“小姐，三小姐来了”

　　“快请进来。”

　　“三姐姐这一清早，又下着雪，怎地还过来了？”

　　“四妹妹，没扰了你吧。”

　　“没有，我也闲来无事，拨弄拨弄琴罢了。”

　　“四妹妹，我这心里慌的很。”

　　“三姐姐可是为了田家提亲一事？”

　　如珠也不言语，默默的撇开头。

　　“姐姐可是不满这桩婚事？”

　　“不是的不是的，我，只是听闻要嫁给他，昨晚开始就满脑子回忆他的样貌。”

　　说完红着脸低下了头。

　　“哈哈，姐姐羞什么，看来你是甚欢喜的。慌乱是一定要有的呀。若无意外，他可日后就是我的姐夫呢。”

　　“四妹妹莫说笑了，就算我中意，可不知他是否也如此呢。”

　　“三姐姐原是担心这个。叫我说姐姐孝顺贴心又爱恨分明，他哪有不爱的道理。只要姐姐以赤诚相待，相信假以时日定会与姐夫琴瑟和鸣”

　　“你这年纪，倒是知之甚详，平日里还小瞧了你。”

　　“三姐姐就算不信我难不成还信不过祖母？她老人家对你的爱护足以说明田家是你做好的归宿。”

　　如珠听过此话后，心里颇不是滋味，三姐妹中，如烟是嫡女，自是荣耀无限；自己虽是庶女，可自小就有祖母护着，也没受过什么委屈；如今看来如梦最是辛苦，断了奶,水后就离开生母，虽在二夫人处养着，可也是单立门院，一天都不见得去看上一眼。

　　从小如梦就不善与她们这些孩子交流，所到之处，只见她形单影只。因着不肯与自己玩耍，就被自己记恨上，从那时起，就什么都要抢了她的。

　　“四妹妹，对不住，从前我那般对你，可你从没说过我半分不好。”

　　“三姐姐，你这是哪里话，你我同气连枝，姊妹间哪有不磕绊的，从前我们能吵闹着，若日后都嫁人出了府，想必一年都会碰不到一起。今生姐妹，已是缘分，哪能浪费在仇恨上。”

　　“有时我觉得，四妹妹倒像是姐姐般，如此通透。”

　　“哪有，只是我平日不善言辞，所以思虑就多些。”

　　“那等四妹妹出嫁，我一定备份大礼。”

　　“好，妹妹日后若是嫁了普通商户，可等着姐姐的礼沾光呢。”

　　两人说说笑笑，往日恩怨早已不见。临近晌午，如珠又留下吃了午膳。如此时光，竟是再难复返了。

　　深宅内院的时间总是走的飞快，离元灯节那日已过一月。近日南方民乱频发，战况紧张。皇上除了每日上朝，还在下朝后留下文武重臣一起商讨。

　　就连休沐假也暂时取消了。

　　西院里，大伯母朱氏忙着二小姐的婚事，无暇其它。

　　二夫人齐氏近日在打理琐事。除了登哥的议亲，还要给庶女挑拣嫁妆。忙的是焦头烂额。对于针头线脑的芝麻事，都交由杨柳分配。

　　这日，天气转暖，冰雪已有开融的迹象，空气中也时不时的传来泥土的气息。

　　“二夫人、二夫人”

　　杨柳慌张的走进齐氏的院子。

　　“叫喊什么，还嫌我这不够乱吗？”

　　“二夫人，奴婢这收了张宫里的邀贴。”

　　“往日老爷又不是没收过，至于乱了手脚吗？宫里可是寻老爷去听差？”

　　“夫人，不是给咱老爷的，是给四小姐的？”

　　“给何人？莫不是我听错了？”

　　“是上巡宴的邀贴，给四小姐的。”

　　“上巡宴？可当真？”

　　“当真，您瞧。”

　　要说这上巡宴，乃是当今皇上登基第一年所设。只邀请皇亲和立了功的重臣。就算平阳侯府这样的世勋也是没有资格的。

　　不止如此，还会根据等级赐下华服，每年在宫外的行宫大宴三日。其中不乏狩猎、歌舞、游戏、饮宴等，场面隆重。

　　“还当真是四丫头的闺名，西院可有收到？”

　　“有，听闻大公子收到一张。”

　　“大伯没收到吗？”

　　“没有，咱们侯府就得了两张。”

　　“宫里怎会无故寻四丫头去这上巡宴？难道是四姨娘使了手段？”

　　“哎呀夫人，四姨娘哪有如此通天手段，若是有，也不至于来给老爷做妾啊。”

　　“也是。那这到底为何，搅的我愈发糊涂了。”

　　“夫人，不然你问问老夫人吧。看这邀贴要不要给四小姐。”

　　“是了，快随我去上房。”

　　此时若是二老爷刘昌在，定会说齐氏是个蠢的。宫里发的邀贴若是不给四丫头，到时知情人问起，可不是谁能担待的。

　　“你这急吼吼的跑来，也不通报，到底是何火上房的急事。”

　　“母亲勿怪，儿媳实在是拿不准主意，慌了手脚，这才失了礼数，扰了母亲午睡。”

