他缓缓闭着眼，感受着她的心跳，蓦然间嘴角染上一丝释然的笑意，“还好……并不是最糟……”

　　明明两个人通体都是冰冷的，可是，归荑却蓦然间感觉到了温暖。

　　“表皇兄，我很想见你。”她伸出手，柔柔地环绕着他，说，“有好多好多话想要对你说……”

　　“嗯……”刘肇轻轻的声音从肩膀后传来，归荑侧过头看着他头顶高高束起的紫金冠，手由他的背转移到他湿透的头发。

　　相拥久了，才隐约觉得有些不对劲。

　　窦归荑轻轻推开他，整只手覆上他的头，顿时惊呼：“这样烫！表皇兄，你……”

　　窦归荑带他到枝繁叶茂的大树下避雨，将他的外衫脱去，再笨拙地为他摘下头顶的紫金冠，想要生火，可恨身上却没带打火石。

　　幸而，雨渐停。

　　刘肇并不觉得十分难受，可归荑却如临大敌地开始蹲在地上帮他寻找药草，还有模有样地捡一些石头相撞，试试看能不能生起火来。

　　她终于帮他找到了对应的草药，却终归没能生火。

　　她将草药直接往他嘴里塞，要他咀嚼咽下去。刘肇照做，归荑自己也吃了几片下去，顿时整张脸皱得和苦瓜一样：“还是这么苦……”

　　像表皇兄这样自小养尊处优的人，应该什么也不懂吧。归荑小时候偶感风寒，娘亲就是熬一大锅药草喂她喝，百试百灵。后来，她也就渐渐地认识了许多药草。

　　“你认识这个吗？”窦归荑又拿起一片，塞到刘肇的嘴里，刘肇只是顺从地咀嚼，吞下，神色毫无变化，看着她，嘴角微微扬起，然后摇头。

　　“不知道你还吃，是不是别人给你什么你就吃什么？”窦归荑无奈地摇摇头，又往他嘴里塞一大把。

　　然而目光却猛然间定在了不远处的一株植物上，眼底顿时闪出了兴奋的光芒。

　　她挪到那株草的位置，拿起一旁的棍子开始挖，挖着挖着极开心，掏出一整块三七，对着新出的日光笑意灿烂。

　　用大叶上的水将之洗净，她便生生将那东西吃下去。

　　那是，镇痛之用。

　　刘肇余光瞥着她。

　　她又寻了几味助眠缓疼的药物，一并吃了下去。

　　看见她又继续捣鼓挖着，他目光不动声色地在她全身每一个部位扫过，眸色渐渐沉下来。

　　难道。

　　“你的腿怎么了？”归荑回来的时候，他目光凝在她腿上，神色并不见好。

　　“嗯，走了太久山路，有些酸。刚刚挖了些吃的，等一下我可能要稍稍睡一会儿……”归荑躺在他边上。

　　刘肇没有再说话，却默默地起身，抓住她的一只脚，归荑下意识一挣，顿时剧痛袭来，她猛然叫出声来。

　　“别动。”刘肇稍稍掀起裙裾一角，看着被木棍固定已经被藤蔓缠绕得紧紧的腿，脸色一变。

　　整只腿都肿的老高，想来，约是腿骨裂了。刘肇眉头蹙起：“什么时候开始？”

　　“两天前……”窦归荑疼得冷汗冒出来，她咬着牙，刘肇抬眸看到她忍耐的样子，轻轻放下腿，然后顺势将她抱起，朝着马走去。

　　“干……干什么？”窦归荑错愕。

　　“回雒阳。难不成，你想从此废了你的腿吗？”刘肇的声音里竟然有几分僵硬。

　　那么疼，大约这两晚都没睡好，所以看大镇痛的药草才会如此幸喜。

　　大约觉得语气有些重了，刘肇又闭目叹了口气，尔后垂眸看向她，谆谆然道：“可还有哪里痛？一并说出来。”

　　“没……”

