上房里，刘老夫人坐在上首处，大老爷刘邑跪在地上。

　　“儿不孝，叫母亲为我担忧了。”

　　“你从前最是小心谨慎，怎地此次会如此收场？”

　　刘老夫人不明白，平阳侯从20岁开始走仕途，其中利害他都步步谨慎，如今落得如此定是中间哪里出了纰漏。

　　“回母亲，儿在宫里受罚时打点了几个小内监。据说此事是国师得了下属盛上来的一个福包，此福包料子乃是西凉进供的天蚕丝所织，而这天蚕丝当年皇上赏给了太子。”

　　“这是叫人抓了把柄啊，你还不说实话，你与太子究竟深交至何境了？”

　　“儿知错了。不敢再欺瞒母亲。太子前几月赏了儿这天蚕丝，想着桐儿快出嫁了，拿给她做女红的。竟不知叫有心人寻去了。”

　　“你可有问过桐儿是何人别有用心，偷了去？”

　　“桐儿说三丫头、四丫头都给了几块，再没给过旁人。”

　　“那珠儿整日与我一起，就算得了也不见得被人瞧去，倒是四丫头，从小就心思深沉，看来你对她的算计，她都不是心甘情愿接受的。”

　　“儿刚刚也观察了下四丫头，表面如常，并未发现不妥。”

　　“若真是她所为，还能坐如铜钟，那此人心机就不是你我能及的了。不管怎样，此次你得了教训，今后莫要再攀那旁门左道了。”

　　“是，母亲，儿谨遵教诲。”

　　“好了，快起来吧，此事不要道与他人，你那夫人也免了吧。容我再暗中观察观察，若四丫头起了毁侯府的心，不管是谁都是留不得了。”

　　“阿嚏”

　　“小姐可是刚刚晚膳吹了过堂风？”

　　“无妨，只是鼻子有些痒。倒是平儿你，怎地不在房中歇息？”

　　“小姐，新玉说晚间在大堂有宴席，奴婢恐你身边少了人照应。我也歇息了近一个多月了。闲的发慌。”

　　看着平儿渐说渐小的话语，还有低下的头，如梦真是心有不忍。

　　“平儿，你抬头看我。明日起我就将这院子交你打理了，若是你如此软糯低沉，是撑不起来的。你只是受了伤，并无残缺，大可不必矮谁一头。我今儿当着你面承诺，定不会再叫你受了委屈，你只管放手去做即可。”

　　平儿没想到如梦能如此肺腑相劝，自是相当感激。本来奴婢保护主子就是她应该做的。可如梦前段时间的愧疚与心疼她都看在眼里。

　　“小姐，您放心，平儿只是需要些时间，定不会让您失望的。”

　　“嗯，我给你时间。今儿个不早了，早些歇息去吧。”

　　两日后，今儿是如梦与宋微时相约的日子，天空竟飘起了小雪，昨晚如梦又来了月事，此时面色惨白。

　　“小姐，要不奴婢去告知王爷改日再约吧，您瞧您气色不怎么好。”

　　“无妨，我们早去早回就是了。一会路过正阳街再买些青梅蜜饯给姨娘。”

　　“那我去升个手炉，一会叫新玉给你带着。”

　　如梦在穿了几层衣物后，被新玉裹着送上了马车，前往醉仙楼。

　　快要到年节，街上行人甚多。人群中偶尔还夹杂着奇特服饰的流民。如梦知晓，那是北胡部落的服饰。看来士金国已经攻占了北胡。方氶江想必不日就会凯旋。

　　“愣在这作甚，与我进去。”

　　如梦听见问询声才从思绪里回过神来，见此时已经站在了醉仙楼的门口，宋微时不知何时早已等候在这。

　　“你到了有多久？”

　　如梦看着他斗篷毛领映着的红脸，猜想这人是在此处等她。

　　“刚到，见你失神，可是有何事？”

　　“无事，只是有些冷，我们进去吧。”

　　“呦，满王爷，您可有日子没来了，今儿可把您盼来了。您前日定的包房都收拾好了，快进里暖和着。这位小姐，您慢着。”

　　店掌柜见宋微时到，远远的就招呼着，看着他此次带着女眷，想必是哪家的闺秀，因着如梦带着帷帽，看不清哪家小姐，只能尊称。

　　热情的掌柜一路给送至包房，宋微时怕他碰着如梦，特意将她护在身前。如梦只觉一副铜墙般温暖，竟感受不到一丝凉风。耳畔传来大堂的曲声，微微弱弱，还伴着他的心跳。

　　“好了，别在这候着了，还不快传菜来。”

　　小杜子见掌柜毫无退下的意思，恐扰了王爷兴致，赶紧轰起人来。

　　“是、是，小人这就去安排。”

　　“行了，小杜子，你带四小姐丫头也下去吧。”

　　“好嘞”

　　小杜子一副皮笑肉不笑的模样，扯着新玉要往外走。哪知新玉没得主子示下，像钉子一样稳扎在地，倒是给小杜子扯个踉跄。新玉两眼看向如梦，寻求帮助。

　　“莫吓着我家丫头了。新玉，你下去吧，想必你小杜子哥哥要带你去吃些好吃的呢。”