　　“罢了，我也该起了。究竟所为何事？”

　　“母亲，今日宫里送来两张邀贴，是上巡宴的。一张送去了西院源哥儿那儿，这另一张，是给四丫头的。”

　　“四丫头？还是上巡宴的邀贴？”

　　“正是，儿媳初听也是一惊，实在是寻不到章法，无奈只得来寻母亲。您看这……”

　　阎婆婆接过二夫人递上来的帖子，拿给老夫人过目。

　　“还真真是上巡宴的邀贴。咱们侯府还是头一年接这个帖子，可怎地单单是四丫头？”

　　“母亲，您看，可是四姨娘那里……”

　　“莫要胡乱猜测，她若如此神通，你的正妻之位早就拱手相让了。”

　　齐氏被老夫人嘲讽，也不敢言语，只是默默的咬了下唇。

　　“那这邀贴，要给四丫头吗？”

　　“宫里的东西你也敢扣，是嫌弃侯府的日子太平静了吗？”

　　“是儿媳思虑不周，那这四丫头毕竟年少，又不知底细，我们该如何应对呢。”

　　“应对什么，她终究是我们侯府的人，你这个做母亲的平日究竟是如何与她共处的。这邀贴都送来了，你还没寻着个眉目，你若有对如烟的半分心思，怎会如此生分。”

　　“儿媳知错了。”

　　“罢了，此事我会安排，帖子早些送去四丫头院子吧。”

　　齐氏得了老夫人一通训，恹恹的溜回院子了。

　　杨柳把邀贴送到时，已是晚晌。

　　“小姐，这帖子，可有何不对？”

　　平儿见如梦捧着它观察半晌，也不言语，遂开口问道。

　　“这是上巡宴的邀贴。”

　　“可是皇上带着天家儿女去打猎那个宴席？奴婢听闻还会赏赐金锦衣。”

　　“正是，可金锦衣并不是人人都有，只有皇亲才有资格。”

　　“天家还真是奢侈。小姐若是能去见见也好。”

　　正说着，新玉一阵风似的撩了帘子进来，险些没绊倒。

　　“平儿，天气渐暖，这帘子撤了吧，近日总觉得憋闷。”

　　“是小姐，明日奴婢就拆。”

　　“小姐，我打听着了。”

　　新玉规规矩矩的凑到如梦身前，揖了一礼。

　　平儿见她虽笨拙，但好在还记得，连日来的训斥想必是见效了。

　　“说说，这帖子的事。”

　　“小姐，这帖子是今日宫里送来的，咱们这一张，西院大公子也得了一张。二夫人收了帖子，立马就去了上房，回来后就给咱送来了。”

　　“看来祖母那里已知晓，必是授意母亲送来的。明日随我去趟上房吧。”

　　“小姐，这老夫人都知道了，我们还去做何？”

　　“这帖子来得蹊跷，连我都猜不到为何，想必祖母那里也是一头雾水。明日去不单要表明，还要看看祖母那里是如何安排的。”

　　“是，那明日就让新玉随您前去，她也好去探探她人的口风。”

　　平儿伺候了如梦沐洗，又吩咐了新玉明日的差事，这才放心的回房睡去。

　　可她不知，如梦在榻上闭目已久，却一直未睡。一张邀贴，打乱了平静的生活，究竟是何人邀了她，又所为何事？

　　不解与疑惑困扰，将近子时才沉沉睡去。

　　“行了，就梳这发髻好了。”

　　“小姐带上发饰吧，看起来没精神。”

　　“就是要看起来倦怠，如此甚好。叫上新玉过来吧。”

　　主仆二人来到上房时，老夫人刚刚过用过早膳。

　　“梦儿可用过早饭了？”

　　“回祖母，梦儿吃过了。”

　　“这是昨夜惊着了不曾，气色不太好。”

　　如梦知道，老夫人最是不喜她们这些丫头没有朝气的。她此时的状态更能说明，邀贴一事她也不知详情，因此还困扰不已。

　　“祖母，梦儿是来寻您解惑的。昨日孙女收到张宫里的邀贴，说是上巡宴。孙女并不清楚甚上巡宴，也并不想去，可眼下怕任性坏了侯府声誉，特来请祖母做主。”

　　“这上巡宴是宫里的盛事，既然下了帖，是定要前去的。即使是你大伯，也不敢抗旨。既然你寻来了，也不是没得办法。我看这样吧，上巡宴是三日，让阎婆子随你前去。她资历阅历都是最丰富的，有她在你可安心。”

　　看来老夫人早就想到了对策，让阎婆婆这个人精去瞧瞧何事。

　　“那梦儿谢过祖母，有阎婆婆在，就无惧了。”

　　“嗯，记得你代表的是平阳侯，若是有事先问过阎婆子再行事，莫要莽撞。”

　　“是，梦儿谨记。”

　　老夫人又交代了阎婆婆几句，还赏给了如梦一串珊瑚腰挂。就让如梦回去歇息了。瞧着她肿起的眼圈，还嘱咐她宴席那日定要好好休养，莫要这般气色。

　　如梦猜想，上巡宴上就会知晓是何人邀约了吧。