　　“朕不喜欢，说谎的人。”停步，他将她扶上马，然后自己一跃跨上。

　　她伸左手摸了摸右手臂，然后摸了摸腰侧，最后停在胸口。

　　他眉头敛起。

　　归荑不知为何觉得些许心虚，见他脸色有几分苍白，伸出手又想摸一摸他的额头，却被他一手扣住手腕。

　　“归荑，我只是希望你能好好的。你能明白吗？”他瞳眸深邃如夜空，良久，触摸着她的脸，温柔地说。

　　归荑点点头。

　　刘肇提起马鞭狠命一抽，归荑瞬间不平衡险些跌下马，他眼疾手快地扶上她右肩，不忘避开她方才说的痛处。

　　马疾驰而去。

　　-

　　夜色渐深。

　　窦宪，窦笃，还有两日前急招回京的窦景，相聚于大将军府。

　　“先是南筝遇刺，侥幸保住一条命。再来栈儿出事，如今……只怕归荑已有不测，未曾想到那梁氏的爪牙竟如此锋利，五弟如今还是痴傻如疯人一般，等同废人，依我看，这只是开始，此后必有更大的阴谋。”窦景蹙眉，看着两位兄长。

　　“原本是希望归荑能够成为皇后，生下真正有窦家血脉的孩子，届时，再除去……”窦笃咬着牙，“可恨我的栈儿，死得那样冤枉。不能够给梁氏丁点儿反击的机会，兄长大人，您还拿不定主意吗？如今的陛下日一年长，这样下去迟早有一日……”

　　窦宪沉默。

　　烛火扑闪，窦宪望着灯油将尽，蓦然间说：“油尽了，可以再添。”

　　“可若是灯芯燃尽，就必须找一根新的，来替换。”

　　窦笃若有所觉。

　　窗外传来一声异响，窦宪霎时起身拔尖，破窗而指，窦南筝凛然伫立，没有分毫退让的意思。

　　窦宪一愣，收回剑，喊了声：“筝儿。”

　　窦南筝眼底的光却是颤动的，她笔挺的身姿并不能掩盖她内心巨大的震动。

　　她微微启唇，说：“父……大将军，你……你们是在，商讨何事？”

　　窦宪知道，她都听到了。

　　“筝儿，如今，是非常时刻。你确实聪慧，可有些事情你还不懂。”窦宪将她带进屋子中，窦南筝看着两位叔父，甚至忘记了行礼，指尖微微颤抖着。

　　“我以为，至少我所做的一切，都是为家为国……”窦南筝脸色苍白。

　　那一盏渐弱的烛光，窦宪为之添上一根新灯芯，火光顿时明亮了几分，映在他的眼中，诡谲难辨。

　　“的确如此。南筝，老夫为大汉朝披荆斩棘，如今的大汉才能够有如此的模样。”窦宪坐回主座，正襟危坐，稳稳地为自己倒上一杯茶，说，“你也是上过战场的人，也是刀光剑影里活下来的人。你应该明白，这几十年来，我们窦家的光鲜，那都是那命换来的。”

　　“可是如果有人，从未为我大汉厮杀于战场，从未悬颅于腰侧披肝沥胆，却妄想将这样的我们，一步步逼到绝路。你认为，我们就该如此任人鱼肉吗？”

　　窦南筝蹙眉，说：“现如今有谁人有这样的能耐？！勿要杞人忧天，如今的窦家可是……”

　　“原本，你可以成为皇后。”窦宪看着她。

　　“但你性子那样烈，不肯听任。于是我们找到了你的亲父，找到了你的妹妹。可如今，你妹妹不在了。我们必须，另辟蹊径。”

　　窦南筝行了一个跪拜之礼，一字一句：“可我们手中的兵权，难道不是用来保家卫国的吗？”

　　烛光扑闪，窦南筝面色肃穆。

　　“筝儿，你可知。”窦宪端起杯盏，抿了一口清茗，“兵权在手，或保家卫国——”

　　“或谋家逆国。”

