雒阳城。
正是倒春寒的时分，枝上霜白，戗风鼓鼓。清河王殿下一身自在的湛蓝外衫，一身清凉地踏进陈旧门槛。却难想在这金雕玉砌的雒阳宫城之内，还有这般一处空荡旧色。
刺骨的风吹开他鞋履前枯败的落叶。
踏进合欢殿的那一刻，他便看到了殿墙右侧那两颗相邻而生的桃树。只是如今，不过是枯枝一片。
犹然记得入春时刻，女孩桃树下吹笛，引来鸟雀旋于头顶的模样。
不过是，记忆扰人罢了。
当年，母妃受尽多少冷落，终有一朝入了这合欢殿。却不想，这才是梦魇之始。
呆了片刻，刘庆折下半尺桃花枯枝藏于袖中，转身踏出殿外。
却未料到，看到长巷一端，郑众的身形一拐消失。他思忖片刻，抬步跟了上去。走至长巷尽头一拐，却看到数丈开外，刘肇在小湖边静坐着，郑众在一旁为照看着樽酒仔细温着。
刘肇喝了一小口酒，头也未抬：“这年关方过不久，皇兄也不担心旧景伤情。合欢殿早已不是十数年前的模样，又何必一看再看。”
刘庆却只是将袖中的枯枝，握得更紧。
刘肇放下银杯，拿起一旁的暖炉，郑众赶忙为他披上玄色长裘。他走下几步石阶，走至刘庆面前。
“皇兄同我，同承父皇骨血。”刘肇嘴角扬起温良的笑意，“自幼便得相识，感情那样好，怎的不知何时起，皇兄对朕，竟无一言可说了。”
刘庆朝着他，行了规矩的一礼：“陛下万安。”
刘肇却未立下命他起身。
“这一年前的桃花清，自然是比不上当年宋贵人三年亲酿的雨沥香，却不知皇兄，可愿陪朕喝喝这新酒。”
刘庆俯身更下：“臣领命。”
桃花所酿的酒一入口，刘庆心中，却似是琴弦乱拨，发出了令人难忍的音律。
“春雨渐暖，桃色愈浓。雨沥香之名，当真风雅。当年的宋娘娘，也是个妙人。”刘肇眼神示意郑众，再为刘庆倒上一杯酒。
酒杯里的清冷的酒水，映着刘庆同样清冷的眸。
“春深雨落花不见，唯香未泯叶长青。这才是臣下母妃当年，赋名之意。”刘庆将手中的酒，一饮而尽，猛地站起身来，“臣下府中还有琐事，就此……”
“清河王殿下。”
叮。
刘肇不轻不重地放下银杯，继而转过头来正视着他的背影：“朕以为，旧事已过，执念过深便是业障。令殿下如此难以释怀的所失之物，已是永远无法寻回。执着于再也无法弥补的东西，只会自苦。”
刘庆先是站定了半刻。尔后，竟是浅浅一笑。
他半回过头：“于陛下而言，什么是最重要的。”
刘肇沉默着，抿了一口酒。
“在臣下问出刚刚那个问题时，陛下脑中所闪过的所有东西，全部都失去的话。”刘庆嘴角的笑意风淡云轻，“大概陛下便能明白，何谓业障，何谓自苦。”
“臣下对陛下并未有过多遗憾。”刘庆笑意依旧清浅，“臣下只是想要，拿回本就是臣下的东西。陛下儿时待臣下的情分，臣下，也并非全然记不明白。”
一杯温酒下喉咙，辛香，微苦，酒落了肚，才有些回甘。
“朕待你好，不过是因为皇兄待朕好。”刘肇指腹摩挲着杯沿，“皇兄待朕好，不过是怕，被窦太后看穿皇兄胸膛内阴暗仇怨的心肠，而作戏罢了。何来什么情分。”
刘庆的眸光渐渐变得诡谲。
“陪朕喝一杯酒也不愿，皇兄早已不再将朕，看做亲兄弟了。”刘肇缓缓站起身来，“但是今日，朕偏还是想趁着着醉意，同皇兄说一说胡话。”
摆了摆手，让郑众退到了七八丈开外。
刘肇往前走了七八步。
“这天下，肇儿是绝对不会交给庆皇兄的。”
他口中的“庆皇兄”三字，倒是让刘庆有着一瞬的分神。十几年过去了，幼时不成体统奶声奶气的叫唤，却还恍如昨日。
但这一句话里，半醺半醒，似笑非笑的语气，却哪有半分像彼时的他。
“就如同朕之前的劝说，皇兄并未有半字听进耳去。皇兄这一身戾气过盛，如何坐得好这皇位。”刘肇笑意依旧温润如玉，“朕虽得先太后窦氏垂爱抚养，坐上了这位子，可日日夜夜都觉心口沉闷，思索着许许多多事。这思来想去，便是这样多年过去了。皇兄可知，朕在想什么？”
刘庆未作答。
“朕为何，朕欲何，朕之所欲，何以而得。”刘肇声音依旧轻缓，“便是这样三问。”
“想了许多年，好似才想出些正经来。着实也算不得有悟性。”刘肇又往旁处走了两步，向着湖边，负手而立，“但我瞧着皇兄，却是什么也未想清楚。这头两问，便生生卡了皇兄这样多年。”
“你这一副故作清高的模样，究竟想说什么？”刘庆眉头紧紧皱起。
“皇兄如今所求，当真是皇兄真正所欲之物吗？”
