圣诞节前夜，教皇亚历山大六世主持了圣门开启仪式。

　　圣门是位于圣彼得大教堂最右侧的那道门，它是由维斯帕先皇帝在公元70年的时候，征服了犹太人的首都后带到罗马的——它的左侧，是圣事门，中门，善恶门与死门，但只有圣门才是人们最渴望跨越的那道门，它只在圣年开启——圣年是从宗座普尼法斯八世在1300年的《自古即有》诏书中所规定的，最开始的时候，是每一百年一次，问题是，当时人们的寿命太短了，一百年大部分人可能传承三代也无法得见一次，于是宗座克莱蒙特六世将其缩短为五十年，后来乌尔班六世又以耶稣在尘世中生活了三十三年改为三十三年一次圣年，1470年，保罗二世又将其缩短为25年……事实上，宗座们一直将时间改来改去，只不过是为了在圣年中敛财，以及在圣门上敲上自己的纹章。

　　因为人们一概认为，只要能够通过圣门，就能够洗脱身上所有的罪过，就连谋杀也不例外，所以，为了防止哪个胆大包天的小子私自闯入圣门，圣年未至的时候，圣门前是一堵结结实实的砖墙，虽然教皇的职责之一就是叩开圣门，以及，若是给亚历山大六世一把锤子，他也能敲开砖墙，但这样的事情，让至高无上的宗座来做是在是太丢脸了，所以，在24日的晚上，首先是一群工人被领到圣门后，敲开砖墙——一队盔甲鲜明的圣殿骑士们持剑立戈的在一旁监视，若是有人露出了想要在教皇前冲入圣门的企图，他的头会比他的脚更快地落在地上。

　　等到砖块都被搬开，工人被赶走，修士们将地面与圣门打扫的干干净净，教皇才在枢机主教的簇拥下来到圣门，他先将自己的纹章钉在圣门上，才轻轻地，仪式性地敲击了几下，将圣门推开，率先走了进去，之后就是皮克罗米尼枢机主教，以及其他枢机主教，大主教们（有几个人缺席）。之后是诸国的国王，其中法国国王路易十二的脸色异常冷硬，不过还是比不上那不勒斯国王腓特烈四世，而之中最为刺目的莫过于教皇的私生子凯撒.博尔吉亚，他只是瓦伦蒂诺大公爵，但混迹在一群高贵的国王里，居然也没有丝毫羞惭或是不安的意思。

　　跟着国王的是各个显赫的爵爷，米兰公爵卢多维科.斯福尔扎没有到，很显然，他知道自己已经彻底失却了教皇的欢心，以及各个位高权重的大臣，强大家族的家长，教士与修士们……最后才是商人与平民，当然，要进圣门，不付出点代价可不行，在圣门边，有着一个属于“自愿捐赠”的大桶，由士兵们看守着，免得哪个无耻的异教徒竟然想要双手空空地进门。

　　这样的大桶，几乎每隔几个小时就要更换一下，里面满满的全是金银币与贵重的首饰，可以预期的，信徒们更多的捐献将会这一年里如同浪潮般地席卷这个古老的圣城。

　　亚历山大的心情也似乎更好了一些，他的面色再次变得红润起来，甚至在面对法国国王路易十二的时候，也愿意给个笑容，虽然看法国国王那紧绷却不得不抬起的嘴角，这份殊荣他还是宁愿不要了——他与教皇相互打量着，都在思考对方究竟从什么地方弄到了圣殿骑士团的宝藏，以及，对方已经抛洒了多少原本属于自己的钱财？

　　这样的情绪一直延续到二月份，也就是狂欢节前夕，教皇要为凯撒.博尔吉亚举行凯旋仪式的时候，法国国王再也按捺不住胸中的怒火——他可不认为耗费在仪式里的金杜卡特都来自于教皇自己的钱囊！不顾亚历山大六世的挽留，坚持要回到米兰去，继续他与卢多维科的战斗；而教皇的脸色也变得不好看起来，他听说路易十二又从西班牙人那儿购买了一些火炮，这些军费原本是不是应该填充在教廷的圣库里？

　　但他们谁也没办法指责对方偷了自己的钱，于是只得互相压制着厌恶的情绪，勉强继续合作下去——法国人还需要教皇亚历山大六世，教皇亦然，不管怎么说，凯撒.博尔吉亚出兵罗马涅的行动，借口就是为了平衡法国人在意大利的势力。

　　而2月26日的凯旋式，开端辉煌，结局却不是那么完美。

　　最初的时候，一切看上去确实都如同博尔吉亚们期望的那样好——罗马的人们倾城出迎，卢卡人提供的丝绸裹满了每一根柱子，触目所及均是富丽堂皇，美轮美奂，**的娼妓们坐在露台上，不断地往下抛洒红色绸缎剪成的玫瑰花瓣，泼洒香水。凯撒.博尔吉亚在比谢比利公爵阿方索，弟弟艾弗里的引导下，在下午3点进入罗马城，之后是枢机主教与大臣们，还有为博尔吉亚家族效力的雇佣兵们，他们显得非常粗鲁，甚至将教士与修士们都推到了一边去，差点令得仪式中断。

　　教皇亚历山大六世在梵蒂冈宫的王权大厅等着凯撒，凯撒.博尔吉亚获准入内后，他跪在教皇膝前，诚心诚意地感谢了他的父亲与圣父，而教皇也同样给予了得体的回复，但就在凯撒俯身下去，亲吻教皇的双脚，继而亲吻他的右手时——大厅的天顶突然崩塌了，一堆沉重的碎石瓦砾在升腾的烟尘中将教皇与他的私生子全都埋在下面。

