秦榛闻声一怔。如今身处金国还能寄出信的宋人，怕也只有大哥了。

　　她兴冲冲地迎上去，只见小丫头手中捧了个锦盒，却并不见信笺。

　　“信呢？”她绕着小丫头打量。

　　小丫头掩面一笑：

　　“在二郎君那处，说过会子拿来与小娘子同看。”

　　秦榛讪讪，哼道：

　　“二哥最爱卖关子！”

　　“小娘子看看，这是何物？”

　　小丫头只见锦盒朝秦榛面前推了推。

　　秦榛打量一番，掀开盖子，原是支极精致的羌笛。

　　她握在手中把玩半刻，忽狠狠丢开。羌笛猛撞向墙角，霎时碎成两半。

　　“金蛮子的东西，如今也敢拿到我面前了！”她指着丫头，“你安的什么心？”

　　小丫头满脸惊惶。

　　一来，被秦榛一吼，三魂七魄早吓飞了。二来，这管羌笛，本是有出处的。

　　她一动不动地愣在原地，不敢言语。

　　秦榛瞥她一眼，踱步至墙角，又将碎掉的羌笛踢开。

　　“说！谁让你拿给我的？”她道。

　　“是……”小丫头试探着看着她，欲语不语，“是……”

　　“你哑了？”秦榛依旧一脸怒色，“我大哥还在金国为质，谁让你拿此物来羞辱我的？”

　　小丫头直想解释，却一句话也说不出，只憋得眼泪直流。

　　“说啊！”秦榛更生气。

　　“是大郎君！”丫头脱口而出，“他从金国捎来的。还说，还说，小娘子或许会喜欢……”

　　秦榛猛地怔住。

　　大哥为何会捎来此物？

　　秦家不是最恨金人么？大宋不是最恨金人么？

　　还不待她回神，只闻得一个熟悉的脚步声渐近。

　　秦榛闻声，一把扑上去抱住那人；

　　“二哥，家里有骗子！”

　　秦棣被她一抱，背脊猛地一僵，好似陷入软绵绵的花田，自拔不能。

　　似乎过了许久，他方回神。见着地上两半羌笛，已然知是何事。

　　他蹙了蹙眉。

　　这孩子，何时能改改冲动的毛病！

　　“阿榛？”他轻拍她的肩。

　　秦榛听话得支起，眼神依旧不放过他。

　　“你摔的？”秦棣问。

　　秦榛骄傲地点了一下头。

　　秦榛无奈，只亲自将羌笛捡起，放入锦盒之中。

　　“你呀！”他朝她鼻尖轻轻一点，“真是辜负大哥千里迢迢的情谊！”

　　秦榛一愣：

　　“真是大哥捎的？”

　　秦棣摇摇头，打发了担惊受怕的丫头，只扶着秦榛坐下。

　　秦榛一脸茫然：

　　“大哥怎会寄这个？此是金蛮子之物啊！”

　　秦棣叹了口气：

　　“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”

　　眼看就要七夕了。旁的小娘子都有家中女眷陪着，唯独秦榛，只有两个哥哥，一个还远在天边。

　　在秦棣看来，这只羌笛，自然是佳节之际，聊表思乡之情。

　　秦榛愣了半晌，有些愧疚地垂下头。

　　“二哥，阿榛又做错事了，险些冤了大哥。”她撅着唇。

　　秦棣揉了揉她的头，只道：

　　“大哥长你我许多年岁，从小带着咱们，便同父亲一般。眼下好了，他的心意被你摔成两半，也不知日后知晓，是怎样的伤心！”

　　秦榛本就难过，听了他一番话，更觉懊恼。

　　秦棣看着她坐立不安的样子，慌张又可爱，直是憋笑，终于忍不住噗嗤一声笑出来。

　　秦榛转眼看向他，忽觉出不对劲。

　　“你笑什么？”她捶一下秦棣。

　　“大哥作为特使留在金国，自然与大宋同仇敌忾。”秦棣道，“知你因着故国之心砸这羌笛，又如何会怪你？”

　　秦榛听罢，松了口气，这才释然。

　　不过，她转而怔了怔，看向秦棣：

　　“那你方才不早说！害人家恼！”

　　话音未落，又直直捶过去。

　　兄妹二人一番追打，脚步声和着笑声，给这个空荡荡的庭院倒添了几分生气。

　　入夜更深，二人便就着一盏灯，靠在一处，安安静静地读秦桧寄回的家书。

　　秦桧作为使者留下，在金国的境遇比旁的宋人好些。左右，两国相交，到底需留着半分体面。

　　也只有他，能偶有书信传出。虽是经金人严格把关，不敢多言，总是聊胜于无。

　　多少宋人两地分离，不得往来，也传不出只言片语，到底可怜。

　　兄妹二人思及此处，相视一眼，只觉二人眼中都盈了若有若无的泪。烽火连三月，家书抵万金，这个世道，太艰难了！

　　………………………………………………

　　而远在金国的九王府中，却少有这样的温情。

　　莲塘的花已成片开放，香气扑鼻，而七娘却再未往那处行去。那日的事，时不时在她脑中盘旋，一思及，只反胃想吐。

　　不过，自打那日的事后，完颜宗廷依旧每日来七娘的小院探望，但却相敬如宾，再未有甚逾礼之行。

　　七娘连日来高高提起的心，也才渐渐放下。

　　她开始寻了许多书来看。有时完颜宗廷问起，她只说打发时光，随意翻翻。

　　可每每众人入睡，她又挑起一盏豆灯，悄悄彻夜苦读。不时，还动笔写。

　　有时想来可笑，从前正大光明的，却从不愿读。眼下掩人耳目，遮遮掩掩，却读得这般起劲！

　　这日，完颜宗廷特意赶了个早，来陪七娘用早饭。

　　“今日换了新菜式，可吃得惯么？”完颜宗廷夹了一筷子至她碗里。

　　七娘迎合着点了点头：

　　“多谢王爷。其实袅袅没那样娇气。”

　　完颜宗廷笑了笑，指着案头的书：

　　“那些都看完了？”

　　七娘心下一紧，面上却强忍着不露。

　　她摇摇头：

　　“不大好看，也看不大懂，想再去寻些呢！”

　　完颜宗廷点点头。

　　这是默许她进藏书阁了。七娘一时有些兴奋，这般心境，像极了在太学的日子。

　　不过，这算是意外之喜。今日，她还有更要紧的事要做。

　　“王爷，”七娘试探着唤，“上回朱妃生辰，我是不是得罪她了？”

　　完颜宗廷不语。

　　朱妃似乎很生气，连带着九王府更不受待见。关于这个，他是不想多言的。

　　“都怪我！”七娘低头自责，“王爷放心，我会为自己的过失弥补的！”

　　完颜宗廷蓦闻言，缓缓抬起头：

　　“弥补？”

　　她一介小小侧妃，能怎样弥补？

　　七娘缓了缓，方道：

　　“我问过玉戈，过几日，便是汉人的七夕节。似乎，是汉人女子过的节，想来朱妃亦过的。袅袅想着，送她些别致的礼，赔个不是。”

　　“可那回，你也没做错什么，不过是朱妃自己发疯。”完颜宗廷道。

　　“话虽如此，可这毕竟对王爷不好。”她含笑望向完颜宗廷，“王爷待我好，袅袅委屈一下，不打紧的。”

　　完颜宗廷心头砰然一动，忽觉一阵暖流涌上心间。

　　这样的话，似乎只有在鲁国公府时，婆婆会如此说。