　　窦南筝眼眸睁大一瞬，深夜里，月色寂静如霜。

　　“即使成为别人的妻子。即使，你日后为别人生下孩子，永远记得，你身上流的，是我们窦家的血。”窦宪缓缓扶起她，窦南筝一寸一寸站起来，沉默良久，斩钉截铁地地点点头。

　　--

　　已经是子时，归荑因为药性的缘故，已经浅睡许久，马奔跑得极快，却也意外地稳妥。

　　他一直没有上大路，而是在密林的小道中穿行。

　　一道黑影从身后闪过。

　　刘肇瞬间勒住马，停下来悉听四周风声异动，归荑一下震醒，刘肇伸出手抵在她唇上，示意她不要出声。

　　归荑眼睛瞪大，眼珠滴溜溜地看向周围。

　　陡然，一支□□朝着马身射来，刘肇登时缰绳狠命一拉，马前身高扬，堪堪躲过。归荑惊愕地向后砸在他怀里，惊愕之下揪紧了他的衣物才稳住没有掉落下马。

　　然而霎时间数箭齐发，他一只手扣住她的腰腾空而上，截下一直箭一跃上树桠，将箭笔直射向密林中的一个方向。

　　剩下的箭刺入马的身体，马受惊地疯狂跳跃几步后，倒地抽搐起来。

　　而同时，灌木后传来马被射中嘶鸣的声音。受了擦伤的马一跃而起暴露在刘肇眼前。

　　刘肇将归荑稳稳放坐在树上，然后抽出腰侧的刀，接着树枝朝着受惊乱窜的马奔去趁乱一刀结果了马上人的性命后，将马夺来，朝着归荑归荑所在的地方策马而去。

　　归荑在树桠上看着生死一瞬，只觉得手心冒汗。看到他平安朝自己奔来，才松了口气。

　　远远地，她看到他似乎对着自己这个方向做了一个口型。

　　跳。

　　归荑几乎是瞬间就看懂了。

　　不算太高的树桠，但是对于从未习武的归荑来说，已经是会头晕的高度了。归荑看了看地面，又看着即将奔来的刘肇，吞了一口唾沫，攥紧了手，在他来到前数丈，一跃而下。

　　没关系的，如果对方是表皇兄的话，一定没关系。

　　他会接住自己的。

　　归荑闭着眼，垂坠的一瞬全身紧绷着，非常紧张，跳落时却丝毫没有犹豫。

　　他加速超前，原本可以稳稳接住她，然而，身后破风之声袭来，脊梁骨一瞬间汗毛竖起。

　　瞬间时间似乎凝固。

　　他身后利箭逼近不足一丈，而归荑恰在前方的正上方急速坠落。

　　若此刻依旧直行，必然中箭。

　　直觉性地，刘肇还来不及思考，手已经将马往又狠狠一拉，行轨霎时偏离。

　　坠落之时的窦归荑错愕地看着原本应当在自己正下方的他，转瞬间偏向了右边，而自己的下面，是坚硬的土地。

　　“表……”归荑紧紧地闭上眼。

　　要……摔死了。

　　然而疼痛并没有传来，她跌入了一个怀抱，瞬间马的嘶鸣声，箭穿透皮肉的声音，两人落地滚落的声音，几乎无间隙地相继传入耳朵。

　　窦归荑的腿瞬间剧痛，她冷汗涔涔，他起身抱起她，似是踉跄了一下，又跌倒在地上。

　　“啊——”她因为腿再一次重跌而痛呼。

　　“很疼吗，忍一忍，会没事的。”刘肇声音有些闷闷的，迅速抱起她，为了接住窦归荑被他借力向左狠踢而倒地的马儿也站了起来，刘肇放好归荑，一跃上马，抓着归荑肩膀又向左避开一支箭，狠命策马飞奔起来。

　　他抓着归荑肩膀的手没有松开，甚至微微用力，似是在借着她承力一般。

　　她回过头，惊魂未定地说：“我还以为，你要接不到我了……”

　　意外地，他并没有如她想象地一般温润地回应她。反倒是加重了手上的力气，陡然问道：“你可会，骑马？”

　　“不会……”归荑摇摇头。

　　“是吗，那么，今日教你可好……”刘肇声音低沉几分，咬着牙一般地说道。

　　“现在学什么骑马，如今……”

　　“像这样，双手抓住缰绳，如若遇到障碍物……喏，如此左右拽绳，双脚一定要踩稳，身子坐正微前倾……”刘肇抓着她的手放在缰绳上，归荑惊吓着却依旧聚精会神地听着，她疑惑地说道：“是这样拉吗？”

　　侧拉缰绳，马头方向稍偏。

　　“嗯……”他沉沉地回应道：“你骑一会，我会帮衬着你的。”

　　归荑有些兴奋地结果缰绳，刘肇松力的时候，她十分紧张。以前家里连牛都买不起，更别说马了，所以，从出生到现在归荑还从未学过骑马。

　　马身摇晃了几下，他立马扶稳她。

　　“我会骑马了……表皇兄你看，我是不是骑得很稳？”归荑兴奋地说道，“表皇兄，表……”

