巴耶赛特二世在没能明白发生了什么之前，就一把抓住正在他身边的一个侍童，挡在了他的身前，他的反应不可谓不迅速，因为下一刻，一块有着野鹿头颅那么大的碎石就从裂开的穹顶上掉落下来，将侍童的胸膛整个儿地敲得凹陷下去。

　　苏丹又是惊骇，又是愤怒地大叫了一声，他从石台上翻身跃起，下一刻，就有一个刺客从天而降，落在石台上，短剑停留在苏丹原先的位置上。

　　这个时候，浴室里的几个侍童也已经明白了过来，他们没有武器，却毫不畏惧地挥舞着桶勺冲了上来，还有一个冲向了上锁的镂空金门，想要把它打开，让外面的黑人宦官进来护卫苏丹，他们是有武器的！

　　埃奇奥紧随着朱利奥落下，一落地，他就投出飞刀，飞刀贯穿了那个想要开门的侍童的脖子，他按着脖子，大睁着眼睛倒了下去，钥匙就在他手中，一个黑人宦官从金门的缝隙间伸出手来想要抓住它，却被宝拉一脚踢飞，至少有十几柄弯刀在阿萨辛的女性刺客头顶飞舞，她却只是轻蔑地一笑，有想要从镂空金门与门楣之间的空隙爬进来的，她就上去精准地一刺。

　　有人在大喊着拿长矛来，宝拉退后几步，抽出了她的十字弓。

　　巴耶塞特二世在诸位苏丹中，算不得勇武，但他也同样具有奥斯土耳其统治者的无畏，他虽然周身赤露，却抓起了纯银的净水壶，如同挥舞着锤子一般地与刺客对峙起来。他不比朱利奥更高，却有他三倍那么大，在厚重的脂肪下，是强健的肌肉，他向他的真神祈祷着，凶猛地扑向他的敌人。

　　他有着完全不符合身份的力气，一下子就撞开了朱利奥的短剑，另一只手则捏成拳头，带着呼啸的风声，直击朱利奥的太阳穴，埃奇奥看见了，立刻冲上来，他的袖剑从他的手指间弹了出来，横向划向苏丹的后颈，一个侍童大叫着，跳起来，抱住了埃奇奥的腰，恶狠狠地一口咬了下去——他的牙齿在坚硬的链甲上折断，他却像是丝毫感觉不到痛苦一般，继续疯狂地撕咬着。

　　埃奇奥的袖剑折回来，刺穿了侍童的脖颈，他的头垂下去，手臂松开了。

　　他的死亡并未能对一位刺客大师造成更大的影响，埃奇奥虽然收回袖剑，却一脚踢中了苏丹的膝侧，苏丹倒了下去，他以一种与身躯的臃肿成反比的灵巧地翻滚着，背靠着墙壁站了起来，这样两位刺客就无法对他形成包围之势了，还有三个侍童正在不惜一切地援救他们的主人，镂空的金门前，黑人宦官们正在抬起沉重的铜像，轮番敲撞金门，金门在他们的呼喊中弯曲变形。

　　宝拉以她锐利的眼睛与沉稳的手臂，还有她心爱的十字弓，挨个儿收走他们的性命——但就如人们传说的那样，这些宦官对苏丹忠心耿耿，丝毫不顾惜自己的生命，一有人倒下，就有人替补上去。

　　而且他们也取来了弓箭，土耳其弓是十五世纪时所有弓箭中最强的，据说最远可以射出两千尺，而现在的宝拉就在感受这种武器的威力，它们在她身后的墙壁，身前的石台上留下了一个个崩裂的缺口——这可是大理石！

　　“他们快要进来了！”宝拉喊道。

　　苏丹也听到了这句话。

　　“虽然我不知道你们是从何而来的，”他喊道：“受了什么人的指使，但只要你们放下武器，向我投降！我就愿意宽恕你们！”

