她想起来了！
清河王妃！
姓……耿！
耿家这样做，难道是清河王的授意？清河之子名正，究竟是什么意思？但若是单单从耿家想要杀了窦归荑这一点来看，说明耿家和清河王一流，是与窦家相悖的。
从前总是记得窦南筝同耿峣是夫妻关系，便单纯地认为耿家是与窦家利益相连，但清河王同陛下关系匪浅，而清河王妃又是耿峣的亲妹妹，从这一点来看，耿家也极有可能归属于陛下那一边。
等等。
这是否意味着。
“陛下……难道是想要杀了窦归荑吗？”邓绥猛然间全身一震。
因为窦归荑是窦家的孩子，如若陛下真如阿骘所言，从很久以前便已经对窦家起了戒心，那么——
所有一切，对那个孩子好的一切，都是假装的？
这么一想，她记得几年前，太后娘娘属意窦南筝的时候，皇帝陛下也是对窦南筝颇为青睐的模样，可是转瞬间，耿峣却娶了窦南筝。
如果往这个方向思考，那么耿峣和窦南筝的婚事也颇为蹊跷。原以为是窦耿两家结了秦晋之好，如今，怕是皇帝陛下在往窦家的兵马中插钉子。
邓绥蓦然间觉得背脊一片冰凉。
阿骘说得对，窦家三兄弟能够这样肆无忌惮地离京而去，是因为京城内有太后娘娘坐镇，而手持兵马的窦南筝，以她的性格，一定是万事以窦家利益为优先。除去了邓家以后，雒阳城里必然是以窦，耿，阴三氏为首，其中以窦耿之势，即便阴氏想要反抗也不敢轻易造次。
粟邑侯耿夔东征西战，是大汉朝立下汗马功劳的老臣，如今提兵驻守西北，加之以西北为封地的阳安侯郭璜一流，而窦家三兄弟陈兵东南，只要等到他们一回封地，那便是鞭长莫及，只能够等着兵反篡位。
不愧是退匈奴杀敌寇的大将军，雷厉风行，手段也是迫人无比。
但，窦家势大的同时，也太过傲气。
长时间以来的为所欲为，已经让他们觉得，这朝中无人与之抗衡。
但如果耿家是陛下借着清河王插入窦家的一颗棋子，那么，此刻窦家在雒阳城里的兵力状况瞬间逆转。
虽说在距离雒阳城千里之外的地方，的确是鞭长莫及。但是，所谓帝都，便是一切的命脉之所在，只要牢牢将雒阳城的一切握在手中，便是攥紧了半壁江山。
那个人，一步一步的退让之下，竟然已经把窦家逼到了如此四面楚歌的地步。
垂下头，看着腰间的玉佩，上面还沾染着那个女孩的血。
然而她对他，是那么的深信不疑。
-
金华殿内。
一炉檀香冉冉，太后娘娘目色微沉，身形正直，一身华服庄严雍容。她余光瞥着堂下的人，声音不悲不喜：“你是说，陛下暗下调兵围了粟邑侯的府邸？”
“是，如今只怕粟邑侯在西北已然暴怒。毕竟商讨大计之时，太后娘娘承诺过，必护他全家于雒阳平安……”那人颇为忧虑地说道。
“陛下调谁的兵？”太后娘娘疑虑地说道，“千乘王不是出兵拦截大将军去了吗？”
“如今看来只怕是幌子。看来陛下早就打算从雒阳城入手……”
“筝儿呢？”太后娘娘将茶盏重重放下，“她身为堂堂副将，难道连一个区区粟邑侯府都护不住吗？！”
那人默默然不言语起来。
太后娘娘闭目摇头，然后缓缓睁开眼，声音面容似是沧桑了几分。
“召陛下。”她眸色深邃。
刘肇入殿，恭敬地朝着太后娘娘行了大拜之礼，然后才徐徐然起身，恭敬道：“母后万安。”
“如今这境况，哀家何以为安。”太后娘娘目光有些冰冷地看着堂下的刘肇，“好一派天子之势，你倒是同哀家说说，你究竟要做什么？”