　　蓦然间，她感觉到了哪里不对劲。

　　不知从何时起，他几乎整个人都靠在她身上。

　　“表皇兄，表皇……”归荑错愕着要回头，一动，却猛然发现脖子间一片粘湿。

　　她送了一只手去触摸，一看，竟然是血！

　　由于单手侧马，她手法丝毫不熟，马身霎时颠簸剧烈，马身忽左忽右。归荑觉得背上陡然失去重压，心一瞬间冰冷刺骨。

　　咚——

　　她猛然拉住缰绳，却因为力道不够，拉了许久才停住。

　　她几乎是从马上跌滚下来。

　　然而跑了两步，腿却猛然一阵发软跌跪在地上。

　　他如今倒在血泊中，背后插着一支利箭，嘴角边的血迹那样刺目。归荑摸了摸脖子上的血，连滚带爬地扑到他身边：“怎么会，为什么……不要……我不要……表皇兄!”

　　刘肇挣扎着睁开眼，染血的手一如既往地触摸着她的脸颊，他嘴角微微扬起：“会接住你的……咳，你只要，相信朕就可以……”

　　窦归荑似乎想到了什么，那一刹那，接住她的时候，那血肉撕裂的声音。

　　原来是——

　　“我带你走……”窦归荑将他的手绕到肩膀上，用力地站起来，刘肇摇摇头。

　　“你已经学会策马，赶快……回雒阳去吧……”他剧烈地呼吸着，却一不小心岔了气，狠命地捂着嘴咳嗽起来，指尖有血渗出滴下。

　　这个场景，那样无助地感觉，似曾相识。

　　在火焰里，她的青釉姐姐便是这样苍白着脸一点一点断气。

　　那时候归荑那样绝望，却一点办法也没有。

　　可是表皇兄说得对，身后的刺客不知道何时又要再追上，可是目前的情况，再移动，他极有可能送命。

　　这一切都是因为她。

　　“我去找人来救你！”归荑斩钉截铁地抹了一把眼泪，转身要走，刘肇陡然抓住她的裙裾。

　　她回过头。

　　“不要找你伯父还有姑母，先去……咳，千承王府或是……清河王府……”他眼神颇有几分深意。

　　归荑攥紧了手，一跃上马，眼泪狠狠砸落在马身上：“嗯，表皇兄，等我，一定要等我！”

　　顾不上许多，她直接策马上大路，腿剧痛之下，几番行马不稳，狠狠跌落，不知道身上磕碰出了多少伤口，也不知道腿伤究竟加剧到了什么地步，可是她只有一个念头，就是赶快救表皇兄！

　　回到雒阳城里，就能找人救表皇兄！

　　可是为何雒阳城看起来那样远，她骑了那么久，每一个弹指都是噬骨的煎熬。

　　哪怕能够在路上遇到谁，求求你，给我一个机会，不要让我失去那个人！

　　我愿意那一切做交换，无论什么——

　　甚至是——

　　陡然。

　　窦归荑的马堪堪停下。

　　我的生命——

　　日光暄暖。

　　大路中央几个窦家的兵卒四处查探着，似是在寻找着谁。

　　而为首立于马上的，那器宇轩昂的少年，眼眸如同凝结的寒冰一样可以折射出迷惑人视线的斑斓光彩的少年。

　　“君……”

　　少年目光稍一流转，蓦然定在她身上，那一刹那，眼神蓦然一变。

　　惊讶，欣喜，如释重负，最后平静。

　　然而此刻窦归荑并没有心思赞叹他的演技。

　　她只是猛然间觉得，大约上天，真的是愿意给她一个如此残忍的方式，换取表皇兄的一线生机。

　　他策马朝她奔来，还没来得及开口说一句话，就震惊地在她全身上下扫视，大约是被她狼狈的模样给吓着了。

　　他表情讥诮着下马，朝着她伸出手，她却没有将自己的手搭上去。

　　“无论如何……”窦归荑微微低头，额前的刘海遮住了眼睛，“想尽办法，也要往上攀，是么……”

　　君骘一愣，眼底有一丝疑惑，蓦然间轻笑：“你这又是犯什么……”

　　“杀了我吧。”

　　君骘一愣。

　　窦归荑蓦然间抬头，眼神空洞得令人心惊。

　　“去救那个人，以此作为功绩，你就能够得到你想要的。如果你还是不愿意，那么，我再把我的命，给你。”

　　映着她脖间的血迹，此刻的她看起来，感觉似乎有哪里和从前，完全不一样了。

　　君骘眸色渐渐变深。

　　风拂过他的长衫。

　　“只要你，肯救他。”

　　女孩的声音，如同一潭死水一般，平静无澜。

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