嘴上虽是这么说，可众大臣牛皮灯笼肚里亮，圣上只有这么一个弟弟，宠着呢，哪舍得罚。

　　最后，厉寒尘被罚了一年俸禄，听从皇帝哥哥的命令，为方才自己的无礼给诸位大臣赔礼后，气定神闲出了宫。

　　回寝宫的路上，明仁帝似笑非笑的目光落在开得正盛的秋菊上，问身旁的信公公：“你觉得，朕的这个皇弟，如何？”

　　信公公是明仁帝身旁的大红人，在他还是太子时便一直在身边服侍。

　　但此人心思通透，在宫里为人低调，做事兢兢业业，从不拉帮结派认干儿子，深得圣心。

　　信公公垂头跟在身后，恭敬回了十二个字：“临王殿下，君子出尘，昭质未染。”

　　明仁帝微微颔首，很是赞同这个评论。

　　他道：“朕这个皇弟，表面看起来豪迈不羁，任性而为，但实则不然。他对诸位大臣态度冷淡，甚至会对他们无礼。朕知道许多大臣对他心有不满，认为他恃功、恃宠而骄。但朕这个做兄长的，却明白他心里在想什么。你能看出来么？”

　　信公公垂着头，毕恭毕敬说出自己内心的想法：“陛下英明。临王殿下战功赫赫，在军中威名颇盛，可与戎马半生的夏侯将军相媲。然而，自古功高盖主往往会引起祸事。奴才大胆猜测，临王殿下是不想因这名头让有心之人钻了空子，挑拨殿下与陛下的兄弟情谊。故回京后才深居简出，不与诸位大臣来往，且故意对他们无礼，自毁名声。”

　　秋风拂过，明仁帝轻咳一声，信公公赶忙替他披上鹤羽大氅。

　　他拢了拢大氅，很是赞同地轻笑一声：“正中朕心。诸位大臣中，恐没有几个有你这般心思通透。”

　　话锋一转，又问：“前几日医圣向朕请辞几日，现下可回来了？”

　　信公公一直垂着头：“奴才待会便遣人去瞧瞧。”

　　明仁帝笑了：“自有医圣调理以来，朕自内而外，感觉好太多了。待医圣回来，朕定要重重道谢。”

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　　“小夫人不好啦，不好啦！”房门被人急急推开，香草扑通跪在光滑地板上一路滑到床前。

　　许朝暮梳妆完正在整理衣物，见她火急火燎的模样，未停下动作，语气平静无波：“慢慢说，又发生什么事了？”

　　香草眯了眯眼，伸手取下发上的被人掷的一片菜叶，忿忿道：“小夫人，府外又来一窝老鼠闹事来了！”

　　“这次又是闹什么？谁带的头？”

　　“他们说，说是因为小夫人先打了许家公子，这才给坏人钻了空子，叽叽喳喳的要给长兴候一家公道！这次是一群百姓闹的，不知道是谁带的头。”

　　少女手上动作一顿，随后站起身，微微挑眉：“好一个讨公道。连真相都不知道便敢来闹，不过是背后有人作祟罢了。走，我倒要看看他们讨什么伪公道。”

　　香草捏紧拳头，眼角眉梢都是兴奋。

　　真是老鼠会打洞，坏人会钻空！

　　她今日可以趁此机会好好揍一揍那窝臭老鼠，不然还当临王府的人没脾气了呢！

　　“小夫人，婢子先去替您开路！”香草说完撒丫子跑了。

　　荷姨在屋外洒扫院子，见许朝暮出门默默跟在身后。

　　刚走到大堂，又见香草撒丫子奔回来。

　　“怎么了？”她问。

　　香草捏了一把汗，道：“走到门口忘记提刀了。小夫人，这次来闹事的人有那么一丢丢多，都是百姓！”

　　许朝暮面色云淡风轻，叮嘱道：“莫要和百姓动手，若伤了他们，就中招了。”

　　民为贵，社稷次之，君为轻。

　　大曌贵族，不得恃权随意欺辱压迫百姓，若有违，当重罚。

　　王爷不在，香草怕自家小夫人吃亏，呼来一群姐妹气势汹汹跟在许朝暮身后。

　　“来了来了，那个悍妇来了！”

　　“大白眼狼终于敢出来了！”

　　“今日我们定要为长兴候讨一个公道！也算报答候爷对我们的恩惠！”

　　迎着一片谩骂声走到府外，许朝暮内心毫无波动。

　　“你们是来为长兴候府讨公道的？”

　　少女声音不大不小，却清脆至极，如珠跳玉盘，清清楚楚传进每个人耳里。

　　那群百姓中有闹事的，有跟着来看热闹的，将王府围了个水泄不通。

　　人群中有人开始吼：“枉长兴候府收留你们姐弟这么多年，你这毒妇竟然恩将仇报，人品又臭又烂！”

　　随着这一声起，更多或带愤怒，或带热闹的声音此起彼伏。

　　“就是就是，没想到你这样的人还能嫁进王府做妾，真是玷污了王府门！”

　　“毒妇，快滚出朝阳城吧！免得带坏了城里的风气！”

　　这喊声中不乏有人云亦云的唯恐天下不乱者。

　　反正法不责众，跟着叭叭几声又有何妨？

　　“都给我闭嘴！”香草跑到石阶前插腰骂道：“你们这群人可真是癞蛤蟆脖子短，全凭嘴叫唤！一开口就是臭气冲天，识相的赶紧滚回家，别污染了我们王府的空气！”

　　有人反骂：“好个无礼又牙尖嘴利的丫鬟！竟然连好坏也分不清了么？我们为长兴候讨公道，你却助纣为虐！真是个坏种！”

　　香草被气得牙齿打颤，正要嘴吐连珠，就听见泠泠女音传来：“你们口口声声说讨公道。你们知道真相么？知道什么才是真正的公道么？你们自以为很正义，其实不过是一群不会思考只能被人利用的蠢货罢了。”

　　“贱人，去死吧！”喧闹中，突然有尖叫声传来，人群中蓦然跳出一个人，朝着许朝暮冲去。

　　许朝暮拦住要挡在她前面的香草。在那人冲过来时往一侧闪了身，随后脚尖一挑，将那人手中的匕首踢落在地，本想顺势踹上一脚，但看清来人面容时还是收了回来。

　　那人是杨氏，瑞香的母亲。

　　“呜呜呜……你还我儿子，还我儿子……”杨氏坐在地上大哭起来。

　　她依旧锦衣华服，眼神却空洞又呆滞，已经失了神气，再不复往日光鲜亮丽。

　　这时，哒哒马蹄声由远及近，有人小声喊：“快让开快让开，临王殿下来了。”

　　厉寒尘也不勒马，策马冲进人群之中，惊得人群齐齐往后让开一条路。

　　马儿在少女身边停下，他利落翻身而下，牵住少女的手，低头与她对视，向外扔了一句如淬寒冰的话：“我临王府还真是热闹，三番两次有人来闹事。怎么？谁对本王有意见，不妨说出来。”