“回母后。朕并不想做什么，只是，朕的舅父们，倒像是要做什么。”刘肇说话不温不火，但语句里锐利的意味，让太后的脸色微微一变。
“所以，你如今是反过来，要你舅父们的命是吗？”太后脸色一沉。
刘肇颔首，眸色颇有几分深意，说：“朕并没有要任何人的命。母后多虑了。”
此刻，太后猛然间觉得那眼神竟是无比熟悉。那静默中闪着锐利，如同绵里藏针一般的眼神。
果然……
“肇儿。事情不要做得过火。你还小，很多事情看不明白，哀家知道，你舅父们行事强势了些。此番莽撞，的确有他们的不是……”
“母后大概误会了什么，朕并没有打算要对舅父们做什么。”刘肇清清淡淡地说道。
谈话如同进入了死胡同。
太后娘娘眉头微微蹙起。
“你的舅父们……年纪便也算是大了，兴许，并不大适合位居那样高的位置。”良久，太后娘娘松口，叹息一般地说道。
刘肇原本低垂的目光，略微上抬些许。
“肇儿，毕竟你也这样大了，舅父们长时间为你分忧国事，如今也该由你自己来了。但是，大了，便也有大了应当做的事情。”太后娘娘示意身后的人，将桌上拟好的两份锦帛圣旨呈递到陛下面前。
刘肇略一扫，脸色微微一变。
太后起身，身后的人将桌上的国玺高高举过头顶端起，呈递到陛下面前，刘肇脸色微微一变，伸出手，指腹略过温润的玉质。
“其中一份，是废大将军窦宪代行国务之职，降为骠骑将军，召回封地余下兵马，而你其余两位舅父，便予世袭侯爷之位，削兵权，遣回封地……”太后娘娘言简意赅地说道。
“而另一份。”
刘肇目光微微流转，望着另一份圣旨上金丝绣线绢花颇为华贵绮丽，若有所觉，目光一顿。
“哀家要你，立你舅父之女，窦归荑为皇后。”
刘肇目光猛然抬起，直视着太后娘娘笃定的目光，没有作声。
殿上一时间，沉默无比。
良久，刘肇才说：“这是，条件？”
太后娘娘点头，说：“窦家权势一松，哀家必然要做点什么，来稳住这一干人的性命不为奸人所害。哀家也是为你考虑，早在你舅父离京之前，哀家便拟好了这份圣旨，然而，你舅父并没有选择它。”
他眼底顿时染上惊讶的光。
早在离京之前？
“那么如今，皇儿啊，你可要选择这两份锦书？”太后娘娘如同叹息一般，凝望着刘肇。
见刘肇再次沉默，太后娘娘声音里染上了几分凌厉：“你可想好了，你有几分把握，赢过你的舅父们？如今雒阳城里几分局势涌动，哀家尚且不明，你又有几多清楚，莫不要误入了贼人的圈套，空空让别人巧当渔翁！”
“哀家不为别的。这天下，终归是刘家的天下。之所以要你立归荑为后，不过是哀家要一个保障，一个日后，窦家不为奸人所害的保障。”
刘肇触摸上那一块沉重的玉玺，稳重而缓慢地，将它提起。
最终，在两份圣旨上，盖下印章。
-
“陛下，那份圣旨……陛下难道真的打算，按照太后娘娘所说的，立一位窦家之女为皇后？”郑众眉头蹙起，摇摇头，说道，“陛下难道看不出，这是太后娘娘的缓兵之计，陛下，若不是趁着这个机会，斩草除根，日后必……”
刘肇微微抬眸，看向郑众，说：“这的确，是最好的解决方式。”
郑众眼底迸射出错愕的光。
“这雒阳城里，蹊跷诡谲，并不是解决了一个窦宪便所有问题都迎刃而解。”刘肇微微蹙眉，说，“而且还有一些东西，朕还不是十分清楚……想必，这一点，母后也有所疑虑……”
