钱通带3000苗兵，诈败第十五次好了，你就歇着呗。”

　　“本将军都跑了十几次了，不能把功劳让给钱通。”魏延气呼呼的。

　　“你们两个都去。”诸葛亮捋捋胡须。

　　“遵命！”

　　于是钱通和魏延带了6000兵马，又一次杀向藤甲军。

　　“魏延、钱通，你们两个都是我的手下败将，又来做甚？”兀突骨手提狼牙棒，在马上把头昂得高高的。

　　钱通不理会突兀骨，直接提着伏魔戟拍马就冲了过去，一个横扫千军，将兀突骨身边的藤甲军打翻了一大片。苗军跟在钱通的后面，冲入藤甲军的方阵，砍杀起来。

　　打了二十来分钟，没有给藤甲军造成多大的损失，钱通带兵撤出来了，魏延令蜀军放箭，苗军才回到了阵地上。

　　钱通满头大汗的说：“魏将军，该你上阵了，我得回去了。”

　　“好咧！”魏延提着长枪，给钱通断后。

　　“钱通，我还没有打过瘾，别走！”兀突骨好不得意。

　　“让我和你打吧！”魏延举枪挡住了兀突骨的去路，双方交战在一起，且战且退，眼看顶不住了。

　　“兄弟们，快跑啊。”

　　杨承圣、杨开清等十来个峒主在人群中大喊了数声，蜀军闻声纷纷丢下了旗帜与兵器，撒腿就跑，如一帮乌合之众。

　　兀突骨只想抓住钱通，以报此前被赶下河里的仇恨，魏延在前面碍手碍脚的，恨不得把魏延一举，很所以带着部队拼命地追赶，追了五六里，终于追到了盘蛇谷的峡谷口。

　　“魏匹夫，哪里逃！”突兀骨双手舞者狼牙棒叫道。

　　“兀突骨，来呀，来呀，你来追我呀。”魏延越跑越快，后面的蜀军跑散了一半。

　　魏延在前面狂奔，兀突骨的藤甲军已经到了峡谷的中央地带了，转了一个弯，魏延的人马装作很恐惧的样子，往山上跑去。

　　如果藤甲军再往前冲，就冲出了峡谷口了！机不可失，失不再来。

　　抄近道回到盘蛇谷山腰的钱通看着兀突骨的队伍越来越近了，而后又聚集在一块，正是火攻的最佳时机。他解下水袋，拧开塞子，仰头灌了一通水，看看天上的太阳，感觉火辣辣的，咬咬牙，将水袋往草丛里一甩，一声令下：“兄弟们，放火——”

　　“是，大王！”

　　近千苗军迅速点燃了手中浸泡过松节油的火把，一齐往地低处的峡谷抛掷下去，随即藤甲军的藤甲沾火就点着了，顿时山谷成了一片火海，此时一阵大风刮过，火势更大了。

　　大火截断了盘蛇谷两端，谷中遍布火雷、柴草。蜀军占领高地，截断了所有的出路，并引燃了谷中的火物。这一次，诸葛亮完全没有给三万藤甲军留出退路了，不为所用，就地摧毁。这些藤甲兵在谷内，出口被堵住，蜀军与苗军继续往下方倒油放火。

　　诸葛亮亲眼看见这些藤甲兵被火烧得手脚乱跳，很多士兵又被石头砸得头破血流，有的向逃亡出口又被斩杀，最后全部死于谷内，散发出的焦味着实难闻。

　　冲在最前面的全身着火的兀突骨跳下马，滚到了一水坑里，卸掉了藤甲，从一条小道上逃命。正好钱通策马杀到，伏魔戟刺中了他的咽喉，突兀骨顿时毙命！

　　此时的诸葛亮并没有流入出胜利的喜悦，反而表情凝重，流泪道：“亮虽然有功于社稷，但必会折损阳寿。”

　　“丞相，不用迷信了……”魏延说道，“以前火烧赤壁之时，三十万曹军不也是这么死的吗？”

　　“没错，要是真的会折寿，丞相早就归……”雷学业蹦出来一句。

　　“雷长老，你瞎说什么？”钱通及时制止了雷学业。

　　“亮给自己算了一卦，寿数不会超过五十五岁……”诸葛亮抬起袖子，擦了擦泪水，“魏延，你带人去把这些藤甲军都掩埋了……”

　　“是，丞相。”魏延领命下谷底去了……

　　钱通带着苗军跟随孔明平定云南、川南等叛乱，颇有战功，为此刘禅亲自召见了钱通，并给苗军赏了不少财物，特此钱通赐豪宅一座，钱通很是感激。

　　刘禅虽然年轻，可在处理民族问题上毫不糊涂，以宽待优抚政策为主，武力镇压为辅，赢得了少数民族地区首领的一致拥戴。

　　自此苗王钱通发誓永远效忠蜀汉，孔明让他继续管理蛮邦，无疾而终。苗王的一个儿子，在西晋统一全国后去了江浙一带经商，于是乎，数百年后钱塘江就有了吴越王钱缪这一脉钱姓人家……

　　永康元年（300年），赵王司马伦废掉把持朝政的贾南风皇后，第二年再废惠帝，自己称帝。引来各路诸侯的不满，为了控制中央，司马皇室互相残杀，史称“八王之乱”。

　　由此西晋政局动荡不安，洛阳内外已成为诸王军队冲突、争夺之地，寓居洛阳的江东士族纷纷返家避乱，北方的经济遭到严重破坏。

　　洛阳城内，一个四十多岁的书生陶侃想出人头地，可是因为严格的门阀制度，简直比登天还难。适经朋友推荐，他得以补荆州南部任武冈县令。

　　他想起自己奋斗经营多年，竟然只落得到距政治中心、远而又远的小县当县令的地步，跟流放有什么区别，其心情可想而知。

　　新官上任，陶侃就拜访邀见了本县的士族缙绅和贤达名流，了解武冈各方面的情况，倾听他们的建议和要求。

　　得知武冈尤其是城步寨为未开化之地，陶侃作出一个重要的决定，立即筹备创建县学。

　　半年过去了，县学建成。陶知县感觉像少了点什么，决定要栽几棵树，才有读书的氛围。栽什么树好呢？栽树成为他日之所思、夜之所梦的。

　　陶侃饱读诗书，对800年以前的孔子尤为仰慕。孔子故乡曲阜孔庙主体院落大成门内有四棵杏树，相传是孔子当年坐在坛上弦歌讲学、弟子读书的地方。

　　杏坛被誉为教育界的圣坛。同是教书育人的地方，于是陶侃首先想到了杏树。但是当时南方少有杏树，要到北方才有树苗，如此遥远的路程，如何能种植成功？即使成活了，又能否适应南方的水土气候？

　　陶侃冥思苦想了数日，仍然未有结果。于是，他骑着马，带了两个手下，前往古田地区寻找树苗。