　　如梦见眼前两人模样觉得好笑，掩嘴嗤笑道。

　　一旁的宋微时见如梦心情甚好，也觉轻松起来。竟给如梦掀开了帷帽。

　　“做什么？”

　　如梦下意识的一躲，倒叫宋微时一惊。瞧着如梦的表情，觉得新鲜，也不做解释，继续解她的披肩带子。

　　“王爷慎行。”

　　“呵，你也有怕的时候呢。”

　　“王爷这忽然做登徒子行径，哪家姑娘会不惧怕。”

　　看着宋微时停下的手，如梦赶紧躲开了。

　　“给你外袍脱了，房里生了暖炉。”

　　玩够了的宋微时回身端起桌上斟好的茶，抿了一口。

　　“脱外袍自有丫鬟呢，再不济我自己又不是没手脚。”

　　“我记得当日你要谢我救了你丫头时说过，不要叫我王爷”

　　“嗯，好，子迟，劳你记得下次莫要唐突了，我不是那勾栏女子。”

　　如梦狠咬他的名讳，发泄着气愤。

　　“也无旁人，随意而已。”

　　“我竟不知你我已熟识至此呢。”

　　“梦儿你愿意的话，还可以更熟些。”

　　如梦看着对面人轻浮的挑逗，知道她的话语是占不了上风的，莫不如就闭嘴吧。

　　两人尴尬的坐了一刻，店小二就陆续开始上菜了，八种菜式，具是如梦喜爱的，其中还有一道松子海味玉米粒。看着按照自己喜好布下得菜，如梦又一次对这个傲娇王爷审视一番。他是在向自己示好吗？

　　“看我做甚，吃啊，一会儿菜凉了。”

　　二人都是世家子女，自是规矩甚多，席间再无多言，宋微时不停的给如梦布菜，倒是颇为熟练。一餐下来，如梦忘掉了开头的尴尬，渐渐放松开来。

　　正餐完毕，店里撤掉餐盘碗筷，又上了几道甜点茶水。宋微时见如梦只浅尝了一口，就再没用过了。

　　“不喜欢吗？”

　　“嗯？啊，不是，只是我不喜甜食，这些平时也是不怎么用的。”

　　“见你总去点芳斋，以为你喜这些呢。要听曲吗，我让掌柜开个露台？”

　　宋微时正等如梦回复，此时传来敲门声。

　　“王爷，宫里来人，传您进宫，说皇上有口谕。”

　　小杜子说完看了眼如梦就没再继续了。

　　“让他们在府里候着。”

　　“别了，我也要回府了，你回府瞧瞧吧。”

　　如梦想着皇上召见可是大事，莫要让他任性。刚好今日不适，也可早些回去。

　　“哼，小杜子更衣”

　　也不知他这是和谁怄气，俊美的脸立马罩上冰霜。若是及冠后如此，倒是颇有王爷气势。

　　如梦看着他别扭的样子，也不恼，在一旁也由着新玉穿衣戴帽。

　　“我就不送你回府了，掌柜已在你马车上生了暖炉，路上仔细着些。”

　　“好。”

　　小杜子瞧着自己家王爷的样子，哪里还是那个寡言少语的少年啊。活脱脱的惧内的相公。

　　“还在这愣着，快去备马啊。”

　　宋微时正有气，瞧着迟钝的小杜子更是无语，拿手指敲在他的额上。

　　看着主仆两人下楼，如梦也不再停留。收拾妥当后携新玉离开了醉仙楼。

　　醉香楼的门口，鱼龙混杂，新玉护着如梦刚要上车，眼前一个小身子闪过，只觉手中一凉，手炉就不见了。

　　“唉，小毛贼，快抓住他。”

　　如梦知道这是遇到偷窃的了。想想只是丢了个手炉，没甚大损失，就止住了新玉的叫喊。

　　“莫喊了。这毛贼想必是熟悉这里的。你看周围无人制止，恐也不是一日两日了。”

　　“真是，官府怎地就不治理呢？天子脚下还敢如此。”

　　如梦若没猜错，从这窃贼的服饰可以看出，是北胡的流民没错了。士金大胜，致使部落民众流亡至邻国，也就是赢国境内，他们没有生计、吃食，妇女小儿除了偷窃乞讨，别无活路。

　　赢国经济岌岌可危啊，导致后续的民间战乱起。那时的国师就会知道，当初协助士金国攻北胡，是个多么大的错误。

　　“好了，官府恐也顾不上了。我们早些回去吧。”

　　如梦的马车走出正阳街头的时候，车夫停了下来。

　　“四小姐，刚刚那个小毛贼。”

　　“哦，这是哪里？”

　　“回四小姐，是街尾那个荒废的土地庙。”

　　“阎伯，我们进去瞧瞧。”

　　赶车的阎伯是阎婆婆的表叔家弟弟，因着家里着灾，家人都死于非命，就来投奔了表姐。

　　如梦下了车，新玉在前带路，阎伯在身后护着她，三人走进了土地庙。