翌日，秦老爷子父子清早就登门了，表明想把紫芝姐弟也调配到慎思斋。杜辰惊愕之余，却也欣然。秦老夫子直说，上午的课他们父子代了，他且去忙

　　杜辰驾着秦家的马车，带着苏沅姐弟和王田，往城郊王家去了

　　到底隔的不远，两杯茶的功夫就到了

　　王田爹娘都一早下地去了，家里姊妹也割草，或浣洗衣物，就王田祖父一人在家，常年病体，枯坐竹椅上，做着竹编

　　瞧着推门进来的杜辰一行人，忙撑着椅子站起来，迎客端水

　　王田转身去地里寻爹娘

　　王家就三间泥墙草房，家徒四壁，杜辰请了老人家上坐，老汉死活不肯，几厢推辞，都劝对方不得，杜沅干脆把条凳面对面摆了，这回，就不必再争高下了吧

　　王田爹你那个腿脚快，这会儿，身着短褐的清瘦男人领着个面容苍老，一身蓝布衣裙的妇人进来

　　杜辰表明来意，双方坐下才谈，王家说，赵员外颇善，往年地租不过5成，两年前因寒冬，家里房屋被雪压垮，他也向赵员外借了些钱，夏收后才还上，员外爷还没收利钱哩，他也不知为何，几年就变了

　　杜辰问，若地租8成，他也要租他家地？

　　王爹蹲坐在地，搔着头皮，无奈地叹气，说别处又能好上几分呢？左右赵家打过交往，还好攀些情谊，日子怎么过不是过呢

　　杜衡说，如果王田卖身抵债呢，这样也要做赵家佃农？

　　王田娘拉勒王田手，背身抹着眼泪

　　王爹不语，只讷讷地盯着脚下坑坑洼洼的泥地

　　王爷爷费劲地站起身，用力咳嗽了好几下，才说，不可卖身，如今孙儿托杜家的福，有了这读书识字的机缘，哪里能卖身作奴去？这岂不是毁了孙子一辈子，他已是行将就木的人了，哪里要孙子的一辈子来垫背，

　　王爹眼眶红红的，讷讷喊了三五声爹，凄厉无力，声声悲怨

　　王爷爷说，孙子若真投身为奴了，那王家，就真的从根儿上，就断了！！

　　眼见此，杜辰才说了解决方案，一行人又聊了半盏茶的功夫

　　三个孩子陪着王爷爷坐马车，杜辰王爹二人坐在车辕上，赶去赵家庄

　　赵家的宅院修得颇精致，院墙都是用青砖围砌的，看门小厮迎了众人，赵员外亲至二门迎了，一身翠色锦袍，手指山带了个青玉扳指，腆着油肚子，身量不高，笑起来颇和善

　　待到厅上坐下，使女奉了建窑油滴盏盛着的金叶茶，并一盘果子，分放在凳子中间的黄梨木桌上

　　“久仰杜相公大名，却一直无缘得见，今朝也不知是哪路神仙成全，竟让杜相公登了陋室的门，真是蓬荜生辉！”赵员外不文不雅地附庸吹捧了几句

　　“赵员外多礼，我今日上门，乃是为了书院学生王田而来。”

　　“哦？王田，我知他如今在杜家读书，听他爹说，颇有进益！不知为王田何事？”

　　“王田家因着去年王老爷子冬病，向贵府借了两贯3三百五十文周转，可是？“

　　”啊，啊，我想起了，是，还是李管家亲立冬字据”

　　“敢问李管家，这利钱是如何计算？当时借据上是两贯3三百五十文，如今竟要王家还6贯，不知依的哪家规矩？”杜辰说的不紧不慢，还端起茶盏，啜了口

　　“杜大人，李成，怎么回事？我赵家何时竟收印子钱了”

　　“老爷，老爷息怒！”

　　一身栗色绸衣的男人当即跪下了

　　“还不速速分说开来，到底怎么回事！”