“就如同朕忌惮着窦家的权势，也许也有什么，同样被其压制着……”刘肇眼眸深沉着，“这一点，朕很早便有所察觉，但是如同巨大阴影里笼罩着迷雾一般……”
“但朕的直觉是，这一次，不要太过于急功近利……”
日近黄昏，郑众为陛下点起几盏灯。
“老奴实在愚钝，实在看不出，现如今还有什么比窦家，更值得忧患的事情……”郑众眼神里有几分黯淡。
刘肇望见他的神色，蓦然间神色变得些许叹息。
“朕知道你心里千回百转的恨意，你将凤怜花影图交给朕的那时候，那破釜沉舟一般的神色，朕便知道，你有多恨窦家。”刘肇回想起那时候的郑众，只怕是这单薄的一张纸上染着多少人的鲜血，没有人数的清，搭上了多少人的性命，这张纸才奇迹般地，来到了他的手中。
“老奴舍了子孙根，在宫中摸爬滚打整整十年，这十年以来，即便是精明如太后，雷霆如大将军那样的人，也万万想不到这凤怜花影图就藏在宫中，那简陋的奴舍中……”郑众眼眶一红。
“是啊，这雒阳城里究竟有多少秘密，多少人背负着过去，多少人算计着将来……”刘肇轻笑一声，眼眸里竟是如风似雪寂静一片。
“陛下究竟在担心着什么？”郑众疑惑道。
“梁氏早就该被灭门，就算侥幸有残余，又如何那样顺利地能够在雒阳城中扎根，还算计得了窦家五侯爷窦瑰。那女子死后才多久，窦笃之子窦栈又那样蹊跷地被刺身亡，且就在那时，窦归荑又是如何，忽然失踪？这一切就如同一步一步地刺激着窦家，引诱着他们造反一般……”
“引诱窦家造反？”郑众错愕地重复着，细细想着，又说道，“别的老奴不知，但那窦公子之死，的确蹊跷得很，听说那一日，窦公子可是带兵而回府的，可路上却不知为何，支开兵马，自己往巷子里走去……”
这种话刘肇是第一次听说。
细细想来，猛然一惊。
“这么说，窦栈他……”有些许不确定，但越想，越是笃定，刘肇猛然起身，“是被熟人所杀？！”
并且是熟悉到让他毫无防备的人，且在雒阳城中，握有一定兵权的人。
“虽然不明白为什么，但的确，不断地激化着窦家与朕之间的矛盾。”刘肇深思着。
“难道会是马家那位原执金吾？马太尉大人的亲子？”郑众话刚出口，又蓦然间摇摇头否认，“不对，马家自从马郎中令被杀，对窦家便颇有芥蒂。窦栈不会同马家的人如此亲近……”
“一定是熟悉的人。或者是，在窦家安插了熟悉的人……”刘肇若有所思，“能够让人毫无防备地……”
猛然间，他的话顿在原地。
一瞬间肃杀冰冷的气息，让周围的空气仿佛陡然凝结了。
“陛……”郑众只觉得猛然间背脊被戳上冰冷的刀剑一般，却不明白陛下这气势突变的原有，刚想要开口，却看到他猛然侧过头来。
一字一句地问。
“窦归荑——哪里去了？！”
郑众猛然间，才意识到这个问题。陛下还未清醒的时候，那个孩子是一直守在陛下床榻边，扯都扯不开的。
从何时起，那孩子便没了踪影？
激化……窦家与陛下之间的矛盾。
如果，真的有人抱有这样的目的。
那么——
刘肇霍然起身：“传朕旨意，急召端和郡主入宫！”
“无论如何，这次找到她以后，便将她扣在这偏殿，这一次，无论如何也不能让她出去，明白吗？”刘肇回过头，气息勉强稳住，可脸色依旧有些青白。
郑众连连点头。
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