　　当时房间里只有一两声尖叫——大部分人都惊呆了，只有一直守护在教皇身边的圣殿骑士们反应机敏，他们一些立刻去看守住王权大厅的门，一些马上去挖开那些石头与木头，幸而很快地，他们就挖到了倾倒的教皇宝座，看来，仍然保持着一个至尊大师身手的亚历山大六世在变故陡生的时候，就用蛮力掀翻了沉重巨大的宝座，将他与凯撒笼罩在下面，两个人都没受什么伤，除了一些细小的划痕。

　　这样的变故无疑让这场辉煌的凯旋式蒙上了一层阴影，教皇虽然还能强作欢颜，但从他时不时抽搐一下的肌肉来看，他已经怒不可遏，而凯撒看上去，就像是人们形容的那样：“就像是一条随时都要咬人的鬣狗。”

　　人们猜到罗马很快就要迎来又一场狂暴的清洗，但教皇与凯撒都忍耐到了狂欢节结束后，在狂欢节里，凯撒.博尔吉亚还扮作了尤利乌斯.凯撒，带着黄金的月桂枝叶冠，身着紫边的白色托加袍，乘坐两轮马车，在同样扮作罗马士兵的警卫护送下，环绕罗马整整两周，不断地向着旁观的群众挥手致意。而在他前方的车队里，有各种各样的人在展示着尤利乌斯.凯撒曾经获得的一系列军事胜利，就像他也已经获得了与这些胜利等同的荣耀似的。

　　这样的行为在博尔吉亚身上是很少见的，以至于一些蠢人竟然放松了警惕，比谢比利公爵在狂欢节即将结束的那一晚，从自己心爱的娼妓那儿回到卢克莱西亚身边——这两处地方距离很近，只间隔着一个圣彼得广场，比谢比利公爵又带着仆从与士兵，以为万无一失，但就在他们经过一群同样酩酊大醉的人们，后者突然围住了他们，拔出了刀剑。

　　比谢比利公爵的士兵与仆从竭尽全力才让他突破包围，奔回到卢克莱西亚的住所，那时候公爵已经受了伤，卢克莱西亚与自己的侍女立刻把他藏了起来，无论谁来都不给，自己也寸步不离丈夫身边，后来那不勒斯的使臣也赶来了。

　　又过了几天，教皇之前遇袭乃是比谢比利公爵的阴谋——这一流言不胫而走，传播的沸沸扬扬，教皇的私人秘书杜阿尔特前来召走了那不勒斯的使臣，要求他给出解释，但教皇的私人刺客米盖尔.柯烈罗还是率领着士兵包围了卢克莱西亚的住所。

　　“别走……”比谢比利公爵阿方索哀求道：“别走，你一走，他们就会冲进来杀了我的！”

　　“但我在这里，”卢克莱西亚温柔地说：“又怎么能够为你求情呢，我相信你不会伤害我的父亲，但我在这里，声音可传不到圣父哪儿，这儿距离梵蒂冈宫很近，我亲爱的阿方索，看看外面的日光，还没等它消失我就会回来的。”

　　“你发誓吧，发誓我就相信你。”

　　“是的，我发誓，以我父亲的名义发誓，我会回来的，我会为你向圣父求情。”

　　比谢比利公爵犹豫再三，终于放开了卢克莱西亚的手。

　　卢克莱西亚带着侍女走了出去，她一离开，米盖尔.柯烈罗就走了进来，几分钟后，米盖尔走出来，遗憾地宣称——那不勒斯的比谢比利公爵阿方索，从床上掉了下来，撕开了创口，不幸去世了。

　　卢克莱西亚在梵蒂冈宫留了三个小时才回到自己的住所，那里已经被清理干净了，而她也确实兑现了自己的诺言，她回来了，也曾经为了自己的丈夫向教皇求了情。

　　但世事一向就是如此残酷，她又一次失去了自己的丈夫。

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　　这个不幸的消息传到卢卡的时候，马基雅维利正在蜡烛下忙于计算将要挖掘的土立方——看完，他就将纸条放在蜡烛上点燃烧掉了：“天主保佑，”他说：“有些时候，傲慢与偏见还真是一桩好事啊。”

　　埃奇奥抱着双臂站在门边：“你不该把朱利奥给你的东西随便拿出去用。”

　　“你敢发誓你就没有这样的念头吗？埃奇奥，”马基雅维利重新坐下，开始埋头于无穷的数字：“轰然一声，一了百了。”

　　“显然魔鬼还没想那么快的收回博尔吉亚们的灵魂。”

　　“安心，埃奇奥，”马基雅维利说：“宝拉做事一贯很妥当，而谁能想到，那么一样小东西，”他用小手指比了比，“能够具有那么大的威势呢，虽然结果不是那么尽如人意——不过能够提前揭破亚历山大六世与那不勒斯国王腓特烈四世之间的虚伪假面，也已经足够了，要知道，法国国王路易十二还在米兰与斯福尔扎争斗，一时间还来不及顾及那不勒斯——这个时间差，足够他头疼的了。”

　　“亚历山大六世确实不如过去那样谨慎了，”埃奇奥说：“卡特琳娜给他送了一封染了疫病的信，据说打开了信的人很快就会死去，他没有，但确实大不如以往。”

　　“他没让皮克罗米尼枢机给他看看吗？”

　　“他谁也不相信。”埃奇奥说。

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　　而就在教皇亚历山大六世再次缺席了一次大弥撒后，皮克罗米尼枢机召唤了约书亚。

　　“约书亚，”他说：“你父亲要见见你。”