　　“老爷，是，是二郎，二郎命小人如此，小人，小人一时”

　　“我赵家何时竟是14岁的小儿郎当家作主了？去，把赵远给我带来”

　　“赵员外息怒，还有，这王家佃赵家土地种粮，往年都是五成地租，怎，今年要收八成？”

　　“八成？李成！！！你也忒大狗胆！”

　　“老爷容禀，是二郎，二郎说要收王家八成租，泥腿子哪里来的机缘读书，读得好还四处宣扬，平白惹得二郎被先生责骂，加重课业，心下不快，才起了心思命小人给王家点脸色瞧瞧！”

　　“他一稚子小儿胡闹，你这老货，一把年纪还辨不清是非，不由从旁相劝一二，还纵着他胡作非为！当真糊涂！”

　　“孩儿见过爹！”

　　“孽障，还不跪下！”

　　赵员外好一通发作，又言语上给王家低了头，说借钱就此作罢，就当给王老爷子压压惊，也不知是看在杜家的面儿上，还是诚心如此

　　王家推拖不得，赵员外才开口说，欲送不成器的儿子去杜家读书，杜辰开口提了几句书塾的授课安排，赵员外思忖下，很快就说，慎思斋就很好

　　杜辰啜了几口茶，终是应了

　　让赵远明日来书院报道

　　出了赵家，杜辰驾车送了王家父子回去，王家感恩戴德，几欲下跪

　　一番走动，回书院已是午时一刻了

　　秦知源竟还在书院，在夫子斋的黑板前立着，一首算盘，一首拨珠，眼睛盯着板上的口诀

　　杜辰进去，秦知源忙请了杜辰说明，这期间关联

　　两人就这么聊到，后院儿飘来饭香，才觉腹下饥饿

　　食堂今日是，萝卜酸菜老鸭汤，肉葱齑，韭菜豆腐馅儿的烧饼，还有一篮子桃李

　　秦氏父子并杜辰今日也打算在食堂用饭，这不，才打好饭食，李氏就找了过来，说摆好了饭，要他们过去用，只好端着打好的饭碗走去了对门杜家

　　李氏做了蜜烧鸭，冷拌萝卜丁，笋烩牛肉，几样菜蔬，两碟砌香果子。还烙了二十几张油栗饼。并一锅软烂米粥。

　　“阿沅姐弟还在他娘屋里？”

　　“想来不是，阿沅那面包窑不是前些日做得了？说是今日赶巧，烤些来吃，衡哥儿跟着在升火哩”

　　“外祖母，我想去瞧瞧？”

　　“好啊，就在后院儿”

　　“姐姐要去哪儿？快来尝尝这饼，可好吃？”

　　“是呀，夫子请”杜衡也端了一个托盘，走去了秦老爷子父子处

　　这是？

　　“秦夫子，这是韭菜肉饼，您尝尝。这是果子饼，放了些葡萄干儿，核桃碎儿，还有芝麻粒儿，”杜衡一个个地给大家介绍着

　　韭菜肉饼，就是擀面皮裹了韭菜肉馅儿，再擀匀称，给饼两面刷油，撒上芝麻粒即可，果子饼嘛，是失败的面包，不够蓬松，果然是没有小苏打，面团没有充分发酵啊。用老面团发酵到底是差了些，对于时下众人来说，已是很松软，对杜沅来说，却总觉得不是那个味儿

　　还有得改啊

　　边想边去屋里拿了六月初酿的李子酒，拔开木塞，闻了下儿，嗯，味儿正！倒了一小杯瞧，颜色也对，总算有一样是成功的了

　　这么想，才拿了套酒具，端着托盘过去了

　　这李子酒，也算是果酒的一种了，只时下都是用米酒来酿造的，喝了几口后，问得是糖渍出来的，都觉颇有意思，味醇口顺，又不醉人，瞧着颜色又颇好，饭吃到一半，端出来的一罐李子酒，就给两家男人喝没了