　　朱利奥上前一步，他虽然没有说话，埃奇奥却懂得了他的意思，他折转身体，去面对那三个侍童，只留下朱利奥。

　　苏丹看见了一双金色的眼睛，对方坚定无比的眼神让他知道说再多的话也没用了，他发出如同狮子般的咆哮，但略微俯下身体，放低重心，显然要以防御来取代进攻，朱利奥确实无法继续等待下去，他上前一步，刺出利剑，苏丹快速地挥动银壶，再一次将刺剑打开，但这次他遭遇到的抗力显然要比上一次低，他立刻了悟，这只是一个假动作，刺剑在空中打了一个旋，反手刺向他的小腹，苏丹大叫着向左侧退让，剑尖在他摇晃的腹部上画出一道鲜明的血痕。

　　苏丹挥动手臂，将沉重的银壶丢向朱利奥，朱利奥的右肩被它击中了，他向后退了一步，苏丹乘机连续向后退了好几步，站在一个角落里，脸上浮现出古怪的笑容，他的双手背在身后，就在朱利奥警惕起来的时候，他猛地从一个隐蔽的缝隙里拔出了一柄巨大的弯刀。

　　奥斯曼土耳其的统治者一跃冲向了朱利奥，弯刀在空中飞旋着，歌唱着，他的躯体与力量都对朱利奥形成了不小的压力，熟悉的武器更是令他如虎添翼，他喊叫着真神的名字，祈求他保佑自己杀死又一个敌人，朱利奥只能竭力闪避，伺机还击，但在一次刀剑交锋中，苏丹的弯刀紧紧地咬住了朱利奥的刺剑，那柄细窄的武器坚持了不到一息，断了。

　　形势逆转，双手空空地变成了刺客。

　　苏丹举起弯刀，逼向他的敌人，他的心激烈地跳动着，想到自己就要取走这个年轻人强盛而短暂的生命，苏丹就不由得一阵眩晕——这与命令宦官用弓弦绞死大臣或是兄弟完全不同，他仿佛又变得年轻了，强壮了，他觉得自己无所不能，简直犹如真神附体一般。

　　朱利奥的双手垂下，似乎要放弃抵抗，但就在下一秒钟，他犹如毒蛇般地压低身体，弹向苏丹，苏丹的弯刀在他身后落下，而他的袖剑已经刺入了苏丹的胸膛。

　　苏丹的动作停住了，他似乎无法理解发生了什么，力量连同温度一起快速地从他的躯体里流逝，他低头看了看自己的伤口，看到了自己的结局，他抬起头来，看向朱利奥：“你不知道你做了什么，”他说：“你杀死了一个高贵的人，毁灭了一个伟大而荣耀的王朝。”

　　朱利奥平静地收回了袖剑。

　　“我从不认为一个奴役着同类的国度，能够与高贵、伟大、荣耀或是任何褒义的词语相关联。”

　　苏丹倒了下去，朱利奥从袖口抽出一根鹰羽，在他的伤口上沾取了一点鲜血，“安息吧。”他说。

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　　朱利奥回过头去的时候，发现埃奇奥已经结束了他的战斗，与宝拉肩并肩对对抗那些从倒塌的金门中涌入的黑人宦官们，他跃上大理石平台，用弩弓帮助他们，连续击倒了几个宦官后，埃奇奥与宝拉先后跳上上来。

　　几个黑人宦官举起了他们的弓箭，但在他们松开弓弦之前，朱利奥的弩箭与埃奇奥的飞刀已经带走了他们的性命。

　　“闭上眼睛！”朱利奥喊道，随即将装有磷火的玻璃瓶用力向下丢去，玻璃瓶在石头地面上敲得粉碎，磷粉四溅，在空气中猛烈的燃烧，冒出浓烟，一些过于靠近他们的宦官被它们点燃了，尖锐的嚎叫声顿时充满了整座浴室。

