参谋部里，灯影绰绰，孙一、杨日天和莫日根还在纠结中。
通讯兵队长孤儿老大一把挑起帘子，冲了进来。
“一哥，一哥！斥候队有消息了！”
孙一“呼”地站了起来，“什么消息？”
老大迅速扫视一眼屋内，冲大家一抱拳：“力德尔爷、总兵大人，今夜斥候队发回消息了。”
说罢闭上嘴巴，不发一言。
杨日天会意，“莫日根大叔留下，其它人先出去一下。”
参谋部里几个无关人员起身就网外走。
巴特尔当场就不干了，“杨日天！昨晚表决的时候你就不赞成我们加入铁木营，现在表决结束了，你还拿我当外人！”
莫日根狠狠瞪巴特尔一眼，“出去！”
闷蛋从黑暗中站起，搂着巴特尔的肩膀，“老刘，走走走，跟饿出去下一盘狼吃娃。”
巴特尔一搏愣膀子，“给你说了多少遍，我不姓刘！我叫巴特尔！”
闷蛋一撇嘴，“啥巴特尔，咱铁木营一共才两个巴特尔。人家狼山堂二哥和尕李广的巴特尔功名是凭功劳挣下的，你叫个巴特尔，就想混水摸鱼不成？”
巴特尔一口气堵在胸口，王闷蛋这两天净拿自己的名字笑话自己，偏偏自己还反驳不了。
王闷蛋接着“劝”道：“想当巴特尔，先从军，后杀敌立功。你现在连岱青功名都没有，就不要赖在这了。”
战士，翻译成蒙语就是“岱青”。
巴特尔气更不打一处来，“剿匪我们和胜乡也参加了，为什么评功名没我们和胜乡的份？”
闷蛋不耐烦了，“老刘，你这人咋不讲道理？和胜乡昨晚上才加入铁木营，你这就是胡搅蛮缠，饿看你就是皮痒了。”
巴特尔一把揪住闷蛋，“我不姓刘！走！出去说明白！”
闷蛋冷哼一声，“走就走，饿怕你不成。”
二人风风火火出了参谋部，院子里立刻传来扭打的声音。
杨日天这才正色对孤儿老大吩咐：“王长命，你慢慢说，是什么消息？”
孤儿老大道：“刚刚收到青山嘴观察哨发回的消息，他们看到山脚下黄河滩位置有忽明忽暗的火光。”
“山顶观察哨的通讯兵把火光翻译成灯语，发现是我们铁木营的军令’要增援’。”
“’要增援’的军令重复了十几次，火光就消失了。”
孙一的心一下子提了起来，铁木营的军令体系里确实有“要增援”、“要救护”的编码，这还是第一次在实战中使用。
铁木营的通讯体系和军令体系是相互一体的。铁木营里伍长以上都要熟练掌握用口语、手语、旗语、哨令发布各种军令。而哨令和灯语，都是以长短讯号规定1到9，二者的编码其实是一致的。
“山顶的观察哨回复山下的信号了吗？”杨日天问老大。
老大回答：“怕暴露位置，观察哨没有用火光回复。”
孙一分析道：“这么说，山下的信号有可能是斥候队发出的，也有可能是送给养的筏子发出的。”
杨日天点点头，“无论如何，增援必须立刻出发！”
……
莫日根大踏步走出参谋部，冲着巴特尔大吼一声：“巴特尔！备马！”
巴特尔一骨碌从闷蛋肚皮上爬起来，“回来再和你接着打！”
……
树林子老营的军营，响起犀利的紧急集合哨。
杨六郎神情复杂地看着三十几名战兵整齐地列队在空地上。
三十几人中，有明朝老兵、有仅仅参加过剿匪的新兵、还有在军中服役的土匪俘虏。
除了崭新的复合纤维头盔和复合纤维护胸，三十几人的穿着都不统一。
有人是破旧的明军装扮，有人是百姓服饰，还有两人干脆光着膀子，上身只吊着护胸。
只几天功夫，杨六郎明显地消瘦了。
这几天里，杨六郎训练起这些战兵简直不近人情。只要不是战士功名的，各个挨过杨六的打。战士功名的，各个挨过杨六的骂。
每天训练完了，杨六郎挨个查看战兵身体，亲手帮着战兵挑破脚上磨出的水泡。杨六郎天天晚上查铺，生怕战兵们睡不好。
杨六郎还专门找到葫芦兵大吵了一架，把姜老军仅存的一点驱虫药“抢”来，给服役的土匪俘虏吃了。
包括俘虏在内，战兵们对杨六郎又恨又敬。
队列里巴特尔整理着护胸，把纤维甲片挨个抽出来看看又放回去，仰起头对打着火把的杨日天喊道：“杨总兵，我这就算从军了，再有战功你就得老老实实给我评功名！”
杨六郎起手就是一马鞭。
鞭梢在巴特尔鼻子尖挽了一个鞭花，发出清脆的一声。
“行伍中不得喧哗！”
巴特尔连忙挺起胸膛，不吱声了。
杨日天挨个看一眼战兵，拍拍杨六郎肩膀，“六郎，这次你就不去了。回头还有新兵入营，你专门负责训练。”
杨六郎嘴唇动了动没说出话。
……
莫日根直接挑选了十几名骑术好的战兵，编为先头人马。老人亲自带头，翻身上马，也不讲究队形，呼啸着离营而去。
剩下的十几名战兵，编为接应人马，由一名老兵伍长带队，举着火把连夜步行赶往青山嘴。
……
长胜乡，长胜堡。
英雄卜十九睡得正香。
王尔牛和长胜乡的乡长都去总部开会了，卜十九自告奋勇留在长胜堡，名义上是帮着监督盔甲的生产。实际上卜十九是在躲清闲，自从有了英雄的功名，成天有人表祝贺、请吃饭，甚至婆婆妈妈的闹矛盾也请英雄出面做裁判。
“咚咚咚咚”，有人砸门。
卜十九握住身边的百宝囊，起身问到：“什么人？”
门外有人回答：“总部电令：卜十九明日一早率筏子队下青山嘴增援斥候队。”
同样被打搅睡梦的还有长胜乡的民兵队长。
“总部电令：立刻率民兵进驻葫芦口堡，封锁神农河下游。”
在长胜乡卖羊奶的游牧人也被叫醒了。
“莫日根传话：叫你不要管羊群了，连夜骑马回和胜乡通知所有箭丁，准备打仗！”