几步外亭子内的酒过热，溢出些许，浇在炭上滋滋作响。郑众却始终在远处弓着身低着头，未靠近分毫。
“哼。”刘庆眉头紧锁。
这一声嗤笑，便也算的上应答了。
刘肇微微侧过脸，斜睨着刘庆：“那么朕问你，何谓权。”
“下下者以为牟利脱贫，中下者以为功成名就，中上者以为独善其身。”凛冽的寒风，吹拂起刘肇鬓角的发丝，一如湖边的垂柳枯枝，他静默地乜了刘庆一眼，眼神莫名哀凉，“但所谓的独善其身，其实便也就自保二字，不愿失去，不愿伤害。这般心境日久渐深，想要避开所有失去，害怕受到半点伤害，那便成了作茧自缚。”
“但这一切，却又都是权衍生出的心态。是手中的权令他们将得到拥有看做常态，才觉得失去是那般不可接受，将安稳的荣华想得理所应当，才生怕人夺了去。皇兄，你口口声声说原本便是你的，那亦不过是你的以为罢了。你勿要看作，那是老天的以为。”
“这茧困顿你太久，但当局者迷。皇兄实在想不明白，朕也是没有其他法子。”那酒溢出得过多，将地下的炭火浇得愈加艳烈，刘肇不由得侧目。
“但连这一点也想不通透，竟也能作茧自缚成这般——”
刘肇缓缓抬眸，眼光如深潭一般幽暗。
对上刘庆寒冷如铁的眼。
“朕如何能将皇位，如何能生生交付到这样人手中。”
蓦然吹来一阵刺骨的寒风，本平静无澜的湖面，刹那水纹顿起。
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雒阳城。
日光明媚下，女孩一袭鹅黄色细麻外衣，内里淡青色锦缎，坐于木轮椅之上，身后的婢女推着她停在湖边。
远处传来轻微的脚步声，身后婢女回头望去，竟见陛下一人踱着步子而来，一礼未行完便被手势打住。
刘肇在一丈外止住脚步。
金色的暖阳如同在她发上镀金，让她整个人看起来，无比耀眼而温暖。他如墨一般的眼，此时此刻，仿佛从无尽的漆黑深沉里透出了熹微的光芒。
上元街中，她的笑如灯盏将黑暗划出一线亮光。雨巷烟雨，她将他紧紧拥住，告诉他，这一生，她都不会让他一人孑立。
生来离母，在窦太后的把控下，一步步成长起来的幼小的刘肇。母非母，兄非兄，一生在皇权的重压下负重前行，生死淡然，宠辱不惊。这样的山河万里，这样的马嘶刀鸣。这样的皇权争斗，这样的帝都雒阳。
多少性命朝不保夕，多少荣耀分崩离析。
是谁，跌跌撞撞，捧着一颗真心走到他面前。
她微微侧头，余光已是看到了他。
刘肇的眼眶微微发红。
——我与你相遇可能是偶然，但是，我会这样地喜欢你，绝不是偶然。我窦归荑第一眼就确定的事情，无论世事沧桑，不会有任何改变。
刘肇走至她身侧，一膝半屈，与她平视：“可还有何处疼？”
她终是默然。
他起身，支会走了婢女，自行握上她木轮椅的后端，却才推动了寸许，她便两只手握住了木轮。
刘肇一愣。
“你杀了我吧。”她的声音，略沙哑，气力微弱。
她头稍稍一偏头：“就像你一贯以来做的，我的叔父，姑母，甚至是，我的父亲。让我和他们，死在同一双手里。”
“我知道你还有不忍。我亦知道，你大抵是觉得，欠我多了。”她放开了抓住木轮的手，手心里被勒出了些许擦痕，“放下你的慈悲心，一个君王，并不需要这种东西。”
他走至她身前，抓着她的手，用自己内里柔软的衣袖，仔细轻柔地擦拭着她的手心。
“你不杀我，只要我有机会，便会杀了你。”归荑面无表情，俯瞰着望着眼前低垂的容颜，“你也许是一个好君王，但你，再也不是我的表皇兄。”
多少年前，女孩一夕得入雒阳。她以为她来到了这世间最好，最好的地方。
上元时分，女孩相逢翩翩公子。她以为她遇见了这世间最好，最好的少年郎。
她倾尽了她的一切。
她付出了她的所有。
君王，终究成了真正的君王。但女孩，再也回不到最初的女孩。
她曾忘得干净，还了自己一段清静的世俗。她生命中，最不可承受的一段记忆。足以毁掉她所有活下去的意义，足以耗尽她余生所有的希冀。
“刘肇……”
她终归，想起了这个人。
“当初死的那个，为什么，不是你呢？”
初春融雪的日光，带着深冬的寒意，刺进他的每一寸皮肤。
生而为人，如何不有执念。他一眼看穿别人执念里的愚昧，却始终走不出，初相遇刹那的对视，女孩为他织就的茧。
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