　　宝拉踏着埃奇奥的肩头，瞬间攀上了崩裂的穹顶，然后她将埃奇奥拉了上去，之后是朱利奥，三个刺客重新回到穹顶的时候，看见火光正从正义之塔与征服者之亭延伸出去。

　　“看来我们得赶快离开这里了。”埃奇奥说：“我可不想被一群疯狂的宦官追着跑。”

　　宝拉笑着摇了摇头。

　　借助钩爪与绳索，他们顺遂地落入了征服者之亭下方的密林里，星辰为他们指出方向，三个刺客在黑暗中飞速地前行，但他们身后的声音始终没有断绝，直到他们来到了一处陡峭的岩壁，下方就是翻滚的马尔马拉海，海水漆黑，满是漩涡与尖锐的礁石，后宫的姬妾们时常会收买宦官，命令他们将威胁到自己的女奴丢进海里，而宦官们多半都会选择这里，人们都说，即便是条鱼，也别想从这儿游出去。

　　埃奇奥，朱利奥与宝拉都不是鱼，但他们都做到了，他们摆脱了漩涡，避开了礁石，游出了三千尺或是更多，没有再看见火光了，才从海水里走了出来。

　　他们浑身湿漉漉的，身上都带着或轻或重的伤，在海水的刺激下痛得要命，但心情却无以复加的轻松，埃奇奥看了那枚带着苏丹鲜血的羽毛，不禁叹了口气：“如果你愿意正式地成为一个阿萨辛，”他说：“你早就可以成为一个导师了。”

　　“若是你愿意让一个教皇来做阿萨辛的话。”朱利奥随口答道。

　　“为什么不是一个阿萨辛来做教皇呢？”埃奇奥反问道。

　　“这有什么区别吗？”

　　“区别太大了，”埃奇奥说：“譬如，我可以说我有一个身披基督白衣，头戴三重冕的徒弟。”

　　他们来到了预定的地点，埃奇奥学着夜枭叫了三声后，那些年轻的阿萨辛刺客们就从藏身地走了出来，但埃奇奥只一扫，就发现他们之中少了一个人。

　　“杜阿尔特呢？”

　　小阿萨辛们对望了几眼，带着些羞愧地说道：“他被人捉走了。”

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　　“这是什么？”曾经的耶尼切里军官拿起装着一些碎片粉末的玻璃瓶，好奇地问道，而他的奴隶，嗯，很久之前的奴隶，则显而易见地紧张了起来。

　　“别碰它！”杜阿尔特怒吼道，他的不敬立刻让他挨了一鞭子。

　　耶尼切里军官笑了起来：“真高兴你还是老样子，杜阿尔特。”他说：“真没想到你还活着。”

　　杜阿尔特没有说话，他一见到自己的仇人，就知道他可能无法逃出去了，于是他立即丢下马匹，商队，头也不回地逃走——果然，那个人只把他捉了回来，而没有在意其他的人。

　　他没有多费口舌，争论或是辩解，都是在地位平等的时候才有用的，对于这个人来说，他就是如同牲畜、工具般的存在，你会和你的狗，你的刀剑讲道理么？街道上的人一开始还聚拢了过来，但一看到军官身边的人就又散开了，士兵们称他为卡扎斯克，杜阿尔特知道，这是一位军事法官，显然，想要从他们身上求公正，是不可能的。

　　杜阿尔特身上的东西全都被取了出来，耶尼切里军官一直注意着他的神情，在发现杜阿尔特格外关注一只玻璃瓶子的时候，他就拿起它，故意在杜阿尔特的眼前危险至极地晃动着。

　　“告诉你的主人，这是什么东西？”他愉快地问道：“不然我就把它敲碎，碾进尘土里，让你再也找不回来。”

　　天花。

　　杜阿尔特在心里说。

　　天花病人的皮肤，朱利奥.美第奇警告过他，这些东西的传染性可以保持十二个月以上——而这些，都是他在一个半月前刚刚搜集到的。